Monarch of Evernight Cilt 2 Bölüm 19 - Şaşırtıcı Bir Dönüşüm
Cilt 2 – Diğer Kıyının Çiçeği, Bölüm 19: Şaşırtıcı Bir Dönüşüm
Qianye çöp dökümünü dolaştı ve Akrep İğneleri'nin tamamen hasar gördüğünü, esasen bir yığın hurda parçasına dönüştüğünü keşfetti. Bu parçaları ayırdı ve çöp dökümünün farklı köşelerine dikkatlice gömdü.
Akrep İğneleri, Kızıl Akrepler tarafından üretilen ve türünün tek örneği olan silahlardı. Tek bir parçası bile dikkatsizce ortaya çıkarılmamalıydı, aksi takdirde sonsuz bir sorunlar dizisi ortaya çıkardı.
Sonra kurtadamların cesetleriyle, özellikle de vücutlarında insan ısırığı izleri olanlarla ilgilenmesi gerekiyordu.
Ancak Qianye biraz şaşkındı. Kurtadam klanı topluluk ruhuna çok değer verirdi ve bir klan üyesinin cesedinin bu kadar kolay bir şekilde vahşi doğada kalmasına asla izin vermezdi. Ancak bu bölgede çok sayıda kurtadam ölmüş ve cesetleri almaya gelen yeni kurtadamların hiçbir izi yoktu, bu da bu bölgenin bazı karmaşıklıklar barındırdığını açıkça gösteriyordu.
Qianye sonunda Nighteye'nin kullandığı iki sivri uçlu süngü buldu ve bir vampir savaşçının kullandığı bir hançeri yıkadı. Bunlar, şu anda kendini korumak için sahip olduğu tüm silahlardı. Başlangıçta yanında getirdiği küçük parçalar ve hatta Kırmızı Akrep ordu bıçağı da bir yerlerde kaybolmuştu.
Gece yarısıydı ve vahşi doğada esen rüzgâr hâlâ buz gibi soğuktu. Sonunda, başının üzerinde asılı duran meşhur keskin uzun kılıcın ortadan kaybolma ihtimali vardı. Qianye başını kaldırıp gökyüzünün neredeyse yarısını kaplayan kan kırmızısı ayı seyrettiğinde, en ufak bir kan dökme arzusu bile hissetmedi. Hatta koyu kırmızı rengin biraz solmuş gibi geldiğini, belki de birkaç gün sonra bu kızıl gecelerin sona ereceğini düşündü.
Sonunda şafak söktü.
Ancak, karanlığın kanının oluşturduğu tehlike geçici olarak ortadan kalkmış olsa da, Qianye yine de tetikte kalmalı ve imparatorluk ordusundan, büyük hanedanlardan ve aristokrat ailelerden uzak durmalıydı. Onların çok sayıda güçlü adamları vardı ve kim bilir, belki de onun kanının yarısının vücudunda akan karanlığın kanı olduğunu keşfedecek olanlar onlardı.
Qianye önce Deniz Feneri Kasabası'na dönmek zorundaydı. Hızlı bir hesaplama, yaklaşık beş gündür ortalarda görünmediğini ortaya çıkardı, ancak Evernight Kıtası gibi kaotik bir yerde, bir kişinin ortadan kaybolması herhangi bir kargaşaya neden olmazdı.
Birkaç saat koştuktan sonra, Deniz Feneri Kasabası Qianye'nin görüş alanına girdi. Küçük kasaba değişmemiş gibi görünüyordu, ama Qianye biraz fazla sessiz olduğunu hissetti. Şafak yaklaşıyordu ve ufuk hala zifiri karanlık olsa da, gökyüzü yavaşça parlamaya başlamıştı. Bu saatte, çöpçüler uyanmış ve yolculukları için gerekli ekipmanları hazırlamış olmalıydılar.
Qianye, geniş bir açık alana benzeyen büyük, onarılmamış kapıya doğrudan yaklaşmadı, yan tarafa dolaşarak yavaşça şehir surlarına yaklaştı.
Qianye'nin bulunduğu yerden, şehir kapısının kulesinde oturan kel şerifi görebiliyordu. Şerif, yüzünü şapkasıyla örtmüş, sanki şekerleme yapıyormuş gibi görünüyordu. Bu, şehir kapıları onarılana kadar şerifin bütün gece nöbet tutmak zorunda olduğunu gösteriyordu. Şerif sürekli uykulu ve sersem görünüyordu, ancak Qianye bunun bir maske olduğunu biliyordu. Geceleyin çok yaklaşırsa, gizlice hareket etme yeteneğine rağmen şerifin dikkatini çekecekti.
Qianye şeriften nispeten uzak bir yer seçti ve hafifçe zıpladı, şehir surlarına sessizce indi. Qianye, bu sıçrayışla atlama yeteneğinin belirgin bir şekilde güçlendiğini hissetti, çünkü iyi kontrol etmeseydi beş metreden kısa suru doğrudan atlayacaktı. Şehre girmek üzereyken, aniden şerifin uyku pozisyonunun doğal olmadığını hissetti. Bu pozisyon uzun süre kalmak için çok rahatsız olmalıydı.
Qianye eğildi, surlara yapışır gibi yaklaşarak yavaşça ilerledi. Uzaktan, yoğun bir kan kokusu alabiliyordu. Gece görüş yeteneği sayesinde, şerifin göğsündeki pıhtılaşmış kan lekelerini ve siyah üniformasına kusursuz bir şekilde karışan, kurumuş ve siyahlaşmış kan lekelerini net bir şekilde görebiliyordu.
Şerif ölmüştü ve şehir surlarında oturan sadece bir cesetti.
Qianye'nin kalbi bir an için çılgınca attı, sonra daha da eğilerek gölgelerin arasında saklandı.
Şerif en düşük rütbeli bir memur olsa da, yine de İmparatorluk'ta kanunun temsilcisiydi. Onun varlığı, bu toprağın hala tamamen İmparatorluk'a ait olduğunu gösteriyordu. Şeriften daha güçlü bir yabancı gelse bile, onu öylece öldüremezdi. Şerifi öldürmek, İmparatorluk'un haysiyetine meydan okumakla eşdeğerdi ve imparatorluk seferi kuvvetleri buradan çok uzak olmayan bir yerde konuşlanmıştı.
Qianye kasabaya doğru baktı ve derin bir nefes aldı, hemen insan kanına olan farkındalığının ve algısının keskinleştiğini fark etti. İyi haber, insan eti ve kanının kokusu onda susuzluk veya açlık belirtileri uyandırmamıştı.
Ancak Qianye sevinmek için zamanı yoktu, çünkü kasabadaki toplam kan canlılığının yarıdan azına düştüğünü hissetti!
Qianye surlardan atladı ve önce tanıdık birkaç sıradan haneyi dolaşarak, içeride uyuyanların asıl sahipleri olduğunu doğruladı, ardından çok uzak olmayan Red Spider Lily barına doğru süzüldü.
Bar darmadağın olmuştu; birkaç gün önce takılan kapı şimdi bir tarafa eğilmişti, tek bir pencere bile sağlam kalmamıştı ve içerideki tüm mobilyalar parçalanmış bir yığın halinde kalmıştı, bazıları ise korkunç kan lekeleriyle kaplıydı.
Ancak yatak odasından, koridordan geçip salonda yankılanan, o kadar yüksek sesli ritmik nefes alıp verme sesleri geliyordu.
Qianye doğrudan oraya gitmedi, dolambaçlı yoldan arka kapıdan girdi ve sessizce yaşam alanına doğru yürüdü. Yanlarda bulunan iki misafir odasından hiçbir hareket gelmiyordu, bu da sesin kendi yatak odasından geldiği anlamına geliyordu.
Av tüfeğini kucaklayan genç bir adam kanepeye yaslanmış, derin uykudaydı. Bu adam, Qianye'nin ortaya çıkmasını beklemek için geride kalması gereken nöbetçi olduğu belliydi.
Ancak, Qianye birkaç gün sonra da geri dönmeyince, geride kalan bu adam uyanıklığını kaybetti ve tembelleşmeye başladı. Ama yine de, bu tür yerel haydutlardan fazla bir şey beklenemezdi.
Qianye hançeriyle adamın yüzünü hafifçe okşadı.
Genç adam anında uyandı ve derin uykusundan birdenbire uyandırıldığı için açıkça huysuzlanarak, karşısındaki kişinin kim olduğunu tam olarak görmeden bir dizi küfürler savurmaya başladı.
Qianye genç adamın midesine yumruk attı, bu da onun hemen karides gibi kıvrılmasına ve kalan küfürleri boğazında kalmasına neden oldu. Qianye daha sonra yüzünü kanepeye bastırdı ve birkaç kez arka arkaya acımasızca kaburgalarına diz attı, ancak birkaç kemik kırıldığını duyduğunda durdu.
Qianye onu bıraktığında, genç adam ulumak istedi, ancak boğazındaki hançerin soğukluğu onu çığlık atmaktan alıkoydu.
"Burada ne oldu? Seni buraya kim gönderdi? Cevabın beni tatmin etmezse, parmaklarını tek tek keseceğim," dedi Qianye soğuk bir sesle.
Genç adam, karşısındakinin Qianye olduğunu açıkça görünce, hemen teslim oldu ve aceleyle cevap verdi: "Tiger Yan için çalışıyorum. Sefer kuvvetleri, geçen gün kan kölesi avlamak için Lighthouse Town'a iki mangayı gönderdi. Biz de onları buraya kadar takip ettik..."
"Devam et." Qianye hançere daha fazla baskı uyguladı ve boynunda ince bir kan çizgisi çizdi.
Genç adam, Qianye'nin sakin gözlerinin altında öldürme niyetini sezmiş gibi, hemen titredi ve hızla şöyle dedi: "Blackflow Şehrinden Qi Bey, siz ve Zhao Bey'den memnun değil. İkiniz yüzünden çok para kaybetti, ayrıca yüksek kaliteli bir köken silahı da kaybetti, bu yüzden bir yol buldu ve keşif kuvvetlerine kan köle avı bahanesiyle iki mangayı seferber ettirdi, ama gerçekte amaç... sizi ve Zhao Bey'i öldürmekti."
Qianye'nin kalbi sıkıştı. Kan kölesi avının Deniz Feneri Kasabası halkı için ne anlama geldiğini çok iyi anlıyordu.
"Peki, ortadan kaybolan insanlar ne oldu?"
"Çoğu öldürüldü, bazıları da sefer kuvvetleri tarafından götürüldü."
"Tiger Yan ne oldu? O nerede?" diye sordu Qianye.
Genç adam titreyerek, "O, Zhao Bey'in yanında." dedi.
Qianye başını salladı ve hançerini yavaşça çekti, "Dürüst davrandığın için sana bir şans vereceğim ve hayatını bağışlayacağım. Hemen burayı terk et ve olabildiğince uzağa kaç!"
"E-evet! Teşekkür ederim!" Genç adam, pirinçleri gagalayan bir tavuk gibi başını salladı.
Qianye dönüp gitmek üzereyken, kapıdan geçerken aniden elinden bir sivri uçlu süngü fırlattı. Sivri uçlu süngü yıldırım gibi havada uçtu ve göz açıp kapayıncaya kadar haydutun boğazını deldi!
Genç haydut, Qianye'ye şaşkınlıkla baktı. Elindeki av tüfeği Qianye'nin sırtına doğrultulmuştu, ama ne yazık ki artık tetiği çekecek gücü kalmamıştı.
Qianye geri dönüp haydutun av tüfeğini aldı ve inceledi.
Uzun bir çakmaklı tüfekti, ancak yerel olarak üretilen mermileri kullanabiliyordu. Kaba bir şekilde yapılmış olduğu için, on metreden ötesinde isabet ve gücü garanti edilemezdi, ancak yine de yakın mesafeden öldürmek için oldukça güçlü bir silah olarak kabul ediliyordu, en azından bir hançerden daha iyiydi. Qianye, haydutun kıyafetlerini karıştırdı ve on mermi bulduktan sonra cesedi yere attı. Sonra barına son bir kez baktı.
Bar darmadağın olmuştu, kireçtaşı döşemenin her bir karosu sökülmüş ve değerli her şey yağmalanmıştı. Hayatının en karanlık dönemlerinde ona eşlik eden Kırmızı Örümcek Zambağı, bir anda duman olup uçmuştu.
Bardan ayrılırken Qianye öfkeli değildi, aksine sakin, hatta biraz heyecanlı hissediyordu.
Kızıl Akrep Kolordusu'ndaki eğitimi temel alırsak, bu savaş öncesi en iyi durumdu.
Qianye, Sir Zhao'nun terk edilmiş fabrika merkezine doğru yola çıktı. Tiger Yan'ın Lighthouse Town'un kontrolünü ele geçirmesinden sonraki birkaç gün boyunca Sir Zhao'nun orada kaldığı söyleniyordu.
Ufukta henüz gün ışığı görünmüyordu ve önündeki yüksek fabrikalar, her an insanları yiyip bitirebilecek bir yaratık gibi, özellikle ürkütücü silüetler oluşturuyordu. Bunların arasında, sadece bir fabrika bloğu Sir Zhao tarafından yenilenmiş ve yaşanabilir hale getirilmişti. Geri kalanlar ise harabe halindeydi.
Bu fabrika bloğunun dış cephesi, her yere dağılmış boş mermi kovanlarıyla, bariz savaş izleri taşıyordu.
Qianye mermilerden birini eline alıp inceledi ve kalbi hafifçe sıkıştı.
Bu mermi, imparatorluk sefer kuvvetleri tarafından üretilmiş bir saldırı tüfeğine aitti ve on yıl önce emekliye ayrılmış eski bir tüfek olmasına rağmen, hala normal olarak üretilen herhangi bir silahtan daha güçlüydü.
Karşı taraf, ordu tarafından üretilen bir dizi silahı ele geçirip kullanmayı başardığı için, Sir Zhao için durum neredeyse umutsuzdu.
Fabrikanın kapıları aralıktı, ancak Qianye onlardan girmedi. Bunun yerine, birkaç adım geri çekildi, sonra koşarak zıpladı ve ivmeyi kullanarak dış duvarın üzerinden atladı. Göz açıp kapayıncaya kadar fabrikanın tepesine ulaşmıştı.
Tiger Yan buraya adam yerleştirmedi, bu da Qianye'nin üst katın çıkışından sorunsuzca geçip fabrikanın iç kısmına girmesini sağladı.
Fabrikanın iç kısmında duvara dayalı üç kat vardı, geri kalanı ise orijinal salon olarak kalmıştı. İçeride devasa bir jeneratör vardı, ancak çoktan hurda haline gelmişti.
Qianye, en üst katın Sir Zhao'nun orijinal yaşam alanı olduğunu, orta katın ise korumaları ve örgütünün büyüklerini barındırdığını, en alt katın ise takipçileri için olduğunu hatırladı. i𝐧𝓃𝒓𝒆𝑎𝙙. 𝘤𝘰𝚖
Qianye en üst kattan aşağı indi ve doğal olarak kendini üçüncü katta buldu. Sessizce Zhao Bey'in yatak odasına yürüdü ve hemen bayatlamış kanın yoğun kokusunu aldı.
Qianye bir an tereddüt etti, sonra kapıyı hafifçe itip içeriye baktı.
Sayın Zhao yerde yatıyordu, vücudu yaralarla doluydu ve bacağının bir kısmı eksikti. Son anlarında, duvardaki dolaba doğru mücadele etmiş ve yerde korkunç kan izleri bırakmıştı. Alnının ortasında, kaşlarının arasında bir kurşun deliği vardı, ancak yüzünde hafif bir memnuniyet gülümsemesi vardı.
Qianye, odaya girip Prens Zhao'nun yanına çömeldiğinde ne kederli ne de sevinçliydi.
