Solo Leveling: Ragnarok Bölüm 208
Ali Hassan, 30 yaşında. Aslen Imphal'in arka sokaklarında yaşayan bir dilenciydi.
Ama hayat birçok mucizeyle gelir inşallah! (1)
Bir dilenciydi, ancak tufanla aynı anda aniden B-seviyesinde bir avcı olarak uyandı ve hayatı 180 derece değişti.
O artık doğup büyüdüğü Imphal'i temsil eden Imphal Loncası'nın ustası Ali Hassan'dı. Elbette şimdi bile bazen dilenci olarak geçirdiği günlerle ilgili kâbuslar görüyor ama gözlerini açtığında, bir yalan kadar mutlu hale gelmiş bir gerçekliğe dönmekten mutluluk duyuyor.
Peki neden?
Dilenci olarak geçirdiği tüm o korkunç yıllar boyunca bile, bugünün hayatının en uzun günü olacağına dair bir önsezisi vardı.
"Ryo Singh, lütfen tercüme edin."
"Oh, Namaste. Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz, lütfen panik yapmayın, burada işler böyle yürüyor."
"..."
Ryo Singh, sanki Suho'nun aramasını bekliyormuş gibi yüzünü arkadan uzattı. Yetenekli bir satıcı gibi Ali Hassan'a yaklaştı ve kartvizitini uzattı. Hasan kartvizite bakarken gözleri büyüdü.
"Asura Loncası mı?! Asura Loncası'ndan mısınız?" Kartvizitin ortasında, Imphal'ı ele geçiren "Asura Loncası" ismi gururla yazılıydı. Bu kartvizit, Ryo Singh'i yıllar boyunca sıkı bir şekilde destekleyen ailenin onurudur...
Rip.
"Haha. Artık bu umurumda değil, sadece adımı hatırla."
"!?!" Ryo Singh, her zaman sunduğu kartvizitini soğukkanlılıkla yırtarak küçük parçalara ayırmak gibi barbarca bir davranışta bulundu. Bunun nedeni elbette iş değiştirmeyi başarmış olmasıydı. Buraya gelirken Suho'dan izin almayı başaran Ryo Singh, heybetli ama mütevazı bir ünlü gibi ellerini birbirine kenetleyerek onları selamladı.
"Sizi tekrar selamlamama izin verin. Adım Ryo Singh, Asura Loncası'nın eski bir A-seviye avcısı ve şimdi bir tercüman, ayrıca mevcut Woojin Loncası'nın yeni bir çalışanı. Yakında başkan yardımcısı olacağım."
"...Woojin Loncası mı?"
"Böyle bir lonca var mıydı?"
Imphal Loncası'nın avcıları birbirlerine fısıldıyordu. En azından Hindistan'da hiç kimsenin duymadığı bir isimdi bu. Ryo Singh doğal olarak detaylandırdı.
"Ne yazık ki, tabii ki bilmiyorsunuz. Woojin Loncamız Kore'den geliyor."
"Kore mi?"
"Evet, gördüğünüz gibi Kore'deki en güçlü lonca."
"Kore'nin En Güçlüsü mü?! Son açıklamayla birlikte Ryo Singh'in bakışları kısa bir süreliğine arkasında kollarını kavuşturmuş bir şekilde duran Liu Zhigang'a kaydı ki bu oldukça kasıtlı bir hareketti. Ve niyeti çok başarılıydı. "Bekle, olamaz...? Ali Hassan'ın bakışları uzun süredir kafası karışık olan Liu Zhigang'a döner dönmez zihninde güçlü bir alarm oluştu.
"Öyleyse, o çılgın yaşlı adam- Hayır, demek istediğim, Liu Zhigang da Woojin Loncasının bir üyesi..."
"Sus. Bunun bahsetmeye cesaret edebileceğim bir şey olduğunu sanmıyorum çünkü bu bir sır. Ne demek istediğimi anlıyor musun? Hahaha."
"Hı-hı?!" Ryo Singh'in tek gözünü şüpheyle kısması çok şey anlatıyordu. Sırrın ne olduğunu tahmin eden Ali Hassan iki eliyle ağzını kapattı ve ürperdi. 'Bekle, gerçekten mi? Liu Zhigang loncaya mı katıldı? O da mı başka bir ülkedeki loncada? Aman Tanrım. Kendini büyük bir sırrı keşfetmiş gibi hissetti.
Kim bu deli ihtiyar! Kılıç İblisi Liu Zhigang! O, Çin'in gururu ve iftihar kaynağıydı ve Çin hükümetinin en büyük iltifatına mazhar olan tek Altı Yıldızlı avcıydı. Liu Zhigang aniden belli bir loncaya mı katıldı? O da başka bir ülkedeki bir loncada mı? Çin hükümeti bunu biliyor mu? Hayır, olamaz. Çin'in, temsilci avcılarının başka ülkelerden çalınmasına seyirci kalması mümkün değil. 'Hayır, durun! Şu anda önemli olan bu değil! Ali Hasan aniden daha da şok edici bir şey fark etti ve bakışları Liu Zhigang yerine aceleyle Su Ho'ya döndü.
"Demek bu genç adam Liu Zhigang'ın astı, öyle mi?! Bu avcı da kim?'
"...?" Ali Hassan'ın hayalet gibi tepkisi Suho'yu sadece şaşırttı. Ancak, sadece basit Arapça konuşabilen Liu Zhigang, Ryo Singh'e arkasından onaylamaz bir şekilde baktı.
"Hey, Woojin Loncasına katılacağımı ne zaman söyledim?"
"Oh, kıdemli! Ha ha ha! Bunu ne zaman söyledim? Ama izin verirseniz, bu şekilde çalışmak daha kolay olmaz mı?"
Liu Singh'in kendi isim değerini açıkça kullanma isteği Liu Zhigang'ın dilini şaklatmasına neden oldu.
"Ne yılan ama. Bir avcı olmaktansa politikacı olmaya daha uygunsun."
"Haha. İltifat için teşekkürler. Bu sadece iyi bir iş yaptığım anlamına geliyor."
"Hayır, tam tersi. Eğer adımı boş yere kullanacaksanız, o zaman bunu tam anlamıyla yapmıyorsunuz demektir."
"Ha?"
Durumu sessizce gözlemleyen Liu Zhigang aniden kollarını kavuşturdu ve öne doğru bir adım attı. Ardından ivmesi artmaya başladı.
Gooooooo!!!
"!!!"
"!?!"
Hassan da dahil olmak üzere Imphal Loncası'ndaki tüm avcılar, sanki bir devin karşısındaymış gibi titreyerek Liu Zhigang'a baktı. Bu tür muamelelere alışkın olan Liu Zhigang, dudaklarında kibirli bir gülümsemeyle onlara emretti. "Ben, Liu Zhigang, soracağım. Cevap vermek istemeyenler şimdi öne çıksın. Bakalım gerçekten bana karşı çıkmaya cesaretleri var mı?"
!!!
Bu sözleri duydukları anda boğazlarında bir ürperti hissettiler.
Ryo Singh bunu unutmuştu. Liu Zhigang isminin gerçek anlamını. O... Sadece dövüş yeteneği değil, eşsiz kişiliği de Thomas Andre seviyesinde. Şimdiye kadar Çin hükümeti de dahil olmak üzere hiç kimse onun kafasına koyduğu şeyi durdurmaya cesaret edemedi. Ve ağzından ciddi bir emir, neredeyse bir ölüm fermanı döküldü.
"Şu andan itibaren, yeryüzünde yaptığınız her şeyi bana anlatın. Ve eğer tek bir yalan bile söylersen..." Ama buradaki tek kişi Liu Zhigang değildi. Liu Zhigang aniden durakladı ve yanındaki Suho'nun yüzüne baktı. Sonra tekrar başını çevirip önüne baktı ve anlamlı bir şekilde gülümsedi. "... Hayır, yalan olsa da fark etmez. Ne de olsa, öldükten sonra bile eninde sonunda gerçeği söyleyeceksin."
Tüylerim diken diken oldu!
Liu Zhigang'ın 'samimi' sözleri avcıların soğuk terler dökmesine neden oldu. Bunu onlar da gördü. Liu Zhigang ona kısa bir süre baktı. Ayaklarının altında uzun siyah bir gölge uzanıyordu.
Ahhhh!
Onların ötesinde, uçurumun derinliklerinde, uğursuz kara iblisler keder gözyaşlarıyla onları izliyordu.
* * *
Ali Hassan'ı sorguladıktan sonra Suho, Asura Loncası hakkında pek çok bilgi edindi. "...Siddharth Bachchan'ın burada olacağını düşünmüştüm ama onlar yabancı inananlarla bağlantılı bile değiller."
[Görünüşe göre hepsi cahil ayakçı çocuklar].
Suho'nun topladığı Gölge Piyadeler, burada Mutant 8 ile yapılan deneylerin kurbanlarıydı. Bu yüzden onlar tarafından yönlendirildiğinde Imphal Loncasının sıradan bir yer olduğunu gördü. "Asura Loncası Imphal'daki tüm küçük loncalara böyle davranıyor."
"Bu bir taşeron, ama aslında sadece ücretsiz ayak işlerini yapan bir çocuk."
"Şehir için asil bir amaçları var ve bizim de onların dediklerini yapmaktan başka seçeneğimiz yok."
Imphal Loncası'nın Asura Loncası'nın emriyle yaptığı en yaygın şeylerden biri, şehirdeki vatandaşlara Yıldız Tozu veya Yıldız Tozu Kolyeleri dağıtmaktı. Bunun nedeni, elbette, vatandaş sayısının çok fazla olması ve pahalı Asura Loncası üyelerinin doğrudan hareket etmek için bir marj yapamaması, bu nedenle bölgedeki tüm avcılara piyon gibi davranmalarıdır. Ama bir şey var. Garip bir şey vardı.
"Bu arada." Suho'nun tüm sorularını yanıtlamak için çırpınan Imphal Loncası üyeleri arasında Ali Hassan temkinli konuştu.
"Stardust'ın yüzde 100 etkili olduğunu düşünmüyorum."
"Ne demek istiyorsun?"
"Ben arka sokaklardan geliyorum ve varoşlar biraz pasaklı olmaya meyillidir. Ama her nasılsa, Stardust'ı alan dilencilerin çoğu bir gün ortaya çıkmadı."
Bunun üzerine Suho'nun gözleri soğuk bir şekilde parladı. "... İnsanlar kayıp mı?"
"Evet, tabii ki, dilencileri görmezseniz genellikle belediyeye bildirirsiniz ama ben biraz gergindim. Stardust'ın herhangi bir yan etkisi var mı?" Hiç tereddüt etmeden cevap veren Ali Hassan birden garip bir bakışla karşılaştı. Nedense karanlık iblisler başından beri Suho'nun gölgelerinden onlara bakıyordu... Garip bir şekilde tanıdık geliyordu. "Belki de çok fazla düşünüyorumdur?
Ama Suho'nun farklı bir fikri vardı. Gölge Askerler düşük rütbeli ve konuşamıyorlar ama bakışlarının ne anlama geldiğini biliyor. "Fakirleri gizlice kaçırıp üzerlerinde deney mi yaptılar? Yani beni buraya getirmenizin sebebi..."
[Sanırım aynı gecekondu mahallesinden olduğu için güvenebilecekleri tek kişi o.]
"Bu, Asura Loncası tarafından taşeron olarak görevlendirilen diğer loncalara güvenemeyeceğin anlamına mı geliyor?" Suho bunu düşündükten sonra başını salladı ve hemen ayağa kalktı. "Pekâlâ o zaman. Buradan başlayalım." Kararlarını bekleyen Liu Zhigang ve Ryo Singh'e döndü. "Siddharth Batchan'la buluşmadan önce Asura Loncası'nın planlarının tam olarak ne olduğunu öğrenmem gerekiyor."
"Ne demek istiyorsun?"
"Şu andan itibaren Imphal'daki tüm Avcı Loncalarını vuracağım."
Hehe.
Bunun üzerine Liu Zhigang yumruklarını sıktı ve şiddetle gülümsedi. "Pekâlâ, ayrılıp hareket etmemiz için bu kadarı yeterli. Direnirlerse onları öldürebilir miyim?"
"Yargılamayı size bırakıyorum. Eğer yaparsanız cesetleri geride bırakın."
"Evet." İki adam tercümanları arasında bakışıp dururken Ryo Singh sessizce yutkundu.
Bugün. Imphal şehrine iki kabus geldi.
* * *
Ahhhh!
'...Yağmur yağıyor.'
Gölgeli ara sokaklardan. Küçük bir çocuk Imphal binalarının arkasındaki nemli havaya adım atmış, gökyüzüne bakıyor ve derin derin nefes alıyordu. Giysileri nemli yağmurdan sırılsıklam olmuştu ama kaçmaya niyeti yoktu ve bunu yapacak enerjisi de yoktu. Hayır, bu oldukça iyi. Avlanma pozisyonunda böyle bir şey yoktu.
'...Yağmur kanımın kokusunu silip süpürecek.
Hayatı boyunca Tanrı'yı suçlamıştı ama en azından şu an için hiç bu kadar minnettar hissetmemişti. Çocuk kendini zorla ayağa kaldırdı. Yaranın acısı gözlerini yaşartmaya yetmişti ama dişlerini sıkarak gözyaşlarını tuttu. 'Tanrım... Lütfen...' Çocuk gözyaşlarını yuttu ve her zamankinden daha umutsuzca dua etti. 'Lütfen bana yardım et... Hayır, Tanrı'dan başka biri olsa bile sorun değil, sadece lütfen.... Kurtar beni. Çocuk tek ayağı üzerinde topalladı ve yavaşça karanlık bir ara sokakta kayboldu.
Sıçrama!
İğrenç sürüngen pençeleri yağmur suyu birikintilerinin arasından geçerek ara sokağa adım attı. Kokladılar, etrafa baktılar ve usulca mırıldandılar.
"Burada hiç iz yok."
"Şanslılar. Kan kokusu yağmur yüzünden bulanıklaştı." (2)
Gurrrrrrr!
Sonra bir şimşek çaktı ve kapüşonlu yüzleri havanın derinliklerine gömülerek bir an için ortaya çıktı. Kertenkeleadamlar. Hayır, daha ziyade insana benzeyen bir melez. Ağızlarının köşeleri uzun uzun sıkıldı ve ağızlarını kapatırken iğrenç dilleri titredi.
"Henüz çok ileri gittiğini sanmıyorum. Bulun onu."
[Onları buldum.]
"Onları buldun- Ne?" Ani sesin ardından başlarını istemsizce geriye çevirdiler. Oradan... Uğursuz siyah bir gölge karanlık geçidin duvarlarında belirmiş, onlara gülümsüyordu.
"!?!"
----------
1: Allah'ın dilediği gibi. İslam'da yaygın olarak kullanılan bir deyim.
2: İnsanlar merak ediyorsa diye. Yağmurun kokuları azaltma veya maskeleme kabiliyeti olsa da, özellikle kanın belirgin olduğu durumlarda kan kokusunu tamamen ortadan kaldırmayabilir.