Monarch of Evernight Bölüm 1196 - İkna Etmek
Yaşlı adam güldü. “Senin yeteneklerine sahip biri, o pisliğe yardım etmekle nasıl yetinir? Buralarda senin kadar güçlü birinin ortaya çıktığını hiç duymadım. O piç tahta çıkarsa, tahtta asıl kimin oturacağını söylemeye gerek var mı ki?”
Qianye sakin bir şekilde cevap verdi: “Gücümü anladığınıza göre, Zheng’in sadece bir basamak olduğunu da bilmelisiniz. Burada uzun süre kalmayacağım.”
“Öyleyse, ikinci prens zeki, güçlü ve ileri görüşlü. Neden ona boyun eğip tahta çıkmasına yardım etmiyorsun? O işe yaramaz heriften daha iyi olmalı.”
Qianye’nin yüzü asıldı. “Boyun eğmek mi? Delirmiş olmalısın.”
Yaşlı adam baltasını sıkıca kavradı ve kükredi, “Beklenildiği gibi hırslısın! Bu yaşlı adam, Zheng için bir felaketi ortadan kaldıracak ve torunumun önündeki engeli kaldırmasına yardım edecek!”
Bununla birlikte, yaşlı adamın aurası keskin bir şekilde yükseldi; saçları bir aslan gibi kabarırken Qianye’ye doğru hücum etti. Koşunun ortasında, savaş baltası hedefe doğru ıslık çalarak ilerlerken şimşek yayları saçtı.
Qianye hareketsiz kaldı, sadece Okyanus Girdabı alanını etkinleştirdi. Prens Greensun tarafından değiştirilen alan, gücünde herhangi bir değişiklik olmadan kontrol edilmesi çok daha kolaydı. Alanın tüm gücü yaşlı adamın üzerine çöktü, diğer alanlar ise sessiz ve sakin kaldı.
Yaşlı adamın saldırısı gökyüzünde süzülen bir kartal gibiydi, ancak aniden kendini birkaç kat daha ağır hissetti ve dümdüz aşağı düştü. Aklını kaçıracak kadar şok olan yaşlı adam, elinden geldiğince duruşunu düzeltti ve sonunda bacakları yere gömüldü. Değişim o kadar hızlı oldu ki, yaşlı adam dağ gibi baskıya dayanabilmek için tüm köken gücünü kanalize etmek zorunda kaldı. Tekrar yukarı baktığında, Qianye ortada yoktu.
Tam da kalbinde bir endişe duygusu yükselirken, vücudu gevşedi ve kafası havaya uçtu. O son ana kadar, nasıl bu kadar çabuk kaybettiğini hâlâ bilmiyordu.
Cesedin yere düştüğünü gören Qianye, iç çekerek başını salladı.
Bu yaşlı adam güçlü ve inatçıydı. Her ne kadar kültivasyon seviyesi sadece on beşinci kademe olsa da, deneyimi ve savaş gücü göz önüne alındığında on altıncı kademe düşmanlar bile ona rakip olamayabilirdi. Sadece öngörüsü eksikti ve torununa fazla bağlıydı; taht için yapılan bu mücadelede hiç taviz vermiyordu.
Bu tür bir insan ölmek zorundaydı.
Song Lun ve paralı askerler, öldürme niyetiyle dolup taşarak salona koşarken, kapıda bir dizi aceleci ayak sesi duyuldu. Herkes Qianye'yi görünce şaşırdı.
Qianye cesedi işaret ederek, “Bu şehir lordu olmalı. Kafasını al ve ikna edebileceğin herkesi teslim olmaya ikna et,” dedi.
Onaylayarak başını sallayan Song Lun, kafayı almak için yanına gitti.
Paralı asker generallerinden biri kafasını kaşıyarak, “Neden içeri daldığımızda kimseyi görmedik diye merak ediyordum. Meğer siz yaşlı beyefendi zaten buradınız.” dedi.
“O kadar da yaşlı değilim!” Qianye gülerek kılıcıyla o generali konaktan dışarı fırlattı.
Expansive, belgelerde belirtilenden daha iyi yönetiliyordu ve direniş şiddetliydi. Şehir lordunun ölüm haberi teyit edilmiş ve savunmacılar lidersiz kalmış olsa da, sokak çatışmaları birkaç gün sürdükten sonra sona erdi.
Bu süre zarfında Nan Ruohuai, destek almak için çeşitli klanları ziyaret etti. Qianye buradaki fabrikalara göz dikmişti, bu yüzden doğal olarak herkesi katletemezdi. Şehre giren ve çıkan tüm bilgileri kesmenin dışında, ikna ve yatıştırma işleri Nan Ruohuai’ye bırakılmıştı.
Bu klanlardan bazıları rüzgârın yönüne göre tavır değiştirirken, diğerleri nazik konuşsa da tarafsız kalarak gelecekteki eğilimleri gözlemlemeyi bekledi. Kayıtsız ve isteksiz olanlar da vardı.
Nan Ruohuai tüm bunları görebiliyordu. Bir avuç klan kapılarını kapattı ve onu görmek istemedi. Bazıları, haydutları eve davet ettiği ve tarihte kötü şöhretle anılacağı gibi sözlerle onu lanetlemeye kadar gitti.
Ne tür bir engelle karşılaşırsa karşılaşsın, Nan Ruohuai nazik ve gülümseyen bir tavır sergiledi, küfür edildiğinde bile. Ancak şehir lordunun malikanesine döndüğünde biraz yorgun bir ifade takındı.
İkinci prensin toprakları genişti, bu yüzden buradaki güçlü aileleri ikna etmek adadaki kadar kolay değildi. Bu ailelerin Nan Ruohuai'ye karşı duyduğu küçümseme kökleri derindi. Zheng'de o kadar çok prens vardı ki, bu otuz birinci prensin ne tür bir pislik olduğunu kim bilebilirdi ki?
Daha bilgili ailelerden bazıları eski kayıtları inceleyerek, Nan Ruohuai'nin annesinin resmi bir statüye bile sahip olmayan, sadece bir erkek çocuk doğurduğu için haremdeki en alt pozisyona atanan bir şarkıcı olduğunu öğrendi.
Bir şarkıcının oğlu tahtı mı istiyordu?
Bir gün Nan Ruohuai konuta döndüğünde, bir görevli, “Qianye Efendi sizi görmek istiyor,” dedi.
Nan Ruohuai hızla kendini topladı. Qianye’nin huzuruna çıktığında, yine o ışıltılı prens olmuştu.
Qianye adamı baştan aşağı süzdü. “Bu aralar pek iyi vakit geçirmedin, değil mi?”
“Hayır, tabii ki...” Bir an durakladı, sonra alaycı bir şekilde güldü. “Doğru. Şarkıcının oğlunun taht için uygun olmadığını düşünüyorlar. Tahtı alsam bile, tüm tarih kitaplarında lanetleneceğim.”
“Şarkıcının oğlunda ne sorun var? Büyük Qin İmparatoru Majesteleri de benzer kökenlerden gelmiyor mu?”
Işıl Işıl İmparator’un mütevazı anne tarafı bir sır değildi. Sadece önceki imparator unvanı doğrudan ona devretmişti, bu yüzden taht hakkı vardı ve vasal devletlerden hiç kimse onu eleştirmeye cesaret edemiyordu. Eğer bu haber dışarı sızarsa, suç sadece İmparator’a saygısızlıkla sınırlı kalmayacak, aynı zamanda Qin İmparatorluğu’nun prestijine de bir meydan okuma olacaktı. Ayrıca, Işıl Işıl İmparator geçmişte pek tanınmıyordu, ama şimdi, göksel hükümdara karşı meydan okumada başarısız olmasına rağmen yolu açtığı söyleniyordu. O zamandan beri, söz konusu olacak bir eleştiri kalmamıştı.
Qianye bunu söylemeye cesaret etti, ama Nan Ruohuai etmedi. Saygıyla, “Qin İmparatoru’nun işlerini tartışmaya cesaret edemem,” dedi.
Qianye başını salladı. “Tedbirli olmak iyidir. Expansive ile ilgili herhangi bir önerin var mı?”
“Onları biraz daha ikna edeceğim.”
“Hepsi bu mu?”
Qianye'nin bakışları altında Nan Ruohuai tedirgin hissetti ve terlemeye başladı. Başını biraz eğerek, “Sizi dinleyeceğim, Majesteleri,” dedi.
“Senin fikrini soruyorum.”
Qianye'nin sesi ne kadar sakin olursa, prens o kadar gerginleşiyordu. Biraz düşündükten sonra sonunda şöyle dedi: “Belki... belki de içlerinden birkaçını öldürmeliyiz.”
“İşte böyle olmalı.” Qianye başını salladı. Yine terlemeye başlayan Nan Ruohuai, büyük bir rahatlama hissetti.
Qianye, Nan Ruohuai’nin önüne bir kağıt itti; Nan Ruohuai onu eline aldığında, bunun bir isim listesi olduğunu gördü. Bunlar, son günlerde ona küfreden ailelerdi.
“Hepsi listede mi?”
“... Evet.”
Qianye kayıtsız bir şekilde, “O zaman her şey yolunda. Sen bana gelirken, Song Lun adamlarıyla birlikte yola çıkmıştı. Şu anda orada olmalı. Kahramanca bir isim istiyorlarsa, hadi onları memnun edelim.”
Sanki Qianye’nin sözlerini doğrulamak istercesine, pencerenin dışında kırmızı bir ışık parladı. Dikkatli bir bakışta, o alacakaranlığın parıltısı değil, şehrin bir bölümünden yükselen alevlerdi.
Nan Ruohuai artık gergin değildi. Pencereden sadece bir göz attı, sonra bakmadı ve saygıyla, “Siz bilgesiniz!” dedi.
Qianye, “Onları şimdi öldürmezsek, gelecekte herkes onları taklit ederse ne yapacağız? Sonunda daha fazlasını öldürmek zorunda kalacağız.” dedi.
Nan Ruohuai iç geçirdi. “Aslında, bizim Zheng’in taht mücadelesinde şiddete başvurma geleneği vardır. Her taht mücadelesi, nehirler gibi akan kan, kardeşlerin birbirini öldürmesi, hatta babalarla oğullar arasındaki kavgaları içerir. İkinci, beşinci ya da on birinci kardeş, kim kazanırsa diğer ikisinin anne tarafını ortadan kaldırır.”
Qianye ayağa kalktı ve odada volta atmaya başladı. “Fort Continent’e toprak ele geçirmek için geldim. Ama toprak talep ettiğime göre, elbette onu karanlık ırkların elinden alacağım. Hayatta kalma ve toprak mücadelesi, Daybreak ile Evernight arasındadır, tek bir aile, ulus, klan veya yer için değildir. Zheng ile pek ilgilenmiyorum, bu yüzden iyi çalışırsanız burayı size geri vereceğim. Eğer performans göstermezseniz ya da sadakatsiz olursanız...”
Nan Ruohuai aceleyle, “Kesinlikle hayır!” dedi.
Qianye elini kaldırınca adam hemen sustu. “Benim ilgilenmemem, sizin sorun çıkarmanıza izin vereceğim anlamına gelmez. Büyük resme bakarsak, insan ırkının hayatta kalması için savaşmak yerine onu geriye çekerseniz, bir kralı bırakın, Zheng ulusu bile ortadan kalkar.”
Nan Ruohuai terden sırılsıklam olmuştu. Bir şey söylemek istedi ama kendini zorla durdurdu.
Qianye iç geçirdi. “Bir zamanlar Zheng'den biriyle tanışmıştım, belki onu tanırsın. Adı Nanhua.”
“Onu tanıyorum, o benim dokuzuncu kraliyet kız kardeşim.”
Qianye geçmişi yad ettikten sonra şöyle dedi: “Her açıdan iyi biridir, ama ilke meseleleri söz konusu olduğunda kafası karışır. Hayır, bunu böyle ifade etmek doğru değil. Sanırım başkalarının duygularını görmezden geliyor ve sadece kendininkileri önemsiyor diyebiliriz? Siz Zhengliler dışarıdakilerle savaşmakta pek iyi değilsiniz ama iç çatışmalarda oldukça profesyonelsiniz.”
Bu sefer Nan Ruohuai artık yerinde duramadı.
Qianye pencerenin dışındaki alevlere baktı. “Önemli şeyler ve önemsiz şeyler vardır. Dünya için verilen mücadele de küçük çatışmalar ve büyük resme ayrılır. Fort Continent’e kendim ve kardeşlerim için geldim, ama bu insanlık için bir şeyler yapmama engel olmuyor. Bunun tersi de geçerlidir.”
Nan Ruohuai sessizce dinledi.
Ancak Qianye devam etmedi ve sadece ona çekilmesini işaret etti.
Nan Ruohuai'nin ayrılmasından sonra, Qianye pencerenin önünde durdu ve uzaktaki şiddetli alevlere baktı. Uzakta top ateşinin belirsiz sesi duyuluyordu; görünüşe göre hâlâ bir miktar direniş vardı. Ama bir avuç klan, Qianye'nin seçkin paralı askerlerine nasıl karşı koyabilirdi ki? Göz açıp kapayıncaya kadar bastırıldılar ve silah sesleri herkesin hayal ettiğinden daha çabuk sustu.
Qianye bir uşağı çağırdı ve emretti: “Şehirdeki tüm klanlara ve ailelere yarın şehir lordunun konağında yapılacak toplantıya katılmalarını bildir. Gelmeye cesaret edemeyenler, bu ailelerle aynı kaderi paylaşacak.”
“Merak etmeyin, Efendim.” Uşak, içinden yükselen öldürme niyetiyle odadan çıktı.
Qianye, hizmetçi gittikten sonra bir süre daha sessizce durdu. Sonunda, “Girin,” dedi.
Kapıdan, hizmetçi kıyafetleri giymiş ve sevimli bir şekilde gülümseyen genç bir kız girdi. Onu görünce Qianye gülümseyerek, “Genç Hanım Hui, Song klanında kalmak yerine burada ne işiniz var?” dedi.
Bu kişi Song Hui’ydi. İkili, Düşes An’ın cenazesinde şans eseri tanışmışlardı ama uzak Fort Kıtası’nda tekrar karşılaşacaklarını hiç beklemiyorlardı.
Song Hui güldü. “Hizmetçiniz olarak hizmet etmek için buradayım!”
“Bunu kabul etmeye cesaret edemem.”
“Ne? Benden hoşlanmıyor musunuz?”
“Elbette hoşlanıyorum, ama neden Song klanında kalmak yerine buradasınız?” Qianye sorusunu tekrarladı.
“Buraya hizmetçin olarak geldim!” Song Hui de cevabını tekrarladı.
Çaresiz kalan Qianye omuz silkti. “Zining seni buraya çağırmış olmalı? Bana düzgün bir cevap vermeyeceksen geri dön.”
“Kadınlara karşı gerçekten hiç nazik değilsin!” diye haykırdı Song Hui.
“Öyle davrananlar çoktan ceset haline gelmişler, değil mi?” Qianye çekinmeden cevap verdi.
“O ben değilim! Bu tanım daha çok Song Ziyan’a yakışır.”
“Zining’in senin hakkındaki değerlendirmesi ise oldukça farklı.” Qianye, Song Ziyan’ın daha sade olduğunu ve sadece zengin bir genç hanımefendinin kötü alışkanlıklarına sahip olduğunu hatırladı.
