Violet Evergarden

Violet Evergarden Bölüm 11 Cilt 2 - Yarı Tanrı ve Otomatik Hatıralar Bebeği

Çevirmen Notu: Karışıklığı önlemek için önceden bir uyarı - bu bölüm bir nedenden dolayı POV geçişi ile yazılmıştır. Anlatım her bir ya da iki bölüm aralığında birinci şahıstan üçüncü şahsa geçiyor. Açıkçası hepsini üçüncü şahıs olarak çevirmeyi düşündüm, ancak bu okuyuculara yalan söylemek gibi geldi, bu yüzden orijinal eserde olduğu gibi bıraktım.

Violet Evergarden Bölüm 10 Cilt 2 - Yarı Tanrı ve Otomatik Hatıralar Bebeği

O gün gökyüzü sabahtan beri kapalıydı, beyaz bulutlar zifiri karanlığa karışıyordu. Güneş batarken yağmur yağdı, gök gürledi, demir parmaklıklarla korunan pencereleri bile sarsacak kadar fırtınalı bir hava vardı.

"Hava soğudu, değil mi?"

Sonbaharın başlangıcı olmasına rağmen, sıcaklık son zamanlarda hala ılıktı. Belki de havanın aniden düşmesi nedeniyle, birlikte yüksek sesle kutsal kitap okuduğum rahibe ayağa kalktı ve ilkbahardan beri kullanılmayan şömineyi hazırlamaya başladı.

Bakışlarımı yarısına geldiğimiz kutsal kitaplara diktim ve odayı taradım. Gölgelikli bir yatak. Mitolojik tanrıların altın çerçeveli bir tablosu. Antika bir ayna sehpası. Hepsinin üzerine derin bir gölge düşmüştü. Ortam biraz kasvetliydi.

"Hey..." Sessiz kalmak korkunç olduğu için rahibeye seslenmeyi denedim, ancak gürleyen bir gök gürültüsü ile kesildi. Ses toprağı çatlatacak kadar sağır ediciydi. Üzerimdeki ipek cübbenin içinden tüm vücuduma ürpertiler yayıldı.

Söz konusu cübbelerin altın işlemeli lacivert kumaşları bir tanrının çocuğunun ağırbaşlılığına uygundu ama bana uymuyordu. Aynı şey başımda duran Ay tarafından sarılmış Güneş'in halkası için de geçerliydi, o oda için de, her şey için...

Sandalyemden kalktım ve rahibenin yanına doğru yürüdüm.

"Her şey yolunda Leydi Lux. Bu bölgeye her zaman yıldırım isabet etmiştir, bu nedenle Ütopya'nın etrafına paratonerler yerleştirilmiştir. Ayrıca, bize isabet etse bile size hiçbir şey olmaz Leydi Lux. Onurlu bedeniniz dört gün sonraki Rehberlik Günü'ne kadar güvende olacak."

Hafif bir gülümsemeyle gelen bu sözlere sadece acı acı gülebildim. Çünkü bu sözleri iyi ya da kötü olarak nitelendiremiyordum, çünkü bunlar sadece nötr teselli sözleriydi.

"Affedersiniz." Odanın dışından başka bir rahibenin sesi geldi. Büyük olasılıkla Ütopya'nın idari yönetiminden ve güvenliğinden sorumlu olan kişiydi.

"Bir sorun mu var Lisbon?"

"Bu yağmur yakındaki nehrin taşmasına neden oldu. Bu koşullarda köprüden liman tarafına geçmek mümkün değil..."

"Kış boyunca bile hayatta kalmaya yetecek kadar erzak depoladık. Herhangi bir sorun çıkmayacaktır, değil mi?"

"Hayır, sorun o değil... Geçiş imkansız hale geldiğinden beri bu topraklarda dolaşan bir gezgin bu Ütopya'ya sığınmak için geldi. Fırtına dinene kadar kalıp kalamayacağını sordu... Kayıp bir çocuğa küçümseyerek davranmamız mümkün değil. Onu kapıdan içeri almakta sorun yoktu ama... o gezgin..."

Muhabir rahibenin gözlerinin sevinçle parladığını görünce bir şeyler olduğu sonucuna vardım. "O da benim gibi bir 'yarı tanrı' mı?" diye sorduktan sonra kalbim sevinçle karışık korkudan ve beklentiyle karışık üzüntüden öyle şiddetli çarpmaya başladı ki ağrıyordu.

"Herhangi bir inceleme yapmadık, bu yüzden bunu doğrulayamam, ama... onun figürü savaş tanrıçası Garnet Spear'ın bölünmüş görüntüsü. Tam olarak kutsal kitaplarda anlatıldığı gibi."

"Yağmurlu günler uğursuzdur, bu yüzden böyle zamanlarda gelen biri 'yarı tanrı' yerine sadece bir insan değil mi? Sanırım fırtına dindikten hemen sonra aşağı dünyaya gitmesini tavsiye etmeliyim."

Sesim sert çıkmış olabilir. O ütopyada bir 'yarı tanrı' olarak övülmeme ve tapınılmama rağmen, iletişim becerilerim yoktu. Yine de o yolcunun iyiliği için elimden geleni yapmam gerektiğini düşündüm.

İki rahibe birbirlerine baktı.

"Her halükarda, yolcuya hoş geldin diyelim. Bu yağmurda donuyor olmalı."

"Ben de bu kişiyle tanışmak istiyorum."

"Kendinizi ayarladıktan sonra onu karşılamanıza izin vereceğiz. Lütfen, Leydi Lux, rahat olun."

Bu sözlerle birlikte rahibeler beni odada bırakıp aceleyle ayrıldılar. Kapı kilitli olduğu için ben itmeme rağmen yerinden oynamadı.

"Hey, açın kapıyı. Burada kimse yok mu?"

Koridorlardaki insan seslerini duyamıyordum. Acı acı iç çektim. Yapacak başka bir şeyim olmadığı için pencereye bir göz attım. Pencere parmaklıkları nedeniyle panoramik bir görüntüye sahip değildim ama ön kapıları rahatlıkla görebiliyordum.

"Ah." Gözlerime dışarıda yağmurluksuz duran bir gezgin figürü yansıdı.

İçinde bulunduğum oda ile yer arasında epey bir mesafe vardı. Bakışlarımı algılamasının mümkün olmadığına inanarak onu dikkatle izlemeye devam ettim ama o hemen boynunu oynatarak bana baktı. Nefesim kesilecek gibi oldu. Bakışlarımın fark edilmiş olması ürkütücüydü ama her şeyden önemlisi, o yolcunun güzelliğinin Tanrı'nın bir armağanı olduğunu uzaktan bile anlayabiliyor olmamdı.

Bu benim, Lux Sibyl'in ve Violet Evergarden'ın ilk karşılaşmasıydı.

O ıssız ada gizemli bir şeyler barındırıyordu. Denizle çevrili ve diğer kıtalardan ayrı olan söz konusu adanın adı Chevalier'di. İçinde yaklaşık yüz ada sakini vardı.

Ada doğal kaynaklarla kutsanmıştı ve geçen gemiler dışında dış dünyayla hiçbir bağlantıları yoktu. Chevalier'in temel özelliği, toprakları boyunca bulunan şelaleler ve göletlerdi. Bunlar arasında en göze çarpanı ise adanın ortasındaki uçsuz bucaksız bir dağın zirvesindeki büyük şelaleydi. Maksimum düşüş mesafesi yaklaşık yüz metreydi ve dalma havzası tarafından yutulursa yüzebilecek kimse yoktu.

Büyük şelalenin yanı sıra, Chevalier adlı su ve yeşillik adasında bir tuhaflık daha vardı: düzensiz taşların üst üste yığılmasıyla inşa edilmiş tuhaf bir kale. Sanatsal mimarinin Doğulu ya da Batılı olarak etiketlenmemek amacıyla yaratıldığı bu tekdüzelikten yoksun kulenin bir deli tarafından aniden inşa edilmeye başlandığı söyleniyordu. Gerçekte bunun doğru olup olmadığını kimse bilmiyordu. Birkaç on yıl öncesine kadar, olduğu gibi dokunulmadan bırakılan gizli bir binaydı. Bir gün, adanın bir köşesini satın alan bir grubun bir anda adaya göç etmesinin ardından, zaten o adada yaşayan topluluk onlara "Tarikat Evi" demeye başlarken, kalenin sakinleri de buraya "Ütopya" diyordu.

Ütopya'ya gelen gezginlere rehberlik etme görevini üstlenen Rahibe Lisbon, Ütopya'nın ön kapısı olarak kullanılan geniş sundurmanın girişine sabitlenmiş bir şekilde bakıyordu. Gözlemlediği şey dışarıdaki fırtınanın durumu değil, dağınık saçlarını çözmekte olan kadın gezgindi. Altın rengi saç telleri yağmur suyunu emdiği için parlıyordu. Karmaşık örgüleri gerçek uzunluğunu belli ediyordu.

Siyah eldivenlerle örtülü ellerinde ağır görünümlü bir el arabası çantası vardı. Üzerinden çıkardığı Prusya mavisi ceketin altında bembeyaz kurdeleli bir elbise vardı. Belki de çok ıslak olduğu için vücuduna mükemmel bir şekilde yapışmıştı ve aynı cinsten olanlar bile gözlerini bu manzaradan kaçırmakta zorlanırdı.

Kadın, hüzünlü bakışlara sahip güzel bir insandı ve yağmurdan hafifçe ıslanan vücudu bir peri kadar saf ve parlak görünüyordu. Bununla birlikte, biraz tuhaf bir atmosferle sarılmıştı. Kırılgan görünümüne rağmen, içinde bir yerlerde dipsiz, ham bir güç mevcuttu.

"Senin gözetiminde olacağım." Kadının sesi hiçbir şekilde yüksek olmasa da, böylesine sessiz bir yerde, normalde olduğundan daha zarif bir şekilde yankılandı.

Lisbon kadını her ziyaretçi geldiğinde kullanılan bir odaya götürdü. Kadın odanın mermer bir masanın yanındaki kanepesine oturdu. Belki içinde bulunulan mevsimden, belki de binanın taştan yapılmış olmasından dolayı odanın havası soğuktu.

"Ben bu 'Ütopya'nın yönetiminin yöneticisiyim. Benim adım Lisbon. Biz Ütopya'lılar, bir zamanlar kayıp olan sizlere hoş geldiniz diyoruz."

Gözlerinin dış köşesi kırışıklıklar ve buruşukluklarla dolu olan Lisbon, siyah cübbesinin yanı sıra, o yerdeki herkesin başlık olarak kullandığı beyaz bir pelerin giymişti. Bu, dünyanın herhangi bir yerinde sıkça rastlanabilecek varsayılan bir rahibe kıyafetiydi. Ancak Ütopya'daki rahibelerin kıyafetlerinin göğüs kısmında büyük bir kılıç tarafından eğilmiş bir yılan arması işlenmişti.

"Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Benim adım Violet Evergarden. Bu iyilik için minnettarım. Köprüyü geçmek mümkün olur olmaz, buradan ayrılacağım."

Violet bir kez bile 'soğuk' kelimesini kullanmamış olmasına rağmen, teni açıkça maviydi. Lizbon düşünceli davranarak şömineye biraz daha odun koydu.

"Çok teşekkür ederim. Çantamı kurutabilir miyim?"

Muhtemelen içinde çok önemli şeyler vardı ki kendi kıyafetlerinden daha öncelikliydi. Violet çantayı açtığında, birkaç bez ve mendile sarılmış bir kitap çıkardı. Daha yakından bakıldığında kitap şeklinde bir aksesuar kutusu olduğu anlaşılıyordu. İçinde mektuplar vardı. Violet'in dudaklarından bir iç çekiş sızdı.

"Bunlar önemli mektuplar mı?" Lisbon sordu ve Violet kesik kesik durumundan bahsetti.

O bir Otomatik Hatıralar Bebeğiydi ve adaya istek üzerine gelmişti. İş çoktan yapılmıştı. Müşterinin mektubunu yazmanın yanı sıra teslim etmeyi de kabul etmişti ve tek yapması gereken postacıyla buluşup mektubu ona emanet etmek olmasına rağmen fırtınaya yakalanmıştı.

"Demek bir posta acentesindensiniz. Ütopyamız kim olursa olsun insanların müttefikidir. Şimdi çantanızı kurutmanızda bir sakınca yok ama vücudunuzu da ısıtmanız gerekmez mi?"

Kendisi için hazırlanan beyaz havlu başına örtüldüğünde Violet duvaklı bir gelin gibi görünüyordu. Kendisine yedek olarak rahibe kıyafetleri verildiğinde ve üzerini değiştirmeyi bitirdiğinde, nihayet detaylı bir şekilde konuşabilecek duruma geldi.

Lisbon konuşmaya basitçe devam etti, "Madem tanıştık, bizden de bahsedeyim. Biz Ütopya olarak dünya mitolojisinde adı geçen her Tanrı'ya saygı duyan bir örgütüz."

Dışarıdaki yağmurun şiddeti artıyor gibiydi ve uzaktan bir gök gürültüsü duyuluyordu.

"Ütopya'nın faaliyetlerinin temel amacı dünya çapında mitolojinin yayılmasını ve tapınılmasını sağlamaktır ve gücümüzün çoğunu 'yarı tanrıların' korunmasına adadık. Bayan Violet, yarı-tanrılar hakkında bilginiz var mı?"

Violet sessizce başını salladı.

Bir an için, sanki odayı ikiye bölermiş gibi, bir şimşek çakması odayı beyaz bir parlaklıkla doldurdu ve kısa süre sonra kayboldu. Gürültünün şiddeti karşısında Lisbon kendini biraz korumaya aldı ama önündeki Otomatik Hatıralar Bebeği sanki sıra dışı bir şey görmüyormuş gibi gözlerini pencereye doğru çevirmekle yetindi. Yandan bakıldığında gözbebekleri parıldıyordu. Lisbon öksürdü ve bakışları daha önce olduğu yere geri döndü.

"Yarı tanrı, tanrı ile insan arasında doğan bir çocuktur. Kutsal kitaplarımızda bir yarı tanrı hakkında ünlü bir efsane vardır. Bir tanrı ve bir insan arasında aşk yaşanmış... buraya bakın." Lisbon masanın üzerine bırakılmış kocaman, eski ve tanıdık bir kitabı açtı. İçinde pek çok dini resim bulunan bir kitaba benziyordu. Sayısız sayfayı çevirdikten sonra kitabın yarısında durdu. "İlk bölümü okuyalım... 'Bilgi tanrıçası Güller, insanların uygarlığının gelişimini izlemek için göklerden indi ve genç bir insan kadın kılığında yeryüzüne indi. Kimliğinin keşfedilmesine izin vermeyi göze alamazdı. Ancak, Güller göklere geri dönmek için insan formundan tanrıça formuna geçerken, bir gezgin tarafından görüldü. Adam bunu kimseye söylemeyeceğine yemin etti ama karşılığında Roses'la bir gece geçirmek istedi. Güller bu dileği kabul etti ve şafak vakti Göklere geri döndü, ancak adamın önünde yeniden ortaya çıkmadan önce bir yıl bile geçmedi. Çünkü çocukları, bir yarı tanrı doğmuştu. Güller'in Cennet'te bir kocası vardı ve onun kıskançlığından korkarak çocuğu adama emanet etti. Geride kalan yarı tanrı, Roses'ın nadir bulunan entelektüel gücünü miras aldı, ancak kendini beğenmişlik içinde boğulan ve ihtişamı aşırıya taşıyan insanların kıskançlığını kazandıktan sonra öldürüldü. Güller içtenlikle çocuğunun hem Cennet'e hem de Yeraltı Dünyası'na açılan kapılardan geçmesini bekledi...'" Lisbon'un soluk parmağı o sayfadaki çizimi gösterdi. "Bu heterokromatik gözler. Bir tarafı kırmızı, diğer tarafı altın rengi... ve uzun, lavanta grisi saçlar, sanki gümüşün üzerine tek bir damla mor dökülmüş gibi. Bu, bilgi tanrıçası Güller'in olağanüstü görünüşüdür. İnsanlık daha yeni doğmuşken ona kelimeleri öğrettiği söylenir."

"Bu yarı tanrıların başlangıcı mı?"

"Sadece bu değil. Dünya mitolojisi doğrudur ve yarı-tanrılar da gerçektir. Bunun en büyük kanıtı, bu Ütopya'da yaşayan Tanrıça Güller'in yarı tanrısı Leydi Lux'tur."

Lisbon kendi deneyimleriyle böyle şeyler söylerken terslenmeye ve alay edilmeye alışıktı ama Violet ikisini de yapmadı.

"Güller neden insanların onun bir tanrıça olduğunu bilmesine izin vermedi?" diye basitçe aklına gelen samimi bir soruyu sordu.

Lisbon tatmin edici bir şekilde gülümsedi. "İyi bir noktaya değindin. Geçmişten bu yana, üstünlük yeteneğine sahip tanrılar ve varlıklar insanlar tarafından yüceltildi ve varlıklarından korkuldu, ama aynı zamanda güvenilirlik nesneleri oldular. Dahası, yüceltilmenin gücü kıskançlığı da beraberinde getirir. Güller'in çocuğunun durumu da böyleydi. Bu efsane dışında, ardında birkaç erkek çocuk daha bıraktı." Lizbon bunu söyledikten sonra sayfaları tekrar çevirdi. "Ancak, bunun nihai sonuçları olumlu olmadı... Gerçekte, Güller'in çocuklarını bırakmaması gerekiyordu. Yarı Tanrılar hem Göklerde hem de Yeryüzünde benzersizdir. Ancak, insanların dünyasında, tanrılardan miras aldıkları güç öne çıkar. Onların iyiliği için, Göklerde yaşamaları daha iyidir. Bu nedenle, bir yarı tanrı bulduğumuzda, onları toplumdan saklar ve koruruz. Ta ki onları Cennet'e geri gönderme günü gelene kadar... Konu dışı olacak ama Bayan Violet, adınızı çiçek tanrıçası Violet'ten mi aldınız?"

"Evet, öyle görünüyor." Violet, belki de kendisine adını veren ebeveyniyle ilgili anılarını hatırladığı için gözlerini kaçırdı.

"Yine de düşündüğüm gibi... gerçekten de savaş tanrıçası Garnet Spear'a çok benziyorsun." Lisbon hafif bir kazıma sesiyle kutsal kitabı Violet'in önüne itti ve açtı.

Beyaz zırhlı bir tanrıça elinde bir kılıç tutuyordu. Altın rengi saçları serbestçe dalgalanırken uzaklara bakıyordu. Gözleri mavi ve çarpıcıydı. Kesinlikle Violet'e çok benziyordu.

"Bu illüstrasyon ünlü bir ressam tarafından yapılmış dini bir portredir ve onun en iyi şaheseri olduğu söylenir. Garnet Spear pek çok sanatçı tarafından sevilir ve resmine sayısız şekil verilmiştir. Burada, Ütopya'da, dünya mitolojisindeki tanrıların sanat eserleriyle süslenmiş bir oda var; yarın sizi oraya götürmeme izin verin. Garnet Spear ile ilgili anekdotu da daha sonra anlatacağım. Bayan Violet. Size anlatmak ve sormak istediğim başka şeyler de var. Evet, müsaade ederseniz, kapanışımızın bir işareti olarak size Garnet Mızrağı'nın bir cameosunu vereyim mi?" Oturduğu yerden bir kez kalkan Lisbon, odanın sandığından bir şey çıkardı ve kısa süre sonra geri geldi. "Sanırım bunu almanız sizin için uygun olur. Ütopya rahibelerinden biri tarafından beyaz akikten yapılmış bir kameo broş. Bu, faaliyetlerimizin masraflarını karşılamak için kıtaya ihraç edilen bir satış ürünüdür." Avucunun içine sığan oval şekilli nesnenin üzerinde beyaz akik taşı üzerine yontulmuş tanrıça figürü vardı.

Cübbesine iliştirilmiş zümrüt broşu kavrayan Violet, "Ben... buna zaten sahibim" dedi.

"Takmasanız bile, elinizin altında bırakabilirsiniz."

"Hayır. Bunun dışında başka broş takmak istemiyorum."

Onun bu tavrı inatçı olarak değerlendirilebilirdi. Lisbon gülümsemesini korudu ama içten içe dilini şaklattı.

--Acele etmeye gerek yok. Önce sevgi gösterin, öğretilerimizi vaaz edin ve bunun yerleşmesine izin verin.

Lisbon'un bakışları tanrılara hizmet eden bir rahibenin değil, bir avcının bakışlarına dönüşmüştü.

O kişinin bir fırtına sırasında gözlerimin önünde belirmesinden sonra bir gün geçti. Dışarıda yağmur şiddetle yağmaya devam ediyordu, bu yüzden dışarı çıkmak pek mümkün görünmüyordu. Sabah namazı bittikten sonra, yemeğimi hapishane odam yerine kapalı bahçede yemem gerektiği söylendiğinde, ne yapacağımı biraz düşünmem gerekti. Çünkü o ana kadar diğer yarı tanrı adaylarıyla sohbet etmiştim.

--Her zamanki gibi.

Ütopyada yaşayan bir yarı-tanrının tavırları benden istenen bir şeydi.

"Leydi Lux, bu Bayan Violet, bir posta şirketi için çalışıyor. Bu kötü hava koşulları nedeniyle Ütopya'ya güveniyor."

O şimşeklerin arasında gözlemlediğim kişi yakın mesafeden bakıldığında çok daha güzel görünüyordu. Violet Evergarden. Hayal kırıklığına uğratmayan sessiz bir güzelliği vardı.

Kapalı bahçede fıskiye yoktu ama çanaklara dizilmiş çimen ve çiçekler küçük bir orman oluşturacak şekilde birbirine yaklaştırılmış ve saf bir atmosfer yaratılmıştı. Burası genellikle dış dünyadan Ütopya'ya gelen insanları eğlendirmek için kullanılıyordu. Açık ve rahat olması Ütopya'yı doğal olarak daha konforlu hale getiriyordu.

"Bu, şu anda bu Ütopya'da koruduğumuz yarı tanrı, Leydi Lux Sibyl. Leydi Lux'u yaklaşık yedi yıl önce bulduk... Görünüşüyle ilgili söylentileri duyup bulunduğu yere gittiğimizde, sizin de anlayabileceğiniz gibi, onun bilgi tanrıçası Gül'ün yarık görüntüsü olduğunu gördük. Bunun da ötesinde, Leydi Lux yetimdi ve kökenini bilmiyordu... babasını da tanımıyordu. Büyük olasılıkla, Tanrıça Güller tarafından bir nedenle doğurulduktan sonra Dünya'ya düştü. Bu çok talihsiz bir durum..."

"Gerçekten de... resimdekiyle aynı görünüşe sahip."

"Sen de Garnet Spear'a benziyorsun." Ben cevap verdim ve Violet ifadesiz bir şekilde başını salladı, ne mutlu ne de üzgün görünüyordu.

İkimiz de tanrılara benziyorduk.

"Bu gerçekten harika bir şey, siz ikiniz."

Mekân çoğunlukla sahte bitkilerden oluşuyordu. Bahçeye yerleştirilmiş koltuklarda birlikte kahvaltı ettik ve zararsız ve rahatsız edici olmayan bir sohbete daldık. Ütopya'daki yaşamın ne kadar mükemmel olduğundan bahsettim. Violet ilgilenmiyor gibi görünüyordu. Tavrından, dışarıdaki şiddetli yağmurun sesleriyle daha çok ilgilendiği anlaşılıyordu.

Auto-Memories Dolls'un çalışmaları hakkında fazla bir şey bilmiyordum, bu yüzden de dünyanın dört bir yanını tek başına dolaşan kadınlardan oluştuğunu duyduğumda şaşırmıştım. Müşterilerinin mektuplarıyla her şeyden önce ilgilenmek zorundaydılar. Çantası her zaman yanında olduğu için bunu anladım.

--İnanılmaz. Ben aynı şeyi yapamam.

Ütopya'dan dışarı tek bir adım bile atamadım.

Başta sohbeti fazla ilerletmek niyetinde değildim ama bir kez daha düşününce, en son kendi yaşıma yakın bir kadınla sohbet etmeyeli uzun zaman olmuştu, bu yüzden konuşmanın temposu benim tarafımda kazara hızlandı.

"Bayan Violet, tatillerde ne yaparsınız?"

"Beklemede kalırım. Bir sonraki iş için beklerim."

"Büyük bir şehirde yaşıyorsunuz, değil mi? Çeşitli dükkanları görebilenlere hayranlık duyuyorum. Sık sık dışarı çıkıyorsunuz, yani evde kalmayı daha mı çok seviyorsunuz?"

"Özellikle sevdiğim ya da sevmediğim bir şey değil. Eğer bir amacım varsa dışarı çıkıyorum."

"Bir arkadaşınızla takılmak gibi mi?"

Çok garipti. Konuştukça onun hakkında daha çok şey öğrenmek istiyordum.

"Benim arkadaşım yok."

"Öyle mi?"

"Evet."

Konuşma tarzı sertti ama ben aksine bundan iyi bir his çıkarmıştım. Bir şeyleri dürüstçe söylemek, yalanları saklamaktan ve şefkatli bir görünüm sergilemekten her zaman daha iyidir.

"Hımm, ama benim de hiç yok, yani sorun değil."

"Bu teyit edilmesi gereken bir şey mi?"

"Eh?"

"Sorun olmadığını söyledin..."

"Doğru. Sorun olmadığını söylemek garip, değil mi?"

Havayı bozup bozmadığımı düşünerek pişmanlık duyuyordum ama Violet bunu reddetti. "Hayır, öyle değil. Durumun gerçekten böyle olup olmadığını merak ediyordum. Doğruyu söylemek gerekirse, amirim de bu konuda endişeliydi..." Violet sanki gerçekten düşünmesi gereken bir şey varmış gibi ciddi bir yüz ifadesiyle başını salladı.

"Öyle mi?"

"Evet, sorunuza benzer bir şey söyledi Leydi Lux. Görünüşe göre arkadaş sahibi olmak 'normal'. Ben 'normal' kavramını pek anlamıyorum... Hiç arkadaşım olmaması beni rahatsız etmiyor, nasıl arkadaş edineceğimi de bilmiyorum."

"İşyerinden insanlarla yemek yiyor musun ya da bunun gibi şeyler?"

"Bazen, evet."

"Oradan başlamaya ne dersiniz? Mesela şöyle bir konuşma yapmak gibi..."

"Konuşursak arkadaş olur muyuz?"

"Merak ediyorum..."

"Bu çok zor."

"Öyle..."

"Evet, başkalarının... doğal olarak yaptığı şeyler benim için çok zor."

"Tamamen anlıyorum."

Violet yavaş ama emin adımlarla bana da sorular sormaya başladı; tıpkı ona sorduğum gibi, gün içinde neler yaptığımı, heterokromatik olsalar bile renkleri iki gözümle de aynı şekilde görüp göremediğimi, tatillerde neler yaptığımı sordu. Bunları ancak elimden geldiğince yanıtladım.

"Leydi Lux, dışarı çıkmıyor musunuz?"

"Hayır."

"Yani hep burada mısınız?"

"Evet, şimdiye kadar ve bundan sonra."

"Size verilen görev bu mu Leydi Lux?"

"Böylesi daha iyi olabilir. Ne de olsa yarı-tanrıların insan topraklarına inmemesi gerekir."

"Bana... mitoloji hakkında biraz bilgi verildi. Çünkü talihsiz olaylara karışabilirsiniz."

"Evet."

"Leydi Lux, dışarıdayken talihsiz miydiniz?"

"Fakirdim ve yalnızdım... Korunmaya ihtiyacım olduğu doğru."

"Burası bir insan ülkesi değil ama burada çok sayıda insan var. Öyle olsa bile, talihsizliğin etkilerini önleyen bir şey var mı?"

Mekândaki insanların -benim ve bize hizmet eden rahibelerin- nefes alış verişleri kesintisiz bir şekilde durdu. Sorgulama şekli, bir tür bilgi edinmek için araştırma yapan birine benzemiyordu.

"Ben... merak ediyorum."

"Bilmiyor musunuz?" Basit bir soru. Masum bir düşünce çizgisi.

"Hayır, o... o... Bayan Violet. Neden soruyorsunuz?"

Bazen böyle şeyler, huzurlu anlara nifak sokacak bir kargaşanın başlangıcıydı.

"Hayır, cevaplaması zor bir şeyse özür dilerim. Ben sadece burada da kadersizseniz burada kalmak için kendinizi zorlamak zorunda olmadığınızı düşünüyordum."

Tıpkı o fırtınanın dinmesini beklediğim gibi, günlerimi sadece korkunç zamanların ne zaman biteceğini düşünerek geçiren benim baş edemeyeceğim bir durumdu bu.

"Ben... kendimi... zorluyor... muyum?" diye konuşurken yanımdaki rahibenin bakışlarını merak etmeden edemiyordum. Bakışlarında tehditkâr bir şekilde "gereksiz bir şey söylemememi" emreder gibi bir baskı hissediyordum.

"Bana hayatının sonuna kadar buradan ayrılamayacağın söylendi. Ama şehirlere olan hayranlığınızdan bahsetmiştiniz..."

"Bu doğru... Gerçekten de öyle söyledim. Ancak... her halükarda, bu imkansız."

"Ne imkansız?"

"Burayı terk edemem."

"Neden?"

"Buna izin yok. Yarı tanrı olduğum için..."

"Kim izin vermiyor?"

"Eh?"

"Buna kim izin vermiyor?"

"Bu..."

--Hiç iyi değil.

"Leydi Lux tapılan bir yarı tanrıdır. Burada senden üstün biri var mı?"

--İfşa etme.

"İstediğim halde dışarı çıkamamamın nedeni... çünkü..."

--Bundan daha fazlasını söyleme.

"Çünkü..."

El çırpma sesleri duyuldu. Korku içinde rahibeye baktım. Konuşmamızı zorla kesmiş olmasına rağmen yüzünde neşeli bir gülümseme vardı.

"Leydi Lux, Bayan Violet, burası çok soğuk oldu. Başka bir yere geçelim mi?"

Konuşmamız yarıda kesildiğinde Violet'in dudaklarından bir şeyler söyleyeceği anlaşılıyordu ama sessizce razı oldu. Çünkü gözlerimle yalvarıyordum. O yerin belirsizliğini yavaş yavaş fark ediyordu.

--Acele et ve kaç. Rahibe arkasını döndüğünde, bunu dile getirmeden söyledim. Acaba anladı mı diye merak ettim. Umarım anlamıştır. Eğer şimdi ise, hala başarabilirdi.

Evet, o yerde hapsedilmiştim.

Rahibeye teklif ettim, "Rahibe, ona binayı gösteremez miyiz? Mesela tanrıların resimlerinin olduğu odayı ve diğer şeyleri. Havanın açılmasını beklemekten sıkılmış olmalı."

"Orası... halka açık değil."

"Yine de ona göstermek istiyorum. Ben de görmek istiyorum. Fazla zamanım olmadığı için..."

Rahibenin ağzı reddedecek gibi oldu ama sonunda izin verdi: "Doğru. Dünya'da sadece kısa bir süre daha kalacaksınız. Elbette Leydi Lux'ı görmek isteyen başka rahibeler de vardır. İşimiz bittikten sonra Bayan Violet Lizbon'u görmeye çağrıldı, bu yüzden yarı yolda ayrılmak zorunda kalacak, ama o zamana kadar..."

O rahibenin yumuşak bir yanı olduğunu biliyordum. Oraya getirildiğimden beri benimle hep ilgilenmişti. Muhtemelen bana karşı biraz şefkat duyuyordu. Bunun için minnettardım ama aynı zamanda bundan son derece korkuyordum.

"Bu şekilde konuşmak için sahip olduğumuz zamanın nasıl sona erdiğini düşündüğümde kendimi çok yalnız hissediyorum."

Oradaki tüm insanların bana ne kadar değer verdiğinden korkuyordum.

"Peki, o zaman daha fazla uzatmadan size etrafı gezdireyim mi?"

Rahibenin önderliğinde dördümüz Ütopya'yı dolaştık. Yönetim çoğunlukla 'sahip' dediğimiz bir yatırımcının desteğinden oluşuyordu. Kendileriyle hiç tanışmamıştım ama çok zengin oldukları belliydi.

Her türlü dini tablo ve tanrı büstü koridorları süslüyordu. Lüks renkli vitrayların parladığı kapalı bir kilisemiz, eski ve yeni kitaplarla dolu bir kütüphanemiz ve mermerden yapılmış büyük bir hamamımız vardı.

Çalışan rahibelerin sayısı sadece bir düzine değildi. Herkesin her gün yemek yiyebilmesi zaten paraya mal oluyordu. Binanın bakım masrafları da göz önüne alındığında, bütçemiz muhtemelen daha da artacaktı.

"İşte son durak. Bunları yapması için bir zanaatkâr davet ettik. Burası tanrıların heykellerinin odası."

Açılan ağır kapının ardında dingin bir dünya bekliyordu. Sadece birkaç kez ziyaret etmiştim ama ne kadar bakarsam bakayım içimde bir ağırlık hissediyordum. Odada çeşitli heykeller düzensiz bir şekilde yerleştirilmişti ve zeminden geçen bir dizi küçük su yolundan su şırıltıları duyuluyordu. Işıltılı cam boncuklar içlerinde güzelce yayılıyordu. Tavandan, güneş ışığının vurmadığı yerlerde bile iyi yetiştiği söylenen 'kara sarmaşıklar' adı verilen bitkiler, dallarını duvarların ve zeminin etrafına uzatarak fantastik bir atmosfer yarattı.

"Demek hazırlıklar tamamlandı? Leydi Lux, ben biraz müsaade isteyeceğim." Rahibe, tanrı heykellerinin arasındaki girişten Ütopya'nın bir başka personeline işaret etti ve yanımızdan ayrıldı.

--Şimdi tam zamanı. Violet'in kolunu kavrayıp çekerken düşündüm.

"Leydi Lux, hum... daha önce ne söylemeye çalışıyordunuz?"

"Bu taraftan. Size Garnet Mızrağı'nın heykelini göstereceğim." Bunu söylerken benim farklı bir amacım vardı. Dev bir yılana karşı savaşan Garnet Mızrağı heykeline doğru yürürken, "Bayan Violet, Ütopya'nın Kız Kardeşleri sizden bir şey istedi mi?" diye sordum.

Görüş açısı benden heykele doğru kayarken, "Evet, kökenim ve yetiştirilme tarzım hakkında sorgulandım. Kendim hakkında fazla konuşmamam söylendi, bu yüzden yetim ve eski bir asker olduğum dışında bir şey söylemedim."

Kaşlarımı çattım. Ne durum ama. Garnet Spear'a benzeyen bu muhteşem kızın ailesi yoktu. O tam da Ütopya'nın aradığı türden bir 'yarı tanrı'ydı.

"Bayan Violet. İyi dinleyin. Rahibeler bu Ütopya'nın amacının yarı tanrıları korumak ve onlara saygı göstermek olduğunu söylüyorlar ama bu yanlış. Doğru... bir yetimhanede büyümekten ve onlar tarafından alındıktan sonra yoksulluktan kurtuldum... ama aynı zamanda hayatım hedef alınıyor."

Belki de ses tonum zor duyulduğu için, Violet sonunda gözlerini heykelden ayırdı. "Ne demek istiyorsun? Lütfen bana bunu ayrıntılı olarak anlatın."

İşte o zaman rahibenin bizi çağırdığını duydum. Heykellerin arasına saklanarak konuşmaya devam ettim: "Ütopya'nın amacı yarı-tanrıları korumak. Ancak asıl amaç onları tanrıların ikamet ettiği Cennetlere geri döndürmektir. Çoğu yarı tanrı efsanesi, güçleri yüzünden insanlar diyarında yok edilmeleriyle son bulur. Ütopya buna içerler ve onları Göklere yönlendirmeye çalışır... ama bunun yöntemi cinayettir. Burası, çarpık bir düşünce biçimiyle lekelenmiş insanların bir araya geldiği katil bir grubun tesisi."

Violet gözlerini kırpıştırdı. "Özetle, Leydi Lux'ın kaderinde öldürülmek mi var?"

"Üç gün sonraki dolunay gününün sabahında Cennet'e geri gönderilmeme karar verildi. O gün benim doğum günüm olacak. Burada tutulan yarı tanrılar on dört yaşına girecekleri günü bekleyerek yetiştirilirler. Genel olarak kıtada on dört yaşındakilerin yetişkin olduğu söylenir, bu nedenle Ütopya'nın ideali çocukluğumuzun insan dünyasında, yetişkinliğimizin ise Göklerde yaşanmasıdır. Bununla birlikte, on dört yaşından büyük bir yarı tanrı içeri alınırsa, en fazla on gün içinde öldürülürler. Şimdiye kadar buraya getirilen, kaybolan ya da ziyarete gelen birçok yetişkin yarı tanrı adayının onlar tarafından katledildiğini gördüm. Siz de tehlikedesiniz. Ütopya bir yarı tanrı olarak seni de hedef alıyor."

"Ben...?"

"Ütopya'nın çarpık düşüncelere sahip bir grup insan olduğunu söylemiştim, değil mi? Doğruyu söylemek gerekirse, inanılmaz bir güce sahip olmamıza gerek yok; sadece görünüşe sahip olmamız yeterli. Ben de o kadar zeki değilim. Neden böyle bir görünümle doğduğumu bilmiyorum ama buradan çok uzakta bir ülkede aynı saç ve gözlere sahip etnik bir grup olduğunu duymuştum. Atalarımın bu olduğuna eminim. Ayrıca, bir kişinin yarı tanrı olup olmadığına karar vermek için gerekli olan bir şey daha var; o da yetim olup olmadıkları ya da bir ebeveynlerinin bulunup bulunmadığı. Çünkü bu, yarı tanrı efsanelerindenmiş gibi davranmayı kolaylaştırır. Bunun da ötesinde Bayan Violet, Garnet Spear'a benzemekle kalmıyor, aynı zamanda eski bir askersiniz. Ütopya'nın bakış açısına göre bu, 'lütfen beni öldürün' demek gibi bir şey." Korku hissini uyandırmak istercesine aceleyle devam ettim.

Yine de, belki de Ütopya'nın gerçeğinden hiç korkmayan Violet, "Öyle mi?" diye soğukkanlılıkla araya girdi.

"Bayan Violet, bana 'öyle mi' deyip kaçmayın. Rahibe Lisbon'un sizi çağırdığını söylemiştiniz, değil mi? Gitmemelisiniz. Vücudunuzu zapt etmek için size mutlaka bir ilaç vereceklerdir."

"Beni nasıl öldürecekler?" diye umursamazca kendi cinayetinin yöntemini sordu.

"Seni küçük bir tekneye bindirecekler ve Chevalier'in en büyük şelalesi boyunca yelken açıp oradan aşağı bırakacaklar. Şu anda kaçmanız için pek çok açıklık var. Lütfen kaç." Sanki yalvarır gibi kollarını salladım. Kollarından mekanik bir gıcırtı yankılandı.

Otomatik parçaları olan bir insandı ve bir oyuncak bebek kadar çekiciydi. Onun gibi birini gerçekten bir yarı tanrı olarak düşünebilirdim. Bir an için, bu tür bir mantığa sahip olduğum için neredeyse Ütopya halkına benzedim ve kendimden korktum.

Violet'in kollarını yavaşça bıraktığımda, ellerimi sıkıca tuttu. "Nezaketiniz için teşekkür ederim. Uyardığınız gibi yapacağım ve mümkün olan en kısa sürede buradan ayrılacağım. Leydi Lux, izin verin kaçışınızda size yardımcı olayım."

Şu anda içinde bulunduğu durumun gerçekten farkında mıydı? İfadesiz olduğu için onu okuyamadım ama her halükarda kaçmaya istekli görünüyordu. İçim rahatlamış olsa da bana teklif ettiği yardımı başımla onaylayamazdım.

"Leydi Lux?"

Gülümsemek için hareket etmeyi yarıda bıraktım. Sesimi boğazımdan düzgün bir şekilde çıkaramıyordum. Kan basıncım hızla düştü ve sırtımdaki kaslar soğudu. Bu, çok büyük bir hata yaparken hissedilen ürkütücü bir alarm hissiydi. Vücudumu ele geçirmeye başladı. Neden bu kadar korkuyordum? Biri tarafından kurtarılmak yıllardır kurduğum bir hayaldi.

--Benim sorunum ne?

Yine de bana doğru uzatılan eli tutmayı başaramadım.

--Söylemek zorundayım. "Lütfen bunu yap" demeliyim.

Eğer orada kalırsam, üç gün içinde sualtında acı çekerek ölürüm. Bu kesin bir gerçekti. Şimdi bana o kadar nazik davranan rahibeler de ben gidince beni unutacak ve tapacak yeni bir yarı tanrı bulacaklardı. Ne de olsa onlarınki sahte bir sevgiydi. Gerçekte, kimse tarafından sevilmiyordum. Kimse tarafından el üstünde tutulmuyordum. Orada iyi olan hiçbir şey yoktu. Kimseye güvenemiyordum. Her şey korkutucuydu. Yine de...

"Leydi Lux, buradan ayrılmak istemiyor musunuz?"

--Ben... ben... dış dünyaya açılmaktan korktuğumu fark ettim.

"Bu... bu değil..."

Hayır, aslında bunu uzun zaman önce fark etmiştim.

"Kaçmak istemiyor musun?"

Biliyordum. Biliyordum.

"İnsanlar... ölümden korkmalı mı?"

İşte buydu. Ölmek istemedim. Ama...

"Ben... ölmek istemiyorum."

...ama benim için yaşamak da ölmek kadar korkutucuydu. Evet, korkutucuydu.

Yedi yaşındayken yetimhaneden oraya getirildiğimden beri hep kafesteki bir kuş gibiydim. Eğitim aldım ama sadece kutsal kitaplarda yazılanları biliyordum. Rahibeler gibi el işi de yapamıyordum. Dış dünyaya bu şekilde çıkarsam nasıl yaşayacaktım? Benim yaşımdaki diğer kızlar elbette her türlü şeyi biliyordu, aileleri, arkadaşları ve ait olacakları bir yerleri vardı. Oysa benim hiçbir şeyim yoktu. Hapsedildiğim karanlığın içinde sürekli umutsuzluğa kapılan, müdahale edemeden diğer insanların ölümünü izleyen korkak bir çocuktan fazlası değildim. Hayır, artık çocuk bile sayılamazdım. Ben bir hiçtim. Benim gibi işe yaramaz biri dışarı çıktığında ne yapmalıydım? Bir köpek gibi öleceğim belli değil miydi? Eğer durum buysa, o zaman bu zoraki kaderin bana verdiği ölüm daveti...

--...çok daha iyi olurdu. Böyle düşünürken sesim çıkmadı.

"Leydi Lux!" Sert bir şekilde çağrılınca vücudum şaşkınlıkla sarsıldı.

Rahibe, Garnet Spear'ın heykelinin yanından bizi izliyordu. Karşılıklı konuşmalarımızı duymuş olabilir. Hayır, kesinlikle duymuştu. Normalde sakin olan yüzünden gerçek bir öfke ve küçümseme sızmaya başlamıştı.

Rahibeyi hızla ittim. "Kaçın!"

Ben bağırırken Violet kolunu tekrar bana doğru uzattı. "Leydi Lux, eliniz."

Figürü tıpkı bir şövalyeninkine benziyordu. Hep ama hep böyle bir sahne hayal etmiştim. Yakışıklı, asil bir prens - beni umutsuzluk Ütopyası'ndan kurtarmaya gelecek kadar muhteşem biri.

Yine de rahibeyi bastırırken başımı salladım. "Lütfen git! Ben... Ben dış dünyada yaşayamam! Lütfen! Acele et ve git!"

Violet bana tutunmaya ve beni zorla götürmeye çalıştı, ama onu salladım.

--Gerçekten... yapamam.

Son dakikada ölümü seçtim.

--Korkuyorum. Yaşamak... daha korkutucu.

Aptalca davrandım. Aptalca bir seçimdi. Ancak, hayatta kalmak benim için özellikle zordu.

--Her zaman ölümün hemen yanı başında sığ nefes alıyordum.

O ortam zaten ölümü düşünmeme izin vermişti ve buna alışmıştım. Tek düşünebildiğim, o günün gelmesini sabırsızlıkla beklediğimdi.

--Yaşamak... daha korkutucuydu.

İnsanların dünyasında yaşamak, kullanılmak, yalan söylemek ve üzücü anılar biriktirmek çok daha acımasızdı.

"Burada öleceğim! Yapmak istediğim şey bu! Bu noktada dış dünyada... yaşayamam! Bu şekilde öleceğim... bu yerde... öyleyse git!"

Delirmiş olabilirim. Ütopya halkının deli olduğunu söylemiştim ama belki de en delisi ve en kırığı kendimdim.

Violet birkaç saniye olduğu yerde durduktan sonra bana sırtını döndü. Sonra birden tek koluyla heykellerin arasındaki vitray pencereyi yıktı. Kesinlikle oradan kaçmayı planlıyordu. Yağmur ve rüzgârın yanı sıra ağaçlardan kopan çok sayıda yaprak ve çiçek de içeri daldı.

"Kaçma! Sen bir yarı-tanrısın! Bizim kontrolümüz altındasın...!" diye bağırdı rahibe.

Şimdi itilen bendim. Ama yine de ona yenilmedim. Bir elimle ayağını tuttum ve ona yapıştım. "Kaç!" Umutsuzca tekmelenmeye katlandım.

Menekşe çantasını sıkıca tutarak pencerenin kenarında duruyordu. Oradan yere kadar olan yükseklik, inişte başarısız olunmazsa kaçmayı sağlayabilecek bir yükseklikti.

--Şimdi, git!

Kesinlikle geri dönmeyeceğini düşünmüştüm. Ancak boynu bana doğru kırıldı ve bir kez daha elini uzattı. "Leydi Lux." Sanki gözleri "gel, buradan birlikte kaçalım" der gibiydi.

Eğer o eli tutarsam, belki bir geleceğim olabilirdi.

--Aah, bu fırtına, o, ölüm, her şey.

Bana bunları düşündüren o güçlü gözlere sahip insan için üzüldüm.

--Kafamın içinde hepsi birbirine karışıyor ve çok gürültülü; istemiyorum onları.

Düşünmekten bile yorulduğum için.

"Git." O tek kelimeyi fısıldadım.

"Eğer yardıma ihtiyacın olursa, adımı söyle." Bundan başka bir şey söylemeden pencereden dışarı atladı.

Rahibe keskin bir çığlık attı. Ayağa kalktığında onun tarafından küfür edildikten sonra yanağıma bir darbe aldım ve olduğum yere düştüm. Onun çarpık yüzüne bakarak alay ettim.

--Gördün mü, dünya gerçekten korkunç.

Bu yüzden ölmek daha kolaydı.

Sağanak durduktan sonraki sabah çok güzeldi. Çiğle kaplı ağaçlar ve otlar yağmur sonrası karakteristik bir koku bırakıyordu. Güneş, gün batımına benzemeyen bir ışıkla dünyayı çevreliyordu. O sabah Güneş, sürekli çiseleyen yağmurun ışıldamasına neden oldu. Issız bir adanın belli bir dini örgütü tarafından tapınılan bir kızın doğum günü ve cenazesi böyle güzel bir günle karşılandı.

"Leydi Lux, lütfen sessizce gidin."

Kendisine bir silah doğrultulan Lux'un bilekleri bağlandı ve çiçeklerle dolu küçük bir tekneye bindirildi. Lizbon'un söylediği "mışıl mışıl", ölmek üzere olan kişiye yönelik değildi. Lux'ın yüzünde dayak yediğine dair açık kanıtlar vardı. Ağzı morarmış, gözünün köşesi yaralanmıştı. Belki de hiç dinlenemediği için başı sendeliyor ve görüşü odaklanamıyordu.

Lux böylesine bitkin bir yüzle bile sessizliğini korurken, Lisbon güldü. "Leydi Lux, şimdiye kadar gördüğüm en kolay idare edilebilir ve itaatkâr yarı-tanrıydınız. Otomatik Hatıralar Bebeği'nin kaçmasına yardım ettiğiniz için sizi affetmedik ama... Göklere doğru bir yolculuğa çıkmak üzere olduğunuz için sizi suçlamayı bırakacağız. Son bir sözün var mı?"

Lux boş gözlerle Lizbon'a baktı. Bu dünya böylesine büyüleyici bir manzaraya sahipken, nasıl oluyor da içinde yaşayan insanlar bu kadar çirkin olabiliyordu? Sanki Lux'ın duygularını hissetmiş gibi, Lisbon'un dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.

"Bunu yapmaya daha ne kadar devam edeceksin?"

"Her zaman. Sonsuza kadar."

"Bunun anlamı ne?"

"Bunu şimdi mi soruyorsun?" Lisbon sanki onunla dalga geçiyormuş gibi homurdandı. "Tanrıların yarattığı bu dünyayı korumak istiyoruz. Yarı tanrıların efsanelerini birkaç kez dinlediniz, değil mi? Onlar hem göklerde hem de yeryüzünde farklıdırlar. Siz de farklısınız. Böyle bir varoluş... tuhaf. Garip, değil mi?"

Sorgulanırken bile Lux "garip" kelimesiyle etiketlenmeye yanıt veremedi.

"Varoluşunuzun kendisi tuhaf. Bu gözler ve saçlar da neyin nesi? Onlar 'normal' değil. Farklı olanlar bertaraf edilmezse sorun yaratabilirler."

"Ben... hiçbir şey... yapmadım."

"Henüz bir şey yapmamış olsan bile, eninde sonunda yapabilirsin. Varlığınız bir sıkıntı. Basitçe söylemek gerekirse, biz sizin gibilerden korkarız. Bu yüzden size tapıyor, saygı duyuyor ve öldürüyoruz."

Kendileri gibi olmayanlara, kendilerine benzemeyenlere katlanamıyorlardı.

Lux sonunda o örgütteki insanların neden toplandıklarını anlamıştı. Çok ileri gitmiş olan öz-sevgi. Başka bir kişiyle özdeşleşmemek onları huzursuz ediyordu. Bu nedenle onları öldüreceklerdi. Bu sapkın bir inançtı ama onlar için bu 'normal' olarak görülüyordu.

--Ve burada en çılgın olan benim, bu insanlar tarafından öldürülmenin en iyisi olduğunu düşündüğüm için.

Silah Lux'ın başındaki halkaya doğrultulmuştu.

"Aslında boğularak ölmen gerekiyordu ama seninle ilgilenen Rahibe merhamet diledi. Silahla vurularak ölmene izin vereceğiz. Çünkü boğularak ölmek... korkunç bir şey. Öyleyse, elveda, Leydi Lux. Son anlarınızda bunu size teslim ediyoruz: 320 numaralı koro." Lisbon arkasından bir işaret verdi.

O bunu yaparken, sıraya dizilmiş ve ikisini izleyen diğer rahibeler de bir ağıt söylemeye başladılar. Toplu bir cinayete teşebbüs ediyor olsalar da şarkı söylerken sesleri çok güzeldi.

"Cennetteki Tanrılarımız..."

Şarkı bittiğinde öldürülecekti.

Ölüm korkusunu hafifletmek için Lux, kutsal kitaplardan defalarca ezberletilen şu sözleri mırıldandı: "Ben senin çocuğunum, ben senin etin ve kanınım, ben senin gözyaşlarınım..."

Teknenin altından yankılanan su sesi, birazdan içine akacağı mezarın sesiydi.

"Merhamet edin, merhamet edin, bana merhamet edin." Dişlerinin kökleri düzensiz bir şekilde titredi. "Acı bana, Tanrım." Onunki ağlamaklı bir sesti. Lux ölüme doğru durdurulamaz yolculuğunun korkusuyla durmadan gözyaşı döküyordu.

Ölümü seçmiş olmasına rağmen, onu karşılamanın korkutucu olduğu gerçeği değişmiyordu. Yaşamak daha korkutucu olsa da, onu bekleyen ıstırap dayanılmazdı.

"Tanrım... Tanrım... Leydi Güller..."

Lux'ın cesedi muhtemelen nehir tarafından taşınacak ve büyük şelaleden düşecekti. Cesedi çiçeklerle birlikte yüzecek, havzaya düşecek ve onun tarafından yutulacaktı. Tüm varlığı su tarafından istila edilecek ve batacaktı. Sadece bunu hayal ederken bile bayılacak gibi hissediyordu. Aksine, şimdi bayılabilseydi harika olurdu.

"Tanrım... Bayan Güller... Bayan Güller..." Lux defalarca annesi olduğu söylenen tanrıçanın adını sayıkladı. "Leydi Güller... Leydi Güller..." Çoğu zaman, korkusunu gidermek için büyü okumak yerine. "Bayan Güller... Bayan Güller... Bayan Güller..."

-Anne, beni doğurdun ve terk ettin, sonra da bununla bir ilgin varmış gibi mi davranıyorsun?

"Lady Roses..."

--Benim hayatım neydi ki?

"Bayan... Güller... ugh... uh, ah, ugh..."

--Küçükken, fakir de olsam, yetim de olsam, kendi isteğimle ölümü seçmezdim. Neden işler bu hale geldi?

"Bayan... Güller... uuh..." Hıçkıra hıçkıra ağlarken bile onu çağırdı. "Uuh... uh... Rose..." Son anlarını bu şekilde geçiriyordu. "Uah-aaah... uuugh..." Ağzı hala açıktı. "Vi..." Hala hava almak için kazanan birinin iradesiyle. "Vi... o..." Korkularını bir kenara bırakan kurtuluş tanrısını çağırdı. "Vi... o... izin ver...!" Lux doğal bir şekilde bağırdı.

"Eğer yardıma ihtiyacın olursa, benim adımı söyle."

Hayatında onu gerçekten kurtarmaya çalışmış olan tek kişinin adını.

"Violet! Violet, Violet! Yardım et bana! Ölmek istemiyorum!"

Bu dilek bir şeyi tetikliyor muydu? Ağıt sırasında bir çığlık yükseldi. Lisbon aniden yere düştü. Lux'ın gözleri birinin Lisbon'a arkadan vurduğunu görebiliyordu. Kafasına aldığı darbeyle Lisbon küçük tekneyi yerinde tutan kordonları bıraktı ve böylece akıntıyla sürüklenmeye başladı. Ancak kordonlar hemen geri çekildi ve tekne durdu.

"Eh?"

Böyle bir yanlış davranışta bulunan rahibenin yüzü asıldı.

"Eh, eh?"

Teknenin kordonlarını tutan rahibe, Lux'ı zorla karaya çekmek için kollarını ona doğru uzattı. Lux'ı koruyucu bir şekilde arkasından itti ve küçük tekne sanki kimsenin umurunda değilmiş gibi akıntıya kapıldı.

Herkes şaşkına dönmüştü. Ağızları gülünç derecede açıktı.

"Ben..."

Ritüeli yok eden kişinin o yerin içinden çıkması akıl almaz bir şeydi. Bu imkansızdı.

"...seni bekliyor..."

Yine de bunu yapan o.

"...adımı söylemek için, Leydi Lux."

...beyaz pelerinini çıkarırken yüzünü gösterdi.

"Vi... olet!"

Lux'a hayatında gerçekten yardım etmek için kendini riske atan tek kişiydi. Tuhaf bir Otomatik Hatıra Bebeğiydi.

Kimse farkına varmadan, Violet Lisbon'un elindeki silahı tutuyordu. Hiç acımadan rahibelerin ayaklarına ateş etti. Toprak patlar gibi havaya uçtu.

"Yolu açın. Eğer biri müdahale etmeye niyetlenirse, uyarıyorum, bu işten sadece bir çürük ile çıkamayacaksınız."

Rahibeler yerlerinden kıpırdamadan birbirlerine baktılar.

"Karşılık verin, tanrılara hizmet eden dostlarım!" Yerde yatan ve acıya katlanan Lisbon bağırdı.

Rahibeler bir araya toplandı ve onun cesur çağrısına karşılık verdi. Hepsi cüppelerinin içinden bıçak ve tabancalarını çıkarıp ikisine doğru yöneldi.

"Beni bağışlayın ama size biraz kaba davranmak zorundayım." Violet Lux'ı kollarının arasına aldı. Onu tutmanın olası zorluğu karşısında Violet Lux'ı kolunun altına aldı ve koşmaya başladı.

Rahibeler sanki onlarla çarpışacakmış gibi onlara doğru geliyorlardı. Violet koşmanın verdiği itkiyle sıçradı ve domino taşlarını devirir gibi birkaç tanesine tekme attı.

Bagaj muamelesi gören Lux alışılmışın dışında bir çığlık attı. Violet onu açtığı yolun sonuna doğru itti ve tekrar düşmanlara doğru döndü. Geniş bir salınımla, mermisi biten silahı Lux'a silah doğrultan bir rakibe fırlattı, yüzüne isabet etti ve bayılmasına neden oldu. Ardından bıçakla kendisine doğru koşan birinin karnına tekme atarak yukarı doğru fırladı ve bir takla attı. Düşen bir düşmandan iki silah çaldı ve her ikisiyle de ateş ederken çevrenin kontrolünü ele geçirdi. Tek kişinin çok kişiye karşı ezici dezavantajına rağmen, Violet ortaya çıkan savaş alanında üstünlüğü ele geçirdi.

Lux ürpererek geri çekildi. Bir düşmanın Lux'a tekrar saldırmaya çalıştığını fark eden Violet hemen atladı. Vücudunu bir yılan gibi rahibenin etrafına dolayarak bacaklarını diğerinin boynuna doladı ve ağırlık uygulayarak onu ters çevirdi. Ardından yumruğunu rahibenin yüzüne indirdi.

--O... ezici.

Lux'ın gözleri onun dövüşme şekline takılmıştı.

Violet kendisine bakan düşmüş rahibelere alışılmadık bir şekilde yüksek sesle, "Kollarım Estark A.Ş.'nin protezleri. Vücutlarınızı kolayca ezebilirler. Buna hazır olanlar lütfen öne çıksın." Bir elini göğsünün önünde açıp avucuyla yumruk yaparak çığlık atan cesur figürü, güzel bir dövüşçüye aitti.

Rahibeler, azımsanmayacak kadar çok saygı duydukları dövüş tanrıçası Garnet Spear'ı görür gibi onun vücuduna baktılar.

Kanayan başına rağmen bir şekilde ayağa kalkmayı başaran Lisbon bağırdı: "Ne yapıyorsunuz? Yakalayın onu! Onu burada Cennet'e geri gönderebilirsiniz... Buna izin vereceğim. Böyle bir canavarın bu topraklarda serbest kalmasına izin veremeyiz."

"Yarı tanrılar canavar mıdır?"

Violet'in sorusunu hemen yanıtladı, "Doğru. Senin gibi canavarların Dünya'da olmaması gerekiyor. Ne insan ne de tanrı olan yarı tanrılar... Güçleriniz kesinlikle bize trajedi getirecek! Sen... sen harika bir örneksin! Böyle dövüşmeyi nereden öğrendin?! Kaç kişiyi öldürdün? Sizin gibilerin doğmaması gerekiyordu. Sizi kafirler!" Lisbon'un gözleri kan çanağına dönmüştü ve eskiden nazik bir gülümseme oluşturan dudaklarından tükürükler fışkırıyordu.

Söyledikleri karşısında şok olmuş ifadeler takınan rahibeler vardı ama ona hak verenler ve başlarını sallayanlar silahlarını tekrar sıkıca kavradılar.

Violet, Lisbon'un küfürlerine basitçe karşılık verdi: "Anlıyorum. Görünüşe bakılırsa ben gerçekten bir yarı-tanrı olabilirim. Eğer durum buysa, bunların çoğunu doğrulayabilirim." Tatlı bir tınısı olan ses tonu buz gibi bir hal alarak devam etti, "Gerçekten de, benim gibi bir insan taklidinin Cennet'e geri gönderilme bahanesiyle öldürülmesinin hiçbir yardımı olmayabilir. Ama Leydi Lux farklı. O... sadece korkutucu deneyimler yaşamış bir kız." Hareketlerinde ya da sözlerinde hiçbir tereddüt yoktu. "Eğer 'lütfen beni alın' deseydim tatmin olabilirdiniz. Ancak, ben artık evcilleştirilmiş bir canavarım. Bu kadar kolay öldürülmeyi göze alamam. Gereksiz savaşlara girmem yasak ama... Lordum bir keresinde bana," diyerek siyah eldivenlerini çıkardı ve yapay kollarını göstererek, ''yaşa' dedi." Violet anında Lisbon'a doğru koştu ve bu kez karnına bir yumruk attı.

Lisbon uzun bir mesafe uçtu. Vücudu nehre düştü ve diğer rahibeler son derece aceleyle yardımına koştu, çünkü akıntıya kapılıp gidecekmiş gibi görünüyordu.

Yumruklarından biriyle savurduğu tek bir darbe, birini oyuncak bir bebek gibi havada uçurmaya yetiyordu. Bu gerçeğe şahit olduktan sonra, silahlarını geri almış olanlar hemen onları bıraktı.

"Meydan okuyanlar, öne çıkın. Ben, Violet Evergarden, sizinle dövüşeceğim." Bu kadar şiddetin ortasında sakince duran güzel kadın ürkütücü ve büyüleyiciydi.

Sonunda kimse ona karşı gelmeye kalkışmadı ve böylece Lux ve Violet mekandan yürüyerek çıktılar.

"Bu korkunçtu... bu korkunçtu..."

"Korkuyor muydun? Ama şimdi güvendesin."

Nehirden uzakta bir yerde, Lux'ın bağları çözülürken gözyaşlarına boğuldu. Kısa bir süre önce yaşadığı dehşet aniden tekrar aklına geldi.

Violet'in önderliğinde adanın limanına doğru giden ormanın yarısını geçtikten sonra, Violet'in bir ağaç dalına özenle asılmış olan değerli çantasını almak için durdular. O kadar uzağa gelebileceklerine güveni var mıydı, diye sordu Lux ağlarken kendi kendine.

"Kaçmayacak mıydın?"

"Sonunda yağmur durmadı, ben de bulduğum bir mağarada kamp kurdum. Orada olduğum süre boyunca... Leydi Lux'ın söylediklerini düşünüyordum."

"Ben...?"

"Senin... dış dünyada yaşayamayacağını."

Gerçekten de öyle demişti.

"Burada öleceğim! Yapmak istediğim şey bu! Bu noktada dış dünyada yaşayamam! Bu şekilde öleceğim... bu yerde... öyleyse git!"

Sınırlarının zirvesinden gelen bir gerçekti bu.

"Biraz farklı olsam da, ben de... hep tek bir dünyada yaşıyordum. Belli bir kişi tarafından kullanıldım ve bunun dışında başka bir yaşam biçimi bilmiyordum. O dünyanın kendi koşulları vardı ve biz ayrı tutulduk... böylece Rabbimden ayrı düştüm. İyi kalpli bir insan bana yeni bir yaşam tarzı öğretmeye çalışsa da, ilk başta buna direndim. Eğer kendim olmaktan vazgeçersem... hayır, eğer bir 'varlık' olmaktan vazgeçersem, o zamana kadar bana ihtiyacı olan kişinin artık beni istemeyeceğini düşündüm."

İki kız yürüdüler. Önlerindeki yol zorlu bir sınavdı. Çamurla kaplıydı, çimenlerin yoğunlaşmasıyla nemlenmişti ve güvenebilecekleri tek şey kendi ayaklarıydı. Yine de hiç geri dönmeden yollarına devam ettiler.

"Leydi Lux'ın da benim gibi olduğuna inanıyordum. Eğer yeni bir yol seçerseniz, o noktada, o farklı yörüngede ne yapmanız gerektiği konusunda sıkıntı yaşarsınız...? Belki de şöyle düşünüyordunuz: 'Ben orada isteniyor muyum? Eğer istenmiyorsam, bunun hiçbir değeri yoktur'. Ya da 'Eğer orada istenmiyorsam, gereksiz bir varlık olmalıyım'. Bu... son derece..." Muhtemelen hangi terimi kullanacağını şaşırmıştı. Telaffuzu bir başkasının sözlerini ödünç alan birinin telaffuzuna benziyordu: "Bu son derece... 'korkutucu'."

Bu genç kadının bir şeyden korkması inanılmaz derecede tuhaf, diye düşündü Lux.

--Yani, o çok güçlü ve güzel. Yenilmez görünüyor.

Yine de o da Lux'ın kendisi gibiydi. Yaşamaktan biraz korkuyordu.

"Ama Bayan Violet, durmadınız, değil mi?"

Korkuyordu ama yaşamayı seçmişti.

"Evet, yaşamam emredildi ve... üzerinde düşünmem gereken pek çok şey olduğunu hissettim. Gerçekten de bilmediğim çok şey vardı. O kişinin bana öğrettiği... ve bana söylediği 'I lo' gibi pek çok kelime..." diye devam etti. Violet kalp atışlarını hafifletmek için göğsündeki zümrüt broşu tuttu. "Düşünmeye başladım... bana söylenen kelimeleri, bana yabancı olan bir duyguyu öğrenmek ve anlamak istiyordum. Yani Leydi Lux, düşünce tarzınız değişebilir. İstediğiniz zaman ölebilirsiniz. Bunu yapmak istediğiniz zaman, kimse sizi durduramaz. Bu nedenle, o zamana kadar dış dünya hakkında biraz daha bilgi sahibi olmanızın doğru olup olmadığını merak ediyordum... ve bu yüzden karıştım. Özür dilerim. Sorumluluğu üstleneceğim. Bu durumda hala karşıya geçebiliriz. Leydi Lux, eğer gideceğiniz bir yer yoksa, lütfen benimle gelin. Zararlı bir şey yapmayacağım." Violet, birkaç adım arkasında yürüyen Lux'a elini uzattı.

Lux bu kez tereddüt etmedi. Mekanik kol soğuk ve sertti ama nedense ona sıcak geldi.

Violet'in cübbesi kir içindeydi ve saçları dağınıktı. Parlak zırhlar giymiş bir şövalye gibi görünmesini sağlayacak hiçbir şey yoktu ama Lux'a göre Violet'in figürü Garnet Spear'ınkiyle örtüşüyordu.

"Yardımıma koştuğun için sana sonsuza dek minnettarım."

Lux burnu akarak konuşurken Violet karşılık verdi: "Ne diyorsun sen? Leydi Lux, beni ilk kurtaran siz değil miydiniz? Cesaret gösterip beni uyardığınız için size minnettarım."

Lux hem şok olmuş hem de bu haline rağmen birinin minnettarlığını kazanmanın mutluluğunu yaşarken, bir kez daha ağladı.

--Sanırım bundan sonra... biraz daha yaşayacağım.

O anda düşünce tarzını hemen düzeltti.

Sonrasında Violet tarafından onun iş yeri olan CH Posta Servisi'ne götürüldüm ve orada yaşamaya başladım. İlk başlarda sadece telefon görüşmelerinden sorumluydum ama bir yıl içinde aynı anda başkanın özel sekreteri oldum ve günlük hayatımı hareketli bir şekilde sürdürmeye başladım.

Başkan Hodgins saygı duyabileceğim biriydi, çünkü benim gibi tanınmayan bir geçmişi olan ve tanınmayan bir dini örgütten gelen bir kızla nazikçe - ve bazen de katı bir şekilde - ilgileniyordu. Bununla birlikte, onun bir ya da iki tuhaflığı olan bir insan olduğunu anlamaya başladım.

Oraya geldiğimden beri bende değişen tek şey saçlarımı kestirmem ve saç halkamı bir berretta ile değiştirmem oldu. Ve Violet'e biraz daha yakınlaştım, öyle ki birbirimizle saygı ifadeleri olmadan konuşabilir hale geldik.

Otomatik Hatıralar Bebekleri'nin bir yıldızı olarak koşturmaya devam etti. Görünüşü pek değişmemişti. Belki de farklı olan tek şey standart kıyafetine eklenen fırfırlı şemsiyeydi?

Çok istediğim Violet'le görüşebilmek oldukça zordu ama düzenli olarak ofise geliyordu ve bu zamanlarda onu çaya davet ediyordum. Yakındaki bir kafenin şehrin ana caddesine bakan terasında oturur, trafiği izlerken birbirimize son durumlarımızı aktarırdık. Benim anlattıklarım daha çok eşi benzeri görülmemiş patronumuzla ilgiliydi ama Violet ayaklarını sürüyerek gittiği çeşitli ülkelerden ve oralarda tanıştığı insanlardan bahsederdi. Etrafı güzel dağlarla çevrili bir yazarın sevgili kızına karşı hissettikleri. Hafif yüksek bir tepede eski moda bir evde yaşayan bir annenin geleceğe yazdığı mektuplar. Kırsaldaki memleketine geri dönen bir gencin hüzünlü son anları. Yıldızlı gökyüzüne sahip bir şehirde tanıştığı genç bir astronomun tutkulu kararlılığı.

Onun anlattıklarıyla sevinçten hüzne savrulur, bazen ağlar, bazen gülerdim. Bu kadar huzurlu sohbet ederken iki kadın arkadaş gibi göründüğümüz kesindi. Kimse bizim dini bir örgütün eski canlı kurbanı ve eski bir asker olduğumuzu anlayamazdı.

Geçmişimi unutmuş değildim, ama onunla uğraşmaya devam etmek gibi bir niyetim de yoktu. Ne de olsa Güllerin Yarı Tanrısı olan ben o zamanlar ölmüştüm ve şimdiki ben bir posta şirketinin çalışanıydım.

Ölenler geri gelmiyor. Fiziksel bedenler, zaman ve değerler asla geri getirilemez. Ölüme susamışlığımı kucaklayan duygularım içimde kök salmaya devam ediyordu ama derin, çok derin bir uykunun dibine düşmüşlerdi. Her sabah onlara "Henüz uyanmayın" diyordum.

Yaşamanın gerçekten zor olduğunu düşündüğüm günler oldu, ama o zamanlarda gözlerimi kapatır ve minimumumla maksimumumun birbirine karıştığı o anı şiddetle hatırlardım. Çiçeklerle süslenmiş, tabut niyetine küçük bir teknenin içinde yok olacağımı. İçinde ölmek istemediğim için ağladığımı. Birinin beni kurtardığını. Onun yapay kolu bana uzanmıştı.

Violet Evergarden, sahip olmaktan gurur duyduğum arkadaşım.