Ending Maker Bölüm 161.1 - KILIÇLARIN BANQUET'İ (4)
Pleaides'te, tüm kıta tarafından yaygın olarak kullanılan birkaç unvan vardı.
Büyük kılıç ustası, zirveye ulaşmış bir kılıç ustasına atıfta bulunan bir unvan.
Başbüyücü, 6 yıldız veya daha yüksek bir büyücü için kullanılan bir unvandı.
S?len Krallığı'ndaki büyük kılıç ustalarının sayısı ondu.
Onlara On Büyük Kılıç Ustası denirdi.
S?len Krallığı'nın gurur duyduğu kılıç ustaları.
Hepsi de güçlüydü. Savaşta taktiksel silahlar olarak görüldüklerini ve normal bir insanın sınırlarını aşan süper insanlar olduklarını söylemek abartı olmazdı.
Ancak bu hepsinin aynı olduğu anlamına gelmiyordu.
On Büyük Kılıç Ustası arasında bile üstün olanlar vardı.
Ancak kimin daha üstün olduğunu tespit ya da ispat edemiyorlardı.
Bunun nedeni basitti.
Çünkü en güvenilir doğrulama yönteminin kullanılması yasaklanmıştı.
"On Büyük Kılıç Ustası birbirlerine karşı dövüşemez.
On Büyük Kılıç Ustasının her biri değerli taktik silahlardı.
Herhangi biri kaybedilirse hasar çok büyük olurdu.
"On Büyük Kılıç Ustası süper insanlardır.
Kimin daha güçlü olduğunu belirlemek için bir maç yapsalar ve her iki taraf da dövüşte ellerinden gelenin en iyisini yapsa, bir tarafın ezilmesi kaçınılmazdı.
Yok edilirlerdi.
"Bu nedenle, On Büyük Kılıç Ustasını doğrudan sıralamak imkansız hale geldi.
Ancak insanlar pes etmedi.
Ne de olsa, daha güçlü olanları sıralamak insan içgüdüsüydü.
"Kılıç Azizleri.
Bu terim, 'kılıçla bir olma' aşamasına ulaşmış kılıç ustalarına atıfta bulunur ve özellikle seçkin büyük kılıç ustaları için kullanılırdı.
On Büyük Kılıç Ustası arasında Kılıç Azizi unvanına sahip sadece üç kişi vardı ve tüm kıtadaki kılıç azizlerinin sayısı hiçbir zaman onu geçmemişti.
"Rhun Froud.
Işığın Kılıç Azizi.
Genç yaşta büyük kılıç ustası ve nihayetinde otuzlu yaşlarının başında bir kılıç azizi konumuna yükselmiş bir kılıç canavarı.
Dük Spencer'ın gururu olan Kılıç Okulu'ndaki en güçlü kılıç ustasıydı ve bu nedenle Kılıç Okulu'nda kılıç ustalığında birinci sırada yer aldığı için Birinci Kılıç olarak anılıyordu.
'Bazıları onun On Büyük Kılıç Ustası arasında en güçlüsü olduğunu söylüyor ama...'
Bu hâlâ bilinmeyen bir şeydi.
On Büyük Kılıç Ustası arasında dövüşmek yasaktı.
"Oyunda bile, On Büyük Kılıç Ustası'ndan hiçbiri birbiriyle savaşmadı.
Ancak Jude'un bilinmeyen bir şeyi neden öğrenmek istediğine dair bir sebep göstermesi gerekseydi ve biraz da kendi ilgisini dışarıda bırakırsa, bu sebep şu olurdu...
"Çünkü babam On Büyük Kılıç Ustası'na mensuptu.
Kont Bayer.
Büyük bir kılıç ustası olan bir kılıç ustası.
Jude bilmeden acı bir gülümseme yaptı ve tekrar önündekini gördü.
Ne olduğunu anlayamadan Rhun Froud ile aralarındaki mesafe daralmıştı.
"Işığın Kılıç Azizi.
Uzun lacivert saçlı, güzel bir tablodan fırlamış gibi görünen yakışıklı bir adam.
Ama Hayaletkılıç Kamael gibi bir kadınla karıştırılabilecek kadar güzel bir yüzü yoktu. Landius gibi erkeksi ve cesur bir görünüme sahip neşeli bir adam da değildi.
Onu tanımlamak gerekirse, keskin bakışlı yakışıklı bir adamdı.
Ancak, işle ilgili gülümsemesi ve gözlerinden eksik olmayan şakacılığı sayesinde soğuk bir izlenim bırakmıyordu.
Aksine, Rhun Froud tanıdık bir komşunun yaşlısı gibiydi.
"Hey!"
Elini hafifçe kaldırıp onları selamlarken o hiçbir işe yaramayan mahalle çocukları gibi onlara yaklaştı ve başka yere bakan herkesin dikkatini üzerine topladı.
"Hepinizle tanıştığıma memnun oldum."
Birinci Kılıç'ın aniden ortaya çıkıp selam vermesinin kuzeyden ve güneyden gelen adayların kafasını karıştırdığı söylenebilir, ancak kraliyet başkentinden gelen adaylar için aynı şey geçerli değildi.
Çünkü onlar az önce önlerinde beliren adamın Işığın Kılıç Azizi Rhun Froud'dan başkası olmadığını zaten biliyorlardı.
"Işığın Kılıç Azizi'ni selamlıyorum."
"Işığın Kılıç Azizi ile tanışmak bir zevk."
Merkezdeki adaylar neredeyse aynı anda onu nazikçe selamlarken, kuzey ve güneydeki adaylar da aceleyle yerlerinden kalkıp onu saygıyla selamladılar.
Kılıç yolunda yürüyenler için On Büyük Kılıç Ustası imrendikleri kişilerdi ama bu büyük kılıç ustaları arasında Birinci Kılıç özeldi.
"Çünkü o genç.
Büyük kılıç ustası unvanını diğerlerinden çok daha önce elde etti ve hatta kılıç azizi konumuna yükseldi.
Genç bir dahi.
Lakabı olan 'Işığın Kılıç Azizi' gibi parlayan bir kişiydi.
Ayrıca çok da yakışıklı bir adamdı.
Hayran oldukları idol şarkıcıyla tanışan genç hayranlar gibi, tüm adaylar ona ışıldayan gözlerle ve kızaran yüzlerle baktı ve hatta bazıları başlarının döndüğünü hissetti.
Ama Jude öyle davranmıyordu.
Aynı şey Cordelia için de geçerliydi.
Ve bu gerçek Birinci Kılıç'ın merakını bir kez daha uyandırdı.
Ne yapacağını bilemeyen ve Birinci Kılıç'la konuşmalı mı yoksa uzaklaşmalı mı diye düşünen Lucian'ın yanından geçerken ışıl ışıl gülümsedi.
"İşte geliyor.
Birinci Kılıç.
Kraliyet ailesinin soykırımını önlemek için ihtiyaç duydukları anahtar çözüm.
"Ona yaklaşmamız gerek.
İlk Kılıç'ı kontrol etmelerine gerek yoktu.
Ondan sadece tek bir şey istiyorlardı.
Kuruluş kutlamasına katılması için İlk Kılıç'a ihtiyaçları vardı. Oyunda baloda bulunmuyordu, bu yüzden şimdi bir şekilde kraliyet sarayında kalmasını sağlamaları gerekiyordu.
Bu kadarı yeterliydi.
'Elbette, bize daha fazla yardım ederse iyi olur.
En iyi senaryo Birinci Kılıç'ın Lord Koruyucu'yu yenmesiydi.
Bu yüzden Jude dostça gülümsedi ama bu sadece kısa bir an içindi. Kısa süre sonra gözleri farkında olmadan buz gibi oldu.
Çünkü Jude'a doğru yürüyen Birinci Kılıç aniden Cordelia'ya dönmüştü.
"Güzelliğin gerçekten de bir gülünki gibi. Bana Rhun Froud derler. Hanımefendinin adını öğrenebilir miyim?"
Birinci Kılıç Cordelia'nın elinin arkasını nazikçe öptü ve yumuşak bir şekilde gülümseyerek Cordelia'nın biraz kızarmasına neden oldu.
Söyledikleri aptalca sözlerden ibaret olsa bile, İlk Kılıç'ın yakışıklı yüzü ve tatlı sesi sözlerinin kulağa hoş gelmesini sağlıyordu ve Cordelia ilk kez Jude dışında bir erkekten bu tür bir selam alıyordu.
"Düşündüm de, bu neden benim ilk seferim?
Ben bir kontun kızıyım, değil mi?
O sırada Cordelia yine düşüncelerinin içinde kaybolmuştu...
"Ben Kont Bayer ailesinden Jude Bayer. Bu da Leydi Cordelia Chase, nişanlım."
Jude aniden Cordelia'nın yanında durup doğal bir şekilde selam verdiğinde Cordelia gözlerini kırpıştırdı ve ardından gülümsedi.
"Ben Kont Chase ailesinden Cordelia Chase. Işığın Kılıç Azizi'yle tanışmak benim için bir onurdur."
Jude ona İlk Kılıç'a yaklaşmaları gerektiğini söylemişti.
Bu yüzden Cordelia elinden geleni yapması gerektiğini düşündü.
Cordelia ona parlak bir gülümsemeyle karşılık verdiğinde, Birinci Kılıç tekrar genişçe gülümsedi ve ardından Jude'a dönerek hafifçe güldü.
"Özür dilerim, özür dilerim. Dedikoduları ben de duydum. Seni biraz kızdırmak istediğimi söyleyebilir misin? Elbette, Leydi Cordelia çok güzeldi... Gerçekten cennetten gelen bir melek olduğunu düşündüm, bu yüzden onunla konuşmak istedim."
Birinci Kılıç'ın bu sözleri üzerine adaylar da sanki komik bulmuşlar gibi hafifçe güldüler ve Jude da düşünürken güldü.
"Zor olacak.
Onunla arkadaş olmak.
Hayır, onunla tanışmak kolay olacak, ama hepsi bu.
"Hahaha, lütfen beni affet. Birbirinize duyduğunuz aşk o kadar büyüktü ki söylentileri kraliyet başkentine bile yayılmıştı. Oldukça etkilendim."
"Teşekkür ederim."
"Hahaha... teşekkür ederim."
Jude ve Cordelia biraz beceriksizce cevap verdiler ve Birinci Kılıç alayını daha da ileri götürmek yerine bir adım geri çekildi.
Büyük bir kılıç ustası olarak, aşırıya kaçmamanın önemini çok iyi biliyordu.
"Aslında neden ilgilendiğime dair pek çok neden var. Ama durumunuz bu hale geldiğine göre, önce bunu çözmeme ne dersiniz? Böylece bir daha böyle bir şey yaşamak zorunda kalmazsın."
Sözlerini göz kırparak bitirdi ve Jude ile Cordelia bir şey söyleyemeden adaylara döndü.
"Genç dostlarım, burada toplanan hepimiz kılıç konusunda yetenekli adaylarız, buradaki Leydi Cordelia hariç. Genel olarak konuşursak, bu biraz garip, değil mi?"
Bazı adaylar Birinci Kılıç ile aynı fikirde olduklarını haykırdılar.
Çünkü düşündüklerinde o haklıydı.
Kılıç Ziyafeti'ne davet edilen herkes bir kılıç ustasıydı ve bu kılıç ustaları arasında sadece yetenekleri tanınan adaylar davet edilmişti.
Bir aday adayının nişanlısının davet edildiği bir durum hiç olmamıştı ve Dük Spencer da uygun bir sebep olmaksızın davetsiz misafir kabul edecek türden biri değildi.
"O halde bu neden oldu? Leydi Cordelia neden Dük Spencer tarafından davet edildi?"
Sokaktaki bir hikâye anlatıcısı gibi konuşan Birinci Kılıç'ın bu sözleri üzerine beklentiler birbirlerine baktı.
Lucian'ın nişanlısı Lorraine bir kılıç ustasıydı.
Ayrıca Kılıç Ziyafeti'ne davet edilecek kadar gelecek vaat eden mükemmel bir kılıç ustasıydı.
O zaman Cordelia neden buradaydı?
Tıpkı Birinci Kılıç'ın dediği gibi, o bir büyücü olarak neden buradaydı?
"Leydi Cordelia, kılıç ustalığı çalışmaya başladınız mı?"
Lucas gözleri faltaşı gibi açılmış bir halde sorduğunda, etrafındakiler ne dediğini merak ederek ona döndüler.
Gerçekten de Cordelia bir büyücü olduğu için böyle davranıyorlardı.
"Kılıç Ziyafeti bir şaka mı?
"Lord Lucas'ın biraz aptal bir tarafı olduğunu biliyorum ama bu biraz...
Herkes Lucas'a kötü kötü baktı ama Lucas ciddiydi.
"Çünkü Leydi Cordelia bir savaş dehası.
Bu yeteneğe Cadı Ormanı'nda çoktan tanık olmuştu.
Bu kadar yetenekle büyük bir kılıç ustası olması mümkündü.
"Leydi Cordelia mı?"
"Hayır. Henüz kılıç kullanmayı öğrenmedim."
Jude'dan sadece ayak teknikleri ve çıplak elle dövüşmeyi öğrenmişti.
Cordelia bunu inkâr etti ve Lucas tekrar düşüncelere daldı. Birinci Kılıç sonra gülümsedi ve herkesin dikkatini tekrar üzerine çekmek için ellerini çırptı.
"Leydi Cordelia'yı güzel bir kadın kılıç ustası olarak görmeyi çok isterdim ama bu daha sonraki bir hikâye için. Her şeyden önce, onun davet edilmesinin bir nedeni var."
Birinci Kılıç konuştu ve aniden başını sallayan Jude'a döndü.
Çünkü Birinci Kılıç'ın ne söyleyeceğini az çok biliyordu.
"İlgili taraflar izin verdiği için bu konu hakkında konuşacağım. Jude ve Cordelia çok büyük bir katkıda bulundular.
Elde edilmesine yardımcı oldukları Yedi Renkli Ot sayesinde, Ekselansları Dük Spencer uzun süredir devam eden kronik hastalığından kurtuldu. Başka bir deyişle, Bay Jude Bayer ve Leydi Cordelia Chase, Ekselansları Spencer Dükü'nün misafirleridir.
Ayrıca Prenses Darianne'ın da arkadaşları. Eklemem gerekirse... Ekselansları Dük Spencer da bu ikiliyi şahsen desteklemeyi düşünüyor."
Onun bu şakacı sözleri karşısında, konuklar eskisi gibi gülemedi ve konuşamadı.
Jude ve Cordelia'nın yaptıkları değerli işler.
Prenses Darianne ile olan tanışıklıkları.
Buna ek olarak, Dük Spencer'ın kişisel desteği.
Dük Spencer, düşmanlarının yaptığı nankörlükleri geri ödemeyi unutmamasıyla ünlüydü.
On kat fazlasını geri ödeyen biriydi.
Eğer Dük Spencer Jude ve Cordelia'ya karşı kendini borçlu hissediyorsa, o zaman artık hiçbir şey söyleyemezlerdi.
"Onlara yanlış dokunduk.
"İyi olmaları içimi rahatlattı, değil mi?
Kraliyet başkentinden gelen beklentiler Lucian'a baktı ve Lucian ile Lorraine de benzer düşünceler içinde solgun görünüyorlardı.
Eğer Dük Spencer'ın hayırsever olarak getirdiği bir misafiri ezmiş olsalardı, eğer planladıkları gibi yüzünde bir kesik açmış olsalardı...
"Bay Jude Bayer'in güçlü olmasından memnun değil misiniz?"
Birinci Kılıç gülümseyerek konuştu ama gözlerinin içi gülmüyordu.
Lucian solgun bir yüzle zar zor başını salladı ve İlk Kılıç tekrar Jude'a baktı.
"Şimdi bu sorunu çözdüm."
"...Teşekkür ederim."
Jude oldukça bitkin bir yüz ifadesiyle cevap verdi ve İlk Kılıç tekrar gülümsedi.
"Cornwell bana söylemişti. Gerçekten yetenekli biriyle tanışmış. Ben de ona 'Onu dövüşürken gördün mü' diye sordum, o da hayır dedi, ben de kıçına tekmeyi bastım. Ama şimdi biliyorum. Cornwell'in bunu neden söylediğini."
First Sword'un gözleri bu kez yine gülmedi.
Koyu mavi saçlarının altından zekice bakan kahverengi gözleri görünüyordu.
Landius'un Jude'un yeteneğini bir bakışta fark etmesi gibi, Birinci Kılıç da Jude'un yeteneğini fark etmişti.
Üstelik Jude, Landius'la karşılaştığı zamandan farklı olarak şimdi beşinci kapıyı açmış ve hatta metamorfoz geçirmişti.
"Yarım yıl öncesine kadar Gueumjulmaek'ten muzdarip olduğuna inanmak zor."
Birinci Kılıç kendi kendine konuşur gibi konuştu ve Jude ile Cordelia daha bir şey söyleyemeden inisiyatifi ele alarak kollarını iki yana açtı ve abartılı bir şekilde arkasına döndü.
"Her neyse, Kılıçların Ziyafeti şimdi başlıyor. İlk olarak, Kılıç Ziyafeti genç adayların deneyimlerini genişletmek için tasarlandı. Bu yüzden gereksiz şeylerle uğraşmayın ve yarınki turnuvada öğrenebildiğiniz kadar çok şey öğrenmeye çalışın. Anladınız mı?"
"Evet! Anladık!"
"Birinci Kılıç'ın sözlerini kabul ediyoruz."
Bazı adaylar aynı anda olmasa da yüksek sesle cevap verince, memnun olan Birinci Kılıç Jude'a döndü.
"Kılıç Ziyafeti, Dük'ün sağlığının düzelmesi nedeniyle birkaç yıl sonra yeniden düzenlendi. Üstelik bu kez kuruluş yıldönümü nedeniyle ülkenin dört bir yanından soylular bir araya geldi. Bu muhtemelen büyüklük açısından şimdiye kadarki en iyi Kılıç Ziyafeti olacak. Bu yüzden hazırladıkları turnuva ödülünün harika olduğunu duydum."
Kılıç Ziyafeti'ne katılanlar sadece buradaki adaylar değildi.
Bazı adaylar henüz gelmemişti, bazıları ise çay partisine katılmak yerine odalarında dinleniyordu.
"İsteyeceğiniz pek çok iyi şey var ve bunlar sadece 1.'lik ödülü değil, bu yüzden şimdiden pes etmeyin. Anladınız mı?"
"Evet! Anladık!"
Birinci Kılıç, öncekinden daha bütünlüklü cevapları duyunca memnuniyetle başını salladı ve tekrar Jude'a bakarak şöyle dedi.
"Yarın görüşürüz, Süper Çaylak."
"Biz de yarın görüşürüz."
"Yarın görüşürüz."
Jude ve Cordelia refleks olarak cevap verdiler ve Birinci Kılıç arkasını dönüp bahçeden ayrılmadan önce tekrar gülümsedi.
Işığın Kılıç Azizesi olmasına rağmen, çılgınca esen bir bora gibi hissettiren bir adamdı.
"Bugün zihinsel olarak yorucuydu.
"Katılıyorum.
Jude ve Cordelia kısa bir süre bakıştılar ve kaotik çay partisi sonunda sona erdi.