Lord of the Mysteries Bölüm 476 - Saman Adamlar
Ince Zangwill'in ortadan kaybolduğu yerden ışık aniden kayboldu ve bölgeyi en yoğun ve en derin karanlıkla kapladı.
Karanlıkta, melodik ilahiler duyuluyordu. Sessiz ve sakin, hatta hipnotik bir seslerdi. Koyu siyah suyun altında yukarı doğru çırpınan sayısız soluk kollar bile yavaşlamış, artık eskisi kadar çılgınca hareket etmiyor, sanki ruhları kurtuluşa ermiş gibi görünüyordu.
Böyle bir "karanlık gecede" bir figür ortaya çıktı. Bu, az önce ruhlar dünyasına sürüklenen Ince Zangwill'den başkası değildi.
Öncesine kıyasla, kafasındaki bone kaybolmuştu. Sol omzundaki giysiler paramparçaydı ve bir parça eti kopmuştu. Soluk sarı renkli irin birbiri ardına dışarı akıyordu.
Gözleri artık kayıtsız değildi, sanki hayal edilemez bir işkence çekiyormuş gibi acı ile doluydu.
0-08 kalemi yazmaya devam etti.
"Bazıları pişmanlık duyarken, diğerleri sevinç duyabilir. Ince Zangwill, Megose'nin rahmindeki bebekten gelen kötü tanrının göbek kordonuna sahipti. Bu, Gerçek Yaratıcı'dan geliyordu ve göbek kordonu sayesinde, bilinmeyen varlığın kısıtlamalarından başarıyla kaçıp zorla gerçek dünyaya geri döndü, ancak sonuç olarak, o mistik eşyayı kaybetmişti. Ayrıca, kısa bir süre için inemediği için kötü tanrının dölünün öfkesine maruz kalacaktı.
"Bu, gücünü mevsim geçişinde bir mağazadaki bir tür meta gibi gösterdi ve sadece %55'i kaldı. Evet, bu rakam son derece doğrudur."
...
Doğu Bölgesi'nin derinliklerindeki bir sokakta.
Yaşlı Kohler, kağıt torbada jambon taşıyarak kiralık dairesine aceleyle geri döndü.
Etrafındaki aç kurtların üzerine atlayıp Yeni Yıl hediyesini çalacağından korkarak, etrafına dikkatle bakındı.
Kırsalda yaşarken kurtları görmüştü, ama şaşırtıcı bir şekilde, Backlund'da da bu tanıdık duyguyu yaşayabildi.
Hâlâ çok pahalı. Sadece biriyle masrafları paylaşıp parçalara ayırabilirim... Bu, yeni yıl tatili için yeterli. Her öğünde iki dilim jambon yiyebilirim. Üç dilim, hayır, en az beş dilim jambon. Bir kısmını kesip patatesle birlikte haşlayabilirim. Tuz eklememe bile gerek yok... Bunu düşünerek, Yaşlı Kohler kollarındaki jambona baktı, kırmızı etin içine karışmış beyaz lekeleri gördü, boğazı istemsizce seğirdi ve bir yudum tükürük yuttu.
Yürürken, etrafındaki sisin kalınlaştığını hissetti. Uzaktan hâlâ nispeten net görünen katedralin saat kulesi, demir siyahı ve soluk sarı renklerin karışımıyla yavaş yavaş yutuldu. Etrafındaki yayalar bile on adım uzaklaştıklarında bulanık gölgelere dönüştü.
Yaşlı Kohler, avucunu burnuna götürürken, birdenbire dünya tarafından unutulmuş gibi hissetti.
"Bugün sis neden bu kadar kötü kokuyor?" diye mırıldandı ve adımlarını hızlandırdı.
Bir adım, iki adım, üç adım. Yaşlı Kohler yüzünün ısındığını ve alnının yanmaya başladığını hissetti.
Göğsü sıkıştı, boğazı rahatsız oldu ve kısa süre sonra nefes almakta zorluk çekmeye başladı.
Hastalandım mı? Kahretsin, hâlâ güzel bir yeni yıl geçirmek istiyorum, ama şimdi birikimlerimi kliniğe veya hastaneye göndereceğim... Hayır, belki biraz uyursam iyi olur. Üzerime battaniye örtüp uyursam iyi olur! Yaşlı Kohler, başı gittikçe ısınırken ve duyuları gittikçe bulanıklaşırken sessizce kendi kendine mırıldandı.
Nefes nefese. Nefes nefese. Nefes nefese. Kendi zorlu nefesini duydu ve elleri gevşedi, jambon torbası yere ağır bir şekilde düştü.
Yaşlı Kohler içgüdüsel olarak eğilip onu almak istedi, ama sonunda yere düştü.
Jambon torbasını tuttu ve kollarında tutmaya çalıştı.
O anda, boğazına kalın bir balgam dolduğunu ve boğazını tıkadığını düşündü, bu yüzden nefes nefese kalarak direndi.
Güm! Yaşlı Kohler, bulanık görüşünün arasından, birkaç adım ötede başka birinin de düştüğünü ve nefes nefese kaldığını görmeye başladı. O da kendisiyle yaklaşık aynı yaştaydı, ellili yaşlarında, beyaz favorileri vardı.
Aniden, öleceğini anladı.
Bu, ona kendi karısını ve çocuklarını hatırlattı, onlar da onun gibi aniden vebaya yakalanmış ve kısa süre sonra ölmüştü.
Bu, ona hastaneye yatırıldığı zamanı hatırlattı. Aynı odadaki hastalar o gece hâlâ sohbet edip gülüyorlardı, ama ertesi sabah erkenden morga gönderileceklerdi.
Bu, ona serseriyken tanıdığı arkadaşlarını hatırlattı, çoğu kış boyunca ortadan kaybolmuş, sonunda bir köprünün altında veya rüzgardan korunaklı bir yerde donmuş olarak bulunmuştu. Az sayıda kişi aniden yemek yedikten sonra ölmüştü.
Bu, ona hâlâ iyi bir işçi olduğu, mahalledeki komşularının aniden bu şekilde öldüğü günleri hatırlattı. Bazıları baş ağrısından, bazıları kazara erimiş çeliğe düşerek, bazıları ise her türlü acı verici, şişkinlik yapan rahatsızlıklardan öldü. Bazıları fabrikalarda sessizce, birbiri ardına yere yığıldı.
Bu, bilgi toplamak için barda bir sarhoştan duyduğu şeyi hatırlattı.
"Bizim gibiler, rüzgâr estiğinde yere düşen saman gibidir. Rüzgar olmasa bile kendi kendimize düşmemiz bile mümkün."
Rüzgar geliyor... Yaşlı Kohler aniden böyle bir düşünceye kapıldı.
Eski ceketinin cebinde, her zaman içmek istemediği buruşuk sigarayı ararken, jambon torbasını sıkıca kavradı.
Anlayamadığı şey, sağlıklı vücudunun neden aniden hastalanacağıydı. Daha önce böyle yoğun bir sis yaşamamış değildi.
Anlayamadığı şey, hayatı yeniden rayına oturmuş, kendisi için yeterince iyi bir yöne doğru ilerlerken neden aniden çöktüğüydü. Üstelik, Dedektif Moriarty ona yeni yıl için uzun zamandır beklediği jambonu alması için ön ödeme yapmıştı ve o da onu tatmayı dört gözle bekliyordu.
Yaşlı Kohler buruşuk sigarayı çıkardı, ama artık kollarını tekrar kaldırmaya gücü yoktu ve kollarını yere sertçe vurdu.
Son gücünü kullanarak içinde biriken sözleri haykırmak istedi, ama zayıf sözler ağzında kalakaldı, çıkamadı.
Son sözlerini duydu.
Kendisine "Neden?" diye sorduğunu duydu.
...
Doğu Bölgesi'nin kenarındaki bir apartman dairesinde.
Liv, yıkadığı son giysiyi asıp kurumasını bekledi.
Dışarıdaki gökyüzüne baktı, farkında olmadan ortaya çıkan yoğun sis nedeniyle saatin kaç olduğunu tam olarak bilmiyordu.
"Her neyse, hâlâ erken ve çamaşırları yıkadık..." Liv'in yüzü asıldı.
İşi çok erken bitirmek iyi bir şey değildi. Bu, dinlenebilecekleri anlamına geliyordu, ama aynı zamanda yeterli işleri olmadığı ve dolayısıyla gelirlerinin yetersiz olacağı anlamına da geliyordu.
Liv derin bir nefes aldı, arkasını döndü ve ellerini silen ve karşı odadaki kelime defterine bakışlarını diken en büyük kızı Freja'ya baktı.
"Neredeyse yılbaşı. Müşterilerimizin çoğu Backlund'dan ayrıldı ve başka yerlere tatile gitti. Böyle devam edemeyiz. Yeni iş bulmalıyız."
Konuşurken kapıya doğru yürüdü.
"Bu dönemde zenginler arka arkaya ziyafetler verecek. Kesinlikle yeterli sayıda hizmetçileri olmayacak ve geçici mutfak temizlikçileri işe alabilirler. Ben araştırmayı planlıyorum. Freja, sen evde kal ve zamanı geldiğinde Daisy'yi al. Gelire ihtiyacımız var, ama hırsızların, haydutların ve fahişelerin insan tacirlerinin de yeni yılı karşılamak için gelire ihtiyacı var."
Doğu Bölgesi'da fabrikalarda çalışmayan her kadın, hayatta kalmak için yeterince yetenekli veya agresif olmak zorundaydı.
Freja hızlıca cevap verdi: "Tamam."
Aklı çoktan yan odadaki masaya ve kelime defterine gitmişti.
Liv kapıyı açtığı anda tökezleyip yere düştü.
Öksürük! Öksürük! Öksürük! Yüzü kızarırken şiddetli bir öksürük krizi geçirdi ve vücudundaki her eklem dayanılmaz bir ağrı hissetti.
Freja panik içinde koştu ve annesinin yanına çöktü.
"Anne, neyin var? Anne, neyin var?"
"Önemli bir şey değil. Öksürük, ben iyiyim." Liv nefes almakta zorlanmaya başladı.
"Hayır, hastasın, hastasın! Seni hemen hastaneye götüreceğim!" Freja annesine yardım etmeye çalıştı.
"Çok pahalı, çok... pahalı. Öksürük... Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır. Hayır, hayır.
"Ne oldu sana Freja? Öksürük! Sen de mi hastalandın?" Liv endişeyle bağırdı. "Para var, öksürük... dolapta, öksürük... duvardaki delikte. Acele etmelisin. Hastaneye git! İyi bir... iyi bir doktor bul!"
Freja bir şey söylemeye çalıştı, ama ağzından ses çıkmadı. Gözleri yanındaki kapıya kaydı.
Orası yatak odalarıydı, ranzaları vardı. Üstünde en sevdiği masası ve kelime defteri duruyordu.
Vücudu aniden titremeye başladı.
Liv'in öksürüğü durdu.
Doğu Bölgesi'nin kenarındaki devlet ilkokulunda sis henüz yoğunlaşmamıştı, ama birçok öğrenci öksürmeye başlamıştı.
Nöbetçi deneyimli öğretmen hemen emir verdi: "Çabuk, katedrale. Yan taraftaki katedrale gitmeliyiz!"
Daisy panik içinde ayağa kalktı ve kalabalıkla birlikte okulun yanındaki katedrale koştu.
Aniden, önemli bir şeyi kaybetmenin dehşetini hissederek kalbi hızla çarpmaya başladı.
... Anne... Freja. Daisy, kalabalığa karşı eve koşmak isteyerek başını keskin bir şekilde çevirdi.
Ancak durduruldu. Öğretmenleri tarafından yakalandı ve zorla katedrale doğru sürüklendi.
Daisy direndi ve tüm gücüyle bağırdı: "Anne! Freja!
"Anne! Freja!"
...
Doğu Bölgesi, liman bölgesi ve fabrika bölgesinde, yaşlılar ve gizli hastalıkları olanlar sisin içinde kesilmiş ağaçlar gibi arka arkaya yere yığıldılar, onlarla temas edenler ise vebaya yakalanmış gibi hissettiler. Hızla öldüler ve sağlıklı yetişkinler ve çocuklar bile kendilerini biraz rahatsız hissettiler.
Gözlerinde, açık sarı ve demir siyahı sis, ölümün inişi gibiydi.
1349'un son haftasının Salı günü, Backlund sisle kaplıydı.
...
Salonun köşesinde Klein, Bay A tarafından fark edilmemek için kendini taş duvara yasladı.
Kısa süre sonra, boğuk inlemeler duydu ve et ve kan kokusu aldı.
"Hayatlarınızı Tanrı için feda edin," diye Bay A'nın sesi aniden duyuldu.
Güm. Güm. Klein'ın kulaklarına düşen bedenlerin sesi ulaştı ve güçlü bir ruhani dalgalanma ortaya çıktı ve sürekli yankılandı.
Bay A dört hizmetkârını feda mı etti? Bu düşünce Klein'ın zihninde belirir belirmez, hayali ağlama sesleri duyulmaya başladı. Bazıları annelerini çağırıyor, bazıları şiddetli öksürüyor, bazıları ise acı içinde inliyordu.
Mistisizm konusunda yarı uzman olan Klein, birbiri ardına ritüele giren bir dizi hoşnutsuz ve şeffaf figür gördü. Ardından, liman bölgesi, fabrika bölgesi ve Doğu Bölgesi'dan gelen yıllarca süren uyuşukluk, umutsuzluk, acı ve kin geldi.
Resmi olarak başlamış mıydı? Klein gözlerini kapattı ve sırtını duvara yasladı, sağ elini sıkıp gevşetti.
Onun için şu anda yapılacak en iyi şey, Bay A ritüele konsantre olurken salondan sıvışıp uzaklara kaçmaktı.
Sağ eli birçok kez arka arkaya gevşedi ve sıkıldı.
Yedi ya da sekiz saniye sonra Klein gözlerini açtı, ağzının köşeleri abartılı bir şekilde yukarı doğru kıvrıldı.
Elini uzatıp tabancayı aldı, aniden arkasını döndü ve dışarı fırladı.
Siyah kruvaze ceketini giymiş, sağ elini kaldırıp sunaka nişan aldı.
