Death Is The Only Ending For The Villain 181
"Leydi Penelope."
Beni çağıran alçak bir sesle merdivenleri çıkmaya çalışmaktan vazgeçtim. Yavaşça döndüğümde karşımda beni çağıran bir adam duruyordu.
"Sizin için yapabileceğim bir şey var mı?" "Sizinle biraz konuşmak istiyorum."
"Ne yapmam gerekiyor? Marquis ile konuşacak bir şeyim yok."
"O zaman Dük'e, sizin aleyhinizde tanıklık eden genç hanımdan sorumlu hizmetçinin gerçekle ilgili hiçbir şey bilmediğini ve tüm hikayeyi bilmesi gerektiğini söyleyeceğim."
Bu beklenmedik tehdit karşısında kaşlarımı çattım ve etrafıma bakındım. Neyse ki salonda ondan başka kimse yoktu.
"Bu en azından bir kez karşılaşmamız gereken bir şey."
Ta ki ben ondan zehri isteyene kadar... Eğer bu lanet oyundan çıkarsam onu bir daha asla göremeyeceğimi ve rahatım için kullanacağımı söyledim.
Uyandığımda, biraz bildiğine pişman oldum. "...Beni takip edin."
Zahmetli bir şekilde doğru merdivenlerden aşağı inerken içimi çektim.
Onu arka kapıdan konağın dışına çıkardım. Konakta çok sayıda kulak vardı. 'Yvonne tarafından beyni yıkanan hizmetkarların nerede saklanıyor olabileceğinden biraz korkuyorum...' Bu yüzden onu sürükledim ve ancak yolun sonuna geldiğimde yürümeyi bıraktım. "Şimdi söyle bana."
İsimsiz mor çiçekler rüzgarda dalgalanıyor ve zarif bir koku yayıyordu. 'Kısa bir süre önce sarı çiçekler açmış gibi görünüyordu'
Buradaki bir adamdan oldukça etkileyici bir hediye almam dün gibi aklımda ama her şey birdenbire değişti.
Arka bahçede, karşımda başka bir adamın durduğu sahne. "Neden yalan söyledin?"
Düşüncelere dalmışken Vinter derin bir sesle ağzını açtı. Başımı hafifçe kaldırdım ve sordum.
"Ne?"
"Hanımefendinin içtiği zehir, benden yapmamı istediğinizden farklıydı." "Şimdi, ne yapıyorsun ve bana neler olduğunu soruyor musun?"
Bir an için utandım çünkü beni bu kadar doğrudan sorgulayacağını bilmiyordum. Mekan o kadar geniş ki kimse bizi duymayacak ama yüzümde somurtkan bir ifadeyle kaşlarımı çattım.
"Dışarıda olsak bile, burası hala bir dükalık. Neden söylediklerine dikkat etmiyorsun? "Ses geçirmez bir büyü yaptım."
"Bu çok iyi. Şimdi lütfen devam edin."
"İlk başta, o genç bayanın bir zehir aradığı ortaya çıktığında, birisi-"
Sorularına cevap almak için acele eden Vinter birden konuşmayı bıraktı ve kendini düzeltti.
"...Geri dönen Leydi Yvonne'a zarar vermeye çalıştığınız için suçlanabileceğinizden endişelendim."
Ses geçirmezlik büyüsü hala aktif olduğu için, doğrudan dışarı çıkmaya çalışıyor gibi görünüyordu. Mazeret olarak neden öne çıkamadığını açıkladı.
"Genç bayan uyanana kadar gerçeği söyleyemedim."
Tabii ki kişisel güvenliği nedeniyle ağzını kapalı tutması doğaldı. Çünkü benimle iş yapan Verdandi değildi, sadece bilgi almak içindi.
Sessizliği sayesinde bu vakanın hikâyesini kolayca gündeme getirebildim. "Anlıyorum."
Rahatça başımı salladım, fırsatı kaçırmadan hemen bir sonraki soruyu sordu. "Ama ne kadar düşünürsem düşüneyim, anlamıyorum."
"Ne?"
"Kendi kendine oynamakla ne demek istiyorsun? Bunu neden itiraf ettin? Bana gönderdiğin hizmetçi ölü hizmetçi değil, başka biriydi."
"Öyle mi yaptım?"
"Genç bayan."
Bilgisizmiş gibi davranarak başımı eğdiğimde, Vinter Verdandi'nin yüzü sertleşti.
Konuşmaya katılmaya pek istekli görünmediğim için bir süre öncesine göre daha açık konuştu.
"Lütfen bana başka bir zehiriniz olduğunu söyleyin. O zaman ofis başkanı olarak tanıklık ederim..." "Marki."
Onu durdurmak için aniden elimi kaldırdım.
"Lütfen bana bir şey söyleyin. Karşımda Marki Verdandi olarak mı duruyorsunuz, yoksa en iyi büyücülerin başı olarak mı?"
Vinter'ın ağzı kapandı. Bir an titreyen mavi gözlere baktım ve ağzımı açtım.
"Eğer Verdandi Markisi iseniz, aşırı derecede ilgileniyorsunuz demektir. İlgilendiğiniz için teşekkür ederim ama bu meseleyi kendim halledeceğim."
"...Leydi Penelope."
"Eğer karşımda en iyi sihirbaz olarak duruyorsan, o zaman benimle bir anlaşma yap."
Bir süre durakladım ve derin bir nefes aldım. Ve çok geçmeden yüzümü onun istediği gibi çevirdim. "...Benden şüphelendiğin gibi değil mi?"
Ani bir konu değişikliğiyle, Vinter'in gözlerini kocaman açarak nefesini tuttuğunu görebildi. "Zehri hizmetçi aracılığıyla görevlendirdiğimde, dürüst olmak gerekirse, ne düşündün?"
"..."
"Muhtemelen geri dönen gerçek bayanı zehirlemeye çalışan kötü kalpli sahte bir bayan olduğunu düşündünüz."
Zehiri sorduğumda aklından geçen düşünceleri dağıttığımda irkildi, ben ise ifadesiz bir yüzle ona baktım ve devam ettim.
"İnatçı olduğum için geçen seferki kabalığımı işlemek zorunda kaldığımı düşündünüz, bu yüzden şimdi bu sefer istediğimi ve daha önce hiç yapmadığımı yapacağım."
"..."
"Yani panzehiri olmayan bir zehir istememe rağmen, istediğimi yapmadınız."
Bununla yüzleşeceğini bile bilmiyor muydu? O anda Vinter'ın yüzü deforme oldu. Çok büyük bir izlenim bırakmasa da yakışıklı yüzünün kötü bir şekilde buruşmuş olması görülmeye değerdi.
Dahası, benden ne tür bir cevap istediğini anlayamadım. Gerçekten Yvonne'a zarar vermeye çalıştığımı mı duymak istiyor bilmiyorum. Yoksa diğer zehrin kimde olduğunu mu ortaya çıkarmak istiyor?
Ama emindim.
"...Şimdi bunu düşünmenin bir faydası yok. Mesele şu ki, başından beri bana hiç güvenmedin, şimdi bile. Bu..."
Elimi kaldırdım, işaret parmağımla bana yakın olan göğsünü ittim. Fazla çaba sarf etmememe rağmen sendeledi ve bir adım geri çekildi.
"Aramızda bir mesafe var."
O mesafeden ona soğuk bir şekilde baktım.
Birbirimizden hep bir adım uzaktaydık. Sadece bu kadar yakındık, bu yüzden ona işime karışmamasını söylüyordum.
Vinter biraz şaşkın görünüyordu. Ama bilge bir adam olduğu için yakında beni anlayacağını düşünmüştüm. Ama aniden hâlâ göğsüne bastırmakta olan parmağımı yakaladı.
"Başkalarını zehirleyeceğinizi tahmin etsem bile, elinize zehiri kendiniz koyacağınızı düşünmüyor musunuz?"
Kan çanağına dönmüş kırmızı gözleriyle bana bakarken bir şeylerin ters gittiğini hissettim. "Ne..."
"Ben hayata her şeyden çok değer veren bir büyücüyüm." "..."
"Tüm hayatımı, başkalarının hayatlarını alan ve onları güç olarak kullanan Leyla'dan farklı olduğunu kanıtlama misyonuyla yaşadım. Ama!"
"..."
"...Sizinle tanıştım ve size sahip olmanız için pek çok şey verdim."
Ölmek üzere olan sesiyle bana bilmediğim bir kelime söyledi. Tuttuğu parmağımdaki baskı daha da arttı. Kaşlarımı çatarak elini sıkmaya çalıştım.
"Eğer bahane üretecekseniz, neden başkaları yerine kendinizde aramıyorsunuz Marki?" "Yvonne, bu çocuk."
Ama o yerinden kıpırdamadı. Hâlâ bana tutunarak beklenmedik sözler söylemeye başladı. "Benden önce fakir insanlara yardım eden oydu."
"...Öyleydi-."
"Her zaman başkaları için yaşamış iyi bir insandı çünkü kaybolduktan sonra hayatta kalmak zorundaydı. Hizmetime başladığımda bana yardım etti ve bana pek çok şey öğretti."
Bana yolculuğunu ve Yvonne ile ilk tanışmasını anlatma kararı karşısında şaşkına dönmüştüm. Güldüm ve alaycı bir şekilde söyledim.
"Yani? Böyle iyi bir çocuğu öldüreceğimden korkmuş olmalısın..." "Neyden korkuyordum!"
O anda Vinter aniden yüksek bir sesle sözümü kesti.
"...Dükalığa döndüğünde çaresiz olan sizdiniz. Benim hiçbir şeyden haberim olmadan bana böyle bir fon bırakan sizdiniz!"
"..."
"Dük'ün biyolojik kızı döndüğünde, korkarım parayla birlikte ortadan kaybolacaksın ve ben bunun farkına bile varamayacağım!"
Şimdiye kadar benimle açıkça konuşmuş olması gülünçtü ve günlük hayatını sefil bir yüz ifadesiyle anlatıyordu.
"Çocukluk anılarına yeniden kavuşan çocuğu görmezden geldim. Onu dükalığa götürmem gerektiğini bildiğim halde bunu yapmadım."
"..."
"Ben geri döndükten sonra, o hala gecekondu mahallesindeydi ve bir iblis tarafından saldırıya uğradığını duyduğumdan beri tek bir gece bile uyumadım."
"..."
"Yıkanması mümkün olmayan bir günah işlemiş gibi hissettiğim için gözlerimi her kapattığımda kâbuslar görüyordum."
Tanrı'ya karşı günah işlediği için teni kararmıştı. Vinter yavaşça başını eğdi ve elimin eteğini alnına koydu. Ve acı dolu bir sesle fısıldadı.
"...Dük'ün biyolojik kızının geri döndüğü bilgisini aldığımda ilk endişelendiğim şey de sendin."
"..."
"Sizden zehirle ilgili bir talep aldıktan sonra korkunç bir şey yapabileceğinizi düşündüm ama"
"..."
Eğer gerçekten bir şey yapacaksanız, eyleminizi gizlemek için bir panzehir yaratmayı düşünüyordum."
Tutkulu bir süpürmeden sonra, boğuk bir sesle bana sordu. "Bu hala bir güven meselesi mi?"
Beklenmedik sözleri karşısında şaşırdım ve hiçbir şey söyleyemedim. "Ah.
Açık ağızların arasından alçak bir ses çıktı. Sanırım artık ne olduğunu biliyorum. Vinter, başlangıçta Yvonne'u reşit olma törenine getirmesi planlanan bir büyücüdür. Ancak bana olan hisleri yüzünden Yvonne'u terk etti.
Kanlı itirafını kulaklarımla duymuş olmama rağmen hala inanamıyordum. Normal modda, Vinter her zaman kahramana hizmet eden iyi ve arkadaş canlısı bir adamdır.
Penelope'nin reşit olma töreninde Dük'ün biyolojik kızını iade etmesi gereken adam, uzun zaman önce inançlarını terk etmiş ve Yvonne'a sırtını dönmüştü.
"Lütfen bana cevap verin, genç bayan. Bu hala bir güven meselesi mi?"
Ve sonra beyni yıkanan Eclise, Yvonne'u geri getirdi.
