Death Is The Only Ending For The Villain 161
D-2.
Emily talimatlara uygun olarak şafak söker sökmez malikaneden ayrıldı. Arkamda iki muhafızla birlikte malikaneden çıktım. Odanın içinde kalmak izlenmekten daha sinir bozucuydu.
Kasvetli kalbimin aksine gökyüzü bir yalan gibi aydınlıktı. Dün gece başım dönüyordu, belki de gözümü bile kırpmadığım için.
Binanın etrafından dolaşarak cam seraya yöneldim. Muhafızlar hızlı bir hareketle cam kapıyı açtılar ve girişin iki yanında durdular.
"Ben bir mahkum muyum?
Soğuk gözlerle onlara bakıyordum ve çok geçmeden içimi çektim ve cam kapıdan içeri girdim. "Kimsenin içeri girmesine izin verme."
Kapıyı kapatmadan önce yanından geçerken emrettim. Fırtınadan önceki geceydi ama gezgin 'gerçek prenses'le karşılaşarak bunu mahvetmek istemedim. İki büyük muhafızın arkamdan gelmesi can sıkıcıydı ama bunu engelleyebilmek iyi bir şeydi.
Seranın içine doğru yürüdüm. Cam sera rengarenk ve gizemli çiçeklerle dolu ama benim pek dikkatimi çekmedi.
Sonunda köşedeki bir koltukta durdum. Yeşil çimlerin arasında küçük, beyaz kır çiçekleri nazikçe açmıştı. Bu, Eclise'in geçen gün benim için topladığı ve çiçeklerden taç yaptığı çiçek demetiydi. Önlerinde durup ifadesiz bir yüzle bir an onlara baktım ve çok geçmeden üzerine uzandım
Çiçeklere gülümseyerek, "Bir tek sen varsın," diye fısıldadım. Birkaç gün sonra bir çiçek tacı aldım. "Ve kaçışın yakında olacağına dair umut doluydum.
Ama şimdi tüm bu şeyler bana uzak geliyordu. Yavaşça gözlerimi kırpıştırdım ve kısa süre sonra gözlerimi tamamen kapattım. "Yoruldum...
Her yer sessizdi. Uykuya dalıyor gibiydim ama tam olarak uyuyamıyordum. İçimi çektim ve bir kolumu kaldırıp gözlerimi kapattım.
Bu sadece bir şekerleme ya da gözler kapalı uyanma değildi, kaotik bilincimin içinde bir yerlerde süzülmek gibiydi.
Tık-.
Birden birinin varlığını hissettim. Kapının açılma sesiydi bu. "Onlara kimseyi içeri almamalarını söylediğime eminim.
Kollarımla kapattığım gözlerim kaşlarımı çattı. Ayağa kalktım ve emrime itaat etmeyeni kovmayı düşündüm ama vazgeçtim. Gürültücü vücudu beni bile rahatsız ediyordu.
Jabbuck, Jabbuck-.
Varlıklarını gizlemek isteseler de istemeseler de, davetsiz misafirin ayak seslerinin tereddüt etmeden bana doğru geldiğini duyabiliyordum.
"Muhafızlar mı? Yoksa Emily mi?'
Oldukça aceleci bir yürüyüşle, bu sabah Beyaz Tavşan'a gönderdiğim özel hizmetçiyi almıştım. Vinter'dan ne tür bir cevap aldığını merak ediyordum.
"Eğer sonuna kadar reddederse, bu beni rahatsız eder.
O sırada, sonunda reddederse kalan iki günde ne yapacağımı merak ediyordum.
Jabbuck-.
Yaklaşan birinin adımları aniden yanımda durdu. Kollarımla gözlerimi kapatarak sinirli bir şekilde sustum.
"Sana zaten kimseyi içeri almamanı söylemiştim."
"Aralarında İmparatorluk ailesinin üyeleri de var mı?"
Ancak geri dönen ses hiç beklenmedik bir adama aitti.
Kolumu indirdim. Aniden parlayan ışık gözlerimi acıttı. Parlak bir altın rengi ve kırmızı bir yakut karanlığın içinden parlıyordu.
"...Callisto?"
Hâlâ yarı uykuda mıyım? Önümdeki davetsiz misafire boş gözlerle bakıyordum. Birden bir çift kırmızı yakut çok yakınıma geldi. Saçlar alnımı gıdıklıyordu, sanki neredeyse altın gibiydiler.
Adam kaşlarını çatarak bana baktı ve burnunu kırıştırdı.
"Aman Tanrım, uyanmamalısın. Seni daha öpmedim."
Tiz kahkaha sesiyle kulaklarımı daha net deldi. Ancak o zaman soğuk suda ıslatılmış gibi kendime geldim.
"Ekselansları!"
Vücudumun üst kısmını kaldırdıktan sonra neredeyse kafamı prense çarpıyordum. "Oops!" dedi. Ve şakayla karışık vücudunu savuşturdu. Panikledim ve hemen kekeleyerek ağzımı açtım.
"Majesteleri, buraya nasıl girdiniz?" "Oldukça sadık eskortlarınız var."
Callisto omuzlarını silkerek umursamazca cevap verdi.
"Herkes bayıldı ve Veliaht Prens'in girişini engellemeye cesaret edemedi." "Bayıldı...?"
"Kimin umurunda? Vururken biraz sert vurdum." "Hayır, değil, ama..."
Konuşmanın neden böyle aktığını bilmiyorum ama onları bayılttığını duyduğumda birden kendimi daha iyi hissettim. Belki Dük'ün emri yüzünden, belki de benim küfürlerimi dinlemeden beni takip ettiği için.
'Bir dahaki sefere, duvara gitmektense onları bayıltmayı tercih ederim...'
"Yüzün neden bu kadar aptal?" diye sorduğunda "Aman Tanrım." dedim ve kendime geldim. "Neden buradasın?"
Adamın aniden ortaya çıkmasının neden olduğu utancım kaybolur kaybolmaz, farkına varmadan soğuk sesim patladı.
"Huh."
Yüzümdeki ekşi ifadeyle, prens sanki ben kederliymişim gibi kahkahalara boğuldu.
"Nişanlımın evine kendi isteğimle gelemez miyim?"
"Bunu daha önce hiç duymamıştım. Ağabeylerimden hangisiyle nişanlısın?" Üstelik başlattığı saçmalığa sakince cevap verdiğimde adam kaşlarını çattı. "Bu ne berbat bir şaka böyle? Bu kadar kaba olabileceğinizi hiç düşünmemiştim."
"Ben ciddiyim."
Kısa bir cevaptan sonra yatmaktan yıpranmış kıyafetlerimi topladım ve oturduğum yerden kalktım. Sonra dönüp Veliaht Prens'e baktım. Buruşuk süslü üniformasına aldırmadan çimenlerin üzerine çömelmiş oturuyordu.
Beyaz üniforma pantolonunun ucundaki çimenler biraz lekelenmişti. Alnımı daralttım ve elimi ona uzattım.
"Kesin şunu. Kalkın, Majesteleri. Kıyafetleriniz kirlenecek." "..."
Veliaht Prens önümde duran elime meraklı bir bakışla baktı. Kıyafetleri tamamen kirlenmiş gibi görünüyordu.
"Ne yapıyorsun? Gel hadi." Elimi salladım ve ısrar ettim.
Taak-.
En sonunda elimi tuttu ve oturduğu yerden kalktı. Elimi hala tuttuğunu fark edince çekmeye çalıştım. Ama bu sefer Veliaht Prens elimi bırakmadı.
Bir an ona baktım ve ondan ayrılmak için kendimi zorlayacağımı düşündüm, ama çok geçmeden sinirlerimi kapattım. Çünkü bırakmanın kolay olacağını düşünmüyordum.
Güçlü bir kuvvet parmaklarımı karıncalandırdı. Onu öylece bırakarak uzaklaştım.
Ben cam seranın ortasındaki masaya ulaşana kadar Veliaht Prens sessizce bana yaklaşıyordu. Ellerimde sıcak bir sıcaklık hissettim.
Birinden hoşlandığımı yeni fark ettim ama bu aramızdaki hiçbir şeyi değiştirmedi. Zor bir durumdayım ve böyle önemsiz duyguları umursayamam.
Sadece bir kez el ele tutuşmamız bile kalbimin bir çocuk gibi çarpmasına neden olmaz. Kalbim titremedi bile.
Önemli değildi. "Otur."
Masaya vardığımda ona oturmasını teklif ettim. Veliaht Prens ancak o zaman elimi tutarak sandalyeye oturdu.
Kansız ellerim ağrımaya başladı. Kendimi ifade edemedim ve masanın üzerinde duran zili birkaç kez salladım. Bu, seradan sorumlu hizmetçiye içecek getirmesi için bir işaretti.
Veliaht Prens sanki bunu beklemiyormuş gibi bana baktı. "Hemen kovulacağımı düşünmüştüm."
"Bunu Veliaht Prens'e yapmaya nasıl cüret ederim. Ben sıradan bir insanım."
"Dük, reşit olma töreni için size yeni bir İmparatorluk Saray Görgü Kuralları öğretmeni mi verdi?" "O kadar mükemmel olduğum için beni övdü ki artık bana öğretecek bir şeyi kalmadı."
Dişlerimi sıkıp gülümseyerek cevap verdiğimde Veliaht Prens gözlerini kısarak kıkırdadı.
Kısa süre sonra bir hizmetçi cam kapıyı açtı ve içecek bir şeyler getirdi. Yaklaştığında hizmetçinin yüzünün solgun olduğunu gördüm. Korumaları bayıltıp içeri girdi. Yani, bu doğru olduğu anlamına geliyordu.
Odadan çıkıp koşarak giden hizmetçinin arkasından acıyan bakışlarla baktım ve sonra başımı Veliaht Prens'e doğru çevirdim.
"Sizi buraya getiren nedir?"
"Reşit olma törenin için sana bir hediye getirdim. "Hediye mi?"
"Çok fazla olduğu için önceden getirmelerini söyledim. Reşit olma töreninin yapılacağı gün her türlü ıvır zıvır hediye birbirine karışacak."
Bana basit bir cevap veren Callisto'ya biraz şaşkınlıkla bakarak cevap verdim. "Geçen sefer bana zaten bir hediye vermiştin."
"Bu bir ödüldü."
Bunun kendi 'ödülüm' olduğunu unuttum ve sözlerini başımla onaylayıp rahatça tükürdüm.
"Ama gelip bana şahsen söylemek zorunda değilsin. Neden o zaman yaptığın gibi altından birini görevlendirmedin?"
"Huh."
Veliaht Prens yüzünde saçma bir ifadeyle bana baktı. "Neden bu kadar yavaş anlıyorsun?"
Başımı eğdim çünkü ne demek istediğini anlamamıştım. "Ne?"
"Elbette sizi görmeye geldim. Yoksa bu yoğunlukta neden buraya kadar geleyim ki?"
Onun açık cevabını duyduğum anda şaşkınlık içindeydim. Beni terk eden zihnimin aksine kalbim çırpınıyordu. Görüşüm titriyordu. Veliaht Prens huysuz bir yüz ifadesiyle ekledi.
"Seni daha iyi hissettirmek için bunu kendi ağzımla mı söylemem gerekiyor? Her seferinde kırmak zorunda kaldığım sıkıcı bir tarafın var."
"Ekselansları."
Kendime geldiğimde, bir iç çeker gibi onu aradım. Kalbim sürekli titriyordu. Hayır, değildi. Ağzımın içindeki eti sıkıca ısırdım ve çok geçmeden ağzımı açtım.
"Sonunda burada olmana sevindim. Reşit Olma Günü'nde size bir cevap veremeyecek kadar meşgul olurdum." ""
"Teklifinize net bir cevap verebilirsem, size ve sizin teklifinize söyleyeceğim."
Konuşmayı bitirmek için çok çabaladığım bir andı. "Bir dakika Prenses."
Birden Veliaht Prens beni durdurmak için elini kaldırdı. Sonra bir şaşkınlık sesi çıkardım.
"Dinlemeden önce size bir şey sormak istiyorum. Dük'ün mali durumu bugünlerde zor mu?" "Ha?"
"Yoksa gerçek kızı olmadığın için mi ihmal ediliyorsun? Aman Tanrım, bir evlatlık olarak sana karşı hala ayrımcılık mı yapıyor?"
"Ne demek istiyorsun?"
Veliaht Prens'in ne dediğini anlayamadım. Şaşkın bakışlarla ona bakarken, aniden bana elini uzattı.
"Senden geriye kalan tek şey bir deri bir kemik."
Masanın üzerinde dikkatsizce duran sol bileğim Veliaht Prens tarafından sıkıca kavranıp kaldırıldı.
"Ne, ne yapıyorsun?"
"Daha önce hiç görmediğim bu bakışınızın nesi var?"
Veliaht Prens sert bir bakışla bana baktı. Şaşkın gözlerimi kırpıştırarak kolumdan tuttu ve oturduğu yerden fırladı.
"Ayağa kalk."
"Peki, Majesteleri!"
Şaşkınlık içinde elini sıktım.
"Senin neyin var böyle birdenbire?!"
"Bu gidişle mezar kitabesi, İmparatorlukta açlıktan ve yetersiz beslenmeden ölen ilk soylu kadının anısına yazılacak."
Veliaht Prens kısık bir sesle irkildi. Sonra yakaladığı kolumu savurdu. O salladıkça sallanan bileklerim, görebildiğim kadarıyla groteskti.
Bugünlerde endişelenmem gereken çok şey vardı, bu yüzden yüzüm biraz incelmiş gibiydi. Boğazından bir şeyler geçirebilecek durumda değildim, bu yüzden sadece aç kaldım, bu yüzden fark etmeden biraz utandım. İnce bileğimi açıklayacak kelimeleri bulamadım.
"Git ve hemen toparlan."
Veliaht Prens hırlar ve kabaca tükürür.
"İmparatorluk Sarayı'na gitmelisiniz."
