Lord of the Mysteries Bölüm 46 - Portre
Eugh! Eugh!
Klein orada çömelmiş, istem dışı kusuyordu. Kahvaltı yapmadığı için kusması kısa sürede sona erdi.
O anda, sigara kutusu gibi görünen teneke renkli kare bir şişe önünde belirdi.
Tıpa kaybolmuş şişenin ağzından tütün, dezenfektan ve nane yapraklarına benzer bir koku karışımı yayılıyordu. Bu koku Klein'ın burnunu temizledi ve onu canlandırdı.
Keskin koku hâlâ havada asılı kalmıştı, ama Klein artık mide bulantısı hissetmiyordu. Kısa süre sonra kusmayı bıraktı.
Küçük şişeyi takip etti ve yaşayan birine ait gibi görünmeyen soluk bir el gördü. Siyah bir rüzgarlık kolunun ağzını gördü ve soğuk ve karanlık tavırlarıyla Ceset Toplayıcı Frye'yi gördü.
“Teşekkürler.” Klein tamamen iyileşti ve ellerini dizlerine koyarak ayağa kalktı.
Frye ifadesiz bir şekilde başını salladı.
“Alıştıkça sorun olmayacak.”
Şişenin kapağını kapatıp cebine koydu ve arkasını dönerek, çok çürümüş cesede doğru yürüdü. Eldiven giymeden yaşlı kadını incelemeye başladı. Dunn Smith ve Leonard Mitchell ise odada yavaşça dolaşıyor, ara sıra masanın yüzeyine veya gazetelere dokunuyorlardı.
Yaşlı Neil burnunu kıstırdı ve kapının dışında durarak boğuk bir sesle homurdandı, “Gerçekten iğrenç. Bu ay ek ücret talep edeceğim!”
Dunn başını çevirdi ve eldivenli sağ eliyle bacanın yanındaki duvara dokundu. Bunu yaparken Klein'a sordu, “Burası sana tanıdık geliyor mu?”
Klein nefesini tuttu ve sakinleşmek için zihninde gümüş cep saatini oluşturdu.
Zaten Ruh Görüşü durumunda olduğu için, hemen farklı bir hisse kapıldı. Anılarının en derin köşelerinden gelen bir sahne gözlerinin önünden geçti.
Baca, sallanan sandalye, masa, gazeteler, kapıdaki paslı çiviler, gümüş kakmalı teneke kutular...
Sahneler, Dünya'daki bir belgesel gibi karanlık ve donuktu. Ancak, daha da bulanık ve hayaliydi.
Sahne, Klein'ın gördükleriyle hızla örtüştü. Déjà vu hissi ve daha önce burada bulunmuş olma hissi açıkça ortaya çıktı. Hayali ve ruhani bir çığlık, görünmez duvarları geçiyormuş gibi görünüyordu:
"Hornacis... Flegrea... Hornacis... Flegrea... Hornacis... Flegrea...“
”Biraz tanıdık geliyor." Klein, beyni bıçak gibi bir acı hissederken dürüstçe cevap verdi. Neyse ki, hızla glabellasına iki kez vurdu.
Hornacis... Orijinal Klein'ın günlüğünde geçen Hornacis dağ silsilesi mi?
Bu, Antigonus ailesinin defterinden deşifre edilen içerik...
Mırıldanmalar öncekilere çok benziyordu. “Hornacis” kelimesi geçiyordu. Bu bir tür baştan çıkarma mıydı?
Klein, kontrolünü kaybetme yoluna gireceğinden korktuğu için daha derin düşünmeye cesaret edemedi ve şokun etkisiyle donakaldı.
Dunn hafifçe başını salladı ve bir dolaba doğru yürüdü. Aniden elini uzattı ve dolabın ahşap kapısını açtı.
İçindeki ekmek küflenmişti ve yaklaşık yedi tane gri, sert, ölü fare vardı.
“Leonard, aşağı inip devriye gezen polisleri çağır ve durumu anlat,” diye talimat verdi Dunn.
“Tamam.” Leonard dönüp daireden çıktı.
Ardından Dunn, diğer iki yatak odasının kapısını açtı ve dikkatli bir arama yaptı.
Antigonus ailesinin defterine dair herhangi bir ipucu veya iz bulunmadığından emin olduktan sonra Frye de ayağa kalktı. Yanında getirdiği beyaz mendille ellerini sildi ve “Ölüm zamanı beş günden fazla önce. Dışarıdan görünen bir yara yok ve Aşkın güçlerinin sonucu olduğuna dair net bir işaret de yok. Ölüm nedeninin kesin olarak belirlenmesi için otopsi yapılması gerekecek” dedi.
“Bir şey buldunuz mu?” Dunn, Yaşlı Neil ve Klein'a döndü.
Artık Ruh Görüşü durumunda olmayan ikili, aynı anda başlarını salladılar.
“Ceset dışında her şey normal. Aslında hayır, başlangıçta daireyi kapatan görünmez bir enerji vardı. Bildiğiniz gibi, ritüel büyü kullandığımızda genellikle benzer süreçler olur,” Yaşlı Neil birkaç saniye düşündükten sonra ekledi.
Dunn, kapının dışına baktığında bir şey söylemek üzereydi. Birkaç saniye sonra, Klein ve Yaşlı Neil bir şey hissettiler ve merdiven boşluğuna dönüp baktılar.
Birkaç saniye sonra, Leonard bir polis memuru ile birlikte yukarı çıkarken, hafif ayak sesleri giderek yükseldi.
Polis memuru, kötü kokuyu alınca yüzündeki ifade değişti. Hemen Özel Operasyon Departmanından “meslektaşı” ile işbirliği yaptı ve üçüncü kattaki durumu anlamak için ikinci kattaki sakinlerin kapılarını çalmaya başladı.
Birkaç saniye sonra, iki gümüş şeritli onbaşı sallanan sandalyedeki cesede baktı.
"Katy Stefania Bieber. 55 ile 60 yaşları arasında. Dul. Oğlu Ray Bieber ile birlikte on yıldan fazla bir süredir bu daireyi kiralamış.“
”Kocası eskiden mücevher ustasıydı. Oğlu otuz yaşlarında ve bekâr. Babasının mesleğini devralmış ve haftada yaklaşık bir pound ve on beş soli kazanıyor. Komşularına göre, onları bir haftadan fazla bir süredir görmemişler."
Polis devam etmeden önce, Klein takip eden kritik noktayı zaten biliyordu.
Kayıp. Daha doğrusu, Ray Bieber'ın nereye gittiği bilinmiyordu!
Eski defter onun üzerinde olabilir!
“Ray Bieber'ın bir fotoğrafı var mı?” Dunn polise baktı. Yüksek rütbeli bir müfettiş rolünü oynuyordu.
Ancak, polis teşkilatının kadrosunda gerçekten yüksek rütbeli bir müfettiş olduğu için bu rol oynamak sayılmazdı. Maaşı ve çeşitli ödenekleri de rütbesine göre ödeniyordu. Tabii ki, Kilise'den aldığı maaş buna dahil değildi.
Polis memuru gergin bir şekilde başını salladı ve “Emin değilim... Karakola dönüp aramam gerekecek. Her kişinin fotoğrafına sahip olmak bizim için olağan bir durum değil” dedi.
“Anladım. Birinci kattaki sakinleri sorgulamaya devam et. Onlara ayrıntılı olarak sor.” Dunn emri verdi.
Polis memurunun ayrılmasını izlerken, kapıyı kapattı ve Yaşlı Neil'e döndü.
“Gerisini sana bırakıyorum. Aksi takdirde, tüm sakinleri uyutmak ve Ray Bieber'ın görünüşünü elde etmek zorunda kalacağız. Evet, sözlü açıklamalara dayanan eskizlere pek güvenmiyorum.”
Yaşlı Neil başını salladı. Siyah klasik cüppesinin cebinden birkaç başparmak büyüklüğünde şişe çıkardı ve sıvıları belirli bir sırayla dağıttı.
Hemen ardından, bir tutam toz çıkardı ve etrafına daire şeklinde dağıttı.
Garip bir şekilde, keskin bir koku yayıldı ve odadaki mide bulandırıcı kokulardan etkilenmedi. Klein de aniden etrafında görünmez bir güç alanı olduğunu fark etti. Bu güç alanı onu çevresinden ve diğer herkesten ayırıyordu. Sanki oda önceki haline dönmüştü.
Yaşlı Neil gözlerini yarı kapalı tutarken, dudakları yumuşak ve anlaşılmaz bir büyü mırıldanıyordu. Hazırlıklı olmayan Klein, “Tanrıça, bana güç ver,” “Gecenin korumasını bekliyoruz...” gibi sözleri belirsiz bir şekilde duydu.
Hum! Ani bir rüzgar pencerelerden içeri girerek tozu havaya uçurdu.
Klein'ın kalbi aniden titredi ve vücudunda tüyleri diken diken oldu. Bunu tarif etmesi zordu. Doğrudan bakmaktan korktuğu korkunç bir “koku” hızla yayıldı.
Gerginleşip rahatlayamayınca kafası karıştı. Sanki çok zor bir matematik problemini çözdükten sonra hissedilen bir duruma dalmış gibi hissetti.
Aniden, Yaşlı Neil'in gözleri açıldı, gözleri kapkara idi.
Cebinden bir dolma kalem çıkardı ve masanın üzerindeki bir kağıt parçasına çizim yapmaya başladı. O kadar hızlıydı ki, tüm vücudu titriyordu.
Klein bakışlarını odakladı ve çukur gözleri ve uzun burun köprüsü olan bir yüzün hızla ortaya çıktığını gördü.
Doğal kıvırcık kısa saçlar bittiğinde, Yaşlı Neil portrenin altına tek bir satır yazdı.
“Siyah saç, koyu mavi gözler. Ağzının solunda tamamen seramik bir diş implantı var.”
Pada! Yaşlı Neil'in elindeki dolma kalem, vücudu birkaç kez titrediğinde kağıdın üzerine düştü.
“Bu, odada kalanlara göre Ray Bieber'ın görüntüsü.” Yaşlı Neil, gözlerinin rengi hızla düzelirken fısıldadı.
Sonra, orijinal yerine geri döndü ve yavaşça daire çizdi. Nesneleri izole eden görünmez güç alanı, bir esinti şeklinde anında dağıldı.
“Leydi'yi övün.” Yaşlı Neil, göğsünü dört noktadan vurarak kızıl ay şeklini oluşturdu.
Klein, daha keskin gözlemler yaparken gergin sinirleri gevşedi. Ray Bieber'ın yüz hatlarında özel bir şey olmadığını keşfetti. Nispeten yumuşak bir tavrı vardı. Tek farkı, burnunun üst kısmının belirgin bir şekilde sarkık olmasıydı.
“Arayıcı Çubuğu'nu deneyeceğim.” Portreyi eline aldı ve yatak odasında erkek kıyafetleri buldu ve onları yere yaydı.
Dunn, Leonard ve Yaşlı Neil, onun siyah bastonunu kıyafetlerin ve portrenin üzerine koymasını izlerken onu durdurmadılar. Frye her zamanki gibi sessizdi.
Klein, okumasını bitirince gözleri kahverengiden siyaha döndü ve elindeki bastonu bıraktı.
Siyah baston, yere gömülmüş gibi sessizce duruyordu.
“Ray Bieber'ın yeri.” Klein sessizce tekrar etti.
Rüzgârın uğultusu eşliğinde baston yere düştü, ancak düşerken yönünü değiştirmeye devam etti. Sonunda, hafif daireler çizerek dönmeye başladı.
Dışarıdan herhangi bir yardım almadan, siyah baston tekrar sabit bir şekilde durdu.
Klein aynı sonucu birkaç kez tekrarladı. Tek yapabileceği Dunn ve Yaşlı Neil'e başını sallamaktı.
Garip bir güç onun “kehanetini” engelliyordu...
Dunn siyah eldivenini çıkardı ve Leonard ile Klein'a, "Ray Bieber'ın portresini alın ve son bir doğrulama için sakinlere danışın. Ardından, annesinin cinayeti için ona tutuklama emri çıkaracağız.“
”Tamam." Klein bastonunu tuttu ve portreyi almak için eğildi.
Komşular portrenin gerçekten Ray Bieber olduğunu doğruladıktan sonra, Dunn Leonard ve polis memuruna karakolda işlemleri tamamlamalarını söyledi. O ve Frye, başka yollarla yardım istemek için Tingen Şehri'ndeki birkaç bara gittiler.
Klein ve Yaşlı Neil, bir halk arabasıyla Karaçalı Güvenlik Şirketi'ne geri döndüler. Vardıklarında saat sekizi bile geçmemişti; Rozanne henüz işe başlamamıştı.
Kapıya kapattıktan sonra Klein, Yaşlı Neil'e başını eğdi ve sorularına cevap bulmak umuduyla ona sordu: “Antigonus ailesinin defterini neden Ray Bieber'ın evine göndereyim ki?”
Bu, Welch'in kaldığı Demir Haç Caddesi'ten tamamen farklı bir yöndeydi.
Yaşlı Neil kanepeye doğru yürüdü ve kıkırdadı.
“Bu çok açık değil mi? Defterin içindeki güçleri kim bilir; belki meraktan tarif edilen ritüeli yaptın ve sonunda yapmaman gereken garip bir varlığı kışkırttın. Bu varlığın amacı, defteri Ray Bieber'a göndermek ve tüm ipuçlarını ortadan kaldırarak kimsenin onu keşfetmesini engellemekti.”
“Bu nedenle, seçilen sen hariç, Welch ve Naya intihar etti; sana gelince... Açıkçası, nasıl hayatta kaldığını hâlâ bilmiyorum.”
“Ben de bilmek isterim...” Klein de oturdu ve kasıtlı olarak alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi. "Senin olaylarla ilgili tahminlerini de düşündüm. Ancak, anlamadığım bir şey var. Neden defteri Ray Bieber'a vermek zorunda kaldım?“
Yaşlı Neil omuz silkti ve ”Belki de onun Yaşam Yolu Numarası gereksinimlere uyuyor, ya da belki de Antigonus ailesinin son kalan torunlarından biridir. Kısacası, çok fazla olasılık var... Ve defterin Tingen Şehrine satılmasının da benzer nedenleri olabilir."
“Onun bir torun olduğu için olduğunu sanmıyorum.” Klein aniden aydınlandığını hissetti ve iç geçirdi. “Ne yazık ki, Ray Bieber ve o defterin kaybolduğunu hemen fark edemedim.”
Yaşlı Neil güldü.
“Bu Dunn'ın endişelenmesi gereken bir şey. Senin için ise iyi bir şey.”
“Neden böyle söylüyorsun?” Klein şaşkınlıkla kaşlarını çattı.
