Ending Maker Bölüm 83 - RETURNEES (1)
Jude ve Cordelia girişe yakın boş odalardan birine girdiler ve etrafı iyice araştırdıktan sonra bir köşeye oturdular.
Yıkılmış büyük bir taş sütunun arkasındaydılar, bu da odanın girişinden bakıldığında onları gözden gizliyordu.
"Onu şimdi uyandıralım mı?"
Jude alçak sesle sorduğu soruyu başıyla onaylayınca Cordelia hemen elini baygın Kaplan'ın alnına koydu.
"
"Gasp!"
"Haaak! Bu mu?! Yılan ne olacak? Canavar ne olacak?!"
"Jude ve ben onu yendik. O yüzden lütfen sakin olun. Burası güvenli."
Cordelia hafifçe gülümseyip yumuşak bir tonda konuşunca Kaplan yutkundu ve başını salladı.
"Sakinleştin mi?"
"Evet, sakinleştim. Huuu, ben iyiyim."
Kaplan yanakları hafifçe kızarırken başını salladı ve sessizce onu izleyen Jude araya girdi.
"Ahem, ahem, Sir Kaplan."
"Jude. Hayır, Sör Jude."
"Bana sadece Jude diyebilirsiniz."
"O zaman, Jude."
Kaplan bilinmeyen bir nedenle kıpırdanıyordu.
Kaplan'ın Cordelia'nın ırkları aşan güzel yüzüne hayranlık duyup utanıp utanmadığını merak ediyordu ama bu tamamen Jude'un fikriydi. Başka bir şey var gibi görünüyordu.
"Sör Kaplan?"
Cordelia başını eğerek sordu, Kaplan yumruklarını sıktı ve bir karar vermeden önce birkaç kez nefes aldı.
Sanki bir hata yapmış gibi secdeye kapandı ve sonra şöyle dedi.
"Hepsi benim hatam."
Yeraltına indikleri anda güçlü bir canavarla karşılaşmışlardı.
Üstelik yeraltına inmenin yolunu bulan Kaplan'ın kendisiydi.
Cordelia gülümsedi ve onu yendiklerini söyledi, ama bu kolay olmamalıydı.
O bunu bilmiyor olabilirdi ama hayati tehlike içeren bir mücadele olmalıydı.
"Gerçekten çok üzgünüm. Gerçekten, gerçekten çok üzgünüm."
Tüm bunlar Kaplan'ın kendisi yüzünden oldu.
Çünkü Kaplan nereye giderse gitsin böyle şeyler hep oluyordu.
Umutsuzca özür dilerken Kaplan düşündü.
Cordelia ve Jude bile ondan nefret ederse ne olacaktı?
Her ne kadar melek gibi iyi kalpli olsalar da, sonuçta ikisi de insandı.
"Yollarımızı bu şekilde ayırmak daha iyi olabilir.
Cordelia artık ona eşlik etmek istemediğini ya da bunun gerçekten Kaplan'ın suçu olduğunu söylerse buna dayanamayacağını düşündü.
"Ayrı yollara gidelim.
Ayrı ayrı hareket edelim.
Böylesi daha iyi.
Bunu yapmak doğru.
Yani-
"Sorun yok, Kaplan Bey. Bu sizin suçunuz değil."
Kaplan irkildi. İrkilmekten başka çaresi yoktu.
Cordelia'nın sesi öncekiyle aynıydı. Hayır, geçen seferkinden daha nazikti.
"Ama..."
"Cordelia haklı."
Jude Kaplan'ın kalkmasına yardım etti ve sonra doğrudan gözlerinin içine baktı.
Gözleri korku doluydu.
Yine de gözleri, iyiliklerinden umudunu kesmemiş bir çocuğunkiler gibiydi.
"Bu kadar mı?
Jude şimdi fark etmişti.
Legend of Heroes 2'nin ortasında beliren Kaplan her zaman gülümsüyordu ama kimsenin kalbine yaklaşmasına izin vermiyordu.
Onu takip eder gibi takip etmeye zorlamak mümkün olsa da, onu bir yoldaş yapmak imkansızdı.
Çünkü yaralar tekrarlanıyordu.
Çünkü o artık incinmek istemediği için kalbini kapatmıştı.
Her zaman aydınlıkmış gibi davranan, sahte bir gülümsemesi olan ama içi eziyet dolu, kendini değersiz ve boş hisseden bir adamdı.
Ama henüz değil.
Kaplan'ın geleceğini değiştirmek artık mümkündü.
'Tabii ki... Gereksiz bir işgüzarlık olabilir ama...'
Ama öyle bile olsa.
"Ve bir tane daha.
Jude tekrar Cordelia'ya baktı. Onun Kaplan'a bakışı hüzün doluydu.
Bu yüzden söylemek zorundaydı.
Cordelia'nın iyiliği için Kaplan'ın kalbini korumak zorundaydı.
"Sör Kaplan bir tanrı mı?"
"Evet mi?"
"Sen kelimenin tam anlamıyla bir tanrısın."
"Yani... felaketlerin tanrısı gibi..."
"Öyle bir şey değil. Gerçek bir tanrı. Ya da ilahi güçleri olan biri."
Kaplan, Jude'un ciddi sorusu karşısında başını salladı.
"Hayır."
"Evet, Kaplan sadece sıradan bir cüce. Hayır, sen özelsin çünkü bu kadar genç yaşta kurumsal akademide ömür boyu profesör oldun... ama yine de bir cücesin."
Bu aşağılayıcı bir ifade değildi.
Gerçeklerin sıralanmasıydı.
"Sen tanrı değilsin. Kötü şansın olabilir ama hepsi bu. Sör Kaplan canavar yaratıyor mu? Var olmayan canavarları yaratabilir ve çağırabilir misiniz? Hayır, öyle bir şey yok. Bu imkânsız. Sör Kaplan bir tanrı değil, bir cüce. Siz sadece aslında orada olan canavarlarla karşılaştınız."
Kaplan dudaklarını ısırdı. Jude'un yüzünde belli belirsiz bir gülümseme belirdi.
"Bu Sör Kaplan'ın suçu değil. Kaplan'ın suçu olduğunu söylemek... Bu oldukça küstahça. Sör Kaplan da kim? O sadece nemli ve çekici gözleri olan bir cüce."
Kaplan'ın gözleri Jude'un sözleri karşısında kıpkırmızı oldu.
Fazla bir şey değildi ama Jude ona gerçekten duymak istediği ve başka kimsenin söylemediği sözleri söylemişti.
"O yüzden artık özür dileme. Tamam mı?"
"Tamam... Anlıyorum."
Kaplan gözyaşlarına boğulmadan önce burnunu çekerek cevap verdi ve Jude Kaplan'ın omzunu sıvazlayarak Cordelia'ya döndü.
"İyi iş çıkardın.
Cordelia başparmağıyla onaylayıp genişçe gülümseyince Jude memnun oldu. Kaplan'ın omzunu bir kez daha sıvazladıktan sonra yüzünde küçük bir gülümseme oluştu.
Cordelia'nın gülümsemesini saklamıştı ama bu aynı zamanda aklındaki bir şeyden duyduğu tatmin duygusundan da kaynaklanıyordu.
"Tam bir mutlu son.
Herkesin mutlu olduğu en iyi son.
Jude aklına gelen düşünceye tekrar gülümsedi ve Kaplan'ın ağlamasının kesilmesini bekledi.
Ve bir düzine dakika sonra...
"Şimdi iyi misin?"
"İyiyim. Sana utanç verici bir şey gösterdim."
"Sorun değil, bu sadece aramızda."
Cordelia muzip bir kahkaha attı ve Kaplan yanakları yeniden kızarırken telaşlanmaya başladı ve Jude ikinci kez araya girdi.
"Öhöm, öhöm, her neyse, Sör Kaplan."
"Evet, Jude."
"Keşfe olduğu gibi devam etmeyi planlıyoruz."
Jude ve Cordelia henüz Lena hakkında herhangi bir ipucu bulamamışlardı.
Durum böyleyken Endymion'dan kesinlikle ayrılamazlardı.
Ama Kaplan için değil.
"Endymion'da ikinci kez cehennemden gelen bir canavarla karşılaşıyoruz. Belki de Endymion'da dolaşan bu canavarlardan birkaç tane daha vardır."
Burası çok tehlikeli bir yerdi.
Jude'un açıklaması karşısında Kaplan yutkundu ve başını salladı. Çünkü Jude'un ne söylemeye çalıştığını kabaca anlamıştı.
"Geri dönelim.
Çünkü birlikte giderlerse sadece yük olacaktı.
"Tamam..."
"İşte bu yüzden bundan sonra bencilce bir isteğimiz var. Kaplan Bey, bizimle keşfe devam eder misiniz?"
"Evet mi?"
"Söylediğimiz gibi. Cordelia ve ben akademiye üyeyiz ama hâlâ çok deneyimsiziz. Deneyimli bir arkeolog olarak bize katılırsanız çok yardımcı olursunuz Sör Kaplan."
Jude sadece Kaplan etkisini düşünerek konuşmuyordu.
Endymion, Kahramanlar Efsanesi 2'de bir sinema filmi olarak bile görünmeyen bir bölgeydi.
Bu nedenle, Jude ve Cordelia çürümüş sular olsalar bile, kaçınılmaz olarak keşifte zorluklar yaşayacaklardı.
Jude yıldızlar hakkında bilgili olsa bile arkeoloji ya da harabeleri keşfetme konusunda çok az şey biliyordu.
Ama Kaplan farklıydı.
Kaplan'ın arkeoloji bilgisi ve keşif deneyimi kesinlikle çok yardımcı olacaktı.
"Senden bir iyilik isteyebilir miyim?"
"Lütfen."
Cordelia sözlerini bitirdiğinde Kaplan hemen başını salladı.
Çünkü daha önce bir kez kaza geçirmiş olmasına rağmen ilk kez keşif gezisine birlikte devam etmeleri isteniyordu.
"Hayır, hepsi bu değil.
Jude ve Cordelia'ya yardımcı olmak istiyordu.
Yeryüzüne inmiş melekler gibi olan bu ikili için her şeyi yapabileceğini düşünüyordu.
"Yeterince iyi değilim ama yanınızda olacağım. Yardım etmeye çalışacağım."
Kaplan'ın gözleri coşkuyla parlarken Jude tatmin olmuş, Cordelia da rahat bir nefes almıştı.
"Neyse ki motivasyonunu kaybetmemiş.
"Haklısın.
Her halükârda Cordelia nazikti.
Jude tekrar Cordelia'yı düşündükten sonra konuşmaya devam etti.
"Biraz daha içeri girmeyi düşünüyorum. Bulduğumuz Endymion haritası burayı göstermiyor ama daha büyük ölçekte bakıldığında kabaca bu şekilde bağlantılı olduğunu düşünüyorum."
Jude haritayı açıp konuşurken Kaplan çok ciddi bir yüz ifadesiyle başını salladı, Cordelia ise bir adım geri çekilip etrafına bakmaya başladı.
Düşünmek Jude'un göreviydi.
Ve aslında Jude aynı anda birkaç şey düşünüyordu.
Bunlardan biri Endymion'un yeraltında ortaya çıkmaya başlayan cehennemden gelen canavarların kökeniydi.
"Büyük olasılıkla bir iblis çağırma olayıdır.
Endymion'un yıkımından bu yana bin yıldan fazla zaman geçmişti.
Geçmişte Endymion'u yok etmiş olan iblislerin hâlâ burada kalmış olabileceğini düşünmek zordu.
"Çağrıldılarsa bunu yapan Şeytan Gözü müydü?
Şeytanın Gözü vahşi topraklarda aktif olan tek iblis takipçileriydi.
Ama sonra, biraz garip olan bir şey vardı.
Endymion'daki iblisi neden çağırmışlardı?
Çağırma işlemini ana kampta ya da saldıran vahşi tanrıların topraklarında yapmak daha iyi olmaz mıydı?
İblis çağırmak için hatırı sayılır bir fedakârlık gerekiyordu ve kurbanlar öylece yerden yükselmiyordu.
Daha büyük bir ölçekte, sonuçta kıt olan bir metaydı.
"Aklıma Endymion'un belirgin özellikleri geliyor.
Geçmişte cehennemin efendisinin indiği topraklardı. Belki de iblisleri çağırmak için avantajlı bir şeye sahip bir diyardı.
"Şeytanın Gözü, yeni çağrılan iblisler ve Lena.
Lena Raptor Kanyonu'nda ölümüne savaştı, Endymion'da değil.
Belki de Şeytan Gözü'ne ve Endymion'un yeraltındaki iblislere karşı büyük bir savaş verdi?
Sonuç olarak Endymion'daki iblisleri yok etti ama aynı zamanda ciddi şekilde yaralandı ve hayatını kaybetti.
Bu oldukça makul bir hipotezdi ama sonuçta sadece bir hipotezdi.
Gerçeği doğrulamak için harekete geçmesi gerekiyordu.
"Tekrar başlayalım."
Biraz dinlenirken rota hakkında konuşmayı bitirdiler.
"Hadi, hadi, hadi."
"Ben önden gideceğim."
Cordelia ve Kaplan yerlerinden kalkıp bunu söylediler ve Jude başını salladı.
Kaplan her savaşta bayılmasına rağmen birçok krizin üstesinden gelmiş bir adamdı.
Ses çıkarmamaya özen göstererek kolayca ilerleyebildiler.
Böylece otuz dakika geçti.
Jude, Kaplan'a katılma kararından dolayı kendini övdü.
Çünkü Kaplan çıkmaz sokakta gizli bir yol keşfetmişti.
"Bu taraftan."
İnce yapılı elflerin sıkça kullandığı gizli bir kapı olduğu için vücudu fıçı şeklinde olan Kaplan için biraz zordu ama geçemeyeceği kadar da değildi.
"Gerçekten gizli bir geçit gibi görünüyor. Bir tiyatro sahnesi gibi."
Cordelia, Jude'un kulağına çok küçük bir şey fısıldarken ayaklarının dibini işaret etti.
Yaklaşık yedi metre aşağıda bir zemin vardı ve partinin şu anda durduğu yer, üzerinde delikler olan tavanın üzerindeydi.
Taş bir zemin olmasına rağmen Cordelia'ya tiyatronun tavanından sarkan iskeleleri hatırlattı.
"Ben devam edeceğim.
Kaplan'ın adım atmaya başlarken konuşmak yerine el işaretiyle niyetini belli ettiği andı.
'
Cordelia telaşla Kaplan'a uzanıp iki büyü yaparken, Jude nefesini tuttu ve bilincini işitme duyusuna odakladı.
Ayak sesleri duymuşlardı.
Jude ve Cordelia, belki de Toprak Koruması sayesinde, yerde olup bitenlere karşı eskisinden daha duyarlı hale gelmişlerdi.
"Canavarlar.
Bir ya da iki tane değildi. Birlikte hareket eden Lacto ve Nazarus gibi yaklaşık bir düzine canavar var gibiydi.
Hayal ettiklerinden çok daha fazlaydı.
Dahası, her yerde yanan sihirli ışıkları görünce, bu yolu uzun süredir kullanıyor olmaları kuvvetle muhtemeldi.
"Bekleyelim.
Grup onların geçmesine izin verdi. Jude ve Cordelia ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, bu sayı çok fazlaydı.
Cordelia, Jude'un göz işaretiyle başını salladı.
Kaplan felçli olduğu için hareket edemiyordu ama bu sayede hareketsiz kalabiliyordu.
Öylece durdular.
Canavarların geçip gitmesini beklediler...
"Tavan!"
Bir Nazarus aniden bağırdı ve Laktolar kırbaçlarını aynı anda salladı.
Tam ayaklarının altındaydı, bu yüzden tepki verecek zamanları bile olmadı.
Craaaaash-!
Tavan çöktü.
Jude, Cordelia
Lacto'nun oraya buraya savrulması yüzünden geldikleri yöne geri dönmeleri imkânsızdı.
Bum! Güm! Çarpışma!
Enkaz düştü ve yere çarptı.
Bu yüzden bazı Nazaruslar ve Laktolar düşen kayalardan kaçarken dikkatleri dağıldı ve Jude ile Cordelia bu fırsatı kullandılar.
"Kaçın!"
Topyekûn bir savaş çok fazlaydı.
Jude yere dokunur dokunmaz bir fırtına gibi koşmaya başladı ve Cordelia birkaç kez
"
"
"
Zemini kayganlaştırdı.
İnce bir buz duvarı oluşturmak için havayı dondurdu ve yolu tıkamak için zeminin yükselmesini sağladı.
Ancak, tüm bunlar sadece geçici önlemlerdi.
Laktolar alçaktan uçarak yağlanmış alandan kaçındı ve ardından buzdan duvarı ve yükselen zemini yok etmek için kelimenin tam anlamıyla kendilerini fırlattı.
"Devam edin!"
Ama bu etkisiz değildi.
Cordelia mesafeyi biraz daha genişletmek için büyü yapmaya devam etti. Jude bir yandan Kaplan'ı taşırken bir yandan da etrafı kontrol ediyordu.
"Burası haritada bir yer!
Hafızasındaydı.
Böylece gitmeleri gereken yolu hayal edebiliyordu.
"
Hatta Büyünün Yankısı'nı harekete geçirdi ve bir anda dört kat taş duvar oluştu.
Jude bir kaçış rotası, daha doğrusu onları takip edenlerden kurtulabilecekleri bir rota düşündü.
İkiye ayrılan bir yol olduğu için, takipçileri iyi bir seçim yapmak zorunda kalacaklardı.
Ama tam o anda.
[Bu taraftan!]
Zihinlerinde keskin bir ses çınladı.
Bu
Kimdi o?
Nereden geliyordu?
"Oradan!"
Cordelia içgüdüleriyle bunu anladı.
Jude bakışlarını çevirdi ve o anda Cordelia'nınkinden çok daha büyük bir taş duvar yerden yükseldi.
Baaang!
Korkunç bir hızla yükselen taş duvar daha sonra tavana çarptı.
Bir yerlerden art arda gelen bulutlar taş duvarın üzerini kapladı.
[Çabuk!]
Bu bir kez daha
"Bu taraftan!"
Cordelia koştu ve Jude haritayı kafasından sildi.
Onun hayvani içgüdüsü aynı zamanda bir sezgiydi ama o bir büyücüydü. Büyüyü hissetme ve anlama yeteneği Jude'unkinden çok daha üstündü.
Boooom!
Arkalarından yüksek sesler geldi. Aynı zamanda canavarların kükremelerini de duydular.
Acele etmeleri gerekiyordu.
Jude dosdoğru önüne baktı ve Cordelia Jude'un omzunu çekti. Bu şekilde, kendini doğruca yan tarafındaki duvara fırlattı.
Swooosh-!
Bu bir çarpma sesi değildi.
Jude ve Cordelia duvara çarpmak yerine duvarın içinden geçip yere çakıldılar.
"Gaak!"
Kaplan yüzüstü düşerken ciyakladı ve Cordelia'yı aceleyle korurken, daha doğrusu Jude onu kucaklayıp kendi üstüne koydu. Onu korumayı başaran Jude rahat bir nefes aldı.
Ve böyle Jude'un göğsünün üzerinde Cordelia başını kaldırdı ve nefesini yuttu.
Vücudunun üst kısmını Jude'un göğsünden hızla kaldırdı.
Ne olmuştu?
Hayır, o anlamıştı.
Bu nedenle, Cordelia hala göğsündeyken, Jude başını çevirdi ve onunla aynı yere baktı.
Cordelia'nın nefesini yutmasının nedeni.
Yanaklarının heyecanla kızarmasına neden olan kişiye.
"Lena."
Başında gri bir kukuleta olan sarışın bir kadın gözlerinin önünde duruyordu.
