Lord of the Mysteries Bölüm 26 - Uygulama
Tap! Tap! Tap! Ayak sesleri, aksi takdirde sessiz olan karanlık, dar koridorda yankılandı.
Klein, rahibin hızına ayak uydururken sırtını dik tuttu. Ona soru sormadı veya boş boş sohbet etmedi, rüzgarsız bir su kütlesi gibi sessiz kaldı.
Sıkı güvenlik önlemleri alınan geçidi geçtikten sonra, rahip bir anahtarla gizli bir kapıyı açtı ve taştan yapılmış bir merdiveni işaret etti. “Kavşakta sola dönün, Chanis Kapısı'na ulaşacaksınız.”
“Tanrıça sizi kutsasın.” Klein göğsündeki kızıl ay işaretini yaptı.
Halk adab-ı muaşeret kurallarına uyarken, din adamları ritüel kutsamalara katılırlardı.
“Tanrıça'yı övün.” Rahip de aynı hareketi yaparak karşılık verdi.
Klein, duvarın her iki yanındaki zarif kakma gaz lambalarının yardımıyla karanlık taş merdivenlerden aşağı inerken başka bir şey söylemedi.
Yolun ortasında, bilinçsizce geri döndü ve rahibin girişte durduğunu gördü. Gölgelerin içinde duran rahip, hareketsiz bir balmumu heykeli gibi görünüyordu.
Klein başka yere baktı ve aşağı inmeye devam etti. Çok geçmeden buz gibi taş levhalarla döşeli zemine ulaştı. Bu onu kavşağa götürdü.
Chanis Kapısı'na dönmedi çünkü vardiyasını yeni bitiren Dunn Smith kesinlikle orada değildi.
Sağa döndü ve tanıdık yolu gördü. Klein bir kat daha merdiven çıkıp Karaçalı Güvenlik Şirketi'nin içine girdi.
Sıkıca kapatılmış veya yarı kapalı kapıları görünce, aceleyle içeri girmedi. Bunun yerine, resepsiyona gitti ve tatlı bir gülümsemeyle bir dergiye odaklanmış kahverengi saçlı bir kız gördü.
“Merhaba, Rozanne.” Klein yanına geldi ve kasıtlı olarak masaya vurdu.
Tık! Rozanne aniden ayağa kalktı, bir sandalyeyi devirdi ve telaşla, “Merhaba, bugün hava güzel. S-sen, Klein, neden buradasın?” dedi.
Göğsünü okşadı ve birkaç kez rahat bir nefes aldı. Babasının onu derslerden kaçarken yakaladığından korkan genç bir hanımefendi gibiydi.
“Kaptanı bulmam lazım,” diye cevapladı Klein basitçe.
“… Beni korkuttun. Kaptan dışarı çıktı sandım.” Rozanne Klein'a sert bir bakış attı. “Kapıyı çalmasını bilmiyor musun? Hmph, benim hoşgörülü ve nazik bir kadın olduğum için şükretmelisin. Aslında, ben hanımefendi terimini tercih ederim... Kaptanı aramanın bir nedeni var mı? O, Bayan Orianna'nın karşısındaki odada.”
Gergin olmasına rağmen, Klein Rozanne'den o kadar eğlendi ki gülümsedi. Bir an düşündükten sonra, “Bir sır” dedi.
“...” Rozanne'nin gözleri büyüdü ve o inanamadan şaşkınlık içindeyken, Klein hafifçe eğilip veda etti.
Resepsiyonun bölmesini geçip sağdaki ilk ofisin kapısını çaldı.
“Girin.” Dunn Smith'in derin ve nazik sesi duyuldu.
Klein kapıyı itip açtı ve arkasından kapıyı kapattı. Şapkasını çıkarıp selam verdi. “Günaydın, Kaptan.”
“Günaydın, nasıl yardımcı olabilirim?” Dunn'ın siyah rüzgarlığı ve şapkası yanındaki elbise askısında asılıydı. Beyaz gömlek ve siyah yelek giymişti. Saç çizgisi oldukça yüksek olmasına rağmen, gri gözleri derindi ve çok daha dinç görünüyordu.
“Biri beni takip ediyor.” Klein, abartmadan dürüstçe cevap verdi.
Dunn arkasına yaslandı ve ellerini birleştirdi. Derin gri gözleri sessizce Klein'ın gözlerine baktı. Takip edilme konusunu daha fazla kurcalamadı ve bunun yerine, “Katedralden mi geldin?” diye sordu.
“Evet.” Klein cevapladı.
Dunn hafifçe başını salladı. Konuyu değiştirirken bunun artıları veya eksileri hakkında yorum yapmadı. “Welch'in babası, bizim bildirdiğimiz ölüm nedenine inanmamış ve Rüzgar Şehri'nden özel bir dedektif tutarak olayı araştırmış olabilir.”
Midseashire'ın Constant Şehri, Rüzgar Şehri olarak da biliniyordu. Bu bölge, son derece gelişmiş kömür ve çelik endüstrilerine sahipti. Loen Krallığı'nın en büyük üç şehrinden biriydi.
Klein'ın fikrini söylemesini beklemeden Dunn devam etti: “Bu, o defterin bir sonucu da olabilir. Heh, Welch'in Antigonus ailesinin defterini nereden aldığını araştırıyorduk. Tabii ki, bu defteri arayan diğer kişi veya kuruluşları da göz ardı edemeyiz.”
“Ne yapmalıyım?” Klein ciddi bir sesle sordu.
Hiç şüphesiz, ilk nedenin doğru olmasını umuyordu.
Dunn hemen cevap vermedi. Kahve fincanını kaldırıp bir yudum aldı, gözlerinde en ufak bir dalgalanma bile yoktu. “Geldiğin yoldan geri dön, sonra ne istersen yap.”
“Ne istersem mi?” Klein bir soru ile karşılık verdi.
“Her şeyi.” Dunn kesin bir şekilde başını salladı. “Tabii ki, onları korkutma ya da yasayı çiğneme.”
“Tamam.” Klein derin bir nefes aldı ve vedalaştı. Odadan çıktı ve yeraltına geri döndü.
Kavşakta sola döndü ve iki duvardaki gaz lambalarının ışığında, sessizce boş, karanlık ve soğuk geçide ulaştı.
Ayak sesleri yankılanarak onu daha yalnız ve korkmuş hissettirdi.
Klein kısa süre sonra merdiven boşluğuna ulaştı. İlerledi ve orada duran bir gölge gördü: orta yaşlı rahip.
İkisi karşılaştıklarında tek kelime etmediler. Rahip sessizce arkasını döndü ve yol verdi.
Sessizce ilerledi ve dua salonuna geri döndü. Kemerli sunakın arkasındaki dairesel delikler hâlâ saf ve parlaktı, ancak binanın içi karanlık ve sessizdi. Günah çıkarma odasının dışında hâlâ sıra bekleyen erkekler ve kadınlar vardı, ancak sayıları eskisinden çok daha azdı.
Bir süre bekledikten sonra Klein, sanki hiçbir şey olmamış gibi bastonu ve gazetesi ile dua salonundan yavaşça çıktı ve Aziz Selena Katedrali'nden başarıyla ayrıldı.
Dışarı çıktığı anda, yanan güneşi gördü. Hemen, gözetlendiği hissini yeniden hissetti. Kendini bir şahin tarafından gözetlenen av gibi hissetti.
Aniden, zihninde bir soru belirdi.
Neden “gözetleyen” beni katedrale kadar takip etmedi? Karanlık ortamı ve rahibi kullanarak geçici olarak ortadan kaybolmamı gizleyebilirdim, ama dua ediyormuş gibi yaparak beni izlemeye devam etmesi zor olmaz mıydı? Eğer yanlış bir şey yapmamışsa, açık ve dürüst bir şekilde içeri girmesi sorun olmazdı, değil mi? Tabii ki, o kişinin karanlık bir geçmişi varsa, kiliseden veya piskoposdan korkuyorsa, onun Aşkın'ın güçlerine sahip olabileceğini biliyorsa.
Bu durumda, onun özel dedektif olma ihtimali çok düşük... Klein nefes verdi ve artık eskisi kadar gergin davranmıyordu. Zouteland Caddesi'nin arkasına gitmeden önce rahatça dolaştı.
Duvarları lekeli, eski tarz bir binada durdu. Kapıdaki adres “3” idi. Adı Zouteland Atış Kulübü'ydü.
Polis departmanının yer altı atış poligonu, ek gelir elde etmek amacıyla halka açılmıştı.
Klein içeri girdi ve izlendiği hissi anında kayboldu. Bu fırsatı değerlendirerek Özel Operasyon Departmanı rozetini görevliye verdi.
Kısa bir doğrulama işleminden sonra, yer altına, küçük ve dar bir atış poligonuna götürüldü.
“On metrelik hedef.” Klein görevliye basitçe bilgi verdi. Ardından, koltuk altındaki kılıftan tabancasını ve cebinden pirinç mermi kutusunu çıkardı.
Aniden hedef haline geldiği hissi, kendini korumak istemesi, erteleme eğilimini yenmesine neden oldu. Bu nedenle, atış pratiği yapmak için sabırsızlanıyordu.
Pa! Görevli ayrıldıktan sonra, silindiri açtı ve gümüş şeytan avı mermilerini çıkardı. Ardından, silindiri normal pirinç mermilerle doldurdu.
Bu sefer, yanlış ateşlemeyi önlemek için boş yer bırakmadı, resmi kıyafetini ve yarım silindir şapkasını da çıkarmadı. Her zamanki kıyafetiyle pratik yapmayı planlıyordu. Sonuçta, bir düşmanla veya tehlikeyle karşılaştığında “bir dakika, daha rahat bir şey giyeyim” diye bağırması imkansızdı.
Tık! Klein silindiri kapattı ve başparmağıyla yuvarladı.
Aniden, silahı iki eliyle tuttu, dik olarak kaldırdı ve on metreden fazla uzaklıktaki hedefi nişan aldı.
Ancak, ateş etmek için acele etmedi. Bunun yerine, askeri eğitimdeki deneyimini* , demir nişangahla nasıl bir çizgi oluşturacağını ve silahın geri tepme gücü hakkındaki bilgilerini hatırladı.
Not: Bu, Zhou Mingrui'nin asker olduğu anlamına gelmez. Çin'deki öğrenciler, okul hayatları boyunca kısa süreli askeri eğitimlere katılmak zorundadırlar.
Hışırtı! Hışırtı! Giysileri hışırdayan Klein, nişan alma ve tutma pozisyonunu tekrar etti. Lise sınavına giren bir öğrenci kadar ciddiydi.
Bunu birkaç kez tekrarladıktan sonra duvara çekildi ve uzun, yumuşak bir bankta oturdu. Altıpatları yanına koydu, kollarını ovmaya başladı ve bir süre dinlendi.
Birkaç dakika antrenmanını hatırladıktan sonra, tahta saplı ve bronz silindirli tabancayı eline aldı. Standart atış pozisyonuna geçti ve tetiği çekti.
Bang!
Geri tepmeyle vücudu geriye doğru savrulurken kolu titredi. Mermi hedefi ıskaladı.
Bang! Bang! Bang! Kazandığı deneyimden yararlanarak, altı mermi bitene kadar tekrar tekrar ateş etti.
Hedefi vurmaya başlıyorum... Klein geri adım attı ve nefes verirken tekrar oturdu.
Tık! Silindiri dışarı doğru çevirdi ve altı mermiyi yere düşürdü. Sonra, ifadesini değiştirmeden, kalan pirinç mermileri içeri soktu.
Kolunu gevşettikten sonra Klein tekrar ayağa kalktı ve atış pozisyonuna geri döndü.
Bang! Bang! Bang! Hedef sallanırken, çınlayan atış sesleri yankılandı. Klein tekrar tekrar pratik yaptı ve dinlendi. Otuz normal mermiyi ve önceden kalan beş mermiyi de harcadı. Yavaş yavaş hedefi vurmaya başladı ve tam ortayı hedeflemeye başladı.
Ağrıyan omuzlarını salladı ve son beş mermiyi attı. Başını eğdi ve karmaşık desenli şeytan avı mermilerini silaha geri yerleştirdi, yanlış ateşlemeyi önlemek için boş bir yer bıraktı.
Altıpatları koltuk altı kılıfına geri koyduktan sonra, Klein vücudundaki tozu silkeledi ve atış poligonundan çıkıp sokaklara geri döndü.
Gözetlendiği hissi bir kez daha ortaya çıktı. Klein, Şampanya Caddesi'ne doğru yavaşça yürürken, daha önce hissettiğinden daha sakin hissediyordu. Kendi dairesine dönmeden önce, Demir Haç Caddesi'ne dönmek için dört peni harcayarak paletli bir araba tuttu.
Gözetlendiği hissi iz bırakmadan kayboldu. Klein anahtarlarını çıkardı ve kapıyı açtığında, otuzlu yaşlarına yaklaşmış, keten gömlek giymiş, kısa saçlı bir adamın masada oturduğunu gördü.
Kalbi bir an gerildi, ama hemen rahatladı. Klein gülümseyerek selam verdi: “Günaydın... Hayır, iyi günler Benson.”
Bu adam, Klein ve Melissa'nın ağabeyi Benson Moretti'den başkası değildi. Bu yıl yirmi beş yaşındaydı, ancak geri çekilen saç çizgisi ve yıpranmış görünümü onu neredeyse otuz yaşında gösteriyordu.
Siyah saçlı ve kahverengi gözlüydü, Klein'a biraz benziyordu, ancak Klein'ın sahip olduğu hafif entelektüel havası yoktu.
“İyi günler, Klein. Mülakat nasıldı?” Benson gülümseyerek ayağa kalktı.
Siyah paltosu ve ikiye bölünmüş silindir şapkası ranzanın çıkıntısına asılıydı.
“Korkunçtu,” dedi Klein ifadesiz bir şekilde.
Benson'ın şaşkınlığını görünce Klein güldü ve ekledi, “Aslında mülakata katılmadım bile. Mülakattan önce bir iş buldum ve haftada üç pound kazanıyorum...”
Melissa'ya söylediği şeyi tekrarladı.
Benson gülerek başını salladı ve ifadesi yumuşadı. “Sanki bir çocuğun büyümesini izliyorum... Bu iş oldukça iyi.” Diye iç geçirdi ve “İş için uzaktayken ilk duyduğum şeyin böyle iyi bir haber olması harika. Bu gece kutlayalım ve biraz sığır eti alalım mı?”
Klein gülümsedi. "Tabii, ama Melissa'nın bunu zor bulacağını düşünüyorum. Öğleden sonra biraz malzeme alalım mı? En az üç soli getirelim mi? Açıkçası, bir pound yirmi soliye, bir soli ise on iki peniye denk geliyor. Hatta yarım peni ve çeyrek peni gibi birimler bile var. Böyle bir para sistemi mantığa aykırı. Çok zahmetli. Bence bu, dünyadaki en aptalca para sistemlerinden biri olmalı."
Bunu söylediğinde, Benson'ın ifadesinin sertleştiğini gördü. Biraz tedirgin olan Klein, yanlış bir şey mi söyledi diye merak etti.
Acaba, orijinal Klein'ın kayıp hafıza parçalarında Benson, herhangi bir olumsuzluğa tolerans göstermeyen, açık sözlü, aşırı bir milliyetçi miydi? Benson birkaç adım attı ve sert bir ifadeyle onu yalanladı. “Hayır, en aptalca para sistemlerinden biri değil, en aptalca para sistemi.”
En aptalca para sistemlerinden biri değil! Klein şaşırdı, ama çabucak kendine geldi. Kardeşinin gözlerine baktı ve güldü.
Gerçekten de Benson alaycı mizah konusunda çok iyiydi.
Benson dudaklarının köşelerini kaldırdı ve tüm ciddiyetiyle şöyle dedi: “Mantıklı ve basit bir para sistemi kurmak için, saymayı bilmek ve ondalık sistemi kavramak gerektiğini anlamalısın. Ne yazık ki, bu önemli şahsiyetler arasında yetenekli çok az kişi var.”
