The Perfect Run Bölüm 110
Kar. Kar, her yerde.
Antarktika sonu olmayan bir buz ülkesiydi; buzullar, donmuş dağlar ve güneş ışığının neredeyse kör edecek kadar beyaz düzlüklerden oluşan bembeyaz bir alandı. Son derece de sessizdi. Kıtada yaşayan birkaç penguen ve yaban hayatı kıyılarda yuvalanmış ve kıtanın iç kısımlarını tamamen cansız bırakmıştı.
Satürn Zırhı'na bürünmüş olan Ryan, yanında sadece Leo Hargraves olduğu halde donmuş çorak arazinin üzerinde uçuyordu. Kurye en uzun getir götür görevlerinden biri sırasında İskandinavya'da ve daha sonra Grönland'da durduğunu hatırlıyordu ama güney kutbu onun için bir gizem olarak kalmıştı.
"Bir şey bulabildin mi?" Len telekom aracılığıyla ona sordu.
Ryan, Günışığı'yla birlikte uzun bir buzulun üzerinden uçarken, "Kış geliyor," diye uğursuzca cevap verdi.
"Riri, seni her aradığımda bunu tekrarlayıp duruyorsun."
"Çünkü insanlar bilmeli!" Ryan şakacı bir şekilde cevap verdi. "Çoğunlukla kar görüyorum, ama iyi tarafından bakarsak, hiç sivrisinek görmedim. Depoda tuttuğumuz hariç."
Burayı hiç ziyaret etmemesine şaşmamalı, yapacak hiçbir şey yoktu!
"Büyük hayal kırıklığına uğradım." Kurye zırhlı kollarında oluşan don tabakasını silkti. "Karların altına gömülmüş eski bir uygarlık ya da belki çılgın bir bilim adamının üssünü bekliyordum."
"Peki ya zırhın ölçümleri?"
"Aslında uzaysal bir anomali saptadı ama sinyaller zayıf." Doğruyu söylemek gerekirse, tüm bölge onlardan kokuyordu. Burada her ne olduysa, bölgedeki uzay-zaman sürekliliğine kalıcı olarak zarar vermişti. "Günışığı ve ben kaynağı daraltmaya çalışıyoruz."
"Ben... sonunda." Kıtaya ulaşmalarının üzerinden üç gün geçmişti ve keşif ekibinin pek çok üyesi ilerleme kaydedilememesinden rahatsız olmaya başlamıştı. "Düşüncesizce bir şey yapma."
"Bücür, Acelecilik benim göbek adım," dedi Ryan mutlulukla, "Atılgan ve Ölümsüz arasında!"
Günışığı onu duymuş olmalı, çünkü yaşayan güneş omzunun üzerinden baktı. "Zeki de aklıma geliyor," dedi.
"Esprili benim oğlum, Eğlenceli ise kızım," diye cevap verdi Ryan, zırhı daha güçlü bir sinyal alınca sola dönerken. Leo Hargraves hemen onu takip etti. "Bu arada Günışığı, nasıl oluyor da sadece varlığınla her yeri eritmiyorsun?"
"Kendi yerçekimimi ve ısımı kontrol edebiliyorum." Süper kahraman Ryan'ı yakından izledi, parlayan bakışları hem sıcak hem de korkutucuydu.
"Çözülmemiş bazı meselelere ışık tutmak ister misin, yıldızlara bakan dostum?" Birkaç gündür birlikte seyahat etmelerine rağmen Karnaval lideri şimdiye kadar şaşırtıcı derecede sessiz kalmıştı. Kurye onu Len'e bakarken görmüştü ama o bunu fark etmemişti ve en iyi arkadaşı da Yaşayan Güneş'ten uzak durmak için elinden geleni yapmıştı. "Kanlı sorunlar mı?"
Yaşayan Güneş uzaklara, uzaktaki donmuş dağlara baktı. "Len Sabino dinliyor mu?"
Ryan doğru tahmin etmişti. "Shortie, güneş seni aramak istiyor."
"Dinliyorum," diye cevap verdi kısa ve gergin bir sessizlikten sonra, Ryan hoparlörü açtı.
"Ekibim adına özür dilemek istiyorum," dedi Günışığı. "İkinizden de. Dört yıl önce olanlar için..."
"En parlak günün değil miydi?" Ryan içini çekti. "İnan bana, çok daha kötüsü de olabilirdi ve sen çoktan özür diledin. En azından benden."
"Önceki bir döngüde mi?" Hargraves sordu.
"Yani bize inanıyor musun?" Ryan sordu. Yaşayan Güneş Monako'dan yola çıktıklarından beri bu konuyu hiç açmamıştı.
"Shroud'un hikâyesine inanmakta zorlandığımı kabul ediyorum ama hayatımda bir zamanlar imkânsız olduğunu düşündüğüm pek çok şey gördüm." Leo Hargraves'in ışığı kısa bir an için söner gibi oldu. "Bizden nefret etme hakkınız var ve bunu çok iyi anlıyorum. Takım arkadaşlarımın sadece benim talimatlarıma uyduğunu ve o gün kararı benim verdiğimi söylemek istiyorum. Eğer birini suçlamak istiyorsanız, o kişi benim."
Len cevap vermeden önce bir süre kelimelerin kafasında yer etmesine izin verdi. "Eskiden kim olduğunu biliyor muydunuz? Onunla birlikte olduğumuzu?"
"Evet," diye itiraf etti Sunshine. "Freddie Sabino'nun iyi bir adam olduğunu ve çocuklarıyla birlikte seyahat ettiğini biliyorum."
"O zaman neden?" diye sordu, ama sesi kırılmamıştı. Ryan bu konunun onun için acı verici olmaya devam ettiğini söyleyebilirdi, ama eskisi kadar değil. "Neden onun peşinden geldin? Neden onu iyileştirmeye çalışmadın? Dehan... Dehan yardım edebilirdi. Ya da en azından deneyebilirdi."
"Onu iyileştirmenin mümkün olduğunu bile düşünmedik," diye itiraf etti Günışığı. "Ve zaman da bizim lehimize değildi."
"Onun bir felakete yol açacağını tahmin etmiştiniz," dedi Ryan, döngünün başında Shroud'la yaptığı konuşmayı hatırlayarak.
"Evet." Günışığı bir şey söylemekte tereddüt eder gibiydi ama sonunda cesaretini topladı. "Ve eğer hemen harekete geçmezsek ikinizi de öldüreceğini düşünmek için nedenlerimiz vardı."
Ryan neredeyse Len'in bu sözler üzerinde düşündüğünü, satır aralarını okuduğunu görebiliyordu. Eğer serbest bırakılırsa, Bloodstream ne olursa olsun kendi kızını öldürecekti ve Karnaval onun hayatını kurtarmıştı.
Bir açıdan, muhtemelen başından beri biliyordu.
"Ben... Ben bilmiyorum." Len uzun ve derin bir nefes aldı. "Ben... Ben senin neden... neden babamı öldürmeye çalıştığını anlıyorum. Bunu desteklemiyorum ama... anlıyorum. Ben... Ben babamın artık orada olduğundan bile emin değilim."
"Eğer onu iyileştirebilirsek, iyileştireceğiz," diye yemin etti Sunshine. "Elimizdeki bilgilere dayanarak bir karar verdik, ama şimdi... şimdi doğru kararı verdiğimizden şüpheliyim."
Ryan, "Öngörü yirmi yirmidir," diye cevap verdi. Kurye, bir önceki döngüde Bloodstream'in Yeni Roma'yı yok ettiğini gördükten sonra, Karnaval'ın onu ortadan kaldırmakta yeterince titiz davranmadığını düşündü.
Zırhı aniden altlarındaki buzlu bir yarığın yakınında elektromanyetik bir okuma aldı. Bingo.
"I..." Len hattın diğer ucunda boğazını temizledi. "Ne olursa olsun, bu benim kararım olacak. Bırakın ben vereyim."
"Anlıyorum," dedi Leo Hargraves, Ryan'la birlikte yarığın yakınına indiklerinde. Yaşayan Güneş'in topuklarının altındaki kar eriyerek onu düşmemek için yerden yüksekte süzülmeye zorladı. "Ancak şunu anlamalısınız ki, eğer Kan Akımı'nın kaçıp milyonları tehdit etme riski varsa, bir arama yapmak zorunda kalacağım."
Len hiçbir şey söylemedi.
"Ama babanı iyileştirmenin bir yolu varsa, o zaman onu bulacağız," diye yemin etti Leo Hargraves, her zamanki parlak şövalye. "Dynamis'in yaptığı şey... insanlık dışıydı. Eğer bilseydik, onu durdururduk. Bu konuda size söz veriyorum."
"Sorun değil," diye yanıtladı Len. "Ben... ben bu konuda konuşmak istemiyorum. Şu anda olmaz."
"Anlıyorum. Eski yaraları açtığım için özür dilerim."
"İnan bana, daha yüzeye bile çıkmadın." Ryan karanlık ve önsezili yarığa baktı. Yarık kilometrelerce uzanıyordu, o kadar derin bir buz kanyonuydu ki dibini görebilmek için zırhın ışıklarını açması gerekiyordu. Ama en önemlisi, sistemleri bölgede Violet Flux izleri tespit etti. "Vay vay vay, burada neyimiz varmış..."
"Bir şey mi buldun, Riri?"
"İnce bir yer, ama doğal bir yer değil," diye yanıtladı Ryan, enerji okumalarını analiz ederken. "Ve hoş karşılanacak türden de değil."
"Ne demek istiyorsun?" Günışığı kollarını kavuşturarak sordu.
"Bu tür bir cep boyutu sadece davetsiz misafirlerin içeri girmesini engellemez," diye açıkladı Ryan. Livia'yla kader randevusuna çıktığı yerdeki gibi Doğal İnce Yerler genellikle nadir kozmik ya da elektromanyetik birleşmeler sırasında açılırdı. Ama bu seferki öyle değil. "Aynı zamanda zaten içeride olanın dışarı çıkmasını da engelliyor."
Kısacası, bu ikinci bir Monako'ydu.
Yaşayan Güneş imaları çabucak kavradı. "Tutsak tutuyor," diye tahmin etti. "Başka türlü tahliyeyi zorlaştıracak başka bir neden göremiyorum."
Ryan da göremiyordu. Bacchus ona Simyacı'nın iksirleri test etmek için sık sık yasadışı laboratuarlar kurduğunu söylemişti. Kurye onun da muhtemelen güç merkezinde aynı şeyi yaptığını tahmin etti.
"Bizi içeri sokabilir misin?" Len endişeyle sordu.
"Zırhımla yolu açabilirim, sonra da Yankılayıcılarla açık tutabilirim." Ryan, Palyaço soykırımı yapmanın bir yolunu bulması ihtimaline karşı bu cihazları her yolculuğunda yanında taşırdı. "Bu, cep boyutuna girip çıkmak için bir yol yaratacak ve içerideyken dış dünyayla iletişim kurmamızı sağlayacak."
"Bu durumda Stitch ve Atom Kedi her ihtimale karşı geçidin diğer tarafında kalacaklar," dedi Leo Hargraves ve hemen planlarını yapmaya başladı. "Geri kalanımız içeride ne olduğuna bakabilir. Eğer Simyacı akıllıysa, davetsiz misafirleri püskürtmek için savunma sistemleri kuracaktır."
"Önce konuşarak halletmeyi denemek istemiyor musunuz?" Len sordu.
"İsterdim," diye sordu süper kahraman. "Ama içimden bir ses bunun bir seçenek olmayacağını söylüyor."
Ryan'ın da paylaştığı bir duyguydu bu. "Bu kadın onu takip etmeye çalışan herkesi öldürdü ya da delirtti," dedi kurye. "Ve bir deney olarak dünyanın sonunu getirmeyi umursamadı. Bizimle işbirliği yapacağından şüpheliyim."
"Herkese hazırlanmalarını söyleyeceğim," dedi Len.
"Sizi almak için geri geleceğiz," dedi Ryan, Günışığı'yla birlikte tekrar havalanarak. "Belki de bir robot ordusu getirmeliydik. Her şeyi kolaylaştırıyorlar."
"Sorun da bu zaten," diye yanıtladı Günışığı. "Savaşları emri verenler için maliyetsiz hale getirdiğinizde, sonuçlar her zaman korkunç olur. Savaş bir bilgisayar oyunu olmamalı."
Gerçekten de öyle. Ama Ryan çıkarken sığınağı kınadığı için hâlâ pişmanlık duyuyordu. Lightning Butt tam paranoya moduna girmiş ve Felix'in vurulması emrini verdikten kısa bir süre sonra Meta-Çete'ye ne olduğunu anlamaya çalışarak Hurdalık'ı araştırmaları için askerler göndermişti. Augusti'nin Mechron'un cephaneliğini öğrenmesi riski çok büyüktü, özellikle de orayı ele geçirecek kaynaklara sahip oldukları için.
Diğer üslere gelince, Shroudy Matty onu takviye için çağırdığında Leo Hargraves ikisini temizlemişti. Karnaval'ın yarısı Antarktika'da konuşlanırken, grubun diğer üyeleri kalan cephanelikleri yok etmek için daha sıcak yerlerde kaldılar.
Ryan'ın anladığı kadarıyla sadece Yeni Roma'daki sığınak Ar-Ge'ye odaklanmıştı. Diğerleri standart silahlı robot üretim tesisleriydi ve haftalar içinde ordular üretebiliyorlardı. Günışığı haklıydı, bu tür tesislerden iyi bir şey çıkmazdı.
Onların yok olmasıyla birlikte Mechron'un mirası da sonsuza dek gömülmüş olacaktı.
"İtiraf etmeliyim ki bu yan göreve katılmayı kabul etmene biraz şaşırdım," dedi Ryan arkadaşına.
"Bir görev mi? Ortaçağdaki gibi mi?" Leo omuz silkmeden önce sordu. "Psikopatlar için bir tedavi dünyayı daha iyi bir yer haline getirecektir ve dürüst olmak gerekirse, eğer Simyacı gerçekten burada yaşıyorsa... Ona bir soru sormak istiyorum."
"Pembe İksir'in çıkış tarihi?"
"Hayır," diye yanıtladı Günışığı. "Ona nedenini sormak istiyorum."
Ryan, Sarin'in de aynı soruyu sormaya niyetli olduğundan şüpheleniyordu ama işin içinde çok daha fazla şiddet vardı.
Kısa uçuş yarığın bulunduğu yerin yarım saat güneyinde, buz ve kar çölünün ortasında yarı gömülü halde bekleyen çelik bir tesiste sona erdi. Modüler üs, 'L' şeklinde birbirine bağlanmış iki düzine metal küpten oluşuyordu ve bazılarında gedikler vardı.
Bacchus ve Simon'ın verdiği bilgiler sayesinde Ryan'ın grubunun kayıp Orpheon İstasyonu'nu bulması uzun sürmemişti. Fransız hükümeti araştırma istasyonunu terk ettikten sonra temizlemiş, ancak ekibin Dâhileri için yarı kapasiteye geri getirmeye yetecek kadar malzeme bırakmıştı. Ryan, ordunun bir noktada tesisi yeniden faaliyete geçirmeyi planladığını, ancak dünyanın sonu gelmeden önce bunu asla yapamadığını tahmin ediyordu. Grup güvenlik için Alchemo ve Oyuncak Bebek'i denizaltıyla birlikte birkaç saat uzaklıkta güneyde bırakmış, sadece grubun savaşçılarıyla birlikte hareket etmişti.
Bay Dalga ve ekibin özel ekipman olmadan son derece düşük sıcaklıkta hayatta kalabilen tek üyeleri dışarıda bir kamp ateşi yakmışlardı. Ve o zaman bile Bay Dalga muhteşem kaşmir takımını son moda fok kürkü bir giysiyle değiştirmek zorunda kalmıştı. Ryan'ın pandawanı kıyafetini değiştirmemişti, ancak sürekli olarak canavar formunda kalıyordu.
Anlaşıldığı üzere, süper güçlü pandalar Antarktika'da güç zırhı olmadan hayatta kalabilecek kadar güçlüydü. Yok edilemez kürkleri ve yağları onları radyasyon, yağmur suyu ve keklerin yanı sıra soğuktan da koruyordu.
Ryan kontrol etmişti.
"Bir keresinde Bay Dalga ısıyı yükseltti," dedi süper kahraman, insan ayısı sıcak fok sütüyle karnını doyururken. "Bu küresel ısınmanın başlangıcıydı."
"Bu doğru mu?" Safça sordu. Gücü ona büyük bir içgörü kazandırmış olsa da, hâlâ kahramanlarının söylediği her şeye inanma gibi sevimli bir eğilimi vardı.
Ryan ve güneşli arkadaşı yanlarına inerken süper kahraman, "Bay Dalga asla yalan söylemez, aydınlatır," diye cevap verdi.
"Güneş ışığı yolu aydınlatırken," diye şaka yaptı Ryan.
"Sadece karanlıkta," diye ekledi Bay Dalga.
Leo Hargraves "Süt nasıl?" diye bakmadan önce kıkırdadı.
"Beni fark ediyor!" Günışığı'nın bakışlarıyla karşılaşmamak için başını eğdi ve burnunu sütün içine soktu. Ne yazık ki ayaz yüzünden kaynayan sıvı hızla kürkünün üzerinde donmaya başladı. "Benimle konuşuyor!"
"I..." Leo Hargraves biraz rahatsız görünüyordu. "Evet, öyle."
"Güneşe çok uzun süre bakarsan kör olabilirsin," dedi Ryan. "Pandawan'ım sadece sağlığına dikkat ediyor."
"Sifu, hâlâ bakıyor mu?" Başını kaldırmaya korkarak sordu.
"Merak etme, onun görüşü harekete dayanıyor," diye ekledi Ryan. "Güvende olmalısın."
"Ben... ben gurur duyuyorum, ama bu tepki yersiz," diye karşı çıktı Leo, çok utanmıştı.
"Ama sen Yaşayan Güneş'sin, Dünya'nın en büyük kahramanı!" dedi Ryan derin ve soğuk bir nefes alırken. "Yatak odamda senin bir posterin var!"
"Kahramanlık bir popülerlik yarışması değildir," diye karşı çıktı Günışığı. "Ve sen Meta-Çete'yle savaştığında değerini kanıtladın Timmy. Mathias senden övgüyle bahsetti. Aslında seni Karnaval'a davet etmek istiyorum. Senin gibi yüreği doğru yerde olan insanlara ihtiyacımız var. Elbette bu tehlikeli bir iş ve eğer geri çekilirsen seni çok iyi anlarım-"
Şok içinde bardağını düşürdü, süt saniyeler içinde buza dönüştü. Zavallı insan ayısı aşırı nefes almaya başladı, sırt üstü düştü ve karda yuvarlandı. Sonra o kadar güçlü bir çığlık attı ki Ryan penguenlerin bu çığlığı çorak arazinin öbür ucundan duyup duyamayacağını merak etti.
"Bay Dalga az önce pandacide yaptığınıza inanıyor," dedi Bay Dalga kafası karışmış takım arkadaşına.
İstasyonun kapıları açılırken Günışığı "İlk kez böyle bir tepki alıyorum," diye cevap verdi. Len, Sarin'le birlikte dışarı çıktı, ikisi de evrimleşmiş güç zırhlarını giymişti. Atom Kedi ve Kefen onu takip etti. İlki Stitch'in tasarladığı, tüm vücudunu, hatta gözlerini bile kaplayan beyaz bir ikinci deri giymişti; her nasılsa görmesini sağlıyordu. Ryan'ın anladığı kadarıyla bu koruma soğuğa adapte olmuş trilyonlarca bakteriden oluşuyordu. Bu arada Shroud, ısıyı içeride tutmak için kostümünü ek takviyeli cam katmanlarla kalınlaştırmış, kostümünü ağır ve neredeyse aşılmaz bir zırha dönüştürmüştü. Stitch, veba doktoru kıyafetinin üzerinde ağır yalıtım giysileri taşıyarak yürüyüşü tamamladı.
"Bizimle gelmek istediğine emin misin Atom Kedi?" Günışığı Felix'i görünce sordu. "Büyük bir tehlikeyle yüzleşmek üzereyiz. Eğer Simyacı gerçekten de inini bu bölgede yapıyorsa, o zaman kesinlikle savunmasız değildir."
"Sana borçluyum," diye yanıtladı genç adam Ryan ve Mathias'a bakarken. "Ve yanıtını istediğim sorularım var."
"Benim de," diye kıs kıs güldü Sarin. "Kendinize sakladığınız şeyler olduğunu söyleyebilirim. Gizli bir inek komplosu gibi."
"Portakal kümeste," diye uğursuzca cevap verdi Ryan.
Güzel Sarin ona baktı. "Anlamadım."
"Kesinlikle." Sapık eldivenini ona doğru kaldırırken bile Ryan ıslık çaldı.
"Buna hâlâ inanamıyorum," dedi Felix kollarını kavuşturarak. "Livia asla Karnaval'la işbirliği yapmaz. Doğru olmayan bir şeyler var."
"İşler değişir," diye cevap verdi Shroud omuz silkerek.
"Ve sen benim kız kardeşimle çıkıyorsun," diye ekledi Felix. "Nedense bana en garip gelen kısmı bu."
Ryan ona zaman yolculuğunu anlatmayı ertelemeye karar verdi.
Her seferinde bir şok.
Ekip Yankılayıcı cihazlarıyla yürüyerek yarığa ulaştığında Ryan zamanı dondurdu, mor ve siyah parçacıklar vücudunun etrafında dönmeye başladı. Bir önceki döngüde Kara Dünya'ya giden yolu açtığında olduğu gibi, cep boyutunun girişini çabucak buldu ve çıplak elleriyle zorla açtı.
Bir Rezonatörü içeri fırlatıp diğerini karda tuttuktan sonra, portalların iki ucu arasında bir parçacık akışı oluştu ve yavaşça açıldı. Zaman yeniden başladığında, mor bir portal buzlu yarığın üzerinde uğursuzca süzülüyordu.
"Yani?" Ryan sordu. "Kim giriyor-"
"İlk!" Bay Dalga hemen atlarken şöyle dedi.
"Kahretsin!" Ryan geride kalmamak için hemen idolünü takip etti ve etrafındaki dünya mor parçacıklardan oluşan parlak bir parıltıyla aydınlandı. Aktarım bir an sürdü ama iki taraf arasındaki zıtlık daha keskin olamazdı.
Antarktika'da gün ışığı varken, geçidin diğer tarafında siyah, yıldızsız bir gökyüzü onu denetliyordu. Grubun başının üzerinde mor şimşekler çakarken, Ryan uğuldayan rüzgârı neredeyse çığlık sanacaktı. Tek başına duran ürkütücü bir yapı, uçsuz bucaksız bir buz kütlesiyle çevriliydi.
Evet, ne kadar sıcak ve davetkâr bir yer.
Ryan birkaç döngü önce Mor Dünya'ya giden yolu açmaya çalışırken Simyacı'nın üssünün kısa bir görüntüsünü almıştı ve yapıyı hemen tanıdı. Kardan devasa bir siyah metal kubbe yükseliyor, bir uçağın geçebileceği büyüklükteki güçlendirilmiş patlama kapıları giriş görevi görüyordu. Sonuç olarak, yapı Ryan'ın şimdiye kadar gördüğü en büyük yapılardan biriydi ve Mısır piramitlerini bile geride bırakıyordu.
İşte burasıydı. Her şeyin başladığı yer.
Ryan bu manzara karşısında şaşkınlık duymuş olabilirdi ama endişe verici birkaç ayrıntı hemen dikkatini çekti.
Her şeyden önce kubbede bir gedik açılmış, sol tarafında elli metreden daha büyük bir delik açılmıştı. Ve metalin bükülme biçimine bakılırsa, yapısal hasara neden olan patlama her neyse içeriden gelmişti. İkincisi, Ryan orada burada güçlendirilmiş, lekeli lombozlar fark etse de, içeride hiç ışık göremiyordu. Üçüncüsü, binanın patlama kapıları sanki bütün kubbe karın içine batıyormuş gibi sola doğru eğilmişti.
Ve dördüncü olarak...
"Bu da ne böyle?" Len geçitten geçerken bunu hemen fark ettiğini söyledi.
Sekiz metreden uzun devasa bir canavarın ölü kabuğu karların üzerinde yatıyordu. Vücudunun yarısı sibernetik implantlardan yapılmış olmasına rağmen buz ve don yaratığın etini korumuştu. Sol kolu bir top, sağ kolu ise bir tankı ikiye bölecek kadar büyük teknolojik bir bıçaktı. Yaratığın kan gibi kırmızı pulları, boğa gibi kıvrık boynuzları, üç sıra dişi ve sekiz örümcek gözü vardı. Büyük bir yarık siyah zırhını omuzdan bele kadar yarmış, kahverengi uzaylı organlarının buzun üzerine dökülmesine neden olmuştu.
Stitch ve Atom Kitten dışındaki herkes geçidi geçtiğinde, grup dikkatlice kabuğun etrafını sardı ve Sarin uyanması ihtimaline karşı eldivenlerini yüzüne doğrulttu. Ama uyanmadı. Tüm önlemlere göre canavar bir süredir ölüydü ama Ryan buz yüzünden ne kadar süredir ölü olduğunu söyleyemiyordu.
"Mechron'un savaş canavarlarından birine benziyor," dedi Sunshine.
Takım arkadaşı daha az emindi. "Bay Dalga bu modeli hiç öldürmedi ve hepsini katletti."
"En azından ölmüş," dedi Sarin canavarın omzunu kaplayan karı silmeden önce. "Bak, omzunda."
Leo ışık sağlamak için kabuğa yaklaştı. Canavarın zırhına 'M' harfi ile omega sembolü arasındaki çarpı işaretine benzer bir işaret kazınmıştı. Buna bakmak Ryan'ı açıklayamadığı bir nedenden ötürü tedirgin etmişti.
"Nedir bu?" Bay Dalga sordu. "Tersine çevrilmiş bir 'W' mi?"
"Dilbilim konusunda ustalaştım, Sifu," diyerek Ryan'a yardımcı olmaya çalıştı. "Daha fazla bilgiye sahip olursam, bunu çözebilirim."
Shroud, "Belki de implantlara girip onlardan daha fazlasını öğrenebiliriz," diye önerdi. "Olanları kaydetmiş olmalılar."
"Bu teknoloji..." Len başını salladı. "Nereden başlayacağımı bile bilmiyorum. Ama bu..."
"Bu Mechron teknolojisi değil," dedi Ryan. Kendi zırhı canavarın sibernetik implantlarına bağlanamıyordu.
"Mmm..." Sarin kubbedeki deliğe baktı. "Sence kendi kendine mi patladı? Başarısız bir laboratuvar deneyi olabilir. Siz Dahiler onları sevmiyor musunuz?"
"Bunu söylemek için çok erken," diye yanıtladı Günışığı uçmadan önce. "Shroud, benimle gel. Geri kalanınız çevreyi güvene almaya çalışın. Eğer Simyacı hâlâ orada yaşıyorsa, muhtemelen bizi fark etmiştir. "
Grup geçidi güvence altına almak için etrafına yayıldı ve eski savunma kulelerinin ya kırılmış ya da buzun içine gömülmüş kalıntılarını buldu. Ryan zırhının sistemlerine yapının bir analizini yaptırdı, çeşitli sensörler yavaş yavaş her şeyin daha geniş bir görüntüsünü sağladı. Kurye gördükçe gözlerini daha da kısıyordu. Sunshine ve Bay See-Through kubbenin etrafında uçarken aralarındaki mesafeyi korudular.
Shroud geçide döndüğünde, "Öncelikle, lombozlar camdan yapılmadı," dedi. "Onları kontrol edemiyorum. Ve daha yakından bakınca, bunların lumboz olduğunu hiç sanmıyorum. Mercek ya da kamera gibi görünüyorlar."
"Aktif değiller gibi görünüyorlar," diye ekledi Sunshine. "Çorak araziye gelince, belli bir noktadan sonra kendi üzerinde dönüyor."
Len kırık bir tareti incelerken, "Savunmalara yıllardır bakım yapılmamış," dedi.
"Her yer bomboş görünüyor," diye cevap verdi Sarin acımasızca. "Ve dürüst olmak gerekirse, bu beni ürpertiyor."
Ryan cyborg'un kabuğuna baktı. Kesikler bıçaklar ya da lazerler için yeterince temiz değildi.
Pençeler.
Pençeler bu şeyi öldürdü.
Ryan onu imgeleminde gördüğünde üs aktifti ama artık değildi. Bir noktada bir şeyler ters gitmişti.
"Kapılar neden eğiliyor?" Endişeyle sordu, her yer gözünü korkutuyordu.
"Çünkü burası bir sığınak değil," dedi Ryan, zırhının okumaları binanın bir simülasyonuyla geri geldiğinde.
Kubbe buzdağının sadece görünen kısmıydı; buzun altına gömülü daha büyük bir yapıyı gizleyen bir denizaltı kulesi. Üssün tamamı, büyük metal kanatları ve çoğu gökdelenden daha büyük reaktörleri olan kilometrelerce uzunluğunda devasa bir savaş makinesiydi.
"Bu bir uzay gemisi."
