Solo Leveling

Solo Leveling Bölüm 244 Cilt 13

Yan Hikaye 1

1. Ben Avcılar Birliği'nin bir çalışanıyım.

Bir sokakta gezinirken, karşılaştığınız herhangi bir öğrenciye bu soruyu sorun. Onlara gelecekte ne tür bir iş sahibi olmak istediklerini sorun.

Her yüz kişiden yüzünde bu üç cevaptan birini alırsınız.

Bir, ünlü bir Avcı; iki, büyük bir Lonca'nın çalışanı; ve üç, Avcılar Birliği'nin bir çalışanı.

Eğer konuştuğunuz bir çocuğun kafası biraz yavaş çalışıyorsa, her gününü ünlü bir Avcı olmayı dileyerek geçirirdi.

Yukarıdaki örnekten daha zeki bir çocuk, yeteneklerine göre ödeme yapan büyük bir loncada işe girmek isteyecektir.

Aralarındaki en zeki kurabiyeler, Avcı Birliği'nin bir çalışanı olmayı seçerdi; burada kişi büyük Loncalar kadar maaş almaya devam ederken, yarı-devlet memuru muamelesi görürdü ve bu da işten aniden kovulma tehlikesini azaltırdı.

Ben mi? Ben akıllı bir kurabiyeydim.

Hem de çok zeki biri.

Belki de bu yüzden Avcılar Derneği'ne katılma niyetimi açıkladığımda hem annem hem de babam biraz üzülmüştü, ki bu diğer ebeveynlerin vereceği tepkiden biraz farklıydı.

Babam savcı olmamı istiyordu, annem ise doktor olmamı tercih ediyordu. Elbette, ailenin tek erkek çocuğu olarak, ailemin onların kariyer seçimlerini takip etmem konusundaki isteklerini bilmiyor değildim.

Ancak benim de kendi hayalim vardı. Ve bu hayal, Avcılar Derneği'nin bir çalışanı olmayı seçmemde büyük rol oynadı.

- Neden Avcılar Derneği'ne üye olmak istiyorsunuz?

Bu sözler, görüşme odasında kaya gibi sert bir yüz ifadesiyle otururken, Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'den başkası tarafından söylenmedi.

Ne kadar gergin olduğum için mülakatı yapanların sorduğu soruların neredeyse tamamını yanlış cevapladığım için kendimi azarlamakla meşguldüm. Ama o sorunun beynimi delip geçtiğini ve beni bir anda uyandırdığını duyduğumda....

Gözlerimde parlayan ışık değişti.

En azından bu soruya yüzümde beliren kararlı bir ifadeyle cevap verdiğimi hatırlıyorum.

- Şu anda bile Avcı-Nim'ler ulusumuzun pek çok yerinde masum sivilleri korumak için hayatlarını riske atıyorlar. Bu durumda.... Hunter-nim'ler uğruna hayatlarını tehlikeye atan bu insanlar nerede?

Derneğe üye olmak ve Avcıları koruyan insanların yanında yer almak istediğimi söylerken sesim yükseldi.

O zamanlar hala gergin olan ben, yanımdan ve önümden gelen yumuşak "Vay canına" seslerini duyduğumda yanılıyor muydum?

Ancak kesin olan bir şey var ki, Dernek Başkanı Goh Gun-Hui'nin dudaklarının kenarları hafifçe yukarı doğru kalkarken yüzünde neredeyse belli belirsiz bir gülümseme gördüğümü çok net hatırlıyorum.

Bu şekilde, başkalarının kesinlikle uğruna öleceği bir iş olan Avcılar Birliği'nin bir çalışanı oldum. Ailemin beni biraz yalnız bırakan vedalarını arkamda bırakarak, severek büyüdüğüm memleketimden yola çıktım ve Güney Kore Derneği'nin merkezinin bulunduğu Seul'e geldim.

Kendimi çok mutlu hissediyordum çünkü Avcıları koruyan Derneğin bir üyesi olma hayalimi gerçekleştirmek için ilk adımımı başarıyla atmıştım.

Hatta zihnimi bulandıran belirsiz bir beklenti vardı, her şeyin istediğim gibi gidip gitmediğini merak ediyordum.

Ne yazık ki benim için Dernekle ilgili güzel imajım daha ilk iş gününde milyonlarca küçük parçaya bölündü. Avcılar için sadece benim yapabileceğim bir şeylerin kaldığı yönündeki düşüncelerim tamamen yanlıştı.

Uyanmışlar, Kapılar ve canavarlar bu dünyada ortaya çıkmaya başladığından beri dokuz yıldan fazla zaman geçmişti.

Dernek birçok başarısızlığın yanı sıra sayısız deneme ve hata yaşadıktan sonra çoktan istikrar dönemine girmişti. Ve söz konusu cemiyette ilk bebek adımlarını atmış acemi bir üye olarak benim bu konuda söz sahibi olmam için en ufak bir şansım yoktu.

İlk hedefim Avcılara yardım etmek olduğu için, bu doğrultuda 'Destek' departmanına atandım, ancak orada beni bekleyen şey her türlü ödüllendirici olmayan çeşitli görevlerdi.

Burada nazik davranan bendim. Gerçekte bu, Birliğe bağlı Avcıların geride bıraktığı pisliği temizlemekten farklı değildi.

- Bu da ne böyle? Bizim bölgemizin yanındaki avcıların baskınlara çıkmadan önce bir fincan kahve ya da atıştırmalık aldıklarını duydum, peki neden biz alamıyoruz?

- Acilen halletmem gereken bir iş var, bu yüzden bana bu ayın maaşından avans verebilir misin?

- Bugünkü baskına katılırsam, çocuğumu eve getirecek kimse yok, bu yüzden benim için bu iyiliği yapar mısınız lütfen?

Aslında, her zaman böyle bir şeydi.

Çok para etmeyen düşük rütbeli Kapılar olsa bile, yine de birinin bununla ilgilenmesi gerekiyordu. Ancak, Avcıların sayısı sınırlıydı, bu yüzden ne olursa olsun ihtiyaçları ve istekleri karşılanmalıydı.

Birinin Avcılar aleyhine dava açması gibi şanssız bir durumda.... beni oldukça kötü bir gün beklerdi; ancak hakkında dava açılan Avcı aniden Birlikten ayrılmaya karar verirse.... o zaman

Tüm bu yangınları söndürmek için oradan oraya koştururken, hayalimdekinden çok farklı olan gerçeklik karşısında hayal kırıklığına uğradım ve giderek daha fazla yoruldukça durumuma da alıştım.

Ve böylece... belli bir günde.

Boş boş vakit geçirirken bir telefon geldi.

Ringggg.... Ringggg....

Çalan telefona bakarken uzun, çok uzun bir iç geçirdim ve hangi sevgili Hunter-nim'in şikayetlerini dile getirmek için beni bu kadar özenle aradığını merak ettim. Uzandım ve ahizeyi kaldırdım.

Plastik kulağıma dokunur dokunmaz hoparlörden ciddi şekilde tedirgin bir ses yükseldi.

- "Size Bay Seong'u benim bulunduğum yere asla göndermemenizi söylemiştim, ama neden isteklerimi dinlemediniz?!"

Bu adamın neden bahsettiği hakkında hiçbir fikrim yoktu, ama her şeyden önce özür dilemek gerekiyordu.

"Çok özür dilerim, Hunter-nim. Baskın ekibinin oluşturulması sırasında bir hata olmuş olmalı. Lütfen bana neler olduğunu ayrıntılı olarak anlatabilir misiniz?"

- "Neyse ne, dostum. Detayları falan boş ver. Sana ekibimin bir cesetten sorumlu olmak istemediğini söylemiştim, anlıyor musun? Düşüp yaralanan bu zayıf adamı hâlâ bir Avcı olduğunu iddia ederek ekibimize itip duruyorsun. Bir şey olursa sonrasıyla nasıl ilgilenmemizi bekliyorsunuz?! Bunu bir daha yaparsanız hemen orada istifa edeceğim, anladınız mı?!"

Görüşme orada tek taraflı olarak kesildi.

'Sabır' kelimesinin yazılışını kafamda tekrar tekrar canlandırırken ahizeyi yerine koydum ve ardından herhangi bir hak talebinde bulunmadan önce telefondaki kişinin bahsettiği Avcı hakkında veri toplamaya başladım.

Tıpkı bir kişinin baskın partisi üyesinin değiştirilmesini talep etme nedenlerinin ne kadar çeşitli olduğu gibi - liderin kararı konusunda anlaşmazlık, birbirlerinden hoşlanmamaları veya umulduğu kadar iyi savaşmamaları gibi - bu tür talepler oldukça sık yapıldı, bu yüzden şimdiye kadar ayrıntılara pek dikkat etmedim.

Ama sonra.

'Bay Seong.... Bay Seong.... Onun adı Jin-Woo, değil mi?'

Avcı Seong Jin-Woo'nun kaydını gördüm ve kısa süre sonra burada bir şeylerin gerçekten yanlış gittiğini fark ettim.

"Huh....??

Rütbesi sadece 'E' idi. Sahip olduğu sihirli enerji miktarı da E rütbesinin hemen altındaydı.

"Hey, onun sihirli enerji yayımı normal bir insanınkinden farklı değil, değil mi?

Beklendiği gibi, sicili sakatlandığı tüm örneklerle doluydu.

"Aman Tanrım."

Kalbim deli gibi çarparken, şaşkınlık içinde dosyasını kapattım.

Bu... Bu kesinlikle yanlıştı.

Eğer onun hikâyesini görmemiş gibi davranıp yoluma devam edersem, çok geçmeden gerçekten ölecek.

İşte bu noktada, görüşme odasında yaptığım açıklamayı hatırladım.

Avcılar sıradan vatandaşlar için hayatlarını tehlikeye attılar, ama bu Avcılar uğruna hayatlarını kim tehlikeye attı?

Başım kendi kendine sallandı.

Geçtiğimiz yıl Avcı Derneği için çalışmaya başladığımdan bu yana ilk kez, sonunda yapmam gereken şeyi buldum.

***

Yaptığım ilk şey kıdemli bir subay aramak oldu.

Ne yazık ki, ne bir üst amirim, ne onun üstündeki memur, hatta ne de onun üstündeki kişi, potansiyel olarak çok fazla sorun yaratabilecek bir konuya karışmak istemedi.

Sonunda, 'Destek' Departmanının Şefini aramak zorunda kaldım.

"Efendim, bu bir insanın hayatını ilgilendiren bir mesele. Gerçeklerden bu şekilde kaçmaya devam ettiğimiz sürece kendiliğinden çözülmeyecektir."

Şef, küçük ajanın birdenbire uslu ve şikâyet etmeden çok çalışan bir çocuktan şimdiki bana dönüştüğünü gördükten sonra derin bir endişe duyan bir adam ifadesi oluşturuyordu.

Ancak, yüksek sesle söylenmesi gereken şeyleri dile getirmekten vazgeçmedim.

"Ya o Avcı bir baskın sırasında ölürse, efendim? O zaman hayatta kalan aile üyelerine ne diyeceğiz?"

"Uh-huh, bu kadar şanssız bir şey söylememelisin...."

"Avcı Seong Jin-Woo'nun hayatı bu kadar tehlikede efendim. Lütfen, bir göz atın. Bu onun hastaneye giriş kaydı. Şimdiye kadar hayatta kalmayı başarması zaten bir mucize."

"...."

Şef bir süre, başını kaldırmadan önce yanımda getirdiğim verileri sözsüz bir şekilde taradı.

"Yani, Birlik olarak bir şeyler yapmamız ve Bay Seong Jin-Woo'nun bir Avcı gibi davranmasını engellememiz gerektiğini söylüyorsunuz, öyle mi?"

"Evet efendim, bu doğru."

Çünkü bir Avcı gibi davranmaya devam ederse sonunda kesinlikle ölecekti.

"Dostum, umarım bana tüm bunları anlatırken bu Avcı'nın geçmişini biliyorsundur."

Başımı salladım.

Annesi şu anda yoğun bakım ünitesine yatırılmıştı. Yaşam destek makinelerinin yardımı olmadan bir gün daha hayatta kalamayacağını biliyordum.

Ayrıca hastane masrafları için mali destek almak amacıyla Dernek için çalıştığını da biliyordum.

"Ama efendim. Ebedi Uyku Bozukluğu'na yakalanan hastalar asla uyanmayacak. Elbette, yaşayan bir insanın ölü bir insan uğruna mezarına yürümesine izin veremeyiz, sizce de öyle değil mi?"

Şu anda bile sayısız insan Ebedi Uyku Bozukluğu hastalığı yüzünden ölüyordu.

Bu gerçekten üzücü bir şeydi ama annesinin hayatı için onu tekrar tekrar ölüm tuzaklarına sürüklemeye devam edemezdik. En azından onu kurtarmamız gerekiyordu.

Şef beni caydırmak ve fikrimi değiştirmek için elinden geleni yapsa da kararımdan geri adım atmadım.

Sonunda Şef başını sallamak zorunda kaldı.

"Peki, tamam."

İfadem hızla aydınlandı, ancak Şef önce bir şart ekledi.

"Ancak Avcı Seong Jin-Woo'nun fikrini değiştirmekten bizzat siz sorumlu olacaksınız. Eğer kendi isteğiyle durmaya karar verirse, o zaman bunu yapacağız."

Bu konuda kararımı çoktan vermiştim. Aslında, başlangıçta onun rızası olmadan onu zorla uzaklaştırma fikrini hiç düşünmedim bile.

Belki de en zor engelle karşı karşıya olmama rağmen.

"Anlıyorum."

.... İfadem kararlılıkla dolu bir şekilde Şef'e başımı sallamaya devam ettim.

***

Cidden, hayatımda daha önce bir şeye hiç bu kadar bağlı kalmış mıydım? O kadar çok veri hazırlıyordum ki sonunda kendime bu soruyu sordum.

Bu, üst düzey yetkililerin önünde büyük bir duyuru yapmak ya da zor bir sınavı geçmek için değildi. Hayır, sadece Seong Jin-Woo adında tek bir Avcıyı ikna etmek içindi.

"O yirmi üç yaşında... benden altı yaş küçük.

Titiz hazırlığım sayesinde bugünkü şansımdan oldukça emindim. Elimde, kendisini ölümün pençesine doğru sürüklediğine dair pek çok kanıt ve kayıt vardı; pervasızca hareketleri nedeniyle onu azarlamak için fazlasıyla yeterliydi.

Neden Avcı olmayı bırakması gerektiğini savunmak için bu kayıtların her birini tek tek incelemeyi planlıyordum. Hatta ona, bir insanın kendi hayatına annesinin hayatına verdiği değer kadar değer vermesi gerektiği konusunda ders vermeye bile hazırdım.

Clink.

Bu kafenin kapısı açıldı ve sadece dosya fotoğraflarından gördüğüm bir yüz içeri girdi. Onu şahsen gördüğümde ise olduğum yerde donup kaldım.

Beni görmeden önce kafenin içini taradı. Dikkatli bir şekilde benimkinin karşısındaki koltuğa yerleşti.

"Merhaba, işte."

Önce o beni karşıladı. Kafamda hazırladığım tek bir şeyi bile söyleyemedim.

***

"Sanki biz de aynı şeyi yapmaya çalışmamışız gibi."

Şef, soju dolu bir shot bardağını öne itti ve bir seferde yuttum, sonrasında yüzüm asıldı.

İçkinin acı tadından mı, yoksa kalbimin ağırlaşmasından mı, yüz ifademin neden gevşemeyi reddettiğini bilmiyordum.

"O zaman bile.... Efendim, yine de bu doğru değil, biliyor musunuz? Bu çok yanlıştı efendim. O genç bir çocuk, sadece 23 yaşında, bu yüzden gözleri böyle görünmemeli."

Dürüst olmak gerekirse, en azından Hunter Seong Jin-Woo'nun buluşma yerine, ne olursa olsun her zaman hayatta kalacağına inanan temelsiz bir güvenle dolu bir ifadeyle veya onu durdurmak için birini, herhangi birini arayan korkmuş bir insanın bakışıyla geleceğini düşündüm.

Ve ruhsal durumu ne olursa olsun onu ikna edebileceğime inanıyordum.

Ancak Seong Jin-Woo farklıydı. İçinde bulunduğu çıkmazı tamamen kabullenmiş görünüyordu.

Yüzünde, korkudan titremesine rağmen bir şekilde bunun üstesinden gelmeyi başardığını ima eden ince bir gülümseme vardı.

Peki, o kişi korkusunu zar zor yenmeyi başarmışken, nasıl olur da birinin sırtını bir köşeye, bir uçurumun kenarına doğru itebilirdim?

Bunu yapamazdım.

Ayrıca, benim de yapamadığım bir şeyi yapmadılar diye üstlerimi kötülememem gerektiğini fark ettim.

Şef kadehi doldururken bir şey söylemedi ama sonra sessizce bana bir soru sordu.

"Dostum. Neden Avcılar Birliği'ne katıldın?"

"I...."

Avcılara ilk kez yardım etmeyi düşünmeye başladığım o an - başım biraz düştü ve o kader gününün olaylarını hatırladım.

"Gençken bir haber yayını izlemiştim efendim. Yoldaşlarını kendisi gibi sıkışıp kalmaktan kurtarmaya çalışırken bir geçidin içinde mahsur kalan bir Avcı hakkındaydı."

İnsanların gülümsemesi ve iyi vakit geçirmesi gereken bir lunapark alanının şimdi tepeden tırnağa kana bulanmış Avcılarla dolu olduğunu ve acı içinde inleyerek çaresizce yattıklarını gördüğümü hatırladım.

O zamanlar gerçekten merak etmeye başlamıştım.

- Bu insanlar bu şekilde ağır kan kaybına uğrarken diğer insanları kurtardılar, peki şimdi onları kim kurtarıyor?

Ailem soruma cevap veremedi ve ben de o zaman kararımı verdim. Eğer kimse onlara yardım edemiyorsa, bunu yapacak kişi ben olmalıydım.

Avcıların yaralanmaması ya da ölmemesi için elimden gelen her şeyi yapacağım.

"Ama şimdi ben bile diğerleri gibi oldum, efendim."

Hayatında ölümcül bir krizle karşı karşıya olan Hunter Seong Jin-Woo'ya destek ve güç kaynağı olmayı başaramadım.

Onun için yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

Böyle düşüncelerle işe yaramazlığımı azarladım. Bu arada Şef, kadehini yere bırakmadan önce bir iki dakika beni inceledi.

"Ya hala yapabileceğin bir şey varsa?"

"Pardon?"

Başımı yukarı kaldırdım.

Şef çantasına uzandı ve yüksek rütbeli bir Uyanmış hakkında bilgi içeren bir dosya çıkardı. Sonra da önüme koydu.

"Gördüğünüz gibi, yüksek bir rütbede Uyanmış ancak parasal kazançlarla ilgilenmedikleri için Avcı olmamayı tercih eden insanlar var."

"....??"

"Bu insanları bize katılmaya ikna ederek Birliğe bağlı Avcılara yardım etmeye ne dersiniz?"

Aklım başıma geldi ve dosyaya baktım.

"B Kademesi Şifacı Avcı Yi Ju-Hui...."

Üst düzey bir şifacı!

Onun gibi biri Birliğe katılırsa, insanları ölmekten ya da ağır yaralanmaktan kurtarabilirdi. Zayıf bir Avcı bile güvenliğinden endişe duymadan gönlünce dövüşebilmelidir.

Bir an için daha önce gördüğüm Avcı Seong Jin-Woo'nun yüzü aklımdan geçti. Gözlerim ışıl ışıl parlıyordu ve Şef'in hafifçe kıkırdayarak konuşmasına neden oldu.

"Peki, ne dersin? İlgileniyor musun?"

Dosyaya bakmayı bıraktım ve enerjik bir şekilde başımı salladım.

"Evet, efendim. Evet!"