Tail Devourer Bölüm 32 - Kurallar

Shai, yaşlı empatik örümcekler ayrıldıktan sonra tek başına kaçmaya çalışmadı. Tek bildiği, onların hâlâ karanlıkta gizleniyor, onları dinliyor ve gözlüyor olabileceğiydi. Bir anlık dikkatsizliği yüzünden onlardan birinin midesine inebilirdi.

Shai, Marvel'dan durumları hakkında neredeyse hiç bilgi alamamıştı, o da depresif ve sarsılmış gibi davranıyordu. Bu yüzden Shai yapması gereken şeyi yaptı. Genç örümcek özgürlük istemeyi bırakmış olsa da Marvel'ı ağlardan kurtardı. Örümcek, Shai dışarı çıkması için deliği gerdikten sonra kozadan çıkmadı.

[Tebrikler! Zihinsel Korozyon Direnci 12. Seviyeye ulaştı]

[Tebrikler! Yozlaşma direnci 11. Seviyeye ulaştı].

Bu uçuruma gönderildikten sonra bu iki yeteneğinde ikinci kez gelişme kaydediyordu. Shai farklı koşullar altında olsaydı bu yeteneklerle daha fazla ilgilenirdi ama şu anda tüm kaygıları oradan çıkmaya odaklanmıştı.

"Hey, neşelen biraz," dedi Shai. "Kendini böyle dövdüğünü görmelerini mi istiyorsun?"

Marvel ilgisiz gözlerle ona baktı.

Bu işte çok kötüyüm, diye düşündü Shai ama ısrar etti.

"Annen, yani Serenity gitmeden önce ne dedi biliyor musun?" Shai tekrar denedi. "Sana daha iyisini öğretmedikleri için onların hatası olduğunu söyledi. O yüzden neden kendini hırpalıyorsun? Sen sadece bir çocuksun, hatalar kaçınılmazdır."

Marvel'ın gözleri biraz parladı ama kısa süre sonra kurşuni haline geri döndü.

"Ayrıca, Annenin adını lekelemedin," dedi Shai kararlı bir şekilde. "Hayır, o örümcek seni yemin etmekten alıkoyduğu için değil. Yemini etmiş olsaydın bile, bu onun adını lekelemezdi."

Marvel'ın gözleri büyüdü.

"Ancak onun adına ettiğin yemini bozduğunda onu hayal kırıklığına uğratmış, adını lekelemiş olacaksın." Shai bir an düşündü ve ekledi: "Ve bunu tekrar yemin etmeni istediğim için söylemiyorum. Buna hiç gerek yok."

Marvel hâlâ umutsuzluğundan tam olarak kurtulamamıştı. Güvendiği büyüklerinin onu burada, ölümcül tehlikelerle dolu bir yerde nasıl bıraktığını düşününce, kafasının içinde neler olup bittiğini tahmin etmek çok da zor değildi. Muhtemelen onu burada ölüme terk ettiklerini düşünüyordu.

"Dinle Marvel," dedi Shai, kendisinden kat kat büyük olan örümcekle yüz yüze geldiğinde. Oysa o çok küçük ve gençti. "Seni gerçekten ölüme terk ettiklerini mi düşünüyorsun? Dediğin gibi kurallara dinleri gibi uyuyorlar ama senin ölümünü isteyecek kadar gayretli olduklarını sanmıyorum. Bana bu Cehennem Uçurumu hakkında anlattıkların, çocukları korkutup kurallara uymalarını sağlamak için uydurulmuş bir kabus gibi geldi.

"Dürüst olmak gerekirse, büyüklerinizin cezanızla yüzleşmenizi ve başınıza ne gelirse gelsin yukarı tırmanmanızı istediklerini hissediyorum. Yoksa onlara bu küçük çukura bile tırmanamadığınız için ne kadar üzgün olduğunuzu mu göstermek istiyorsunuz? Hayır, değil mi?"

Marvel inkârın empatik nabız atışlarını ifade etti. Shai'ye de öyle gelmişti.

"O zaman topla kendini ve harika ol, tırmanmamız gereken bir uçurum var."

"Yanılıyorsun," dedi Marvel sonunda.

Shai merakla başını yana eğdi.

"Burası sadece çocukları korkutmak için değil," dedi Marvel. "Bu gerçek. Yüzyıllar boyunca birkaç yüzden fazla kişi buraya kefaret için gönderildi. Hayatta kalma oranını biliyor musunuz?"

"Yüksek değil mi?" Shai bariz olanı söyledi.

"Bir. İki yüz suçludan sadece biri tırmanıştan sağ çıktı. O da Gece Yarısı'ydı."

"O korkunç karanlık mı?" Shai söyledi. "Herkes tarafından saygı duyulan ve korkulan. Sizi bilmem ama ben onun gibi olabilirsem Cehennem Uçurumu'na tırmanmaktan çekinmem."

Gözlerindeki kıvılcım geri dönerken, bu Marvel'ın ruhunu harekete geçirmiş gibi görünüyordu. "Eğer bu uçuruma tırmanacaksak," diye başladı, "önce bir oyun planı oluşturmalıyız."

"Ve bir oyun planı oluşturmak için neyle karşı karşıya olduğumuzu anlamamız gerekir," diye ekledi Shai, "Ben "in ne zaman "Biz "e dönüştüğünden emin değildi.

"Pek emin değilim," dedi Marvel. "Karanlığın özü ve onun etkisizleştirici etkisinin yanı sıra en başından beri zihnimi etkileyen zihinsel bir çürüme var."

"Karanlığın özü derken Ziyafet, Açlık, Yapışma gibi bir şeyi mi kastediyorsun?" Shai sormadan edemedi. "Bir kavram mı?"

Marvel cevap vermek için bir an düşündü. "Daha çok karanlık kavramının tezahürü gibi bir şey," dedi. "Yanlış bir fikre kapılmayın. Karanlık yolunun yüksek rütbeli bir uygulayıcısı için bir hazinedir, ancak bizim gibi biri için kesin ölümdür. Kozmik yasaların tüm saf özleri oldukça zehirlidir. Demir rütbesinden önce, kesin ölümdür."

"Hmm." Shai'nin ilgisi azalmadı. "Yani klanınızın Gece Yarısı... ."

"Shai, ilginin farkındayım ama artık bu işin peşini bırakmalısın," dedi Marvel, Shai'nin aklından geçenleri anlayarak. "Midnight yüksek bir Demirdir ve Gümüş rütbeli uygulayıcıları adil bir dövüşte yenmiştir. Bunun da ötesinde, kaderi karanlığın yolunda ilerlemek olan Midnight adını aldı. Bu, hiçbirimiz için uygun bir yol değil."

"Benim de bir adım olduğunu bilmeni isterim," dedi Shai ukalaca. "Ve Shai halk dilinde Gölge anlamına gelir."

Marvel bir mırıltı çıkardı. "Shai Hediye demek," dedi. "Genç olabilirim ama cahil değilim."

Shai bir an için ne diyeceğini şaşırdı. "Kadim Taisur'u biliyor musun?"

"Akrabalarımızın çoğu biliyor ve dediğin gibi kadim değil."

Bunu duyan Marvel'ın kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu. Bunun bir tesadüf olmasına imkân yoktu, değil mi? Belki. . belki. . .

"Shai?"

"Şey, sadece soruyorum," dedi Shai. Güç kazanması için hâlâ başka yollar vardı. "Aklıma gelmişken, wyrm'i öldürdüğüm için Meydan Okuma İşareti kazanmam gereken bir görev var ve bu tamamen şeytani bir şey."

"Ne!?" Marvel seçti.

"İşareti almak için en azından benimle aynı seviyede ya da benden daha yüksek seviyede olan bin tane bozulmuş yaratık öldürmem gerekiyor," dedi Shai, bıkkın bir tıslama çıkararak. "Neyse ki Büyükbaba şimdiye kadar öldürdüğüm tüm yozlaşmış yaratıkları sayıyor gibi görünüyor."

Yine de bu çok büyük bir rakamdı. Shai'nin ilerlemesi ancak 78/1000'di.

"Büyükbaba mı?" Marvel kafası karışmış bir şekilde sordu.

"Her şeyi anons eden sistem sesini biliyorsun," dedi Shai. "Bana iyi bir dede gibi geliyor."

"O sesi biliyorsun. . ." Marvel ne diyeceğini şaşırmıştı. "Boş ver. Meydan Okuma İşareti-eğer bu işaret bu kadar çok bozulmuş yaratığı avlamanı gerektiriyorsa, büyük ihtimalle yüzde olarak özellik bonusları alacaksın. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun, değil mi? Sayılarınız düşük olduğunda daha az yardımcı olacaklar, ancak nitelikleriniz canavarlaştığında bonusun gerçek faydasını göreceksiniz."

"Gerçekten mi?" Shai ışınlandı. Lekeli yaratıkları avlamaya başlaması için bir neden daha.

"Hepsi bu kadar değil," dedi örümcek biraz tereddütle. "Bu özel bir işaret olduğu için biraz direnç gücü de kazanabilirsin."

Marvel sistemler hakkında çok şey biliyor gibi görünüyordu. Sistemi incelemek için yılları olduğunu ve büyüklerinin ona yardım ettiğini düşünürsek, bu anlaşılabilir bir durumdu.

"Benim de bir görevim var ama seninkinden farklı bir görev," dedi Marvel ve bir şekilde görevin sistem sayfasını kafasına sokarak ona görevin ayrıntılarını göstermeyi başardı.

[Görev: Apex Predator

Bakır rütbeliyken sizden en az 25 seviye daha yüksek bir Demir rütbeli yaratığı yenerek işaretiniz olan Büyük Yırtıcı'yı yükseltmek için gereken şartları yerine getirdiniz.

Gereklilikler: Demir seviyesine yükselmeden önce Demir seviyesinde 10 yaratık avlayın. İlerleme: 1/10

Ödül: İşaret: Apex Predator].

"Apex Predator tüm birincil özelliklere %10'luk bir destek veriyor," diye ekledi Marvel hemen. "Biliyorum çünkü muhafızlarımızın üçünde de var, ancak işareti kazanmak için bir görev almadılar. Bu kadar erken değil."

"Bu harika!" Shai zihinsel dalgasıyla Marvel'ı cesaretlendirmeye çalıştı ama başarısız oldu. Görünüşe göre, Empati kavramı olmadan bu o kadar da kolay değildi. "Biliyorsun, Katilin İşareti için on bakır rütbeliyi öldürmem gereken bir görevim var. Neredeyse bitirdim."

"Avcı mı?" Marvel sordu. "Bende o yok, sen nasıl aldın?"

"Şey, yanlışlıkla birkaç bakır rütbeli öldürdüm ve büyükbabam görevi bana verecek kadar nazikti. İşareti almak için bir bakır rütbeli daha öldürmem gerekiyor."

Marvel ona yine o tuhaf bakışını attı. "Eğer sadece bir bakır rütbeli ise, belki." Marvel gözleriyle insana doğru işaret etti.

Shai onu takip etti ve diğer tarafta asılı duran insan çocuğu buldu. İçinden taşan derin bir güç hırsı, Açlık gücünü harekete geçirdi. Eğer isteseydi, bu kolay bir öldürme olurdu, çocuk zaten yarı ölü gibi görünüyordu. Gözleri daha da soğudu, onu öldürmesini istiyor gibi görünen savunmasız figüre yapıştı. Kimsenin yardımı olmadan zaten ölecekti, o halde neden bundan bir fayda sağlamasındı?

Çoğu insan böyle yapardı. Ama... .

Ama Shai çoğu insan gibi değildi. Zayıf bir ölümlü kızdı ama babası ona her zaman daha nazik olmayı öğretmişti. En karanlık zamanlarda, umutsuz zamanlarda yolunu kaybetmişti ama şimdi o kadar da umutsuz değildi.

Bu sadece bir bakır rütbeli, diye düşündü Shai, yakında bir şansım olacak.

Onu şimdi sadece bir bakır rütbeli olarak görmesi şaşırtıcıydı. En son kontrol ettiğinde, onların önünde saygıyla eğilmesi gerekiyordu. Shai bu birkaç hafta içinde bakır rütbelilerin önünde eğilmekten onlara acımaya kadar uzun bir yol kat etmişti.

Bunu hak etmeyen birini öldürmeye gerek yoktu. Yine de bu aldatıcı bir mantıktı. Shai, sırf esaret altında kendisi kadar sefil göründüğü için onun bunu hak etmediğini nasıl söyleyebilirdi? Ona acıdığı için mi?

"Bunu düşünmene sevindim," diye ekledi Marvel, onun kaotik durumunu hissederek. "Solace, yolumuzu kaybetmenin kolay olduğunu söylüyor. Kendimiz için bazı katı kurallar belirlemek kaybolmamamıza yardımcı olur."

"I. . ." Shai ne diyeceğini bilemedi.

"Anlıyorum," dedi Marvel, empatik bir güvence dalgası ifade ederek. "Ayrıca Shai, şu anda duygusal durumunu kontrol etmek isteyebilirsin, yardım edemem ama onları emiyorum."

Shai ona ters ters baktı.

"Elimde değil," diye yakındı Marvel. "Derinliklerden sızan aura beni şimdiden çıldırtmaya başladı. Sanırım türümüzün buraya Cehennem Uçurumu demesinin nedeni bu."

Shai nefes alıp verdi ve hızlı bir zihinsel egzersizle zihnini güçlendirdi.

"Peki o insan hakkında ne yapacağız?"

"Güç kazanmak için masum birini öldürmek istemiyorum," dedi Shai.

"Harika," dedi Marvel, ilk adımı çoktan atmıştı. "Hadi insanları öldürelim."

"Bekle, ne dediğimi duymadın mı?"

"Masumları öldürmeyeceğini söyledin, ki bu insanın öyle olmadığı çok açık."

Shai onun mantığı karşısında şaşkına dönmüştü. "Masum olmadığını nereden biliyorsun?"

Marvel sanki her şey apaçık ortadaymış gibi ona baktı. "Sana üç neden söyleyebilirim ve onu tanımıyorum bile," dedi örümcek, uzantılarından birini kaldırarak. "Birincisi, o bizim bölgemize izinsiz giren bir insan. İkincisi, büyüklerim tarafından cehennem uçurumuna gönderildi, bu zaten yeterli bir sebepti. Son olarak, içinden sızan suçluluk ve mutsuzluğu hissedebiliyorum. Böylesine yoğun duygular, suç teşkil eden bir şey yapmanın suçluluğu olmadan taşınamaz."

Shai başını salladı. Belli ki empatik örümcek klanının suçluyu yargılama ölçütü biraz telaşlı olmaktan da öteydi.

"Söylediklerinizi anlıyorum," dedi sonunda, "ama çoğu geçerli değil."

"O zaman ona suçlu olup olmadığını sormaya ne dersin?" diye önerdi Marvel ve insanla telepatik bir bağlantı kurmaya başladı.

"Bekle, Marvel, bu şekilde çalışmıyor." Daha sözünü bitiremeden Shai kafasının içinde başka bir varlık hissetti.

"Hey, insan, sen suçlu musun?" Marvel sanki herkes dürüst ve adilmiş gibi sordu.

"Mhhmmm," dedi insan, kafasının içinde konuşan ses yüzünden aklı başında olmadığı belliydi.

"Sordum, sen-"

"Marvel, kes şunu," dedi Shai. "Onu bu şekilde yakalayamazsın. Bırak da sorgulamayı ben yapayım."

Marvel, sonunda gözlerini ve Shai'yi açmış gibi görünen insanla bakıştı. O da yumuşadı. "Peki."

Shai zihnini sakinleştirdi ve kafasının içindeki insan varlığına odaklandı. "Demek uyandın, insan. Güzel," dedi ukala uygulayıcı kişiliğini benimseyerek. "Konsey seninle konuşmak istiyor."

"Ne?!"