The Perfect Run Bölüm 107
Ryan, Felix 'Atom Kedi' Veran'ın kaç canı kaldığını merak ediyordu.
Meta-Gang'ın elinde en az iki kez, bir kez Fallout'un Len'in su altı üssünü bombalaması sırasında ve muhtemelen Bloodstream hapisten kaçtığında Yeni Roma'daki herkesle birlikte ölmüştü. Bu da ona dokuz canından beşini mi bırakacaktı?
"Felix!" Narcinia neredeyse yerinden kalkacaktı ki Mars omzuna bir el koydu ve onu koltuğuna geri dönmeye zorladı. Genç kız şaşkınlık içinde üvey ağabeyine ve babasına baktı.
Fortuna'nın tepkisi çok daha sakin oldu. "Felix, seni pislik!" diye o kadar yüksek sesle şikâyet etti ki Mathias onun tiz sesi karşısında irkildi. "Bir aile yemeğine böyle giyinerek gelmeye nasıl cüret edersin! Tesisatçıya benziyorsun!"
"Ben de seni gördüğüme sevindim abla," dedi Felix ayağa kalkıp üzerindeki külleri ve tozları temizlerken. Gözleri masada dolaştı ve konukların şaşkın bakışlarıyla karşılaştı. "Jamie, Ki-jung... Baba."
"Kapıyı kullanabilirdin," dedi Mars, gözleri gergindi. Ryan'ı şaşırtacak şekilde, belki de kızlarının varlığından dolayı hemen oğlunun boğazına sarılmadı. "Seni biz davet ettik."
"Eminim dışarıdaki muhafızlar da göstermeliktir. Girişten geçseydim beni Narcinia'ya yaklaştırmazdınız." Felix, Mathias ve Ryan'ı fark etmeden önce babasına arkasını döndü. "Siz kimsiniz?"
Mathias karışık duygularla, "Kız kardeşinin erkek arkadaşı," diye cevap verdi. Gergin gözleri Ryan'ınkilerle buluştu, sessizce bir işaret bekliyordu. O da durumun yakında kötüleşeceğini anlamıştı.
"Hangisi?" Felix merakla sordu.
"Doğru olanı," diye yanıtladı Fortuna.
Kardeşi Ryan'a bakmadan önce gözlerini devirdi. "Ve... sen kimsin, Katil Yedili'nin yeni üyesi mi?"
Ryan kendini tanıtmak için bir düzine yol düşündü; Quicksave olarak, Özgür Dünya Başkanı olarak, Monako fatihi olarak, ölümsüz ve hepsi. Hepsi de bir öncekinden daha ağırbaşlı ve süslüydü.
Ama aklına sadece bir cümle geldi.
"Eski sevgilinle yatıyorum."
Bu açıklamayı karşılayan garip sessizlik kuryeyi memnun etti.
Genç kahraman şaşkın gözlerle ona bakarken Ryan Felix'e, "Bana öyle bakma," dedi. "O senin eski sevgilin ya da kız kardeşindi ve neredeyse senin kadar güzel!"
"Neredeyse mi?" Fortuna öfkeyle sordu. "Saçına bile bakım yapmıyor!"
"Her neyse," dedi Felix, bu açıklama onu açıkça sarsmış olsa da. "Narcinia, benimle gel."
"Ne," diye sordu genç Veran, "nereye?"
"Uzaklara. Şu anki patronlarım büyük bir hayal kırıklığı ama yine de onlarla çalışmak uyuşturucu yapmaktan çok daha iyi olacak." Atom Kitty kız kardeşine bir el uzattı. "Artık o ölüm fabrikası yerle bir olduğuna göre, bu trajediye burada ve şimdi bir son verebilirsin."
Narcinia cevap vermedi, onun yerine endişeyle babasına baktı. Bu durum ağabeyini sinirlendirdi. "Narci..."
"Bunu sen mi yaptın?" Mars oğluna sordu, sesi tehlikeliydi. "Üretim merkezimizi yok etmek mi?"
Felix omuz silkti. "Keşke yapsaydım ama bununla hiçbir ilgim yok. O zehirli çöplüğü kim havaya uçurduysa bir ödülü hak ediyor."
Babası kaşlarını çattı ve Ryan omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti. Mars'ın elinde mor bir parıltıyla bir cep telefonu belirdi ve Olimposlu hemen bir arama yaptı.
Livia'nın hayali gerçeğe dönüşüyordu.
"Ki-jung, söyleyecek bir şeyin yok mu?" Felix sordu ama söz konusu kadın onun bakışlarından kaçındı, bu da onu çok kızdırdı. "Ya sen, Jamie? Terfi ettiğini duydum. Artık gözlerini kapatmak yetmiyor, şimdi de Augustus'un neredeyse kız arkadaşını öldürecek olan zehri satmasına yardım edecek misin?"
Ki-jung irkildi, nişanlısı onun elini kendi elinin içine aldı. "Neden buradasın, Felix?" Jamie tedirgin bir şekilde sordu. Ryan genç kahramanın sözlerinin sinirlerine dokunduğunu söyleyebilirdi. "Eski yaraları açmak için mi?"
"Onları kapatmak için buradayım. Bacchus'un ilacını yapmak için senin bölümündeki kimyasallara ihtiyacı var. Sadece bu işi alarak bile binlerce insanın ölümüne ve mahvolmasına neden oluyorsun-"
"Felix, ben..." Narcinia derin bir nefes aldı. "Şimdi bunu tartışmanın zamanı olduğunu sanmıyorum."
"Şimdi tam zamanı," diye itiraz ederek üvey kız kardeşine doğru bir adım attı. Jamie belki de onu durdurmak için oturduğu yerden kalkarken, Mathias Ryan'a baktı ve bir işaret bekledi.
Bu sırada Mars yüzünde çatık bir ifadeyle telefonda konuşuyordu. "O burada, Janus, ama bilmiyor... bu işe karışmadığına yemin ediyor... evet, ama... lütfen, kızlarımdan önce değil... başka bir yerde..."
Olimposlu'nun yüzü gerildi ve Ryan hattın diğer ucunda ne söylendiğini duyamasa da tahmin edebiliyordu. Mars patronunu son bir kez daha vaftiz oğlunu infaz etmemesi ya da en azından vuruşun gizli yapılması için ikna etmeye çalışıyordu.
Ama Ryan yaşlı adamın nefesini boşa harcadığını biliyordu. Lightning Butt, Felix'in Karnaval'a yıkıcı Ischia baskınını mümkün kılan istihbaratı sağladığından emindi ve örgütünün yenilmezlik efsanesi tehlikedeydi. Vahşi, aleni bir cinayet hem düşmanlarına hem de takipçilerine açık bir mesaj taşıyacaktı.
"Hiçbir hain hayatta kalamayacak, vaftiz oğlum bile."
Sonunda, Hector Manada'nın bir keresinde söylediği gibi, Şimşek Butt çok fazla güce sahip bir gangsterdi. Tehdit edildiğinde, cevabı her zaman daha fazla şiddet ve terör olurdu.
Zaman yolcusu, Atom Kitten'ın arkasındaki şömineye baktı ve taşın içinden çıkan bir silah namlusunun ucunu fark etti.
"Anlıyorum." Mars içini çekti, yüzü karanlık ve kederliydi. Elindeki telefonla inatçı oğluna baktı. Yenilmez patronuna itaatsizlik edip bedelini ödemek ya da kurbanlık bir kuzu sunmak arasında bir seçimle karşı karşıya kaldığında... Capo çabucak bir karara vardı.
Bir tabancanın tetik sesi odada yankılandı.
Ryan zamanı dondurdu, oturduğu yerden sıçradı ve Felix'i merminin yolundan itti.
Yeniden başladığında mermi duvara çarptı, Fortuna şaşkınlıkla çığlık atarken Felix şok içinde tökezledi.
"İnsanları arkadan vurmayı bırakmalısın," dedi Ryan şömineye bakarken. Mortimer elinde bir silahla taşın yarısına kadar ilerlemişti. "Tahmin edilebilir olmaya başladı."
Mortimer tetiği bir kez daha çekerek cevap verdi ve oda bir kaosa dönüştü.
Camlar patlayıp cam şarapnelleri yağmaya başladı, Narcinia çığlık atarken Ki-jung ve Jamie aceleyle onu yakalayıp masanın altına daldılar. Mortimer ıskaladı ve duvarın içine doğru geri çekilirken, parçalar dehşete düşmüş Fortuna ve odaklanmış Mathias'tan kaçtı.
Mermiler Mars'a isabet etti, ancak Roma tarzı bir yüzbaşı zırhı ve çelikten maske derisinin üzerinde cisimleşti. Olimposlu elini vücudunun açıkta kalan tek kısmı olan gözlerinin üzerinde gezdirdi ve oturduğu yerden kalktı.
"Bu da ne-" dedi Felix, tamamen şok olmuş bir halde.
"Daha sonra, bumerang," diye cevap verdi Ryan, başı dertte bir prenses gibi onu göğsünden yakaladı ve açılan pencereden atladı. Yemek odası birinci kattaydı ve bu yüzden zaman yolcusu zarif bir şekilde aşağıdaki çimlere inerken, en sevdiği kedisi yerde yuvarlandı. Kurye ıslık çalarak Plymouth Fury'sini kurtarmaya çağırdı.
"Ayağa kalk!" Ryan Felix'e emir vererek ayağa kalkmasına yardım etti. Bir cam fırtınası Mars'ı birinci katta meşgul ediyordu ama bu uzun sürmedi.
Sol taraflarında gecenin karanlığından bir arabanın farları belirdi, tam o sırada yeryüzüne yıldırım düştü.
Felix ve Ryan dehşet içinde başlarını kaldırdı, fildişinden bir adam kıpkırmızı bir şimşek bulutuyla örtülü olarak gece göğünden indi. Lightning Butt ikiliye baktı, gözleri öldürücü bir öfkeyle parlıyordu.
Fakat Felix oracıkta pes edecek gibi görünürken, Ryan akıllıca davranarak zaman durdurucusunu çalıştırdı. Augustus donmuş zamanın içinde hareket etmek yerine, kırmızı şimşeğiyle birlikte gözden kayboldu.
Gece Terörü'nün illüzyonlarından biri.
Ryan kısa süre içinde sorumlu kişiyi malikânenin duvarının yanında, kuryenin sağında dururken buldu; siyah elbisesi karanlığa karışıyordu. Zaman yolcusu cebinde sakladığı iki bıçağı kaptı ve birini tetikçiye fırlattı.
Zaman yeniden başladığında, bıçak Gece Terörize'nin gözüne isabet etti ve çığlık atarak sırt üstü düşmesine neden oldu. İllüzyonu sanki hiç var olmamış gibi hiçliğe karıştı. Felix defalarca gözlerini kırpıştırdı. "Nereye gitti?"
Araba yaklaşırken Ryan, "Vakit yok, yaşamak istiyorsan benimle gel," dedi. Ama bu onun Plymouth Fury'si değil, ikilinin önünde duran bir Mercedes Benz'di. Sağ kapı açıldı ve sürücüsü ortaya çıktı.
"Buyurun!" Livia onları içeri davet etti. "Çabuk olun! Diğerleri gelmeden önce!"
Ryan neredeyse yemi yutacaktı, yüzü ve sesi, hatta kıyafetleri bile o kadar mükemmeldi ki... Cancel'ın kız arkadaşıyla birlikte olmadığını fark etmeden önce. Düzgün düşünemeyecek kadar kafası karışmış olan Felix öne doğru bir adım attı; kurye elini göğsüne koyarak onu durdurdu.
"Livia işler kızıştığında bana hep 'Efendi Ryan' der," diye açıkladı kurye.
Önündeki kadın şok ve şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdıktan sonra giysilerinin altında sakladığı tabancayı almaya çalıştı. Ryan zamanı dondurdu ve diğer bıçağını da fırlatarak kadının elini direksiyona çiviledi.
"Yalan söyledim," dedi Ryan zaman yeniden başladığında, sahtekâr silahını düşürdü ve acıdan tısladı. "Ama yüz ifadeni görmek buna değdi."
Felix neler olduğunu hemen tahmin etti. "Anne mi?"
"Her şeyi mahvettin, seni nankör küçük..." Augusti gerçek formuna kavuşurken Livia'nın sesi Venüs'ünkine dönüştü. Harika, ses tellerini de değiştirebiliyordu. Boştaki eliyle bıçağı çıkarmaya çalıştı, dişleri acıyla gıcırdıyordu.
"Sen... beni öldürmeye mi çalışıyorsun?" Felix olduğu yerde durdu, farkına vardığı şey karşısında öfkelenemeyecek kadar dehşete düşmüştü.
"Onlar, ama ben değil," dedi Ryan ve rahatladı, kendi kullandığı araba bulundukları yere doğru ilerliyordu. "Özür dilerim ama tatlıyı kaçıracağız."
"Seni gördüğüm anda bir hain olduğunu anlamıştım," diye tısladı Venüs. "Kaçacak hiçbir yer yok."
Grubun arkasında, Mathias yakalandığı, öldürüldüğü ya da başka bir şey olduğu için cam fırtınası sona ermişti. Mars soğuk bir ifadeyle pencerenin kenarında duruyordu, etrafında uzayda mor yarıklar açılmıştı. İçlerinden kılıçların, okların, mızrakların, mızrak uçlarının ve diğer silahların uçları görünüyordu.
Mars bunları aşağıdaki ikiliye fırlatıp onları şişleyebilirdi ama yapmadı. Gece olmasına rağmen Ryan yaşlı adamın gözlerinde bir şüphe ve suçluluk parıltısı gördüğüne yemin edebilirdi.
Ama yaralı karısını fark ettiğinde Mars hemen kararını verdi.
Üzerlerine bir düzine silah yağarken Ryan yavru kedisini iterek yoldan çekecek zamanı zar zor bulabildi. Kuryenin anladığı kadarıyla Mars cep boyutundaki cephanelikten eşyaları çekip çağırabiliyordu ama onları fırlatma hızını hiç hayal etmemişti. Mızraklar ve kılıçlar havada ok gibi hızla uçuyor, bir adamı ortadan ikiye bölecek kadar güçlü bir şekilde yere çarpıyordu.
Neyse ki Ryan ilk yaylım ateşinden kurtulmayı başararak arabasına ulaştı. "Atla!" diye emretti Felix'e. O hızla direksiyona geçerken, süper kahraman da ön sıraya geçti.
Ryan, Fortuna'nın babasını kolundan tutarak pencereden uzak tutmaya çalıştığını ve bombardımanı kısa süreliğine durdurduğunu fark etti. "Baba, dur!"
Mars kalın zincirleri çağırıp kızının ellerini ve bacaklarını bağlamadan önce, "Ya o ya da hepimiz," diye cevap verdi. Muhtemelen gücünün yapısal hasara yol açması nedeniyle hızla düşmeye başladılar ama bu onu felç etti. "Mathias, Mercury, kızlarımı güvenli bir yere götürün! Cam kullanıcısı yakında!"
O sırada Ryan malikâneden uzaklaşıyor ve Olympian'ın menzilinden çıkıyordu. Mortimer binanın duvarlarından geçerek silahıyla arabaya ateş açtı ama kurşunlar sadece kaportayı sıyırıp geçti. Plymouth Fury mülkten kaçarken, Mars pencereden dışarı fırladı, kırmızı Suzuki Hayabusa motosikleti altında cisimlendi.
"Bu bir tuzaktı..." İkili Yeni Roma sokaklarına kaçarken Felix fısıldadı. Plymouth Fury iki arabayı solladı ve Mars'ın sıcak takibiyle kırmızı bir sokak lambasını atlattı. Romalı cosplayer uçan kılıçları cisimleştirdi ve hedeflerini şişlemeye çalıştı, ancak mesafe doğru nişan alması için çok fazlaydı. Kılıçları onun yerine yola saplandı ve Mars saldırısına kısa bir süre ara vererek ustaca bir sürüşle iki araç arasındaki boşluğu kapatmaya odaklandı.
"Akşam yemekleri savaşlardan daha tehlikelidir," dedi Ryan, torpido gözünü açıp gizli bir tabanca aldı, "ama düğünler kadar değil."
Ryan arabayı hızla banliyölerden ve Augustus Dağı'nın gölgesinden uzaklaştırarak Akdeniz kıyısına doğru sürdü. En kısa yol Küçük Mağrip bölgesiydi ama bu onları Vulcan'ın üssüne yaklaşmak zorunda bırakacaktı.
Zaman yolcusu uzun yolu seçerek şehrin güneyindeki mahallelerden geçmeye karar verdi. Buradaki evlerin boyanmaya çok ihtiyacı vardı ve köhne gece kulüplerinin önünde birileriyle yatmak için yalvaran bir yığın serseri ve keyifsiz insan sıralanmıştı. Ryan bir sokak lambasının altındaki kaldırımda kusan bir kadını fark etti, bir arkadaşı ayağa kalkmasına yardım ediyordu. Düşük kiralı pezevenkler ve torbacılar bir arka sokakta 'mallarını' açıkça pazarlıyorlardı. Yüksek binalar ve dar sokaklar gündüz saatlerinde bile bölgeye karanlık bir gölge düşürüyordu.
Ryan bir sarhoşu atlatmak için yoldan saptı ve can kaybını önlemek için elinden geleni yaptı. Mars onun merhametini paylaşmadı. Başka bir sivil neredeyse tökezleyerek yoluna çıktığında, Olimposlu kurbanın içine tahta bir çivi yerleştirerek onu Kazıklı Voyvoda tarzında sokağa çiviledi. Seyirciler panik içinde çığlık atıp kaçışmaya başladılar ama Plymouth Fury ve onu takip eden kişi çoktan gitmişti. İçkili bir gece dehşete dönüşmüştü.
Mars onları yakalamaya baĢlarken Ryan, on metrelik bir alan içinde her yere bir Ģeyler ıĢınlayabildiğini, ama fırlattığı mermilerin bu mesafenin yüz katına kadar uçabildiğini hatırlattı kendine.
Plymouth Fury bir Pandamobile olmamasına ve hız olarak bir motosiklete denk olmasına rağmen, dar sokaklar kuryeyi manevra yapmak için yavaşlamak zorunda bırakıyordu. Yakında Mars, mermilerinin onlara ulaşabileceği kadar yaklaşacaktı. "Shortie!" Ryan bağırdı, "Shortie, dinliyor musun?"
"Riri, neler oluyor?" sesi Chronoradio'dan geldi. "Özel Güvenlik'in telsizlerini dinliyorum ve bir çatışma olduğunu söylüyorlar-"
Ryan, "Augusti'nin 'Yılın Babası' ödülü için ciddi bir rekabet içinde olduğunu söyleyelim," diye cevap verdi. "Bizi yakalayabilir misin?"
"Sinyalinizi takip ediyorum. Denize doğru ilerleyin, ben orada olacağım."
Ryan arabasının camını açtı, zamanı durdurdu ve donmuş zamanın içinde Mars'ın motosikletine ateş etti. Kurşunlar Romalı kostümcünün zırhından sekti ama tekerleklere isabet etti. Zaman çözüldüğünde, adam neredeyse aracının kontrolünü kaybediyordu; ne yazık ki, motosikletinin etrafında mor bir flaş patladı ve ışık söndüğünde tüm hasar ortadan kalktı.
Lanet olsun, aracının hasarlı parçalarını anında yedek parçalarla değiştirebiliyordu. Geçiş o kadar yumuşaktı ki araç bozulmadı bile.
"Belki yolda bir sokak lambasına dokunabilirim," diye önerdi Atom Kedi, Ryan ellerini direksiyondan çekip yeniden yüklenirken. "Arkamızdaki şeyleri havaya uçurabilirim."
"Şimdi, kedicik, bu berbat bir fikir olurdu." Felix'in patlamaları birkaç döngü önceki otoyol kovalamacasında işe yaramıştı ama kalabalık bir alanda felaket olurdu. Eğer bir gaz sızıntısına neden olursa daha da kötü olurdu. Ryan ikincil zararları küçümsemiyordu ama sivillerin hayatının vicdanını rahatsız etmesini de istemezdi.
Ne yazık ki Mars Ryan'ın bakış açısını paylaşmıyordu. Artık fırlattığı mermilerin hedefine ulaşmasına yetecek kadar yaklaşmış olan Olimposlu, demir mızrakları cisimleştirdi ve yoldan geçenlere isabet etmelerini umursamadan Plymouth'a fırlattı. Mızraklarından biri bir fahişeyi ikiye böldü, bir diğeri ise bir evin penceresine isabet etti. Ryan bunun iki döngü önce Pluto'yla yaptıkları araba kovalamacasının bir tekrarı olacağını düşündü ama önceki yarış bir otoyolda olmuştu, gece vakti bir metropolde değil.
Kurye zor bir virajı almak için direksiyonu tek eliyle geri almak zorunda kaldı, bir düşman mermisi arabasının boyasını sıyırdı. Sivillerin anlamsızca öldürülmesi Mars'a zaman yolcusunun öfkesini kazandırmadıysa bile, bu duygusuz savaş suçu kazandırmıştı!
"İşte şimdi yaptın!" Ryan yavru kedisine dönmeden önce öfkeyle hırladı. "Babanın kaç tane silahı var?"
"Bilmem, binlerce mi? Babam tam bir istifçi."
"Bir şeyi mi telafi ediyorsun?" Ne yazık ki Ryan arka sokaklarda dolanırken Mars'a katılan iki motosikletin gölgesini fark etti. Birini Mortimer, diğerini de kasklı bir kadın kullanıyordu. Kadın herhangi bir silah taşımadığı için Ryan onun muhtemelen Sparrow olduğunu düşündü.
Felix maskesini çıkardı ve alnındaki teri sildi. Bir sokak lambasının altından geçerlerken pürüzsüz teni parlıyordu, güzel gözleri her genç kızın kalbini eritebilirdi. "Kimsin sen?" diye sordu. "Livia'nın maaş bordrosunda mısın?"
"Hadi ama, ben vücudumu asla para için satmadım," dedi Ryan. "Ben veririm. Ben bir vericiyim. Ayrıca sen bir aptalsın."
"Ben... ben beni öldürmeye çalışacaklarını düşünmemiştim. Yani, onlar... onlar benim ailem. Bunun bir anlamı olduğunu düşünmüştüm."
Genç kahramanın sesi kızgın bile değildi.
Sadece üzgün ve kederliydi.
"En azından senin için savaşmaya istekli kız kardeşlerin var," diye güvence verdi Ryan, gece hayatı bölgesinin dar sokaklarından daha geniş yollara kaçarlarken. Yeni Roma şeridine yaklaşmışlardı, ama ne yazık ki arkalarındaki atlılar yerlerini aldılar, Sparrow ve Mortimer iki yanda, Mars ise merkezdeydi. "Ama yalnız gelmek aptalcaydı."
"Ben gelmedim," diye cevap verdi Felix, ön camdan yukarıdaki gökyüzüne bakarak. Şehrin ışıklarına rağmen birkaç parlak yıldız görülebiliyordu. "Yalnız gel."
Büyük bir ejderhanın kanatları, caddenin üzerinden uçarken yıldızları gölgede bıraktı. Bir Özel Güvenlik helikopterinin gürültüsü, siren sesleriyle birlikte yolun üzerinde yankılanıyordu.
Ryan hayatında ilk kez polisleri gördüğüne sevinmişti.
