Lord of the Mysteries Bölüm 3 - Melissa
Planını onayladıktan sonra, Zhou Mingrui hemen zihinsel bir destek bulduğunu hissetti. Korkusu ve tedirginliği zihninin bir köşesine itildi.
Ancak o zaman Klein'ın hafıza parçalarını dikkatlice inceleme havasına girdi.
Zhou Mingrui alışkanlıkla ayağa kalktı ve borunun vanasını kapattı. Duvar lambasının ışığı yavaş yavaş sönene kadar izledi, sonra tekrar oturdu. Bilinçsizce tabancanın pirinç silindirini kurcalarken, başının yan tarafına bastırdı. Kırmızıya boyanmış karanlıkta, sanki sinemadaki en dikkatli izleyiciymiş gibi yavaşça anılarını hatırladı.
Belki de kafasından bir kurşun geçmesi nedeniyle, Klein'ın anıları kırık cam parçaları gibiydi. Anıları sadece birbirine bağlı değildi, aynı zamanda açıkça eksik olan birçok nokta da vardı. Örneğin, o zarif tabancanın nasıl eline geçtiği, intihar mı ettiği yoksa öldürüldü mü olduğu, defterdeki “Herkes ölecek, ben de dahil” sözlerinin anlamı, olaydan iki gün önce tuhaf bir şeye karışıp karışmadığı gibi anılar.
Bu belirli anılar parçalanmış olmakla kalmamış, bazı kısımları da eksikti. Bilmesi gereken bilgilerde bile durum aynıydı. Mevcut duruma bakıldığında, Zhou Mingrui, Klein'ın üniversiteye dönerse mezun olmasının pek olası olmadığını düşünüyordu. Oysa birkaç gün önce kampüsten ayrılırken hiç rahatlamamıştı.
İki gün sonra Tingen Üniversitesi Tarih bölümünün mülakatına katılmak zorundaydı...
Loen Krallığı'nın üniversite mezunları, mezun oldukları üniversitede kalma geleneğine sahip değillerdi... Danışmanı, ona Tingen Üniversitesi ve Backlund Üniversitesi için tavsiye mektubu vermişti...
...
Zhou Mingrui, pencereden batıda batan kırmızı ayı sessizce izledi. Ayın yavaş yavaş batışı, doğudan soluk bir ışık parlayana ve ufku altın rengi boyayana kadar devam etti.
O anda, dairenin içinde bir kargaşa çıktı. Kısa süre sonra, ayak sesleri kapısına yaklaştı.
“Melissa uyanmış... Her zamanki gibi çok dakiktir.” Zhou Mingrui gülümsedi. Klein'ın anıları nedeniyle, Melissa'yı görmek ona sanki gerçekten kız kardeşiymiş gibi hissettiriyordu.
Ancak, benim kız kardeşim yok...
Hemen kendi kendine çelişti.
Melissa, Benson ve Klein'dan farklıydı. Temel eğitimi, Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi'nin sunduğu pazar okulu derslerinde tamamlanmamıştı. Okul çağına geldiğinde, Loen Krallığı “Temel Eğitim Yasası”nı yürürlüğe koymuştu. Bir İlköğretim ve Ortaöğretim Komitesi kuruldu ve özel olarak fon sağlandı, böylece krallığın eğitime yaptığı yatırım arttı.
Üç yıldan kısa bir sürede, çok sayıda kilise okulunun dahil edileceği öncülüğünde, dini tarafsızlık ilkesini sıkı bir şekilde korumak için birçok devlet ilkokulu kuruldu. Bunun amacı, eğitimin Fırtınalar Tanrısı, Sonsuz Gece Tanrıçası ve Buhar ve Makineler Tanrısı arasındaki çatışmalara karışmasını önlemekti.
Haftada sadece bir bakır peniye mal olan pazar okuluna kıyasla, haftada üç peniye mal olan devlet ilkokulları oldukça pahalı görünüyordu. Ancak, ilki sadece pazar günleri eğitim verirken, ikincisi haftada altı gün ders veriyordu. Sonuç olarak, fiyat o kadar düşüktü ki neredeyse bedavaydı.
Melissa çoğu kızdan farklıydı. Küçük yaşlardan itibaren dişliler, yaylar ve yataklar gibi şeylerden hoşlanıyordu. Hedefi buhar mekaniği ustası olmaktı.
Kültür eksikliğinden muzdarip olan Benson, eğitimin önemini bildiği için, Klein'ın üniversite eğitimini desteklediği gibi kız kardeşinin hayallerini de destekledi. Sonuçta, Tingen Teknik Okulu sadece ortaöğretim olarak kabul ediliyordu. Daha fazla bilgi edinmek için dil okuluna veya devlet okuluna gitmesine gerek yoktu.
Geçen yılın Temmuz ayında, on beş yaşındaki Melissa giriş sınavlarını geçti ve Tingen Teknik Okulu'nun Buhar ve Makine bölümünde öğrenci olma hayallerini gerçekleştirdi. Böylece haftalık okul ücreti dokuz peniye yükseldi.
Bu arada, Benson'ın şirketi Güney Kıtası'ndaki durumdan etkilendi. Hem kâr hem de ticari işlemlerde ciddi bir düşüş yaşandı. Çalışanların üçte birinden fazlası işten çıkarıldı. İşini ve geçimini sürdürmek için Benson, daha zorlu görevleri kabul etmek zorunda kaldı. Daha sık fazla mesai yapmak veya zorlu koşullara sahip yerlere gitmek zorundaydı. Son birkaç gündür bununla meşguldü.
Klein, ağabeyinin yükünü paylaşmaya yardım etmeyi düşünmüyor değildi, ancak sıradan bir ailede doğmuş ve ortalama bir dil okuluna kabul edilmiş biri olarak, üniversiteye kaydolduğunda güçlü bir yetersizlik hissi duyuyordu. Örneğin, Kuzey Kıtası'ndaki tüm dillerin kökeni olan Feysac'ın eski dili, tüm soyluların ve zengin sınıfın çocuklarının küçük yaşlardan itibaren öğrendiği bir dildi. Buna karşılık, Klein bu dil ile ilk kez üniversitede tanıştı.
Okul hayatı boyunca benzer birçok durumla karşılaştı. Klein neredeyse tüm gücünü ortaya koydu, sık sık gece geç saatlere kadar uyumadan çalıştı ve sabahları erken kalktı, ancak diğerlerini zar zor yakalayabildi ve sonunda ortalama bir not ortalamasıyla mezun olabildi.
Zhou Mingrui, kapı kolunu çevirene kadar ağabeyi ve kız kardeşi ile ilgili anıları zihninde canlı tuttu. Ancak o zaman birden uyanarak elinde bir tabanca tuttuğunu hatırladı.
Bu yarı düzenlenmiş bir eşyaydı!
Çocukları korkutur!
Ayrıca, kafamda hâlâ yara var!
Melissa her an gelebilir, Zhou Mingrui şakağına bastırdı ve aceleyle bir masa çekmecesini açıp tabancayı içine attı ve çekmeceyi kapattı.
“Ne oldu?” Melissa, gürültüyü duyunca merakla baktı.
Hâlâ gençliğinin baharındaydı. Besleyici yiyecekler yiyemediği için yüzü zayıf ve biraz solgundu, ama cildi genç bir kızın enerjisini yansıtan parlaklığını koruyordu.
Zhou Mingrui, kız kardeşinin kahverengi gözlerinin kendisine baktığını görünce, zorla kendini topladı ve elinin yanındaki bir nesneyi aldıktan sonra, tabancanın varlığını gizlemek için sakince çekmeceyi kapattı. Diğer elini şakağına koydu ve dokunuşuyla yarasının çoktan iyileştiğini doğruladı!
Gümüş bir asma yaprağı cep saati çıkardı ve üstüne hafifçe bastırarak kapağını açtı.
İçinde kardeşlerin babasının resmi vardı. Kraliyet Ordusu çavuşunun geride bıraktığı en değerli eşya buydu, ancak ikinci el bir eşya olduğu için, son yıllarda bir saatçiye tamir ettirmesine rağmen sık sık arıza yapıyordu. Benson, statüsünü yükseltmek için sık sık yanında taşımaktan hoşlanıyordu, ancak bu durum onu utandırdığı için sonunda evde çöpe atılmıştı.
Melissa'nın makineler konusunda yetenekli olduğu söylenmeliydi. Saatin çalışma prensibini anladıktan sonra, Teknik Okul'dan aletleri ödünç alarak cep saatini kurcalamaya başladı. Son zamanlarda, onu tamir ettiğini bile iddia ediyordu!
Zhou Mingrui saatin açık kapağına baktı ve saniye ibresinin hareket etmediğini gördü. Bilinçsizce, cep saatini kurmak için üst kadranı çevirdi.
Ancak, birkaç kez kurmasına rağmen, gergin yayların sesini duymadı. Saniye ibresi hareketsiz kaldı.
“Görünüşe göre yine bozulmuş.” Konuşacak bir konu bulmaya çalışırken kız kardeşine baktı.
Melissa ona ifadesiz bir bakış attı ve hızla yaklaşarak cep saatini elinden aldı.
Yerinde durdu ve cep saatinin üstündeki düğmeyi yukarı çekti. Birkaç basit dönüşle saniye ibresinin tik tak sesi duyulmaya başladı.
Düğmeyi yukarı çekmek genellikle saati ayarlamak için yapılmaz mı... Zhou Mingrui'nin yüzü aniden boşaldı.
O anda, uzaktaki bir katedralden bir çan çaldı. Çan altı kez çaldı, sesi uzak ve ruhaniydi.
Melissa başını eğip çanı dinledi ve düğmeyi bir kez daha yukarı çekti. Ardından, saati senkronize etmek için düğmeyi çevirdi.
“Şimdi sorun yok,” dedi duygusuz bir şekilde. Sonra üst düğmeyi geri bastırdı ve cep saatini Zhou Mingrui'ye geri verdi.
Zhou Mingrui utanarak nazikçe gülümsedi.
Melissa ağabeyine keskin bir bakış attıktan sonra dolaba doğru yürüdü. Tuvalet malzemelerini ve havlusunu aldıktan sonra kapıyı açıp çıktı. Umumi tuvalete doğru yöneldi.
Neden yüzünde küçümseme ve kabullenme ifadesi vardı?
Bu, zihinsel engelli ağabeyine duyduğu sevgi ve endişenin bir ifadesi miydi?
Zhou Mingrui başını eğdi ve kıkırdadı. Cep saatinin kapağını bir tıklama sesiyle kapattı, sonra tekrar açtı.
Boş düşünceleri bir soruya odaklanırken bu hareketi tekrarladı.
Klein susturucu kullanmadan intihar etti. Şimdilik intihar olarak kabul edelim. İntiharı büyük bir kargaşaya neden olmalıydı, ancak bir duvar ötedeki Melissa bunu hiç fark etmedi.
Çok mu derin uyuyordu? Yoksa Klein'ın intiharı başından beri gizemle mi örtülüydü?
Tık! Cep saati açıldı. Tık! Cep saati kapandı... Melissa yıkamadan döndü ve kardeşinin bilinçaltında sürekli cep saatini açıp kapattığını gördü.
Gözleri yine öfkeyle parladı ve tatlı bir sesle, "Klein, kalan tüm ekmeği çıkar. Bugün taze ekmek almayı unutma. Et ve bezelye de var. Mülakatın yakında. Sana bezelyeli koyun eti yahnisi yapacağım."
Konuşurken, köşeden bir ocak çıkardı. Biraz kömürle bir tencere su kaynattı.
Su kaynamadan önce, dolabın en alt çekmecesini açtı ve bir hazine gibi görünen şeyi çıkardı: kalitesiz çay yaprakları içeren bir kutu. On yaprak kadarını tencereye attı ve gerçek çaymış gibi davrandı.
Melissa iki büyük fincan çay doldurdu ve Zhou Mingrui ile çay eşliğinde iki parça çavdar ekmeği paylaştı.
İçinde talaş veya aşırı glüten karışımı yoktu, ama iştah açıcı değildi... Zhou Mingrui hâlâ zayıf hissediyordu ve açlıktan ölüyordu. İçinden şikayet ederken, kendini zorlayarak ekmeği çay ile yuttu.
Melissa birkaç dakika sonra yemeğini bitirdi. Yeleğine kadar uzanan siyah saçlarını düzelttikten sonra Zhou Mingrui'ye bakarak, “Taze ekmek almayı unutma. Sekiz pound yeter. Hava sıcak, ekmek çabuk bozulur. Ayrıca koyun eti ve bezelye de al. Onları almayı unutma!” dedi.
Gerçekten de, sıkıcı kardeşine ilgi gösteriyordu. Hatta bunu bir kez daha vurgulamak için tekrarlamak zorunda kaldı... Zhou Mingrui gülümseyerek başını salladı.
“Tamam.”
Loen Krallığı'nın poundu konusunda, Zhou Mingrui Klein'ın kas hafızasını kendi kas hafızasıyla eşleştirdi. Bunun, alıştığı yarım kilograma yakın olduğunu düşünüyordu.
Melissa başka bir şey söylemedi. Ayağa kalktı ve etrafı topladı. Öğle yemeği için son parça ekmeği paketledikten sonra, annelerinin bıraktığı yırtık pırtık bir başörtüsü taktı, kitaplarını ve kırtasiye malzemelerini taşımak için kullandığı kendi diktiği çantayı aldı ve çıkmaya hazırlandı.
Pazar günü olmadığı için, bütün gün derslere girmesi gerekiyordu.
Dairelerinden Tingen Teknik Okulu'na yürümek yaklaşık elli dakika sürüyordu. Şehir içinde kilometre başına bir peni, şehir dışında ise dört peni ile altı peni arasında değişen ücretli at arabaları vardı. Para tasarrufu yapmak için Melissa erken çıkıp okula yürüyerek giderdi.
Ana kapıyı açtıktan birkaç saniye sonra, adımlarını durdurdu ve yarı dönerek, "Klein, çok fazla koyun eti veya bezelye almayın. Benson pazar günü geri dönebilir. Oh, ve unutma, sadece sekiz pound ekmek almamız gerekiyor.“
”Tamam. Tabii ki,“ diye cevapladı Zhou Mingrui sinirli bir şekilde.
Aynı anda, kafasında ”Pazar" kelimesini birkaç kez tekrarladı.
Kuzey Kıtası'nda da bir yıl on iki aya bölünmüştü. Her yıl 365 veya 366 gün vardı. Bir hafta da benzer şekilde yedi güne bölünmüştü.
Ayların bölünmesi astronomik gözlemlerin bir sonucuydu. Bu, Zhou Mingrui'nin paralel bir dünyada olup olmadığını sorgulamasına neden oldu. Günlerin bölünmesi ise dinin bir sonucuydu. Bunun nedeni, Kuzey Kıtası'nda yedi ortodoks tanrı olmasıydı: Ebedi Yanan Güneş, Fırtınaların Efendisi, Bilgi ve Bilgelik Tanrısı, Sonsuz Gece Tanrıçası, Toprak Ana, Savaş Tanrısı ve Buhar ve Makine Tanrısı.
Kız kardeşinin kapıyı kapatıp gitmesini izleyen Zhou Mingrui aniden iç geçirdi. Kısa süre sonra, düşünceleri şans artırma ritüeline odaklandı.
Üzgünüm, gerçekten eve dönmek istiyorum...
