Death Is The Only Ending For The Villain Bölüm 42
"...Gerçekten de bir dilenci gibiydim." Geçmişe bakarak zayıf bir şekilde fark ettim.
Belki de şu an olduğum "sahte prenses" olmak, eskiden olduğum eski ben olmaktan çok daha iyiydi.
"Artık bunu düşünme, hepsi geçmişte kaldı."
Yataktan fırladım. Böyle zamanlarda bedenimi hareket ettirmem gerekiyordu. Hareketsiz kalmak sadece kasvetli düşüncelerimi daha da kötüleştiriyordu.
Üzerime bir şal aldım ve odamdan çıktım. Malikânenin etrafında biraz dolaşmak düşüncelerimi kesinlikle temizleyecekti.
Tam koridorun karşısındaki merdivenlerden inerken...
"...Leydim."
...yukarıdan inmekte olan uşak Pennel'e rastladım. Şaşkınlıkla bana seslendi:
"Nereye gidiyorsun?"
"Evin dışına."
"Havai fişekleri görmek için Doğu Tepesi'ne mi gidiyorsun?"
"...Doğu Tepesi mi?"
Neresi olduğunu hatırlamadan önce sordum. Kısa bir süre önce Derek tarafından götürüldüğüm küçük tepeydi orası.
Penelope her yıl festivalin son gününde havai fişek gösterilerini izlemek için oraya gidiyor olmalıydı. Birden Dük'ün yemek odasında bunu neden sorduğunu anladım.
"Hayır."
Hemen başımı salladım. Sadece havai fişekleri görmek için oraya kadar gidecek kadar romantik bir ruh halinde değildim.
"O zaman nereye gidiyorsun..."
"Sıkıldım."
Pennel'in yüzü şaşkınlıkla buruştu. Bir noktaya kadar öngörülebilir olan olgunlaşmamış bir kızın görünürde hiçbir sebep yokken aniden tavrını değiştirdiğini görmek oldukça anlaşılmaz olabilirdi.
Ama önemli değildi. Kötü kalpli bir kadın her an istediği gibi davranabilirdi.
"Savaştaki zaferi kutlamak için bu festivalin finali geçen yıldan çok daha büyük olacak. Havai fişekler her yerde olacak."
Kahyanın beni neden tuttuğunu ve bana bu hikayeyi anlattığını bilmiyorum. Onunla yüzleşmek çok rahatsız ediciydi çünkü o da öğle yemeğindeydi."
"Çok iyi, peki o zaman..."
Onu geçip gittim.
"Leydi Penelope."
Kâhyanın aceleci sesi merdivenlerden inmemi bir kez daha engelledi.
"...Ne?"
Birkaç basamak inmiştim ki durdum ve ona baktım. Yaşlı uşak ağzını açmadan önce bir an tereddüt etti.
"...Dük'ün talimatıyla tavan arasını düzenlemekten dönüyorum."
"......"
"Anahtarı size teslim etmeye gidiyordum."
"Bana mı?"
Kâhyanın bunu bana neden söylediğini merak ettim. Çatı katına çıkan geçit üçüncü kattaki koridorun sonundaydı. Yani buraya göç ettiğimden beri oraya hiç gitmemiştim."
"Neden?"
"...Gençken sık sık tavan arasına çıkmaz mıydın? Düklüğe ilk geldiğinde tavan arasındaki pencereden havai fişek gösterilerini seyretmeye bayılırdın."
"......"
"Dük herhalde hatırladığı için tavan arasını temizlememi söyledi."
"Neden bahsediyorsun Pennel?"
Sözünü soğuk bir şekilde kestim, sonra alaycı bir şekilde devam ettim.
"Elbette istesem bile oraya çıkabilecek durumda değilim. Üçüncü kata yaklaşmamdan hoşlanmayan biri sağ olsun, kesinlikle tavan arasına yaklaşamam."
"......"
Pennel çenesini kapattı. Normalde bu kadar agresif olmazdım ama uşak beni kötü bir zamanda yakalamıştı. Bunun en büyük nedeni, geçmişte yaşadığım bir olayla yakından örtüştüğü için daha da artan öfkemi yatıştırmaya çalışırken beni durdurmuş olmasıydı."
Uşağın alnı derin endişe çizgileri bırakarak kırıştı.
"... Bayan Donna derhal kovuldu. Bayan."
Yüzü karardı ve ağzını dikkatle tekrar açtı.
"Dük o kadar kızdı ki, sadece sırtındaki giysilerle ve tek kuruş tazminat almadan kovuldu."
"......"
"Bu kadın için daha kötü bir ceza olamaz. Bu kadar uzun zamandır bu dükalıkta çalıştığı için ve kendi kibri yüzünden ailesinin statüsü düştü ve birçok düşman edindi."
Beklenmedik haber karşısında gözlerimi kocaman açtım. Pennel sakince devam etti:
"Efendi Derek ortaya çıktı ve onun iş sözleşmelerini ve tavsiye mektuplarını yaktı, bu yüzden bir daha aristokraside iş bulamayacak."
"Yani? Sana teşekkür etmemi mi istiyorsun?"
Gözlerimi kırpıştırdım ve soğuk bir ses tonuyla sordum.
Biraz şaşırtıcıydı ama duymak istediğim bir hikaye de değildi. Neden bu iş bu kadar kötüleşmeden çok önce çözülmemişti?"
'Derek'in aldığı bu geç önlemler de neyin nesiydi? Geçen sefer Emily beni bozuk yemekle beslerken, evin bir köşesinde sessizce yaşamakla tehdit edilmişti."
O zamanki Derek'i hatırladığımda, bu durumun daha da acınası olduğunu hissettim. Çok az çok geç."
"Anahtarı bana vermek zorunda değilsin. Zaten orası benim tavan aram değil."
"Olanlar Dük'ün kalbini kırdı. Öğün atlıyor olman onu oldukça endişelendirmişe benziyor."
Peki ne yapmamı istiyorsun? Kelimelerin boğazımdan dökülmesini engelledim ve ağzımın köşelerini zorlayarak yukarı kaldırdım."
"Şimdi yemek odasına gidip yemek yersem babam kendini daha iyi hissedecek mi?"
"Prenses."
İşte o zaman...
"Bugün hepsi benim hatamdı."
...uşak aniden önümde derin bir şekilde eğildi. Gözlerim fal taşı gibi açıldı."
"En büyük hata benim, çünkü meşgul olduğum bahanesiyle size sadakatle destek olamadım. Küstahlığım için beni cezalandırmak istiyorsanız, bunu sessizce kabul edeceğim."
"......"
"Ama lütfen Leydim... Dük'ün samimiyetini kabul edebilir misiniz?"
Önümde eğilen uşağa alaycı bir bakışla baktım.
"Yemek odasından o şekilde ayrıldıktan sonra Dük olanlarla ilgili olarak sizi nasıl daha iyi hissettirebileceğini çok düşündü. Sonra senin gençken tavan arasına çıkmayı sevdiğini hatırladı."
"Biliyorsun, bir emri verdikten sonra geri alması çok nadirdir."
Kâhyanın söyledikleri doğruydu. Penelope'nin evlat edinilmesinden kısa bir süre sonra çıkan küçük bir kargaşa nedeniyle üçüncü kattaki tüm kapıları kilitleyip Penelope'nin içeri girmesini yasaklamasının üzerinden altı yıl geçmişti.
Ama şimdi emrini geri çekmek istiyordu. İstismara uğramış üvey kızının aniden kırık kalbini gösterdiğini görmek onu gerçekten şok etmiş olmalı.
Pennel ayaklarını sürüyerek yaklaştı. Beni düşüncesiz ve sessiz görmek, Dük'ün hediyesini kabul edeceğime dair ona umut vermiş olmalıydı.
"Dük üçüncü katı kendisi açtı ve tavan arasının sizi memnun edecek şekilde düzenlenmesini istedi. O yüzden lütfen Leydim..."
"......"
Kâhyaya boş bir yüzle baktım ve cevap vermedim.
Şu anda burada olan ben değil de gerçekten Penelope olsaydı eminim çok mutlu olurdu.
Ona zorbalık yapan insanlardan biri sonunda kovulmuş ve ailenin dikkati onun gerçek durumuna çekilmişti. Bu durum, her zaman üzüldüğüm bu bedenin önceki sahibi için ne kadar tatmin edici olurdu?"
Ama...
Artık çok geçti.
Ben Penelope değildim.
Neden ben bu bedene gelmeden önce bunu onun için en azından bir kez yapmadınız? Öyle olsaydı, bu aptal, zavallı küçük kız benim aksime başına gelen her şeyi affederdi."
'Artık çok geç."
O anda yüzümü sıkıntıyla çarpılmış bulan uşağın göz bebekleri iyice büyüdü.
"Ah, Leydim?"
Utanan adam üzüntüyle dimdik ayağa kalktı.
"...Evet. Babamın samimiyetini nasıl görmezden gelebilirim?""
Pennel, ani fikir değişikliğime şaşırarak hızla yüzüme baktı.
"Ben de tam yürüyüşe çıkıyordum, uzun bir aradan sonra oraya gidip bir göz atmak fena bir fikir olmaz."
Pennel ağlayacak gibi görünüyordu. Hemen kibirli Penelope yüzüme geri döndüm ve dedim ki,
"Beni tavan arasına götür."
*******
Dük üçüncü katı tam olarak açmış gibi görünmüyordu. Koridoru geçerken, iki kapılı büyük bir odanın etrafına sarılmış bir zincirle hala sıkıca kilitli olduğunu fark ettim.
'Bu Kadın Başrolün odası, değil mi?"
Penelope'nin odası oldukça iyiydi, ancak FL'nin odası kapıların büyüklüğüne bakılırsa açıkça başka bir ölçekteydi. Görünüşe göre bunun kırıcı ya da üzücü olması gerekmiyordu."
'Yani gerçek bir kızla evlat edinilmiş bir kıza nasıl aynı şekilde davranılabilir? Herkes yerini bilmeli."
Önünden geçerken uşak beni dikkatle izledi. Tabii ki yüzümdeki ifade hiçbir şey göstermiyordu."
Üçüncü kattaki koridorun sonundaki küçük kapıyı açtığımda, spiral bir taş merdiven ortaya çıktı. Muhtemelen bir istilaya hazırlık olarak inşa edilmiş eski bir taretti, ama şu anda böyle kullanılamayacak kadar bakımsızdı.
"Yüksek merdivenlere dikkat edin Leydim."
Pennel merdivenlerden önce çıkarken beni uyardı. Eteğimi tuttum ve dikkatle onu takip ettim.
Tavan arası eski, dar bir taş kulenin tepesindeydi.
'Bunun gibi gizli bir yer kesinlikle çocukların seveceği bir şey."
Pennel, görünürde sonu yokmuş gibi görünen spiral merdivenleri tırmandı ve tırmandı. Uzun bir süre sonra merdivenler aniden durdu ve eski bir kapının olduğu bir sahanlık belirdi.
Uşak tanıdık bir şekilde kapıyı açtı ve içeri girdi. İçeri girmeden önce açıkçası çok büyük beklentilerim yoktu. Ne de olsa tavan arası kabaca yapılmıştı ve son zamanlarda depo olarak kullanılıyordu.
Oh.
Ama girdiğim yer şaşırtıcı derecede sıcaktı. Küçük bir çalışma odası gibiydi. Tavan arasının bir tarafı kitaplarla doluydu, diğer tarafında ise rahat bir kanepe ve küçük bir şömine vardı.
Duvarın ortasında büyük, yuvarlak bir pencere vardı ve açık pencereden içeri serin bir esinti girip burun kemiğimi gıdıklıyordu.
"Beğendiniz mi leydim?"
Etrafıma bakınırken uşak memnun bir yüz ifadesiyle bana sordu.
"Güzel." Hafifçe cevap verdim.
"Size içecek bir şeyler getireyim mi?"
"Hayır, teşekkürler. Akşam geç saatlere kadar burada yalnız kalmayı tercih ederim."
"Elbette kalabilirsin. Dük burada istediğin kadar vakit geçirmen için izin verdi bile."
Burayı gerçekten sevmiştim. Kendimi biraz daha iyi hissederek daha yumuşak bir sesle konuştum."
"Beni buraya getirdiğin için teşekkür ederim Pennel."
"Lafı bile olmaz. O halde rahatınıza bakın leydim."
Uşak beni selamladı ve merdivenlerden inerek tavan arasını terk etti. İçeride yavaşça dolaştım, sessiz içeriye bir kez daha baktım.
"....Bunu hak eden Penelope'ydi."
Rahat ve ıssızdı. Penelope Dük'ün kızı olarak yeni evlat edinildiğinde, burası nefret edilen bir çocuğun zor zamanlar geçirdiğinde saklanması için mükemmel bir yerdi."
Açık büyük pencerenin önüne doğru yürüdüm ve dışarı baktım.
Dük'ün arazisi çok büyük ve genişti. Sonuç olarak şehrin sokakları, geçen gün Derek'i takip ederek çıktığım tepeden olduğu gibi görünmüyordu. Bunun yerine, çatı katında uçsuz bucaksız gökyüzünün ve güzel manzaranın harika bir görüntüsü vardı, çünkü bu noktadan manzarayı engelleyecek kadar yüksek hiçbir bina yoktu.
Kanepeyi örten battaniyeleri aldım ve çıplak zemine sürükleyerek pencere çerçevesinin önüne serdim. Güneş pencerenin dışında batıyordu. Batışını izledim, güneşin kırmızı ışıltısının taşıyor gibi göründüğü ufkun ötesine boş boş baktım.
Clack- Birden arkamdan bir ses duydum.
"Ne....?"
