Death Is The Only Ending For The Villain 166
Zihnim bir an için karardı.
"Dük neden bu saatte bana geliyor...? Bu düşünce aklıma gelir gelmez.
Hnock, knock.-
Kapıyı bir kez daha çaldı. "Penelope, içeri girebilir miyim?" "Ah, evet, evet. İçeri gel."
Dük'ü sonsuza kadar dışarıda tutamazdım, o yüzden acele ettim. Tıkla.
Kapı hemen açıldı. Odaya girdiğinde beni görünce aniden yürümeyi bıraktı. Dük'ün gözleri hafifçe titredi.
"...Baba?"
Donmuş Dük'e seslendiğimde, çok geçmeden kapıyı kapattı ve tamamen içeri girdi.
Dük pencerenin önündeki masaya gitti ve oturdu, tıpkı geçen gün madenin devri hakkında konuşmak için geldiği zamanki gibi. Masanın önünde dururken ben de onu takip ettim ve karşı tarafa oturdum.
Bilmediğim bir durumda Dük ile başa çıkmaya çalıştığımda, kendimi bir ikilemde ve umutsuz hissediyordum. Titreyen kalbimi sakinleştirmek için birkaç derin nefes aldım. Nefesim biraz daha sakinleştiğinde ağzımı açtım.
"...Biraz içecek isteyeyim mi?" "Sorun değil."
Dük beni kısa bir süreliğine kovdu. Odaya garip bir his yerleşti. İlk konuşmayı yapacağına dair bir işaret vermeyince, isteksizce tekrar konuştum.
"Seni buraya ne getirdi?"
Bu sözlerim üzerine Dük nadiren mahcup bir yüz ifadesi takındı.
"Reşit olma töreninin sabahında gelip seni karşılamamı istememiş miydin?" "Ah."
Ondan bunu yapmasını ben istedim, evet. Kahraman ortaya çıkmadan önce de öyle demiştim. Unutmuşum. Aslında o kadar da önemli değildi.
O zamanlar, bir süre olgun davranan üvey kızını kaybetmek üzere olan Dük için biraz üzülmüştüm ve bugün kaçabileceğime dair hala umutluydum.
'Şimdi ne olacağını bilmiyorum...'
Tabii şimdi düşünüyorum da, bunların hepsi saçmalık. Duygularımı belli etmemeye çalışarak rahatça cevap verdim.
"Dinlediğiniz için teşekkür ederim." "Bugün..."
Dük biraz tereddüt etti.
"Bugün çok güzelsin Penelope."
Dük aslında övgü duygularını ifade edemiyordu. Bu yüzden beklenmedik bir şekilde söylediği övgü karşısında biraz şaşırdım ama kısa süre sonra biraz perişan oldum.
"Teşekkür ederim, Peder."
Yetişkin bir Dük'ün görünüşü gerçekten de büyük bir aristokrat asaletiyle dolup taşıyordu. Eckart'ın gümüş deseninin açıkça işlendiği siyah cekete bakarak donuk ve kuru bir tavırla cevap verdim.
"Babam da bugün yakışıklı görünüyor."
"Bu elbiseyi ve aksesuarları daha önce hiç görmemiştim... İmparatoriçe'nin terzisinden almak istemediğinizi söylemiştiniz, ayrı olarak mı satın aldınız?"
"...Evet."
"Sana yakışmış. Çok güzel."
Dük aynı sözleri iki kez tekrarladı ama ben onun sözlerini kabul ettim çünkü ona bunun Veliaht Prens'ten bir hediye olduğunu söyleyemezdim.
Kendimi gittikçe daha da tuhaf hissediyordum. Midem tekrar bulanmak üzereydi, bu yüzden yumruğumu sıkıca kavradım.
"Bu arada, elinde ne var?"
Dük aniden ellerimden birine baktı. Onunla birlikte ben de bakışlarımı indirdim ve sıkılı yumruklarımın arasından uzun bir gümüş ipin çıktığını gördüm.
"Ah."
Şaşkın bir ses çıkardım. O kadar gergindim ki kolyeyi hâlâ elimde sıkıca tuttuğumu zar zor hatırladım.
Yıldız süsünün ucu parmaklarımın arasından dışarı çıkıyordu. "Bu bir kolye mi?"
Dük'ün gözleri bir bakışta alışılmadık görüntüsü nedeniyle ilgiyle doldu. Elimi aceleyle çözdüm ve boynuma astım.
"Evet, hediye olarak aldım." "Hediye mi? Kimden aldın?"
"Gittiğim silah dükkanının sahibi, reşit olmamı kutlamak için bana sihirli bir kolye gönderdi. Burası babamın tılsımını aldığım yer."
"Oh, işte. Bu oldukça iyi bir hizmet. Bir dahaki sefere oklarımı oradan almak zorunda kalacağım." Neyse ki Dük cevabımı hemen kabul etti.
"Ama bugün giydiğin elbiseye uyduğunu sanmıyorum."
"Ama hediyenin ardındaki samimiyetten dolayı bunu takacağım."
Tabii ki öyle yapmak istemedim. Dük gider gitmez onu çıkaracaktım. "...İyi bir kalbin var."
Ama tepkisi tuhaftı. "Bugün nesi var?
Garip gözlerle ona baktım ve dikkatlice sordum. "...Bana söylemek istediğin bir şey var mı?"
"Hayır, pek sayılmaz. Sadece benden yapmamı istediğin şeyi yapmak istedim..."
"Anlıyorum. Yemekten önce sizi görmek güzel, Peder. Korkarım misafirleri karşılamakla meşgul olduğunuz için çok fazla zamanınızı alıyorum."
Ona alttan alta artık gitmesini, bunun yeterli olduğunu söylüyordum. Ancak Dük, sanki söyleyecek başka bir şeyi varmış gibi duraksadı. Uzun bir süre sonra derin bir nefes alarak bir şeyler söyledi.
"...Özür dilerim."
Beklenmedik bir özürdü. Şaşkın bir bakışla sordum. "Ne oldu?"
"...Size ayarladığım muhafızlar yüzünden hayal kırıklığına uğramadınız mı? Reşit olma töreninden sonra, hepsini değiştireceğim."
Ah, şu. Hayal kırıklığına uğradığım için çıldırmak üzere olduğum zaman çoktan geçmişti. "Anlıyorum baba. Ben de aynısını yapardım."
Klişe bir ses çıktı. Benimle yaptığı konuşmadan sonra vicdan azabı çekiyor gibiydi. Dük genellikle böyleydi. Eğer biraz fazla olduğunu düşünürse, bana maddi tazminat verirdi. Bu onun özür dileme şekliydi.
'Yüz yüze özür dilemeye geldi. Sonunda bunu söyleyeceğini bilmiyordum'.
Her zaman istediği gibi Dük'ün pişmanlığını giderecek sözler söyledim. Zaten son kez olacak, bu yüzden daha sonra yapamayacağım.
"Yvonne'a zarar vermemi engellemek istiyorsan bana göz kulak olmaktan başka çaren yoktu. Zaten dışarı çıkmam gerekmiyordu ve ben iyiydim."
"...Ne?"
Dük durakladı ve şaşkın bir ifadeyle bana baktı. "Neden bahsediyorsun Penelope? Canım, öyle bir şey değil." "O halde?"
"Bunu senin için yaptım. Çünkü senin için endişeleniyordum." "...Evet?"
"O adamı buraya getirdin. Sen... yüzünde o bakışla bana baktın." "Ne..."
Dük'ün koyu mavi gözlerinde bir uyumsuzluk hissettim. Cevap, birkaç gün önce aynı konu hakkında konuştuğumuz zamankinden ince bir şekilde değişmişti.
Daha önce bunu doğrulamadı ama Yvonne'a zarar vermemem için bana eşlik edilmiş olabileceğine dair sözlerimi de yalanlamadı. Ama....
"Ne demek istiyorsunuz baba?"
Şaşkın bir yüz ifadesiyle sordum. Uzun bir sessizlikten sonra Dük ağır ağır ağzını açtı...
"Avcılık yarışmasından hemen sonraydı."
"..."
"Renald beni görmeye geldi. İtiraf etmesi gereken bir şey olduğunu söyledi." "Neymiş o?"
"Benimle Dükalık'a geldikten kısa bir süre sonra ne olduğunu hatırlıyor musun? Üçüncü katı kapatmamızın nedenini."
"Evet, tabii ki"
Gerçek Penelope asla unutamazdı, ben bile. O sırada hissettiği adaletsizliği, sefaleti, ona Baba değil Dük demekten başka çaresi yoktu.
"Renald bana o zaman olanları anlattı. Aslında, Yvonne'un kolyesini senin çalmadığını söyledi."
Gözlerimi kocaman açtım. Bunun olacağını hiç hayal etmemiştim. "Her şeyi biliyor musun?"
Bunu bizzat yaşamamış olsam da, o an boğazıma bir öfke düğümlendi.
Oyunda Penelope ölene kadar suçluydu. Aksi takdirde, rotalardan geçemez ve kendini görevin dışına atarak korkunç bir cesede dönüşemezdi.
"Benim yapmadığımı... ama her şeyi yapan Renald...?"
Titreyen sesim sordu. Dük karanlık bir yüz ifadesiyle başını salladı. "Onu hemen cezalandırmak istiyorum. Dahası da var."
Daha fazla dayanamadım ve başımı salladım. Dük yavaşça konuştu.
"...Onu doğru düzgün cezalandıramadım. Tek yapabildiğim onu yoğun bir şekilde çalıştırmaktı." "..."
"Onu tüm gücümle dövmek istedim ama birden bunu hak eden ben miyim diye düşündüm." "..."
"...Penelope."
Dük, pişmanlık ve vicdan azabıyla dolu kızarmış gözlerle bana baktı.
"Seni ilk gördüğümde çok küçük ve cılızdın. Yiyecek bir şeyler için yalvarmak üzere kısık gözlerle bana gelmiştin, bunlar bir çocuğun gözleri değildi. Yvonne'un da senin yaşadıklarını yaşamasından korktuğum için bir yerlerde kendimi yakalayıp duruyordum."
"..."
"Bazen dilenmeye geldiğinde sana bir şeyler yedirmeye çalışıyordum ama bir gün bir altın aldın ve ilk kez gülümsedin. Çok güzeldi."
"..."
"Ölü annenin yanında açlıktan ölmek üzere olan seni bırakamazdım. Ben de karar verdim. Açlıktan ölmeyesin diye seni götüreceğim."
Penelope ve Dük arasındaki ilk karşılaşmayı ilk kez duydum. Oyunda bile görünmüyordu.
"Ama aptallık ettim ve sana nasıl bakacağımı bile bilmezken seni buraya getirdim. Sadece seni değil, Derick ve Renald'ı da."
"..."
"O zamanlar senin de aksesuar istediğini düşünmüştüm. Bir baba olarak senin hatalarını örtmem gerektiğini düşündüm."
"..."
"Bana bundan sonra altı yıl boyunca Dük diyeceğinizi bilseydim, bunu yapmazdım." Dük sanki o günü hatırlıyormuş gibi yalnız bir yüz ifadesiyle mırıldandı.
"Neden şimdi...
Dudaklarımı sertçe ısırdım, artık çok geçti. İşte o zaman Dük'ün oğullarıyla ilk buluşma ters gitti ve Penelope istismara uğradı, kontrolden çıktı ve en kötü sonla bitti.
Hiçbir şey söylemeden ona boş boş baktığımda, ağzını tekrar açmayı başardı. "...Bunu uzun zamandır unutmuştum. Ama o gün bana baktığın bakış hala çok net." "..."
"Ve birkaç gün önce Yvonne'u getiren adamı gördüğünde de yüzünde aynı ifade vardı."
"..."
"O anda tek düşünebildiğim onu senden uzaklaştırmaktı."
"Ne tür bir yüz ifadesi yaptım?" "Bu..."
Dük bana baktı ve düzgün konuşamadı. "...Herhangi bir ifade kullanmadınız."
Tereddüt etti ve tükürmek için çabaladı.
"Çocukluğunuzdan beri sık sık öfkelendiniz, ancak öfkeniz sınırlarına ulaştığında susmayı ve duygularınızı silmeyi tercih ettiniz."
Biraz şaşırmıştım. Çünkü aslında duygularımı öldürmeye çalışıyordum. Dışarı çıkan şeyleri bastırana kadar nefesimi tutsam, boğulmayı bırakana kadar boğulsam, biraz sonra her şey yok olacak ve huzur gelecekti.
Sanki o anı hatırlıyormuş gibi Dük bana baktı ve kafası karışmış görünüyordu.
"Ama gözlerin... sanki solup gidiyorlar ve garip bir şekilde cansızlaşıyorlar..." "..."
"İşte o zaman sanki ölü bir insan olmuşsun gibi hissediyorsun..." Dük kaşlarını çattı ve konuşmasını bitiremedi.
"Ah.
O anda şimşek gibi şiddetli bir aydınlanma yaşadım. İçgüdüsel olarak biliyordum.
Penelope çoktan ölmüştü. Duygularını öldürmek için nefesini tuttu, duygularını tuttu ve sonunda ölene kadar buna katlandı.
Kötü kadının hayatını kaybettiği oyunda, onun bedenine sahip olmaya geldim.
