Return of the Mount Hua Sect Bölüm 488 - Artık Dağları Yapabiliriz (3)

"..."

Bang Pyo önündeki nesneye şok içinde baktı.

Bir buz kristali.

Kuzey Denizi'nin bir hazinesi gözlerinin önünde yığılmıştı.

Hayatı boyunca böyle bir sahneye tanık olacağını hiç düşünmemişti.

Madenlerin başına geçeli birkaç yıl olmuştu ama bu kadar büyük bir buz kristali birikimini ilk kez görüyordu.

Büyük bir grup insan birlikte çalışsa bile, bu kadarını kazmak en az iki ya da üç ay sürerdi. Bu miktar en az 6 aylık erzak değerinde değil miydi?

"Ve tüm bunları üç günden daha kısa bir sürede mi kazdılar?"

Bunların nasıl mümkün olabildiğini anlayamıyordu.

"Say."

"..."

"Ne dedin sen? On mu?"

"..."

"Aman Tanrım, gözlerim o kadar bulanık ki kaç tane olduğunu göremiyorum. Sayının altında veya üstünde olmaları gerçekten önemli mi?"

Bu sürekli sözler Bang Pyo'yu sinirlendirdi.

Açıkça bitmişti, seni pislik!

Kabul etmek istemese bile, kesinlikle 20'den fazla vardı!

Yüzü öfkeyle kıpkırmızı oldu ama Bang Pyo hiçbir şey söylemeden iç geçirmekten kendini alamadı.

"... Kaybettim."

"Öyle mi?"

Chung Myung gülümsedi.

"Çabucak itiraf ettin."

"Gerçekten de öyle, o yüzden söyleyecek başka bir şey yok. Bahaneler uydurmak işleri senin için daha da kötüleştirecek."

Bang Pyo yavaşça başını salladı ve şöyle dedi,

"İstendiği gibi, onlara bir mola vereceğim. Siz gidene kadar çalışmayacaklar."

"Farklı şeyler söylüyorsunuz."

Chung Myung gözlerini kıstı.

"Ne fark eder ki?"

"İstediğimiz kadar dinlenmelerine izin vereceğinizi açıkça söylediniz."

"...."

Bir an için nutku tutulan Bang Pyo, Chung Myung'a yaklaşmasını işaret etti ve Chung Myung da mecburen yaklaştı. Chung Myung'un kulağına doğru eğildi ve fısıldadı.

"... lütfen hayatımı bağışla."

"..."

"Eğer lord öğrenirse, öldürülürüm."

"...."

Chung Myung bile bu sözler karşısında şok olmaktan kendini alamadı.

"Ve... kuzeydeki insanlar pratik zekâlarıyla bilinir, ama bu..."

"Şimdilik canımı bağışla."

Bu kederli ifadeyi gören Chung Myung bir süre düşündükten sonra gülümsedi.

"Pekâlâ. O zaman biz gidene kadar dinlenmelerine izin verelim. Karşılığında, söz verdiğimiz gibi alkol ve et getirip dağıtacaksın."

"Anlaştık."

Chung Myung anlaşmadan memnun bir şekilde başını salladı.

Müzakere rakibin sınırlarını zorlamakla ilgiliydi. Daha ileri gitmek sadece kavgaya yol açardı. Bang Pyo gözlerini kaçırdı.

"Ve buz kristalleri..."

"Onlara dokunmayın! Onlar benim!"

"..."

Bang Pyo elini uzattı ama geri çekti ve onun yerine dudaklarını yaladı. Chung Myung buz kristallerini hızla yanına süpürdü ve kollarının arasına gizledi.

"Oho, çok soğuk!"

Soğuktan titriyor olsa da buz kristallerini dışarı çıkarmaya hiç niyeti yoktu.

"Ugh, donarak ölebilirim."

"...."

"Pekala, o zaman..."

"B-Bekle!"

"Ha?"

Bang Pyo seslendiğinde, Chung Myung ona bakakaldı.

"Ben... Ben sana ne istersen veririm. Ama lütfen bana bu buz kristallerini nasıl bulduğunu anlatır mısın?"

"Hmm."

Chung Myung düşünür gibi yaparak gülümsedi ve şöyle dedi,

"Bakalım alkol ve et ne kadar iyi olacak."

"... Bu yeterli mi?"

"Evet, işe yarıyor. Neden işe yaramasın ki?"

Ama Bang Pyo bunu gördü.

Chung Myung en yumuşak gülümsemesini takındı ve sonra başparmağı ve işaret parmağıyla yuvarlak bir şekil yaptı.

"Hahaha. Dünyada yapılamayacak bir şey var mı? Bu her şey için işe yaramalı."

Sözlerinin orta kısmı kimsenin duyamayacağı kadar alçaktı ama duymasa bile anlaşılabilirdi. Bang Pyo sadece başını salladı.

".... Deneyeceğim."

"Çok iyi konuşuyorsun."

Chung Myung gülümsedi ve arkasını döndü. Biraz ötede onu bekleyen grup da peşinden geldi.

"Chung Myung."

"Ne?"

"... gerçekten yöntem hakkında konuşabilir miyiz?"

Elbette yöntemi söylemek için bir sebepleri yoktu. Ancak, Kuzey Denizi Buz Sarayı'nın duruşunun belirsiz olduğu bir durumda rakibin fayda sağlamasını istemedikleri dürüst bir duyguydu.

"Ah, bu mu?"

Chung Myung gülümsedi.

"Onlara söylesem bile bunu yapamazlar."

"... Ne?"

"Şey, bu o kadar da iyi bir yöntem değil..."

Chung Myung sesini alçalttı ve gururla fısıldadı.

"Ben sadece o kadar iyiyim."

"..."

Hua Dağı'nın öğrencilerinin nutku tutuldu, şaşkınlıkla ona baktılar ve iç çektiler. Chung Myung'un sözleri karşısında sadece Hae Yeon gülümsedi.

"Bu doğru, öğrencim. Her zaman doğru şeyi söylüyorsun."

"Sonunda bir konuda anlaştık."

"Ama biliyor muydun, öğrencim?"

"Ne hakkında?"

"Eski zamanlardan beri, doğru şeyleri ve gerçeği söyleyenler önce ölür."

"...."

Hayır, bu keşiş... nasıl bu hale geldi? Böyle kötü sözler söylemeyi nereden öğrendi?

Ona boş gözlerle bakan Chung Myung dilini şaklattı.

Ne yaptığının kesinlikle farkında değildi. Hua Dağı'nın müritleri parlak yüzlerle mahkûmlara yaklaştı. Sonra şok içinde birbirlerine baktılar.

"...bu da ne böyle?"

"C-şimdi gerçekten ara verebilir miyiz?"

Bunu fark ettiler ve normalde onlara hakaretler yağdıran ama şimdi soğukkanlı ifadelerle izleyen gardiyanlara baktılar.

Böylece hepsi bakışlarını kendilerine doğru yürüyen Chung Myung'a çevirdi.

Chung Myung şöyle dedi,

"Ne yapıyorsun?"

"... ha?"

"Her şeyi duyduktan sonra bile neden buna devam ediyorsun? Artık herkes dinlenebilir."

"..."

Hala hareket edemiyorlardı. Chung Myung kaşlarını çattı ve Bang Pyo'ya döndü.

"Yemek mi? Ne zaman gelecek?"

"Ughh... geliyor, o yüzden bekle."

"Daha hızlı olsun."

Bang Pyo iç çekti. Tek bir mahkum bile buna inanamıyordu.

Şeytanın ta kendisi gibi görünen bu adam şimdi kendini Orta Ovalar'ın genç bir savaşçısı olarak mı gösteriyordu?

Chung Myung sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Şimdi, nihayet konuşalım mı?"

Bang Pyo gün batımından önce alkol ve yiyecekleri getirmeyi başararak beceriksiz olmadığını kanıtlamıştı.

Mahkumlar gözlerini kocaman yiyecek ve alkol yığınına dikmiş bakarken, Chung Myung memnuniyetle başını salladı.

Ama elbette bu Chung Myung'u Bang Pyo'ya eziyet etmekten alıkoymayacaktı.

"... gidiyor musun?"

"Evet."

"Dinlenmelerine izin vereceğine söz vermiştin."

"Evet, ama bu farklı bir konu, değil mi?"

"Çok tuhaf şeyler söylüyorsun. Onları kırbaçlayan gardiyanlar hemen yanlarındayken nasıl rahatça dinlenebilirler? Dinlenemezler!"

"Ugh."

Bang Pyo kendini tutmaya çalıştı ama sadece iç geçirebildi.

"Keşke buz kristallerinin keşfedilme yöntemi olmasaydı...."

Buz kristali madeninden sorumlu biri için bundan daha önemli bir şey olamazdı. Nasıl bulunduklarından emin değildi ama bu yöntemi öğrenmenin konumunu ve statüsünü daha da yükselteceği açıktı.

"Statüm olmasaydı, onu çoktan tutuklamış olurdum."

Ne yazık ki sarayda misafir olarak bulunuyorlardı. Eğer aceleci davranırsa, kendi kellesi de uçabilirdi.

Şimdilik en iyisi bu durumu Saray Lordu'na bildirmek ve gelecek talimatları beklemekti.

"... Anlıyorum."

"E-elder?"

"Görev yerlerinizi terk edin!"

"Peki ya kaçmayı başarırlarsa..."

Bang Pyo endişeyle kaşlarını çattı.

"Kaçış! Bu vadiden kaçabileceklerini nasıl düşünebilirsin? Eğer bu kadar endişeliysen, zamanı geldiğinde bununla ilgilenmemiz gerekmez mi?"

O anda, diğer muhafızlar konuşan kişiye ters ters baktı.

"Gerçekten gereksiz bir şey mi söyledin ve bu dondurucu soğukta bu vadinin tepesinde durmanın koşullarını mı gündeme getirdin?"

"Konuşmaya gerek yok. Sadece yap!"

"Evet!"

Tüm gardiyanlar ipleri kavradı ve yukarı tırmanmaya başladı.

Mahkûmlar, gardiyanların yavaş yavaş gözden kayboluşunu izlemekle yetindiler. Sonunda, hepsi gözden kaybolduğunda, mahkûmlar dikkatlerini yemeğe yönelttiler.

Yutkunma.

Yutkunma sesleri oradan buradan duyuluyordu ama kimse yemeğe dokunmuyordu.

"Hepiniz ne yapıyorsunuz?"

"... Ha?"

"Soğumadan yiyin."

Baek Cheon kaşlarını çattı.

"Chung Myung. Ondan değil. Yemek çoktan soğudu. Buz gibi."

"Ahh."

Chung Myung'un ağzından bir inilti çıktı.

"Eh, hiçbir şey kolay gelmiyor. Buralarda bir mağara ya da sığınak var mı? Herkes oraya taşınabilir mi?"

"Mağara yerine... ileride rüzgârın daha az şiddetli olduğu bir alan var."

"Ah, anlıyorum."

Chung Myung iyi bir şey duymuş gibi başını salladı ve diğer öğrencilere baktı.

"Ne bekliyorsunuz? Haydi gidelim."

"Evet."

Bu sözler söylenir söylenmez hemen yiyecekleri taşımaya başladılar. Yavaş yavaş dikkat kesilen mahkûmlar da hareket etmeye başladı.

Her şeyi daha sıcak bir alana taşıdıktan sonra Chung Myung çevresini inceledi.

"... Yakınlarda yakacak odun var mı?"

"Burada hiç ağaç yok."

"Ugh."

Derin bir nefes aldı ve insanları gözlemledi. Darmadağınık görünümleri, bu donmuş eti tüketmenin onları hasta edeceğini gösteriyordu.

"Tsk."

Chung Myung hoşnutsuz bir şekilde yemeğe yaklaştı ve elini uzattı.

Çalkala

Elinden ısı yayılıyordu. Bu, bir zamanlar milenyum çeliğini eriten güçtü. Bu yiyeceği yeniden ısıtmak büyük bir mesele değildi. Tek sorun, qi'sinin böyle önemsiz şeyler için kullanılamayacak kadar değerli olmasıydı.

"Acele edin ve yiyin!"

Chung Myung bağırdı ama mahkûmlardan hiçbiri öne çıkmadı.

"Eğer şimdi yemezseniz, tekrar ısıtmak zorunda kalacağım! Soğuk bir şey yiyerek ölmek mi istiyorsunuz?"

"Gerçekten yiyebilir miyiz?"

"Çabuk yiyin! Hemen!"

Sanki bu sözler bir çeşit işaretmiş gibi, mahkumlar yemeğe doğru koştu.

"Soğuk hiçbir şeye dokunmayın! Sizin için ısıtacağım! Sasuk! Ne yapıyorsun?"

Chung Myung'un sözlerini duyan Baek Cheon hemen harekete geçti. Ancak o bir şey yapamadan Yoon Jong insanlara yardım etmeye başlamıştı bile.

"Acele etmeyin! Lütfen yavaşça gelin! Yeterli yiyecek yoksa daha fazlasını getirebiliriz. Ve soğuk yiyeceklere dokunmayın! O adam tekrar ısıtır!"

Yoon Jong öne çıkınca Jo Gul da onu izledi ve yardım etmeye başladı.

Mahkumlar Chung Myung'un ısıttığı yiyecekleri ellerinde tutarak bakıyorlardı.

"...Böyle bir şey yemeyeli ne kadar oldu?"

"Hayatta kalmak için bir şeyler yemekle meşguldüm ve..."

"Böyle bir günün gelmesi için."

Bazıları yiyecekleri incelerken, diğerleri hemen yemeye başladı.

"Lütfen yavaş yiyin."

"Evet, evet. Tamam. Lütfen tadını çıkarın."

Baek Cheon onların yemek yemesini izlerken bakışları yanında biriken şişelere kaydı. Endişeli görünüyordu.

"Sasuk, sorun ne?"

"Ah, bu insanlar içkiyi kaldırabilir mi..."

Zayıflamış bedenleri için endişelendi ama Tang Soso ona güvence verdi.

"Bu iyi olmalı."

"Emin misin?"

"Evet. Onlar savaşçı, bu yüzden onlar için bir sorun olmamalı."

"Pekâlâ."

Endişeleri yatışan Baek Cheon mahkûmların yanına bir şişe alkol koydu.

"Buyurun. Lütfen bunu alın."

"...alkol de..."

Baek Cheon, alkole duygulanarak bakan mahkûmlara telaşla fısıldadı.

"Çabuk için. Burada kendini alkolle kontrol edemeyen bir adam var, bu yüzden korkarım yemeği yeniden ısıtmayı bitirdiğinde hiç kalmayacak... Hayır! Keşiş Hae Yeon! Bir keşiş bunu nasıl yapabilir!"

Baek Cheon tam zamanında Hae Yeon'un bir şişe alkolle saklandığını fark etti ve ona seslendi.

"Sadece... tadına bakmak için..."

"Eğer hepsi senin olursa, tadının nasıl olduğunu bile hatırlamazsın."

"Doğru."

"Bu adam neden böyle davranıyor?"

Madene girdiğinden beri Hae Yeon onlara yeni bir yönünü gösteriyordu.

Yemekler uygun bir miktara indirildikten ve her kişi için 2-3 bardak alkol servis edildikten sonra mahkûmların yüzleri yumuşadı.

"Teşekkür ederim."

"...bu iyiliği asla unutmayacağız."

Hua Dağı'nın müritlerini her gördüklerinde eğilmeyi ve minnettarlıklarını ifade etmeyi asla unutmadılar.

"Hayır, biz bir şey yapmadık."

"İstediğiniz kadar yiyin."

Chung Myung yemeği yavaşça ısıttı.

"Ughh... Bu beklediğimden çok daha zormuş."

İşte o anda, Kuzey Denizi'ne geldikten sonra, yapacak daha çok işleri olduğunu fark ettiler.

"Uh?"

İki ya da üç mahkûm toplanıp ayağa kalkarak Chung Myung'a yaklaştı.

"Ne oldu?"

Meraklı gözlerle ona baktılar ama sonra hepsi yere kapandı.

"Böyle cömert bir iyiliğin karşılığını nasıl ödeyebiliriz!"

"..."

Chung Myung bunun üzerine irkildi.

"...şimdi ayağa kalk. Sadece sana yemek verdiği için birine böyle eğilirsen, dünyadaki herkes çok fazla eğilmek zorunda kalacak! Bazı dilenciler yemek aldıktan sonra başlarını bile eğmezler."

Orta Ovalarda bulunan Hong Dae-Kwang vücudunun kaşındığını hissetti. Ama buna rağmen ayağa kalkmadılar. Hepsi yüzüstü yattı ve Chung Myung'a bakmak için başlarını kaldırdılar.

"Bir şey söyleyebilir miyiz?"

Kalın kürk mantolu yaşlı adam boğuk bir sesle konuştu.

Chung Myung onun yüzünü inceledi ve sonra gülümsedi.

"Konuşacaksak dinlemeye hazırım."

Karşılıklı yardımlaşmayı amaçlayan bir konuşma.