I Became The Necromancer Of The Academy Bölüm 306 - Cesetleri
Normalde, Forsville köyünden Graypond'a varmadan önce bir gün kamp kurmayı beklerdim.
Ancak Gloria ve Lucia durmadılar. Düzenli aralıklarla arabacıyı değiştirdiler ve Lucia kutsal gücünü kullanarak atların dayanıklılığını geri kazandırdı.
Bu da işe yaramazsa, tamamen yeni atlar getiriyorlardı.
Böylece, sabahın erken saatlerinde başlayan yolculuk, ertesi günün aynı saatlerinde sona erdi.
[Esneme, vardık mı?]
Başını omzuma yaslayarak dinlenen Karanlık Ruhani, uykulu bir şekilde gözlerini ovuşturdu ve uyandı.
Bir hayalet olduğu için uykuya ihtiyacı yoktu ve gözlerinde uyku kabukları bile oluşmazdı, ama yine de kasıtlı olarak insan alışkanlıklarını sürdürüyordu.
Bunun ne anlama geldiğini bilmiyordum, ama bu rutini sürdürmeye çalışmasını görünce, bunun arkasında bir amaç olmalıydı.
"Evet, geldik."
Şafak vakti vardığımız için, kral ile hemen görüşemeyecektim.
Akşam bir ziyafet olacağı söylenmişti. Kral muhtemelen bize yarım gün dinlenip yolculuğun yorgunluğunu atmamız için zaman vermişti.
[Ahh, daha fazla uyumak istiyorum. ]
Karanlık Ruhani, yanağını omzuma dayadı. Belki de bir tilki ve bir kediyle yaşadığı geçmiş deneyimleri nedeniyle, hareketleri gevşek ama büyüleyiciydi.
[Deus, daha fazla uyumak istiyorum…]
"
Karanlık Ruhani kurnazca aşağı kaydı ve uyluğuma uzandı. Bu bana sırtını kaşımamı isteyen bir kediyi hatırlattı, ama Karanlık Ruhani'nin bunu kasıtlı olarak yapıp yapmadığını anlamak zordu.
"Yakında inmeliyiz."
Uzun zamandır görmediğim Graypond manzarası pencerenin dışında uzanıyordu.
Güzel bir şehirdi.
Sayısız engelle karşılaşıp trajik olayların zorlu sınavlarından geçtikten sonra bile, sakinleri taze meyveler gibi canlı bir enerjiyle yaşıyorlardı.
Gerçekten de güzel bir yerdi.
Sanki yolculuğumun sonuna gelmişim gibi hissettim. Sayısız yeri ziyaret ettim, ama sonunda, bu topraklar kalbimde en çok yankı uyandıran yer olarak kaldı — tanıdık ama özlemle dolu.
Sabahın erken saatlerinde şehir merkezine girdiğimizde, insanların uyanıp güne hazırlanışını gördüm.
Aceleyle hareket edenler bile bir an durup arabaya bakarak içinde kim olduğunu merak ettiler.
Ve sonra.
Dooong.
Piyanodan gelen yumuşak ses sabahın sessizliğine yankılandı.
Yapraklardan damlayan çiğ gibi, sakin ama yayılan, uzun ve geniş bir sesdi.
[Ah, Owen.]
Bunu en son duyduğumdan bu yana epey zaman geçtiği için miydi?
Müziği özellikle sevmesem de, çocuğun performansı kulağıma tatlı geldi.
Büyümüş.
Hayır, sadece uzun zaman geçtiği için değildi.
Ben yokken, çocuk kendi mücadeleleri ve düşünceleriyle büyümüş olmalıydı.
Ve şimdi, bunu herkesten önce bana haber vermek istemiş olmalıydı. Bu yüzden, bu mükemmel zamanlamayla çalmaya başlamıştı.
"Herkes yakında uyanmaya başlayacak."
[Ahaha.]
Böyle dememe rağmen, çenemi pencereye dayadım ve tek seçtiğim çırağımın performansının tadını çıkardım.
Tabii ki, benim yokluğumda Graypond'da ölüler doğal olarak birikmiş olmalıydı.
Onların yavaşça yükseldiğini, çocuğun müziğini dinlediğini bile görebiliyordum.
Ve sanki bir şeyin büyüsüne kapılmış gibi, ruhlar yolda çalan çocuğa doğru uçtu.
[Bu, Ruh Fısıldayan için uygun bir dönüş değil mi?]
"Evet."
Gözlerimi yavaşça kapatıp koltuğa yaslandım. Owen'ın gelişimini tadarken vücudum gevşedi ve dudaklarımda bir gülümseme belirdi.
Sanki akan performansın etkisiyle, araba sarayın bahçesine sorunsuzca girdi.
"Kalkma zamanı."
Hâlâ bacaklarımın üzerinde uzanmış olan Karanlık Ruhbilimci dudaklarını büküp isteksizce kalktı.
[Beni bir kez bile okşamadın.]
"Amacın bu muydu?"
[Fluffy ve Fluffy II bunu yaptığında, onları hemen okşamadan edemedim.]
"Sen onlar değilsin."
Asayı kavradım ve arabadan indim. Karanlık Ruhani, elini omzuma koyarak yanımda uçuyordu.
Öndeki arabadan Lucia ve Stella'nın birlikte indiğini gördüm.
"Majesteleri muhtemelen hala dinleniyordur, bu yüzden lütfen yolculuğun yorgunluğunu atmak için biraz zaman ayırın. Sonuçta, uzun süre ara vermeden arabada kapalı kaldınız."
"Anlıyorum."
Başımı salladım ve arabada bıraktığım bir kitabı ona uzattım.
"Bunu okumaktan keyif alıyorum. Yolculuğu daha az sıkıcı hale getirdi."
[Bir azize ve yazar, ne ilginç bir kombinasyon.]
"Ha?"
Lucia, ona uzattığım kitabı görür görmez şaşkın bir ifadeyle baktı. Unutmuş olabilirsiniz, Lucia romantik romanlarında "Lusain" takma adını kullanıyordu.
Romanları oldukça popülerdi ve ben yokken yeni bir kitap yayınlamış gibi görünüyordu. Aziz ve yazar kombinasyonu pek uymuyor gibi görünüyordu, ama fırsat buldukça bu işe emek harcamış olmalıydı.
"Bu... bunu nereden buldun?"
Kendi kitabına bakarken yüzü kızardı. Gözlerimle arkasında duran Gloria'yı işaret ettim.
"Kraliyet Şövalye Komutanı verdi. Sıkılırsam okumamı önerdi."
"Gloria!"
Utanmış bir şekilde Lucia hemen Gloria'nın yanına koştu. Ağrıyan, yorgun bedenimi gerip nefes verdim.
Gerçekten yorgunum.
[Sana masaj yapayım.]
Şimdiye kadar Lucia'nın yanında olan Stella, parlak bir gülümsemeyle teklifte bulundu. Eskiden reddederdim ama şimdi...
"Teşekkür ederim."
Ondan bir kez masaj aldıktan sonra, fikrimi hemen değiştirdim. Stella yetenekli bir masördü.
Azizeler, çeşitli yan işlerle meşgul olmayı iyi biliyorlardı.
Biri yazardı, diğeri masözdü.
[Ben de yaparım!]
"Gerek yok."
Karanlık Ruhaniyetçi yanımızdan atladı, ama onun teknik kullanmadan rastgele bastıracağını anlayabiliyordum.
Şu anda vücudum cam gibi hissediyordu, bu yüzden sadece Stella kadar yetenekli biri bana rahatsızlık vermeden dokunabilirdi.
"Deus!"
O anda.
Bir adam saray kapısından çıktı. Omuzlarına sadece bir pelerin örtülmüş pijamalar giyen bu adam, bu toprağın efendisi Orpheus Luden Griffin'di.
"Majesteleri."
Sabahın erken saatleri olduğu için uyuyor olacağını düşünmüştüm. Ancak cildinin pürüzlülüğü, bütün gece beni beklemek için uyanık kaldığını gösteriyordu.
Hemen bir dizimin üzerine çöküp selam verdim.
"Majesteleri, ben, Ruh Fısıldayan Deus Verdi, geciktiğim için özür dilerim, ama..."
Ancak Orpheus beni hiç uyarmadan sertçe kucaklayınca sözlerim aniden kesildi.
"Dostum, sevgili dostum!"
"
Darius dışında hiçbir yetişkin erkeğin bana bu şekilde davranmayacağını düşünmüştüm. Ancak Orpheus beni bırakmak istemedi ve kucaklamasını sıklaştırdı.
"Seni koruyamamak ne kadar ağır bir yük olduğunu asla anlayamazsın."
"Başkaları da izliyor. Lütfen saygınlığını koru."
"Hahaha! Sen de aynı! Tamamen aynı!"
Geri adım atmadan önce sırtıma içten bir tokat attı. Ama eli omzumda kaldı.
"Güvende olduğuna çok sevindim. Seni tekrar gördüğüm için ne kadar mutlu olduğumu anladığını umuyorum."
"Bunu derinden hissedebiliyorum."
Vücudumu hafifçe çevirip, geldiğim arabanın hemen arkasındaki arabayı işaret ettim.
"Prenses orada. Akademide tanıştığı arkadaşıyla uykuya dalmış gibi görünüyor."
Eleanor ve Aria'yı taşıyan arabanın bizim gelişimize rağmen hareketsiz kaldığını görünce, henüz uyanmadıkları anlaşıldı.
Eleanor'un arabasına doğru yürümeye başlayan Orpheus, aniden durdu ve bana baktı.
"Forsville Köyü ve piskoposlar hakkında duydum. Ayrıca Sarı Çiçek adlı çılgın uyuşturucu hakkında da."
"
"Bu aşırı bir durumdu ve bunun yetkinizin aşılması olduğunu bilmediğinizi iddia edemezsiniz."
Anında infazlar ve tüm köyü yakıp kül etmek gibi şiddetli eylemler kesinlikle benim yapmaya yetkili olduğum şeyler değildi.
"Ama size güveniyorum. Böyle tepki vermenizin kendi nedenleriniz olduğunu eminim."
Kralın parlak gülümsemesi kalbimi acı bir şekilde deldi.
Vicdan azabı olmalıydı.
Ve bu kesinlikle hoş bir duygu değildi.
Orpheus Eleanor'a doğru yürürken, ben de girişe dönüp beni bekleyen başka birini gördüm.
"Lord Soul Whisperer."
Orada duran, zaten gözyaşları akan bir çocuktu. Sadece birkaç ay geçmişti, ama boyu uzamış gibiydi.
"Owen."
Ona küçük bir gülümsemeyle elimi uzattım.
"Çok güzel bir performanstı. Çok çalışmış olmalısın."
"Lord Ruh Fısıldayan!"
Çocuk ağlayarak bana doğru koşarken, onu kucakladım ve başını nazikçe okşadım.
Ancak o anda gerçekten geri döndüğümü hissettim.
***
O akşam.
Büyük ziyafete birçok nüfuzlu kişi katıldı.
Aydınlatma altın rengini andırıyordu, yemekler son derece lüks ve soylular şarap kadehlerini ellerinde tutarak sohbete dalmışlardı.
Görünüşe göre Kral, benim dönüşümü duyurmak için büyük çaba sarf etmişti.
Kral Orpheus'un, Ruh Fısıldayan olarak mükemmel dönüşümü duyurmak için ne kadar çaba sarf ettiği açıkça belliydi.
"Erica'dan dönüşünü duydum. Gerçekten çok rahatladım."
Bu, Bright Hanesi'nin reisi ve Erica'nın babası Ellan Bright'tı.
"Senin gibi birinin kolay kolay ölmeyeceğini biliyordum. Ne olursa olsun, doğru kişinin yanında yer alarak doğru seçimi yapmışım gibi görünüyor."
Zeronia Hanesi'nin reisi Gilthea Zeronia, kalın elini sıkmak için uzattı.
İttifak kurduğum iki hanenin reisleri bile bu davete katılma fırsatını kaçırmadı.
Yüzlerindeki gülümsemeler, beni destekleri olarak görmekten rahatladıklarını açıkça gösteriyordu ve bunu saklamaya bile çalışmıyorlardı.
"Teşekkür ederim."
Erica'nın bana Wellington Ticaret Şirketi hakkında verdiği bilgilerin çoğu bu iki aileden geldiği için, ben de onlara iyi davrandım.
Onların yardımı sayesinde, Sarı Çiçek yetiştirmeye çalışan Forsville Köyü'nün izini sürmeyi başardım ve sürpriz bir saldırı düzenledim.
"Ama bu, Wellington Ticaret Şirketi ile ilişkilerimizi kesmemiz gerektiği anlamına mı geliyor?"
"Hmm, bu biraz sorunlu olacak."
Beklendiği gibi, iki ailenin reisleri gelecek planlarım hakkında ince bir şekilde bilgi almaya çalıştılar.
Çünkü Wellington Ticaret Şirketi'ni araştırmış olmam, onlara karşı çıkmayı planladığım anlamına geliyordu.
Ticaret Şirketi'nin geniş bağlantıları olduğu için, onlar benim bunu inkar etmemi umuyorlardı, ama ben buna izin vermeyecektim.
"Onlarla ilişkilerinizi mümkün olduğunca çabuk kesmelisiniz."
"Hmm."
"Ailemle görüşmem gerekecek."
Bu konuyu kolayca geçiştirmek niyetinde değildim, bu yüzden iki aileye başka bir ticaret loncası bulmalarını tavsiye ettim.
Tam o sırada.
"Bir dakika sizinle konuşabilir miyim?"
Uzun boylu bir adam aramıza girdi. İki ailenin reisi, açıkça hoşnutsuz bir şekilde hareketsiz kaldılar, ama ben onlara kenara çekilmelerini söylediğim için durum doğal olarak değişti ve sadece uzun boylu adamla ben karşı karşıya kaldık.
"Lord Soul Whisperer, geri döndüğünü görmekten gerçekten çok memnunum. Ben Wellington Ticaret Şirketi'nden Victor Wellington."
"Kendimi tanıtmama gerek yok, değil mi?"
"Ah, elbette."
Elini göğsüne koyup başını eğdiğinde ona bakarak dilimi şaklattım.
"Gönderdiğin hediyeyi aldım. Eylemlerinde kesinlikle tereddüt etmiyorsun."
"Bir tüccarın hayatı hızla ilgilidir, değil mi?"
Graypond'a girdikten sadece birkaç saat sonra, Wellington Ticaret Şirketi lüks hediyeler gönderdi, hem de bunu gizli tutarak.
Ve ben de onları kabul ettim.
Rüşvetlerini reddetmediğimi gören Victor Wellington, muhtemelen pazarlık yapma imkanı olduğunu düşündü ve beni aramaya geldi.
"Ben de önce sizi bulmaya gelmeyi planlıyordum."
"Haha! Bu bir onur! Ama değerli vaktinizi boşa harcamak istemem. Beni çağırırsanız, istediğiniz zaman gelirim."
Victor Wellington parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Emekli olan babasından pozisyonunu devralmış olan Victor, hala genç bir iş adamı olduğu belliydi.
Uzun boylu ve çekici, diş etlerini gösteren geniş bir gülümseme ve bakımlı sarı saçlarıyla, insanları nasıl etkileyeceğini çok iyi biliyor gibiydi.
"Hayır, ben sizin şirketinize geleceğim. Sadece size önceden haber vermek istedim."
"Pardon? Ne demek istiyorsunuz...?"
Söylediklerimi anlamakta zorluk çekiyor gibiydi.
"Yani, Wellington Ticaret Şirketi'ni yok etmek için şahsen oraya gideceğim."
Yanımızdan geçen bir hizmetçi şarap ikram etti. Kadehi alıp şarabı ağzıma döktüm, tatlı aroması duyularımı sardı.
Kendimi çok mutlu hissettim.
Bunun nedeni şarabın özellikle zengin tadı olabilir ya da belki de Victor Wellington'un çarpık ifadesi.
"N-Ne demek istiyorsun?"
Yüzü gerildi, dişlerini sıktı, alnında damarlar şişti. Bir iş adamı soğukkanlılığını korumayı bilmelidir.
Benden yaşça büyük olmasına rağmen, o ateşli bir iş adamının vücut bulmuş haliydi.
"Sarı Çiçek dağıtımı konusunda, bunu acımasızca takip edeceğim ve ticaret şirketiniz dahil her şeyi tamamen yok edeceğim demek istiyorum."
"Ha, ha... Lord Soul Whisperer. Gönderdiğim hediyeyi almadınız mı?"
"Aldım. Sizi ziyarete geldiğim gün gönderdiğiniz botları giyeceğim."
Hem Karanlık Ruhbilimci hem de Stella, botların mükemmel kalitesini övdü. Bana tam uydu ve rahatlığı olağanüstüydü.
"Onları aldın ve hala böyle mi diyorsun?"
Rüşvetimi aldın, değil mi?
Bununla bir sorunun yok mu?
Benimle birlikte ölmeye hazır mısın?
Onun sözlerinde gizli olan sorulara hafif bir gülümsemeyle cevap verdim.
"Tabii ki."
"
"Sıkı mücadele et. Uyuşturucu bağımlılarının dansını gördükten sonra, sıradan danslar artık beni heyecanlandırmıyor."
Provokasyonlarım artık mükemmel bir şekilde işe yarıyordu. Rüşvetini kabul ettiğim için ona daha olumlu yaklaşacağımı varsayan Victor, başından beri kontrolü kaybetmişti ve durum onun elinden kayıp gitmişti.
"Wellington Ticaret Şirketi ile bağlantılı birçok soylu ve dini şahsiyet var. Ayrıca bazı yerlere bağışlarla destek veriyoruz."
"Bunların hepsi eski bahaneler."
"Bu, çok sayıda müttefikimiz olduğu anlamına gelir. Konumunuz sağlam olsa bile, ticaret şirketimiz karşı koymaya karar verdiğinde, size ciddi sorunlar çıkarabiliriz."
"Başka?"
"... Kraliyet ailesiyle doğrudan sözleşme yapan biziz. Benim kirli çamaşırlarımı ortaya çıkarmak, kraliyet ailesinin yetersizliğini kanıtlamak olarak görülebilir."
"İlginç."
Onlara saldırırsam, beni aşağı çekmek için her şeyi yaparlar.
Bunu duyunca, ona kayıtsızca sordum.
"Ama sen iyi olacak mısın?"
"... Ne?"
Gerçekten merak ediyordum.
"Bunun için zamanın olacağını sanmıyorum. Adımlarım beklenenden daha ağır. Bağırmak istiyorsan, şimdi hazırlanmaya başlamalısın."
"Gerçekten... Bunun sona ermesi için gerçekten kanımızı dökmek mi gerekiyor?"
Dudaklarını ısırıp bana nefretle bakarken, ona hafif bir gülümseme attım.
"Hayır."
Herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için açıkça beyan ettim.
"Sadece hepiniz ceset olduğunuzda sona erecek."
***
