Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? Bölüm 175

"Deborah, düşündüm de, doğum günün de yaklaşıyor."

Karşımda oturan Dük Seymour aniden satranç tahtasına bakarak konuştu. Veziri aldım ve başımı salladım.

"Bu doğum gününü çok fazla misafir olmadan sessizce geçirmeye ne dersin? Arkanızda kimin olduğunu henüz ortaya çıkaramadık."

Günlüğümde bulduğum ipuçlarını henüz babamla paylaşmamıştım.

"Arka planı çıkarmış olsak da, imparatorluk ailesini araştırmak için kesin bir kanıt yok."

İmparatorun en sevdiği kraliçe beni hedef alıyor.

Çok zorlu bir rakipti, bu yüzden başım ağrıyor.

Düşüncelere dalmış bir halde, babamın önerisine cevap vermek yerine siyah fili tahtada ilerlettim ve beyaz fili alaşağı ettim.

Babam siyah taşların düşman kampına doğru ilerleyişini izlerken yavaşça çenesini ovuşturdu.

"Cesur bir hamle. Tıpkı senin gibi."

Benim gibi mi?

Onun bu yorumu karşısında aniden bir kızgınlık hissettim.

Eskiden kendimi utangaç ve sessiz biri olarak görürdüm ama bu nasıl olmuştu?

"Ama eğer bir sonraki hayatım olursa paspas gibi yaşamayacağıma dair lanet bir karar verdim..."

O güçlü kararlılığı hatırlayarak atı topladım.

Taşlar birkaç kez ileri geri gitti ve sonunda babamın şahı, vezirim ve atım tarafından kuşatıldı ve hareket etmesi imkansızdı.

"Şah mat."

Bir an düşündü, atını ileri geri hareket ettirdi ve sonunda teslim olduğunu ilan etti.

"Şahı bu yöne itmek için fili bilerek feda ettim. Ne Enrique ne de sen bu babanın icabına bakamayacaksınız."

Pişmanlıkla mırıldandı ve yumuşak arkalığa yaslandı.

Oyun oynarken güneş batmış, gökyüzü kararmış ve kar karanlığa dağılmıştı.

Ofisteki sessizliğin ortasında Dük Seymour'un gümüş rengi gözleri hafifçe çöktü.

Benim yanımda belli etmiyor ama Kraliyet Kütüphanesi'nde pusuya düşürülmemden sonra büyük bir düşmanlıkla yanıp tutuştu.

Yağmurlu bir günde kara büyüyle ilgisi olmayan bir grup tarikatçının bile tozunu almak için özel askerlerini seferber etti, Marki François'yı vergi kaçakçılığı davasıyla ısırdı ve Mia'nın mali hattını bloke etti.

Ama Dük bile kafayı ya da gövdeyi değil, kuyruğu kesmenin faydasız olduğunu biliyor olmalıydı.

"Baba."

"Evet, söyle bana."

"Bu yıl Prenses Seymour olarak doğum günüm diğerlerinden daha özel olacak. İmparatorluğun en başarılı çıkışını yaptım ve avcılık yarışmasının kraliçesi oldum ama sessiz kalırsam sıkıcı olur, değil mi?"

"..."

"Tabii ki, bu eve misafir davet etmek gibi bir niyetim yok."

Bir sırrı paylaşır gibi fısıldadım.

"Gemide bir parti vereceğim."

"... Gemide parti mi?"

Sözlerimi duyunca kaşlarını kaldırdı.

"Evet. Hediye olarak güzel bir tekne aldım."

Şaşırtıcı derecede büyük hediyeyi gönderen, güneyde büyük bir limanı ve düzinelerce gemisi olan bir soylu olan Isidor'du.

"Bu büyük tekneyi başkente getirmek mümkün mü?"

Hediye olarak aldığım tekneyi Horun bölgesinin etrafından akan Renee Nehri üzerinde yüzdürdükten sonra teknede bir parti vermeye karar verdim.

"Tch..."

Dilini şaklatırken kaşlarını hafifçe çattı.

Gösterişime ve lüksüme dikkat çekmesini bekliyordum ama ağzından çıkan kelimeler şaşırtıcıydı.

"Bir baba olarak sana ne hediye alacağıma henüz karar vermedim ama hediye olarak bir tekne hazırlamışlar bile. Bu fikir de nereden çıktı?"

"..."

"Birkaç mücevher aramanın zamanı geldi diye düşündüm. Böyle bir fikir nasıl ortaya çıktı...?"

"Isidor'un bana hediye olarak bir tekne vermesini beklemiyordum."

Dük birden ciddi ve vakur bir ifadeyle fikrimi sordu.

"Deborah. Yakut çıkarılan madenler hakkında ne düşünüyorsun?"

"Gerçekten çok şaşırtıcı. Kalbim yerinden çıkacak gibi oldu."

"Maden bir tekneden daha iyi değil mi?"

"Hmmmm. Ne de olsa Doğu'dan gelen insanlar için kara en iyisidir."

Pahalı bir hediyeyi reddetmek için başka bir neden yoktu, bu yüzden sakince cevap verdim ve Dük sert ifadesini temizledi ve büyük eliyle saçlarımı okşayarak nazikçe gülümsedi.

"Evet. Bu benim kızım."

Bunun bir iltifat mı yoksa hakaret mi olduğunu söylemek biraz muğlaktı ama babam bundan hoşlanıyor gibiydi, ben de gülümsedim.

"Bu da ne böyle?"

Renee Nehri'nin deniz suları üzerinde.

Son teknoloji ürünü, iki katlı, zarif bir şekle sahip geminin yanaşmasına tanık olanlar şaşkınlıkla mırıldandı.

Bir yattan ya da küçük bir tekneden dört-beş kat daha büyük olduğu anlaşılan beyaz gemi, görmezden gelinmesi zor olduğu için yoldan geçenlerin dikkatini çekti.

İnsanların bu zarif geminin sahibinin kim olduğunu öğrenmesi de uzun sürmedi.

"Dük Visconti'nin tekneyi Prenses Deborah'a verdiğini söylediler."

"Böylesine beyaz ve güzel bir tekneyi hediye etmek. Çok romantik."

Son zamanların romantik romanlarında sarı saçlı güneyli lordlar modaydı.

"Sizce de o teknede gün batımını ve gece manzarasını seyretmek harika olmaz mı?"

"Teknenin adının prensesin lakabından sonra 'Debiho (號*)' olduğunu söylüyorlar."

(N/T: gemi son eki.)

Herkes Prenses Deborah'ın özel doğum günü hediyesine imrenirken, lavanta renkli bir elmasın müzayede evinde satışa çıktığı haberi viral oldu.

Başlangıçta stokta yaklaşık üç tane bulunan pembe elmasın aksine, lavanta renkli elmasın benzersiz olduğuna dair bir söylenti vardı.

"Şu anda lavanta rengi bir elmas çıkıyor. Planlanmış gibi görünüyor."

"Mmm... Evet. Eğer lavanta rengiyse, aklıma hemen bir yüz geliyor."

"Sen söylemesen de ben kim olduğunu biliyorum sanırım. Şu anda sosyal dünyada hakkında en çok konuşulan kişi."

"Mücevher satıcısının ticari anlayışı alışılmadık."

"Bir kez gördüğünüzde, gözlerinizi o mücevherin gizeminden alamazsınız."

Şafak ışığının gizemini taşıyan lavanta rengi bir elmas.

Prenses Deborah için bir mücevher gibiydi ve doğum gününde ona ne hediye alacağını düşünen herkes benzer düşüncelere sahipti.

"Şu lavanta rengi elmas... Kız kardeşimin doğum günü için kötü bir hediye olduğunu düşünmüyorum, değil mi?"

Belreck bir yumrukla haykırdı.

"İmparatorlukta başka kim mor mücevherler içinde onun kadar güzel görünebilir ki? Hadi şu eşyayı hemen alalım."

O anda Dük Visconti yeni bir tekne hediye etmiş, babası da ona bir maden vermişti, yani yarış dışı kalmıştı.

Buna değerdi.

"Bu arada, Belreck-nim..."

Vassal ihtiyatlı bir şekilde ağzını açtı.

"Ne?"

"Rosad-nim de mücevher müzayedesine katılma niyetini dile getirdi. Fiyatı yazmadan önce, karşı tarafın düşündüğü fiyat aralığını bilmenin iyi olacağını düşünüyorum."

"Kahretsin! Neden hep benimle aynı şeyi düşünüyor?"

Sadece Rosad değildi.

Sigorta işinden büyük fayda sağlayan Baslein ailesi de açık artırmaya katıldı ve 5. Prenses'in bile yarışmaya girdiği haberi sosyal dünyayı sarstı.

"Prenses. Ne kadar teklif verdiniz?"

Thierry meraklı bir ifadeyle sordu ve 5. Prenses gözlerini kıstı.

"Bu casus. Prenses için bir parça siyah kalbin olduğunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Eğer makul bir fiyatsa, benimkinden biraz daha yüksek bir fiyat yazmayı mı düşünüyorsun?"

"Benim param yok."

Thierry gururla söyledi.

Elinde bir kuruş bile olmadığı doğruydu.

Ama bu durumda annesinden borç para alabilirmiş gibi görünüyordu. Çünkü Prenses Deborah annesini gökyüzü ormanındaki çatlaktan kurtaran hayırseverdi.

"Hmm. Doğru, endişelenmemeliydim."

5. Prenses acınası bir ifadeyle ihaleyi kazanmak için yazdığı fiyatı fısıldadı.

Fiyat o kadar absürttü ki Thierry gülümsemekten kendini alamadı.

"Planlandığı gibi, Prenses Deborah'nın hediyesi bölgede yetiştirilen şu garip cins atlar olmalı."

"Fena bir hediye de değil."

"O kadar rekabetçi ki onunla yüzleşmeye bile cesaret edemiyorum."

"Müzayedeyi kazanıp kazanamayacağımdan bile emin değilim. Seymour ikizleri fiyatları rekabetçi bir şekilde yükseltiyor."

Kesin olan şu ki, perde arkasındaki rekabet pembe elmas günlerinden çok daha şiddetli.

Artık Seymour ikizleri en yüksek teklifi veriyor ve hatta sürekli berabere kalıyorlar.

Öte yandan, renkli elmasların sahibi ve bir dağıtım şirketi olan <Diana>'nın sahibi Isidor, teklif fiyatlarının durumuna ve katılımcı listesine bakarken çayını yudumluyordu.

"Herkes çok çalışıyor."

Ne de olsa mücevherin ihalesini kazanacak kişi en başından belirlenmişti.

"Neden herkes teknenin tek hediye olduğunu düşünüyor?

".... Çok mu cimri görünüyorum?"

Isidor, başkaları duyarsa bunun saçma olacağını düşünerek teklif verenler listesine göz gezdirdi ve sonra elini durdurdu.