Return of the Mount Hua Sect Bölüm 601
"Hmm."
Mektubu okurken Tang Gunak'ın dudaklarından derin bir ses döküldü.
Çok uzun olmayan içeriğin tamamını tekrar tekrar okuduktan sonra gülümsedi ve başını salladı.
"Demek olan buydu."
Yakınlarda sessizce nöbet tutan Tang Pae, Tang Gunak'ın yüz ifadesine baktı ve sinirlendiğini hissetti.
Ne olursa olsun asla gülümsemeyen kişi Tang Gunak'tı. Bu durum özellikle aile içinde geçerliydi.
Elbette, aile reisi olmanın getirdiği yük onları duygularını bastırmaya zorlayabilirdi. Yine de, Tang Gunak'ın Hua Dağı ile ilgili haberleri her duyduğunda verdiği tepki farklıydı.
"Hua Dağı'nın dünyanın inandığından çok daha güçlü olduğunu biliyordum ama bu kadar büyük bir haydut grubunu hiçbir yara almadan alt edebileceklerini hiç düşünmemiştim."
Tang Pae, Hua Dağı'nın İlahi Ejderhası'nın ve Hua Dağı mezhebinin becerilerini herkesten daha iyi bilenlerden biriydi. Ancak, Hua Dağı'nın bu seferki performansı onu da çok şaşırttı.
Peki, Hua Dağı hakkında fazla bir şey bilmeyenler için ne kadar şok edici olabilirdi?
"Bu kadarını yapmak zorundalar. O zaman değişen dünyadan habersiz boş zamanlarının tadını çıkaran Dokuz Büyük Tarikat'ın ayakları yerden kesilmeyecek mi?"
Dokuz Büyük Mezhebin bu haberi duyduklarında yüzlerinin alacağı şekli düşününce kahkahalarını bastırdı.
"Her neyse, o gerçekten bir hayalet gibi.
Onunla yapılan müzakereler iyi gitmiyordu ve beklenildiği gibi yardımcı da olmuyordu. Genellikle sinir bozucuydu ve zorlaştıklarında durumları daha da karmaşık hale getiriyordu.
Ancak anlaşma, kendisine Adalet Fraksiyonu diyen herhangi bir mezhebin temeliydi. Nasıl ki bir kişi dövüş sanatlarının gösterişli yükselişiyle dikkati dağılır ve temellerini ihmal ederek gerçek becerilerinin gerilemesine neden olursa, kâr ve zenginlik gözünü kör ederse, koruması gereken şeyi unuturdu.
Halkın duygularının işleyişinde garip bir şeyler vardı ve sonuçta bu gerçeği asla gözden kaçırmamak gerekirdi.
"Eminim Dokuz Büyük Mezhebin söyleyecek çok şeyi vardır."
"Evet, muhtemelen öyledir. Boyun eğdirme, Hua Dağı'ndan başkasının üstesinden gelemeyeceği bir görevdi."
"Ama bu sadece bir bahaneydi."
Tang Gunak sessizce başını salladı.
"Sadece tek bir olaya dayanarak insanların fikirlerini değiştirmek mümkün değildi. Bu olayın bir sorun olması sadece Dokuz Büyük Mezhebin yapması gerekenleri ihmal ettiğini kanıtlıyordu."
"Evet, aile reisi."
"O halde, bunu her zaman aklınızda tutun."
Tang Gunak'ın gözleri karardı.
"Sichuan'ın hükümdarları olmak adına şu anda keyfini sürdüğünüz şeyi hafife aldığınız an, ailenin çöküşü başlayacaktı. Bu konuda neler olduğunu sürekli düşünmek zorundaydın."
"Bunu aklımda tutacağım."
Tang Pae'nin ciddi bir ifadeyle başını salladığını gören Tang Gunak acı bir tebessüm etti.
"Bu anlamda, Hua Dağı'nın İlahi Ejderi oldukça belalı bir adamdı.
Bu kişi, ister hesaplama ister duyu olsun, başkalarını bir hayalet gibi anlayabiliyordu. Ve planları rahatça değiştirip kimsenin beklemediği şeyler yapabiliyordu.
Eğer bir müttefikseniz bunu izlemek eğlenceli olabilirdi, ama eğer bir düşmansanız, midenizde kızgın bir taş varmış gibi olurdu.
"Her neyse, tahmin ettiğimden çok daha hızlı bir şekilde sıcak bir konuya dönüştü."
Tang Gunak gözlerinin kenarlarını hafifçe bastırdı. Chung Myung'un bundan sonra ne söyleyeceğini biliyormuş gibi hissediyordu.
"Biraz acele etmeliyiz."
"Neden bahsediyorsun sen?"
"Hua Dağı'nın adı insanların zihninden silinmeden önce Cennet Dostları İttifakı'nı ilan etmeliyiz."
Ne kadar sakin ve hafif bir ses.
Ancak bu sözlerin taşıdığı ağırlık o kadar da hafif değildi.
"Hazırlıklar en azından Hua Dağı meskenine dönmeden önce tamamlanmalıdır."
"... bu çok acele olmaz mı?"
"Muhtemelen olmaz."
"Ah? Hubei, Shaanxi'den ne kadar uzak olursa olsun, onlar savaşçıdır. Birkaç günden fazla sürmez..."
Tang Gunak hafifçe içini çekti ve şöyle dedi.
"Hua Dağı'nın İlahi Ejderhası'nın hemen Hua Dağı'na dönmesine imkan yok."
"...Ah."
"Kesinlikle harekete geçecektir. O böyle bir insan işte."
"...Anlıyorum."
"Ne istersen ayarlayabilirsin ama Hua Dağı'na adımını atar atmaz neden hâlâ bir şey yapılmadığından şikâyet edecektir. Ugh."
Tang Pae zaman zaman babasının Hua Dağı'nın İlahi Ejderhasına hayran olup olmadığına karar veremiyordu.
Tang Gunak her zamanki ifadesiyle konuştu.
"Hoş olmayan haberler duymak istemiyorum, o yüzden acele et. Hazırlıklar nasıl gidiyor?"
"Diğer hazırlıkların çoğu tamamlandı. Ancak, çevremizdeki küçük ve orta ölçekli mezheplere Cennet Dostları İttifakı'na katılmak isteyip istemediklerini sorduğumuzda hiçbir yanıt alamadık."
"Bastırın."
"..."
Tang Pae tam bir şey söyleyecekken, Tang Gunak elini kaldırdı ve araya girdi.
"Senden onları zorlamanı istemiyorum. Senden hızlandırmanı istiyorum. Cevaplarının ne olduğu önemli değil."
"Ah..."
"Nasıl olsa olumlu bir yanıt alamayacağız. Sichuan'da bulunmaktan etkilenmemeleri mümkün olmasa da, Dokuz Büyük Mezhep ve beş ailenin mevcut düzenini görmezden gelemezler."
"Kesinlikle karıştırılıyorlarmış gibi hissettim."
"Bu yüzden tek yapmanız gereken katılmak isteyip istemediklerini sormak. Başından itibaren bize katılmalarına gerek yok. Sadece törene katılmalarını isteyin ve sonra da ortamı neşelendirin."
"Bu işe yarayabilir."
"O zaman acele et."
"Evet. Aksi takdirde, Hua Dağı'nın İlahi Ejderhası'nın dırdırına katlanmak zorunda kalacağım."
"Tamam. Ben gidiyorum!"
"Evet!"
Tang Gunak, Tang Pae'nin aceleyle dışarı çıktığını görünce güldü.
"Dırdır.
Sichuan Tang aileleri genç Taocu'nun dırdırından korktukları için kendilerini acele etmeleri gereken bir durumda buldular.
Bunu ne kadar çok düşünürse o kadar saçma görünüyordu ama asıl sorun bundan hoşlanmamasıydı.
"Pekâlâ.
Hua Dağı'nın İlahi Ejderhası'nın varlığı nedeniyle öfkeyle titreyen Dokuz Büyük Tarikat ile karşılaştırıldığında, buradaki durum daha iyi olamazdı.
Tang Gunak doğuya baktı ve yüzünde bir gülümsemeyle fırçasını tekrar eline aldı.
Altın Tekne Tüccarları Birliği Wuhan'daki en büyük pazaryeriydi.
Birliğin başkanı Song Tae-Ak şok olmuş bir ifadeyle deftere baktı.
"... Bu neden oldu?"
"Uh?"
"Bu neden oldu?"
Komutan Mo Wan garip bir ifadeyle cevap verdi.
"Bu... aslında, birliğimizin ana odak noktası çay değil mi?"
"Evet."
"Son yıllarda çay iyi satıldı ve kâr elde etmeyi başardık."
"Evet."
"Hehe. Bu arada, yüksek rütbeli kişilere satılan pahalı çaylar çok para getirdi."
"Ama?"
Mo Wan kaşlarını hafifçe çattı ve garip bir tonda konuştu.
"Ancak Yunnan çay ticareti yeniden başladığında, pahalı çay pazarı tamamen yok oldu."
"..."
Song Tae-Ak bunun üzerine kaşlarını çattı.
"Yunnan Çayı daha önce yoktu değil; sadece bir süre ticareti yapılmadı ve sonra tekrar ticarete başladılar."
"Doğru."
"Ama neden her şey tek taraflı? Bu gökten zembille inmiş gibi değil."
"Cidden... bu ticarette bir terslik var, değil mi? Herkesin bildiği gibi, yüksek rütbeli insanlar eski zamanlardan beri Yunnan çayı tüketir."
"Evet."
"Ancak, çay ticareti engellendiği için kıtlık var ve fiyatlar fırladı. Yüksek rütbeli insanların içtiği çay, daha da yüksek rütbeliler tarafından talep ediliyor. Kelimenin tam anlamıyla sadece boşa harcayacak parası olan insanlar için bir içkiye dönüştü."
"..."
"O noktada sadece çay değil, güç ve zenginlik sembolü haline geliyor."
"Elbette öyle. Ama benim sorduğum bu değil. Tüccar birliğimizdeki satışların neden düştüğünü sordum."
"Yani, artık lüks bir ürün olan Yunnan çayı aniden eskisinden daha ucuz bir fiyata büyük miktarlarda piyasaya sürüldü."
"....."
"Hatta çayı dereceye göre sattılar, fiyatları öyle ayarladılar ki isteyen pahalı çayı daha yüksek fiyata, isteyen ucuz çayı istediği zaman alabildi. Bu sayede çayla ilgilenen insanlar umursamadı ve istediklerinde daha yüksek sınıflara para harcadı, ilgilenmeyenler ise ucuz olanları satın aldı."
"..."
"Bu yüzden çay piyasası çökmek zorundaydı. Eskiden sattığımız çaylar artık satılamıyordu. Artık çaylar depoda birikiyor ve küflenmeye başlıyordu."
"Ughh."
Song Tae-Ak iki eliyle başını kaşıdı.
"Şimdi lüks olan uygun fiyatlı hale geldiğinden, herkes onları denemek için acele ediyordu."
"Elbette."
"O halde önlemler nelerdi?"
Mo Wan gülümsedi.
"Bu tayfun geçtiğinde tek yapabileceğin bir direğe tutunmak ve sağ salim varmamız için dua etmekti. Yunnan çayı tercihi muhtemelen birkaç yıl içinde azalacaktı."
"... en iyi hedef o birkaç yıl boyunca başarısız olmamaktı."
Song Tae-Ak hayal kırıklığı içinde iç çekti.
Elbette tüccar birliği birkaç yıl çay satmasa da çökmeyecekti. Yüz yıl boyunca yaşayabilecekleri bir servetleri vardı.
Ne de olsa Orta Ovalar'daki en büyük on tüccar birliğinden biri değiller miydi?
"Birkaç yıl içinde çözülecek. Kısa bir süre oldu."
"Bu bir sorun olmadığı için değil mi?"
"Ah?"
Ancak Song Tae-Ak Mo Wan'a bakarken dilini şaklattı.
"Mevcut duruma bakılırsa, nasıl para kazanacaklarını kesinlikle biliyorlardı. Yüksek fiyattan satarak çok para kazanmak yerine, kârlarını artırmak için fiyatı düşürdüler. Strateji, yirmi bir sikke olan şeyi on sikkeye satmaktı."
"Doğru."
"Yunnan çayının fiyatının eninde sonunda düşeceğini bilmiyorlar mı?"
"..."
"Sorun şu ki, çaydan elde edilen büyük miktardaki parayı ne yapacaklarını bilmiyorlar! Ugh! Bir... koymak daha iyi olurdu."
"Ah! Orta Ovalar'ın en iyilerinden biri olmanın gururunu taşımanız gerekmez mi?"
"Bir tüccar için en yararsız şey gururdur! Tek yapmamız gereken para kazanmaktı, o halde gurur neden bu işe karıştı?"
"Öyle bile olsa, bu mantıksızdı. Yunnan çayını yeniden satan Hua Dağı'ndan başkası değildi."
"..."
"Hubei'de onlarla iş yapmamız neredeyse imkansızdı."
"Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Bu beni hasta etti!"
Song Tae-Ak sebepsiz yere bağırdı.
Bunlar bir tüccar için en zor zamanlardı. Paranın nasıl aktığını açıkça bilseler bile, buna yaklaşmanın bir yolu yoktu.
"Ama Wudang ile bağlarımızı koparamazdık.
Hiçbir gerekçe yoktu ve Wudang ile bağları varken Hua Dağı'nın onları kabul etmesi için hiçbir neden yoktu. Başarılı olan insanlar bunu neden yapsın ki?
"Kangho halkının bunu bilip bilmediğini bilmiyordum."
Nihayetinde mesele paraydı.
Büyüyen bir mezhebin para kazanacağı kesindi. Biri büyüyerek para kazanmazdı; biri para kazanarak büyürdü. Shaolin'in dünyanın en iyi mezhebi olmasının nedeni, dünyanın en zengin mezhebi olmalarıydı.
Para kazanan bir tarikatın küçük şeyler hakkında endişelenmesine gerek yoktu. Öğrencileri dışarıya göndermek zorunda kalmadan eğitime odaklanılabilirdi. Pahalı haplar bile alabilirlerdi.
Kim bir yabancıya dönüşürdü ki? Hayatlarını endişe duymadan eğitime adayanlar mı yoksa şu anda yarının yemeği için endişelenmek zorunda olanlar mı?
"Ama şimdi altın yolu Hua Dağı'ndan akıyordu.
On yıl sonra, bu para onlar için çalışmaya başlayacaktı.
"Pirinç boyamak gibiydi. (Biri ne kadar isterse istesin, pirinci resimden çıkaramazdı)."
Song Tae-Ak'ın iç çektiği ve kitaba uzandığı andı.
"Komutanım!"
"Hmm?"
Acil bir ses geldi ve Mo Wan kapıya doğru sordu.
"Ne oldu?"
"Bence dışarı çıkıp bakmalısın. Anlaşma yapmak isteyenler geldi ama miktar çok şok edici."
"... Miktarın tuhaf olduğunu mu söylüyorsun? Biraz tahıl getirdiklerini mi söylüyorsun?"
"Bunu... kelimelere dökmek zor. Kendiniz görmeniz gerekecek."
Mo Wan başını öne eğdi.
"Şimdi buradan gidelim."
Song Tae-Ak tozunu aldı ve ayağa kalktı. Kendini zaten iyi hissetmiyordu ama bu gibi durumlarda yapılacak en iyi şey sakin kalmak ve potansiyel bir kazanç aramaktı.
"Bakalım bu şeyler ne kadar inanılmaz."
Dışarı çıkarken sırıttı.
"..."
Swish.
"....."
Bir şeyler gelmeye devam etti.
Arabalar birbiri ardına arazilerine girmeye başladı. Her bir araba, bir insan boyu yüksekliğinde beyaz çuvallarla yüklüydü.
"Bu da ne?"
Tahıla benzemiyordu.
Hepsi tahıl olsa bile, miktarı muazzam olurdu, ama tahıl değilse, o zaman neydi?
"Bu..."
Tıkırtı.
O anda bir el arabasındaki çuvallardan biri yere düştü ve içindekiler etrafa saçıldı.
"Aksesuarlar mı?"
Hepsi mücevherdi.
İlk bakışta değerli görünen mücevherlerin hepsi kirli bir çuvala doldurulmuştu.
"Bu... hayır, bu delilik, bu hurda değil... doğru, olamaz. Bunlar mücevher, ama..."
Lüks eşyalar olmasalar bile, muhtemelen değerli bir şeylerdi. Aksi takdirde, eşyalar ayrı ayrı paketlenirdi.
Peki, tüm bu eşyaların buraya teslim edilmesi ne anlama geliyordu?
Birdenbire hıçkırmaya başladı. Song Tae-Ak bunun iyi mi yoksa kötü bir gelişme mi olduğuna karar veremedi.
"Tüccar birliğinin sahibi siz misiniz?"
"Evet."
"Burada çok para olduğunu duydum. Lütfen tüm bunların ne kadara satılacağını kontrol edin."
"..."
Alnından aşağı soğuk terler damlamaya başladı.
"Zenginlik Tanrısı geldi!
Tabii ki.
Bunun bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğunu göreceğiz.