Monarch of Evernight Bölüm 1195 - Çatışmalar
Qianye’nin gözünde, Expansive ne iyi ne de kötüydü. Bir süre sonra sordu: “Expansive kime ait?”
Nan Ruohuai saygıyla cevap verdi: “Expansive’in şehir lordu, ikinci ağabeyimin anne tarafından dedesidir; aynı zamanda onun en büyük destekçisidir.”
Bunu söylerken oldukça sakindi, ama Qianye bir şey anlamış gibiydi. “İkiniz arasında bir düşmanlık mı var?”
“O benim kardeşim, yani okyanuslar kadar derin bir nefret değil.” Nan Ruohuai derin bir nefes aldı ve dişlerini sıkarak şöyle dedi: “En çok sevdiğim kişi onun konağında öldü!”
Qianye başını salladı. “Benden ne yapmamı istiyorsun?”
Nan Ruohuai dizlerinin üzerine çöktü ve derin bir sesle, “Onu bana teslim et, hayatım sonsuza kadar senin olsun.” dedi.
Qianye sakin bir şekilde, “Şu anda benim değil mi?” dedi.
Nan Ruohuai başını kaldırdı. “Kendimi övmek gibi olmasın ama bazı yeteneklerim var ve son yirmi yılımı boşa harcamadım. Beni bu konuma yükseltme niyetini biliyorum, ama sana gönülden bağlı kalırsam, Zheng’i kendi başıma refaha kavuşturacağım. Bu küçük yer için endişelenmene gerek kalmayacak. Tahtta bir kukla oturtmakla bunu yapmak arasında fark var.”
Bir süre Qianye, Nan Ruohuai’ye, secde eden adamın gri saçlarına ve boynuna dikkatle baktı. Duygularında bir değişiklik yoktu, ama biraz etkilenmişti.
Prens başını kaldırmadı, ama o duruşuyla, Qianye ile geçmişteki etkileşimlerinden daha sakin ve kendinden emindi. Bir süre sonra Qianye güldü. “Zheng küçük mü?”
Ancak bu noktada Nan Ruohuai rahat bir nefes aldı. “Burası bizim için bir dünya, ama sizin için muhtemelen sadece bir köşe. Zheng'den bahsetmeye gerek yok, Fort Kıtası'nın tamamı bile sizin için sadece büyük bir sıçrama tahtası.”
Qianye kahkahayı bastı. “Bana olan güvenin oldukça güçlü.”
“Gerçek şu ki, sizin gibi birini hiç görmedim, hatta duymadım bile.”
Qianye ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü, ufuk ötesindeki boşluğa bakarak. “Ne yaptığımı biliyor musun?”
Nan Ruohuai kısa bir süre tereddüt etti, sonra dürüstçe şöyle dedi: “Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum.”
Qianye iç geçirdi. “Aslında büyük hedeflerim yok. Sadece duruma göre hareket ediyorum.”
Nan Ruohuai şaşkına dönmüştü. Bunu oldukça inanılmaz buldu ama Qianye’nin sırlarını ağzından çıkarmaya zorlayacak durumda olmadığını bildiği için daha fazla soru sormadı.
Qianye’nin kişisel hırsları olmadığını gerçekten bilmiyordu. Yapmak istediği şey, kardeşlerini korumak ve bir kişinin Kutsal Dağ’a çıkmasına yardım etmekti.
Doğu Güneş Adası’nın tamamı ele geçirildiğine göre, geriye kalan tek şey bölgeyi işgal etmek ve savaşa hazırlanmaktı. Qianye, adanın dışındaki tüm hava sahasını kapatmış, sadece hava gemilerinin girişine izin vermiş, çıkışına izin vermemişti. Bir gün içinde, Karanlık Alev’in on bin askeri arka arkaya gelerek her bölgedeki seçkin birliklerin yerini aldı. Aynı zamanda, Seclusion, savunma yapıları ve güçlendirilmiş top kulelerinin büyük ölçekli inşasına başladı.
Bu ada artık Qianye'nin Fort kıtasındaki ilk sıçrama tahtası ve ileri üssüydü, bu yüzden ona oldukça önem veriyordu. İlk asker grubu geldikten sonra, Qianye adamlarına Dark Flame'e haber göndermelerini emretti. Bir dizi mühendislik hava gemisi hazırlamaları, teknisyenler işe almaları ve onları Eastern Sun'a uçurmaları gerekiyordu.
Birkaç gün sonra, tüm kuvvetler yerlerini aldıktan sonra, Qianye kuvvetlerini Expansive'e doğru yönlendirdi.
Adaya on bin asker geldi, ancak Qianye ile birlikte sadece dört bin kişi ayrıldı. Ada küçük değildi ve önerilen minimum garnizon sayısı on bin civarında olmalıydı. Altı binden azını bırakamazdı, aksi takdirde paralı askerler kendiliğinden istifa edebilirdi.
Expansive, elli bin kişinin yaşadığı ve büyük bir şehir sayılabilecek bir yerdi. Yer nehir kıyısına yakın inşa edildiği için ulaşım kolaydı ve dışarıda fabrikalara sonsuz enerji kaynağı sağlayan bir kara taş madeni vardı. Qianye'nin varışta gördüğü ilk şey şehir değil, surların üzerindeki siyah bacalar oldu.
Yuvarlanan dumanın arkasında bir altın sikke akışı yatıyordu. Expansive, köklü fabrikalara ve daha da önemlisi, biraz eğitimle İmparatorluk fabrika sistemlerinde görevlendirilebilecek çok sayıda yetenekli teknisyene sahipti. Zheng, birçok açıdan İmparatorluğu taklit etmişti, bu yüzden fabrikaları da oldukça benzerdi. Sadece, İmparatorluğun elli yıl önceki standartlarında kalmışlardı.
Hava gemisi şehrin hava sahasına yaklaşırken, kulakları tırmalayan bir alarm sesi şehrin her yerinde çınladı. Savaş kruvazöründe bulunan Qianye bile bu sesi oldukça net bir şekilde duyabiliyordu. Güverteye çıktı ve aşağıya baktı. Orada, vanaları açık ve kulakları sağır eden bir ıslık sesi çıkararak buhar fışkırtan uzun bir çelik kule gördü.
Buhar düdüğü olan bir kinetik kule mi?
Qianye, bu şehrin ne kadar iyi donanımlı olduğuna biraz şaşırdı. O kinetik kule eski bir model olabilir, ama yine de bir kinetik kuleydi. Tarafsız topraklardaki birçok şehirde bile böyle bir şey yoktu. Eski bir model olmasına rağmen, özellikleri ve gücü oldukça yüksekti.
Bu, şehirde yüksek güçlü bir top kulesi olabileceği anlamına mı geliyordu?
Qianye, garip bir ıslık sesi duyunca yüzündeki ifade dondu. Uzakta koyu renkli bir kule açıldı ve büyük bir balista okunu ateşledi. Mermisi, savaş kruvazörüne doğru uçarken havada bir yay çizdi.
Eğer bu düşmandan gelen bir saldırı olmasaydı, Qianye atışın mükemmel zamanlamasını övmek eğiliminde olurdu. Alçalan savaş kruvazörünün hızlanacak zamanı yoktu ve zaten böylesine büyük bir hava gemisinin güdümlü bir oku atlatması imkansızdı.
Gemi, Qianye'yi biraz şaşırtan şiddetli bir gürültüyle titredi. Bu ok, tahmin ettiğinden biraz daha güçlüydü.
Qianye'nin silueti geminin pruvasında belirdi; burada, savaş kruvazörünün dış plakasına yarıya kadar saplanmış bir balista okunu gördü.
Deneyimli bir kaptan olarak, kaçmanın mümkün olmadığını görür görmez hava gemisinin gövdesini ayarlamıştı. Bu bölümdeki zırh, tüm hava gemisi üzerinde en kalın olanıydı.
Qianye, East Peak ile birlikte ilerleyerek dışarı çıkıntı yapan kısmı kesti. Okun içi son derece sağlamdı. Eğer İmparatorluğun en yeni modelindeki gibi güdümlü patlayıcı bir ok olsaydı, patlama hava gemisinin pruvasındaki zırhı havaya uçurmuş olurdu.
Savaş kruvazörü bu saldırıyı kaldırabilir belki, ama diğer hava gemileri kaldıramazdı!
Bu noktada, üç kule daha yükseldi; üst uçları açılırken her biri birer güdümlü balista okunu ateşledi.
İlk ok bir korvetin üzerine, ikincisi savaş kruvazörünün üzerine, sonuncusu ise arkaya doğru uçtu.
Qianye'nin düşünmeye vakti yoktu. Silueti titreyerek korvetin yanında belirdi. East Peak, Sweeping Calm ile altı kez kılıç salladı ve yaklaşan mermiyi parçalara ayırdı. Savaş kruvazörü bir kez daha vurulduktan sonra şiddetle sallandı. Neyse ki, bu ok da geminin zırhının en kalın kısmını deldi.
Qianye geriye bakarken yüzündeki ifade değişti. Son balista oku arkadaki nakliye gemisini hedef alıyordu! Yavaş hareket eden hava gemisi doğal olarak atış menzilinden kaçamadı; ok gemiyi delip geçti ve bin metre yükseğe uçtuktan sonra tekrar yere düştü.
Hava gemisinin orta kısmında büyük bir delik açıldı ve alevler ile insan silüetleri dışarı fırladı. Nakliye gemisi burun üstü düşerken alarmlar yüksek sesle çalmaya başladı.
Hava gemisi yok olmak üzereyken, kabin kapılarından biri bir buhar patlamasıyla açıldı. Görünüşe göre içeriden zorla açılmıştı. Ardından nakliye gemisi dönmeye başladı ve paralı askerleri birbiri ardına dışarı fırlattı.
Ancak bu noktada Qianye rahat bir nefes aldı.
Bu tepki en akıllıca seçimdi. Hava gemisindekiler, beşinci, altıncı ve hatta daha yüksek rütbeli olanların eksik olmadığı seçkin paralı askerlerdi. Çoğu, bu yükseklikten düştükten sonra sadece yaralanacak, ölmeyecekti. Alternatif ise, yakında şiddetli alevlerin tabutuna dönüşecek olan yanan hava gemisinde kalmaktı.
Potansiyel patlama yarıçapından kaçınarak paralı askerleri dışarı fırlatabilmek için, bu kaptan kesinlikle zeki biriydi.
Paralı askerler düz zemine indiğinde, Qianye onların savaş gücü konusunda endişelenmeyecekti. Şehir savaşında bu paralı askerlerden daha iyi kimse yoktu.
Sıra Dark Flame'in ateş etmesine gelmişti.
Büyük Qin'in ana şehirlerindeki yüksek güçlü top kuleleri bile çok hızlı ateş edemiyordu. Bu dört top kulesinin yeniden doldurma süresi daha da yavaştı. Savaş kruvazörü kaptanı, ilk manevradan sonra saldırı hazırlıklarına çoktan başlamıştı ve şimdi hazırdı. Ana topun gürültüsünü, bir top kulesinin yarısının yok olması hızla takip etti.
Savaş kruvazörü, son atışın sonucunu teyit etmeden dönmeye devam etti ve kısa süre sonra farklı bir tarete nişan aldı. Havadaki üç korvet de savaş pozisyonundaydı. Yüksek irtifadan ateş açarak hücum ettiler ve üçüncü top kulesini alevler denizine gömdüler.
Geriye sadece son top kulesi kalmıştı. İçeriden bir balista ok daha ortaya çıkmıştı ve dişliler kinetik enerji biriktirirken büyük bir buhar bulutu kuleyi kapladı. Bu sefer hedefi artık savaş kruvazörü değil, korvetlerden biriydi.
Göz açıp kapayıncaya kadar kule biriktirme sürecini tamamlamıştı. Dev balista titriyor ve ateş etmeye hazırlanırken, aniden Qianye onun üzerinde belirdi. Topun içine çelik bir kiriş saplayarak fişeği ve mekanik parçalarını sıkıştırdı.
Sorumlu subay bu ani değişikliklere nasıl tepki verebilirdi ki? Bir dizi ayarlamayı tamamladıktan sonra, içgüdüsel olarak ateşleme pedalına bastı. Ancak dev balista sıkışmıştı ve kinetik gücün kaçabileceği bir alan kalmamıştı. Kısa süre sonra enerji kritik seviyelere ulaştı ve kulenin çelik gövdesi gözle görülür şekilde şişti.
Taret, askerlerin ve subayların çaresiz çığlıkları arasında patladı. Muazzam enerji, bazıları birkaç ton ağırlığındaki metal parçaları yüzlerce metre havaya fırlattı! İnsan vücudu böyle bir güce nasıl dayanabilirdi ki? İçerideki askerler dışarı çıkamadı ve geride cesetleri bile kalmadan öldü.
Qianye, savaş kruvazörünün köprüsüne döndüğünde kaptanın gergin bir şekilde emirler verdiğini gördü. Adama devam etmesini ve talimat istemeye gerek olmadığını işaret etti.
Kaptan, devasa savaş gemisine şehrin etrafında dönmesini emrederek sürekli emirler yağdırdı. Bu, yan toplarının ateş gücünü en üst düzeye çıkardı ve şehrin daha küçük kulelerini yok etti.
Dört ana taret yok olunca, Expansive'de Qianye'ye tehdit oluşturabilecek hiçbir şey kalmamıştı.
Şehrin savunması beklenenden daha güçlüydü, bu yüzden Qianye sabırlı olmaya karar verdi. Savaş kruvazörünün yukarıda daireler çizerek bir sokak bloğunu diğerinin ardından temizlemesini izledi.
Bir saatin sonunda, şehirde artık top veya balista ateşi kalmadığında, Qianye kara kuvvetlerine girme emri verdi.
Qianye, Life Plunder ile muhafızları susturarak doğrudan şehir lordunun konutuna yöneldi. Ana salona girdiğinde, tahtta beyaz saçlı, güçlü görünümlü yaşlı bir adam gördü. Yaşlı adam yavaşça ayağa kalktı ve omzuna büyük bir savaş baltası kaldırdı; görünüşe göre Qianye'yi bekliyordu.
Qianye hemen saldırmadı. Bunun üzerine Qianye, “Nan Ruohuai, Zheng'in iyi bir kralı olacaktır. Neden bunu göremiyorsun? Hiç şansın olmadığını bilmelisin.” dedi.
Yaşlı adam burnunu çektirdi. “Zheng ulusu halkına aittir. Sen de kimsin ki!?”
