Tail Devourer Bölüm 19 (Ara Bölüm) - Marvel

Marvel, Serenity'nin örümcek ağından kurtulur kurtulmaz sekiz bacağının her birini sonuna kadar çalıştırdı. Bir tur daha azar işitmesi gerekiyordu ama kardeşlerinin Serenity'nin ve öğretmenlerin etrafını sarmasıyla oluşan kargaşa, kaçması için mükemmel bir fırsat sundu.

Marvel, Solace'ın olması beklenen yere doğru hızla ilerledi. Niyeti açıktı: Serenity hakkındaki şikâyetlerini Solace'a anlatmak ve içinde bulundukları durumu daha iyi anlamak.

Serenity sadece birkaç yorum yapmakla yetindi ve konuyu ele aldıklarını söyledi ki bu da Marvel'ı çileden çıkarmaktan başka bir işe yaramadı. İşte bu yüzden bazı cevaplar almak için Solace'a gidiyordu.

Midnight otorite konumundan dolayı tehlike hakkında en fazla bilgiye sahip kişi olabilirdi ama korkutucu varlığı onu yaklaşılmaz kılıyordu. Marvel bunun yerine Solace'a yaklaşmaya karar verdi. Solace herkesin öğretmeniydi ve tanıdığı herkesten daha yaşlıydı. Solace'ın her zaman sevecen ve anlayışlı olduğu gerçeğiyle birleşince, Marvel ondan istediğini elde etme şansının yüksek olduğuna inanıyordu.

En azından, Serenity'nin "hazır değilsin" gibi bahanelerin arkasına saklanarak asla açıklamayacağı bir şey öğrenmeyi umuyordu.

Marvel patika boyunca baş aşağı manevra yaptı ve sonunda derin bir çukura varana kadar birkaç dönüş yaptı. İç içe geçmiş sayısız ağ, çukurda ancak her santimini keşfederek tam olarak takdir edebileceği muhteşem bir yapı oluşturuyordu. Marvel'ın kardeşlerine göstermekten gurur duyduğu kendi evi, Solace'ın yüzyıllar boyunca becerilerini geliştirerek yarattığı bu şaheserin yanında sönük kalıyordu.

Başlangıçta, doğrudan Solace'ın çukuruna dalma isteği duydu, ancak bu terbiyesizlik olurdu ve yardım isterken terbiyesizlik yapmaması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Dürtüsünü bastıran Marvel, zihinsel duyularını çukura doğru yönlendirdi. Sadece birkaç saniye içinde, bilinci Solace'ın meskeninin derinliklerine daldı, herhangi bir yaşam belirtisi aramak için tüm sıradan nesneleri göz ardı etti. Hayal kırıklığına uğramış olsa da, Solace'tan hiçbir iz yoktu.

Başka yaratıklarla -Solace'ın evcil hayvan projeleriyle- karşılaşmış olsa da, konutun gerçek sahibi ortada yoktu. Solace, gençlerle yaptığı düzensiz eğitim seansları dışında, evinden çok nadiren uzaklaşırdı.

Sonra Marvel içinde bulundukları durumu hatırladı. Belki de Solace araştırmak için dışarı çıkmıştı. Böyle bir olasılığı hayal etmek çok zor değildi.

Marvel çukurun etrafında dönüp Solace'tan herhangi bir iz ararken, çene kemikleri sıkıntıyla şakırdadı. Marvel, Solace'ın muhtemelen önemli bir şey yaptığının farkındaydı ama bu, özellikle de Serenity'nin peşinden birini gönderebileceği düşünüldüğünde, sinirini hafifletmeye yetmiyordu. Marvel Solace'la buluşmalıydı ve ne kadar erken olursa o kadar iyiydi.

Bugün şans onun yanındaymış gibi görünüyordu çünkü tanıdık bir zihinsel varlık bilincini karıncalandırarak anında dönmesine neden oldu.

"Marvel, canım," diye bir ses zihnine girdi, "seni buraya getiren nedir?"

"Solace!" Solace'ın sesinin geldiği yere doğru bakarken Marvel'ın gözleri sevinçle parlıyordu. Bir an bile kaybetmeden dışarı fırladı ve Solace'a doğru hızla ilerlemek için ağını kullandı. Birkaç yüz metre ilerledikten sonra sonunda Solace'ın tanıdık siluetini gördü.

Bozulmamış gri bir figür, tüm formunu kaplayan asırlık yara izleriyle kaplı, dokuz fitten uzun duruyordu. En belirgin yara izi, karnını boydan boya geçen, bir taraftan diğerine uzanan ve ön sıradaki uzantılarının yokluğuna eşlik eden yatay, derin bir kesikti.

Bu izler onu sakat göstermek yerine, özellikle de onu iyi tanımayanlar için daha korkutucu hale getiriyordu. Solace, korkutucu görünümünün tam tersiydi; küçük ve güzel görünen ama hareket halindeyken gerçekten dehşet verici olan Midnight'ın tam zıttıydı.

Geçen yıllarla birlikte Solace'ın gözlerindeki canlı yenilik solmuş, yerini yıpranmış bir bilgelik almıştı. Bununla birlikte, ondan yayılan gerçek sevgi her zaman var olmaya devam etti; zaman bu sevgiyi en ufak bir şekilde azaltmayı başaramamıştı.

Solace dördüncü nesle aitti. On iki yüz yıl önce doğmuştu, yani klanlarındaki diğer herkesten bin yıldan daha yaşlıydı. Hepsinin saygı duyduğu ama hiç tanışmadıkları Büyük Anne'yi bir kenara bırakırsak, Solace tüm kardeşlerinin ve daha eski nesillerin altında geliştiği ulu bir ağaç gibiydi.

Böyle bir niyeti asla dile getirmemesine veya Büyük Anne'nin tahtını gasp etmeye çalışmamasına rağmen, onun gerçek anne figürü, klanlarının anaerkili olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

Solace her zaman klanlarının çıkarları doğrultusunda hareket etti ve sarsılmaz bağlılığıyla herkesin saygısını kazandı. Yıllar boyunca, o da diğerleri gibi ayrılmayı, Büyük Anne'nin otoritesine meydan okumayı, hatta canı ne isterse onu yapmayı seçebilirdi - en güçlü zamanında bunu yapabilecek güce sahipti. Ancak o kalmayı seçti ve katlanmak zorunda kaldığı kişisel fedakârlıklara aldırmadan evlerinin yüzyıllar boyunca bir bütün olarak kalmasını sağladı.

"YANI?"

"Solace," diye iletti Marvel, zihinsel dalgası heyecanla dolup taşıyordu. "Bugün neler yaşadığıma inanamayacaksın. Önce oyun oynuyordum, yani diğer çocuklara nasıl ağ atılacağını öğretiyordum. Bu arada Sanctity büyük gelişme gösteriyor, Haven da öyle, her ne kadar diğerleriyle çok fazla tartışmaya meyilli olsa da. Belki bir ya da iki ay içinde daha da ilerleme kaydederler.

"Pekâlâ, nerede kalmıştım? Evet, Serenity. Okula geldi ve durup dururken teneffüs ilan etti. Diğerleriyle birlikte şikâyetlerimi dile getirmeye çalıştım ama daha kardeşlerimi toplayamadan, her zaman Aydınlık Gece'den sonra yapmamıza rağmen bu ay için Sekiz Ayak Şampiyonası'nı ilan etti. Bunu bilerek yaptığını düşündüm, açıklamamı yaparken bana bir sorun yaratmak için ve-"

"Ah canım," dedi Solace nazikçe Marvel'ın bacaklarını dürterek. "Yavaşla, Marvel. Hiçbir yere gitmiyorum."

Solace çocukları yatıştırmada harikalar yaratan kendine özgü sakinleştirici dalgasını gönderirken, Marvel da ona uydu. Bu yatıştırıcı dalga Marvel için fazlasıyla tanıdıktı. Diğerleri gibi o da bu dalgayla büyümüştü. Ama artık daha büyüktü, daha güçlüydü. Buna ihtiyacı yoktu ama kendini daha iyi hissetmesini sağlıyordu. Bu yüzden şikâyet etmedi. En azından kimse onu izlemiyordu.

"Ne oldu?" Solace sordu.

"Serenity beni bağladı," diye yakındı Marvel hemen. "Beni tuzağa düşürdü, tepeden tırnağa ağlarla sardı. Beni tamamen hareketsiz bıraktı ve okuldan buraya kadar, herkesin gözü önünde kendimi ifade edemedim. Yüce Anne adına, buna inanabiliyor musun?"

"Ah, çok kabaymış," diye karşılık verdi Solace aynı sevecenlikle. "Bir dahaki sefere onu gördüğümde dikkatli bir şekilde azarlayacağım."

Marvel'ın gözleri parladı.

"Ama eğer Serenity'yse, seni bağlamak için bir nedeni olmalı, öyle değil mi?"

Marvel sanki duymamış gibi davrandı, coşkusu aktarılan düşüncelerinin arasından taşıyordu. "Oh, oh, oh, neredeyse unutuyordum. Gerçekten olağanüstü bir şeyle karşılaştık. Söylediğimde bana inanmayacaksınız ama o şey kesinlikle..."

Marvel bunu tam olarak tarif edecek kelimeleri bulamıyordu ama zihinsel dalgasından yayılan heyecan duyguyu yeterince iyi aktarıyordu. Özellikle de empatik nabızları okumakta usta olan Solace için.

"Böyle davranıyor olman çok önemli bir şey olmalı," dedi Solace, Marvel'ın alışılmadık durumu merakını uyandırmıştı. "Nedir bu?"

"Bir yılan," dedi Marvel, Serenity'ye verdiği gizlilik sözünü tamamen unutarak, aynı coşkuyla sırrı ağzından kaçırdı. Sonuçta Solace'tı, her şeyin yolunda olduğundan emindi.

"Bir yılan mı?" Solace'ın empatik nabızlarında bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

"Evet, bu bir yılan," diye devam etti Marvel. "Konuşabilen, benzersiz, küçük, beyaz bir yılan. Serenity'nin yakaladığı ve diğerlerine göstermek istediği bir şey olduğunu düşündüm ama onu bıraktı. Ben de onu yakalamak için peşinden koştum. İşte o zaman Serenity beni bağladı ve yılanın kaçmasına izin verdi. Doğru ya, bana Kozmik Sanatları öğreteceğini söylemişti. Şimdi başlayabilir miyiz, böylece o yılana bir ders verebilirim?"

"Hmm." Solace'ın üst gözleri Marvel'ın sözlerini değerlendirirken etrafına bakındı. "Serenity'nin gitmesine izin verdiği bir yılan mı? Canım, yüzyıllardır yaşadığımı biliyorsun ama yaşlılık beni her şeyi bilen biri yapmaz. Daha net bir açıklama yapmalısın."

"Ah, doğru-"

Marvel devam etmek üzereydi ki, zihinsel bağlantılarına üçüncü bir ses girdi ve Marvel'a hemen hırladı. "Sanırım bu duruma Marvel'dan daha iyi bir açıklama getirebilirim."

Serenity Marvel'ın yanına çöktü, onaylamadığı ortak zihinsel dalgalarından açıkça anlaşılıyordu. Marvel, sadece Solace'ın onu daha fazla disiplinden kurtarabileceğini bilerek Solace'a yaklaştı.

"Marvel," diye seslendi Serenity, zihinsel titreşimleri duygudan yoksundu. "Şu anda temizlik görevinde olman gerekmiyor mu?"

Ve senin de kendi işine bakman gerekmiyor mu? Tabii ki Marvel bu cevabı yüksek sesle söylemedi. Mazeretinin yeterli olup olmayacağından emin olamayarak çenesini gergin bir şekilde birbirine vurdu.

"Ben... Ben sadece Solace'la konuşmak istemiştim," dedi empatik nabızları güven eksikliği içinde kıvranarak. Serenity'nin onaylamayan bakışlarını ve ses tonunu görünce sahneden tamamen kaybolmayı düşündü. "Şimdi temizleneceğim."

Serenity'nin sesi zihninde çınlarken Marvel bir adım bile atmamıştı. "Orada kal. Bir süre gözümün önünden ayrılmana izin vermeyeceğim."

"Şimdi, şimdi, Serenity, canım," diye araya girdi Solace. "Ona karşı bu kadar sert olma. Onun gibi başka bir çocuk daha hatırlıyorum, sürekli yaramazlık yapar ve kardeşlerine durmaksızın şakalar yapardı. Onu terbiye etmem için bana gönderen hep Gece Yarısı ya da Sessizlik olurdu. Bu sana bir şey çağrıştırıyor mu Serenity?"

Solace'ın ses tonundan kime gönderme yaptığı anlaşılıyordu. Yine de Marvel'ın sekiz gözü, bu cümleyle birlikte tüm güvenini ve asaletini kaybetmiş gibi görünen Serenity'ye dikildi.

"Pekâlâ," diye kabul etti Serenity, "bunun üzerinde durmayacağız. Öncelikle Solace, ele almamız gereken daha acil bir konu var."

"Davetsiz misafirlerle mi ilgili?" Solace sordu, nabız atışları sabit ve değişmemişti.

"Evet," diye onayladı Serenity. "Ama nereden biliyorsun? Biliyor musun, bunu boş ver. Uzun bir gün oldu ve güvenlik senaryolarımızı kimin geliştirdiğini unuttum. Muhtemelen Geçit'e izinsiz girmek isteyen üç kişi -Demir rütbeliler- var. Gece yarısı yardımınızı istiyor."

"Üç insan mı?" Solace yüz ifadesi ciddileşerek tekrarladı.

Serenity, Marvel'ın anlaması neredeyse çok zor olan daha yüksek dereceli bir onaylama zihin sinyali gönderdi. "Nerede olduklarını biliyoruz. Ah, söylemeyi unuttum, Annem bugün benimle iletişim kurdu. Geçit açıldığında içine doğru tahliye etmemizi söyledi."

Marvel'ın ilgisini çekmişti ama Serenity'nin onu bir kez daha sohbetten kovmasından korkarak sessiz kaldı. Büyük Anne'nin onlara geçitten içeri girmelerini emretmiş olması, evlerinde çok yanlış giden bir şeyler olduğunu gösteriyordu.

Solace'ın sekiz gözü Serenity'ye sabitlendi. "Bana Anne'nin sana ilettiği her şeyi anlat," diye emretti Solace, nabızları sert ve kasıtlıydı. "Kelimesi kelimesine."

Serenity durakladı, tavrında bir parça endişe vardı ama yine de itaat etti. Marvel da Serenity'nin hissettiklerinin aynısını paylaşıyordu ama bu onun durumunda daha hayranlık uyandırıcıydı. Muhtemelen Solace'ın bu kadar odaklanmış bir halde olduğuna hiç tanık olmamıştı. Solace her zaman yaşlı bir örümcek dadı olarak görünmüştü ve diğer herkesi aşan bir bilgeliğe sahipti.

Yüzyıllar boyunca biriktirdiği deneyim zenginliğiyle, onu sarsabilecek neredeyse hiçbir şey yoktu. Yine de All-Mother'dan söz edilmesi bile onu değiştirdi.

Serenity durumu, Büyük Anne'nin emirlerini ve buna karşılık olarak aldıkları önlemleri ve konutlarının durumunu açıkladı.

Marvel bu bilgileri özümserken gözleri büyüdü. Gerçekten de evlerini terk etmek zorunda mıydılar? Marvel henüz iki yaşındaydı ve klanlarının geçmişte karşılaştığı canavar dalgalanmaları veya diğer tehditlerle ilgili kapsamlı bilgi ve deneyime sahip değildi. Yine de, birkaç demir rütbeli yüzünden tüm klanı boşaltmak aşırı ihtiyatlı görünüyordu.

Belki de bu sadece geçici bir önlemdi ve tehdit geçtikten sonra geri dönebilirlerdi. Kapıdan içeri girme fikri henüz Marvel'ın aklından bile geçmemişti çünkü evinden ayrılmak düşüncelerini tamamen tüketmişti.

Sınırlı deneyimi nedeniyle durumdan ne anlam çıkaracağını bilemeyen Marvel sadece Solace'a bakabildi. Solace başlıkta yüzyıllar önce konutların koruyucusu rolünden emekli olmuştu ama pratikte durum farklıydı. Başkalarının huzur içinde uyuyabilmesini sağlamak için kaç gün, hafta, ay, hatta yıl perde arkasında çalıştığını kimse bilmiyordu. Şimdi bile, durumu idare edebilecek gibi göründüklerinde, Serenity Solace'ın tavsiyesini ve rehberliğini arıyordu.

"Midnight'ın bu konudaki görüşü nedir?" Evine doğru ilerlemeye başladıklarında Solace sordu.

Serenity, "Önce iletişim kurun ve eğer başarısız olursa saldırıya başvurun," diye cevap verdi. Ses tonu, çağlar boyunca davetsiz misafirlerle olan geçmişleri düşünüldüğünde, barışçıl bir müzakere için fazla umudu olmadığını ima ediyordu. İnsanlarla yaşanan sorunlar nadiren şiddet kullanılmadan çözülürdü. "Sizden tahliyeyi denetlemenizi istedi. Aydınlık Gece yaklaşık bir hafta sonra. O zamana kadar hiçbir çocuğun kendi başına dolaşmadığından emin olmalısınız."

"Geçide doğru tam ölçekli bir tahliye," diye düşündü. "Bu hayal edebileceğinden çok daha zahmetli olacak, canım. Farkında mısın bilmiyorum ama Serenity, çekirdek bölge artık eskisi gibi değil. İçerisinin de en az dışarısı kadar tehlikeli olduğunu söylemek yanlış olmaz. Orada ikamet etmemizin yasaklanmasının bir nedeni var."

Serenity, Solace'ın sözlerinin ardındaki anlamlardan habersiz görünüyordu. "Sen neden bahsediyorsun?"

"Boş ver, mademki Annem istedi, o halde yapılacak. Ne de olsa biz onun için varız."

Solace'ın son sözünü duyan Serenity'nin gözlerinde tuhaf bir parıltı belirdi ama konuşmayı daha fazla sürdürmedi. "Ayrıca, senaryo yapılarınızdan bazılarını sağlayabilir misiniz?" diye sordu. "Saldırı için faydalı olabilirler."

"Elbette, laboratuvarımdan ihtiyacınız olan her şeyi alabilirsiniz," diye yanıtladı Solace, diğer şeyleri düşünerek. Bir an düşündükten sonra ekledi: "Sadece aldığınız eşyaların kaydını bırakmayı unutmayın."

"Teşekkür ederim Solace," diye karşılık verdi Serenity neşeyle. Sonra başka bir konudan bahsetmeyi düşündü ama bakışları onları dikkatle izleyen küçük Marvel'a kaydı. Serenity içten içe iç çekti. "Sizden tavsiye almak istediğim başka bir konu var ama ondan önce Marvel'la ilgilenelim."

Sözlerini bitirdiğinde, Serenity ağlarıyla Marvel'ı bir kez daha yakalamaya başladı.

"Solace, kurtar beni!" Marvel gizlice yaşlı örümceğe iletti. "Yakında terk edeceğimiz bir yeri temizlemek istemiyorum."

Solace deliğinden derin bir nefes verdi. "Sorun yok, Serenity. Onu bana bırak. Onun cezasıyla ben ilgileneceğim. Tahliye zaman ve çaba gerektirecek. Orada onun yardımını kullanabilirim."

"Bundan emin misin?"

"Serenity, canım," dedi Solace, empatik nabızları her iki genç için de gerçek bir şefkatle doluydu. "Marvel'ın yaşındayken tam bir baş belasıydın. Marvel o zamanlar neler yaptığını hayal bile edemez. Yine de bazı sorumluluklar aldıktan sonra gayet iyi bir hale geldin. Marvel'ın da iyi olacağına eminim."

"Daha da iyisini yapacağım," diye ekledi Marvel, nabızları güvenle doluydu.

Serenity bundan sonra Marvel'ın cezasını bekletmedi, Solace'ın bununla ilgileneceğine inanıyordu. Ve bu en iyisiydi. "Peki o zaman, şimdi gidip senaryoları toplayacağım. Sonra görüşürüz, Solace. Tekrar teşekkür ederim. Marvel, Solace'ı çok fazla rahatsız etmemeye çalış."

Serenity sıçrayarak uzaklaştı ve ağını taş tavana doğru fırlattı. Ağını kullanarak, yol boyunca sallanarak hızla dışarı çıktı. Marvel, Serenity'nin gidişini izlerken bir rahatlama duygusu hissetti. Cezadan kaçınmak için durumu başarıyla manipüle etmişti.

"Şimdi, Marvel," diye başladı Solace, odağı tekrar önceki konuşmalarına kaydırarak. "Bir yılan hakkında bir şeyler mi söylüyordun?"