Lord of the Mysteries Bölüm 23 - Yan Silah
Klein, Zouteland'da yürürken sıcak ve nemli esintiyi içine çekerken, aniden bir şey fark etti.
Elinde sadece üç peni bozuk para vardı. Toplu taşıma aracıyla Demir Haç Caddesi'e dönerse, bu ona dört peniye mal olacaktı. Bir altın poundluk banknot verse, bu, Dünya'da yüz dolarlık banknotla ucuz bir şişe maden suyu satın almaya benzerdi. Bunda yanlış bir şey yoktu, ama bunu yapmak oldukça garip olurdu.
Üç kilometreyi üç peni ile seyahat edip geri kalan yolu yürümeli miyim? Klein, diğer çözümleri düşünürken hızını yavaşlatarak bir eliyle cebine uzandı.
Bu olmaz! Kısa süre sonra bu fikri reddetti.
Kalan yolu yürümek biraz zaman alacaktı. On iki pound, yani büyük bir servet taşıdığını düşünürsek, bu güvenli değildi!
Dahası, Gece Şahinleri'nin eline geçmesinden korktuğu için revolverini kasten yanına almamıştı. Welch'in ölümüne neden olan tehlikeyle karşılaşırsa, karşı koymasının imkanı yoktu!
Yakındaki bir bankadan bozuk para mı almalı? Hayır, olmaz! %0,5 işlem ücreti var. Bu çok fazla! Klein sessizce başını salladı. Sadece ücretleri düşünmek bile kalbini acıtıyordu!
Birbiri ardına çözümleri eleyen Klein, önünde bir giyim mağazası görünce gözleri birden parladı!
Doğru! Normalde yapılması gereken, uygun fiyatlı bir şey satın alıp bozuk para almak değil mi? Resmi bir takım elbise, gömlek, yelek, pantolon, deri botlar ve bir baston bütçesine uygundu. Er ya da geç satın alınmaları gerekiyordu!
Oh, kıyafet denemek çok zahmetli. Ayrıca, Benson bu konuda benden daha bilgili ve pazarlıkta daha iyi. O geri dönene kadar bunu düşünmemeliyim. ..O zaman baston almalı mıyım?
Doğru! Ne demişler, baston bir beyefendinin en iyi savunma aracıdır. Levye kadar iyidir. Bir elinde silah, diğer elinde baston, medeni bir insanın savaş tarzı budur! İçinde tartıştıktan sonra Klein kararını verdi. Arkasını döndü ve Wilker Giyim ve Şapka adlı giyim mağazasına girdi.
Giyim mağazasının düzeni, dünyadaki giyim mağazalarına benziyordu. Sol duvar, resmi kıyafetlerle doluydu. Ortadaki raflar gömlek, pantolon, yelek ve papyon gibi eşyalarla doluydu. Sağda ise cam vitrinlerin içinde deri ayakkabılar ve botlar vardı.
“Beyefendi, yardımcı olabilir miyim?” Beyaz gömlek ve kırmızı yelek giymiş bir erkek satış elemanı gelip kibarca sordu.
Loen Krallığı'nda, zengin ve güçlü, yüksek mevkili beyefendiler, beyaz gömlek, siyah yelek ve pantolonlardan oluşan siyah takım elbise giymeyi severlerdi. Renkleri nispeten monoton olduğu için, erkek hizmetkarlarının, satış elemanlarının ve servis görevlilerinin, kendilerini efendilerinden ayırt edebilmek için daha parlak ve renkli giyinmelerini isterlerdi.
Buna karşılık, hanımlar ve metresler her türlü elbiseyi göz alıcı bir şekilde giyerlerdi. Bu nedenle, hizmetçi kızlar siyah ve beyaz giyerlerdi.
Klein, erkek satış elemanının sorusuna cevap vermeden önce bir an düşündü. “Bir baston. Daha ağır ve daha sert bir şey.”
Başkalarının kafatasını kırabilecek türden! Kırmızı yelekli satış elemanı, Klein'ı gizlice süzdükten sonra onu mağazaya götürdü. Sonra köşedeki bastonları işaret etti. “Altın kakmalı o baston Ironheart ağacından yapılmış. Hem çok ağır hem de sert ve fiyatı on bir soli yedi peni. Denemek ister misiniz?”
On bir soli yedi peni mi? Neden gidip bir banka soymuyorsun! Altın kakmalı diye ne var bunda! Klein fiyatı duyunca şok oldu.
Sakin bir ifadeyle hafifçe başını salladı. “Tamam.”
Satıcı Ironheart ağacından bastonu aldı ve Klein'ın ürünü düşürüp kırmasından korkar gibi dikkatlice Klein'a uzattı.
Klein bastonu aldı ve ağır olduğunu fark etti. Bastonla yürümeyi denedi ve istediği gibi rahatça sallayamadığını fark etti.
“Çok ağır.” Klein rahat bir nefes alarak başını salladı.
Bu bir mazeret değil! Satıcı bastonu geri aldı ve diğer üç bastonu gösterdi.
“Bu, Tingen'in en ünlü baston ustası Bay Hayes tarafından yapılmış ceviz ağacından. Fiyatı on soli üç peni... Bu, abanoz ağacından yapılmış ve gümüş kakmalı. Demir kadar sert, fiyatı yedi soli altı peni... Bu, beyaz boli ağacının özünden yapılmış ve yine gümüş kakmalı, fiyatı yedi soli on peni...”
Klein her birini denedi ve hepsinin uygun ağırlıkta olduğunu gördü. Sonra parmaklarıyla bastırarak sertliklerini kontrol etti. Sonunda en ucuz olanını seçti.
“Abanoz ağacından yapılmış olanı alacağım.” Klein, satış elemanının elinde tuttuğu gümüş kakmalı bastonu işaret etti.
"Sorun değil efendim. Lütfen beni takip edin, ödemeyi yapalım. Gelecekte, bu baston çizilir veya lekelenirse, bize teslim ederseniz ücretsiz olarak onarırız.“ Satıcı Klein'ı kasaya götürdü.
Klein bu fırsatı değerlendirerek sıkıca tuttuğu dört altın poundluk banknotu çıkardı ve daha küçük iki banknotu aldı.
”İyi günler efendim. Yedi soli altı peni tutuyor." Kasadaki kasiyer gülümseyerek selamladı.
Klein, centilmen imajını korumayı planlıyordu, ancak bir altın poundluk banknotu uzattığında, “İndirim alabilir miyim?” diye sormadan edemedi.
“Efendim, ürünlerimiz tamamen el yapımı olduğu için maliyetlerimiz çok yüksek.” Yanındaki satış elemanı cevap verdi. “Patronumuz burada olmadığı için fiyatları düşüremeyiz.”
Tezgahın arkasındaki kasiyer, “Efendim, üzgünüm” diye ekledi.
“Tamam.” Klein banknotu uzattı ve gümüş kakmalı siyah bastonu aldı.
Para üstünü beklerken, birkaç adım geri çekilip onlardan uzaklaştı. Deneme amaçlı yan kolunu salladı.
Vın! Vın! Vın!
Baston havayı keserken rüzgârın sesi ağır geliyordu. Klein memnuniyetle başını salladı.
Tekrar öne doğru baktı, banknotları ve bozuk paraları görmeye hazırdı, ancak kırmızı yelekli satış elemanının uzaklara çekildiğini görünce dehşete kapıldı. Tezgâhın arkasındaki kasiyer köşeye çekilmiş, duvara asılı çift namlulu av tüfeğine yaslanmıştı.
Loen Krallığı'nda ateşli silahlar konusunda yarı düzenleyici bir politika vardı. Ateşli silah sahibi olmak için, çok amaçlı silah kullanım sertifikası veya avcı ruhsatı başvurusunda bulunmak gerekiyordu. Hangi tür olursa olsun, tekrarlayıcı silahlar, buhar basınçlı silahlar veya altı namlulu makineli tüfekler gibi kısıtlanmış askeri ateşli silahları sahip olmak hâlâ yasaktı.
Çok amaçlı silah kullanım sertifikası, her türlü sivil ateşli silahı satın almak veya saklamak için kullanılabilirdi, ancak bu sertifikayı almak son derece zahmetliydi. Önemli bir konuma sahip tüccarlar bile onay alamayabilirdi. Avcı ruhsatı nispeten kolaydı. Banliyölerdeki çiftçiler bile onay alabilirdi. Ancak ruhsat, sınırlı sayıda av silahıyla sınırlıydı. Önemli miktarda varlığa sahip kişiler, şu anki gibi acil durumlarda kendini savunmak için bu ruhsatı almaya eğilimliydi...
Klein, ağzının köşeleri seğirirken iki temkinli satıcıya baktı. Kuru bir kahkaha attı. “Fena değil. Bu baston sallamak için mükemmel. Çok memnunum.”
Onlara saldırma niyetinde olmadığını anlayan kasiyer rahatladı. Çıkardığı banknotları ve madeni paraları iki eliyle uzattı.
Klein aldığı paraya baktı ve iki adet beş solü banknot, iki adet bir solü banknot, bir adet beş peni bozuk para ve bir adet bir peni bozuk para gördü. İçinden başını sallamaktan kendini alamadı.
İki saniye durakladıktan sonra, satış elemanlarının ona bakışlarını görmezden geldi ve sahtecilik önleyici filigranların varlığından emin olmak için dört banknotu ışığa doğru açtı.
Klein işini bitirince banknotları ve madeni paraları cebine koydu. Elindeki bastonla şapkasını kaldırıp Wilker Giyim ve Şapka dükkanından çıktı. Kısa mesafeli bir atlı araba ile altı peni harcayarak, bir kez aktarma yaptıktan sonra sağ salim evine ulaştı.
Kapıya kapattıktan sonra, on bir pound ve on iki soli banknotları üç kez saydıktan sonra masa çekmecesine koydu. Sonra tahta kabzalı bronz tabancayı buldu.
Çın! Çın! Klein, karmaşık desenlere ve Karanlık Kutsal Ambleme sahip gümüş şeytan avlama mermilerini tabancanın silindirine yerleştirdiğinde beş pirinç mermi masanın üzerine düştü.
Daha önce olduğu gibi, yanlış ateşlemeyi önlemek için sadece beş mermi yerleştirdi ve bir boşluk bıraktı. Kalan mermiler, beş sıradan mermiyle birlikte küçük bir demir kutuya yerleştirildi.
Pa! Silindiri yerine oturtarak kendine güven verdi.
Heyecanla tabancayı koltuk altındaki kılıfına yerleştirdi ve sıkıca bağladı. Sonra, tabancayı çıkarmayı ve çekmeyi defalarca prova etti. Kolları ağrıdığında dinlendi ve bu, dışarıdaki koridorda yürüyen kiracıların seslerini duyana kadar gün batımına kadar devam etti.
Phew! Klein, tabancasını koltuk altı kılıfına geri koymadan önce kötü kokulu bir nefes verdi.
Ancak o zaman resmi takım elbisesini ve yeleğini çıkardı. Her zamanki kahverengimsi sarı paltosunu giydi ve kollarını sallayarak gevşetmeye çalıştı.
Tap. Tap. Tap. Yaklaşan ayak seslerini duydu, ardından anahtarın çevrilme sesi geldi.
Yumuşak, siyah saçlı Melissa içeri girdi. Burnu hafifçe seğirdi ve bakışlarını sönük sobaya çevirdi. Gözlerindeki ışıltı biraz azaldı.
“Klein, dün akşamdan kalanları ısıtacağım. Benson muhtemelen yarın eve gelir.” Melissa kardeşine dönerek baktı.
Klein, ellerini cebine sokmuş, masanın kenarına yaslanmıştı. Gülümsedi ve “Hayır, dışarıda yiyelim” dedi.
“Dışarıda mı yiyelim?” Melissa şaşkınlıkla sordu.
“Daffodil Caddesi'ndeki Silver Crown Restaurant nasıl olur? Orada yemeklerin çok lezzetli olduğunu duydum,” diye önerdi Klein.
“A-ama...” Melissa hâlâ kafası karışmıştı.
Klein sırıttı ve “Yeni işimi kutlamak için,” dedi.
“İş mi buldun?” Melissa'nın sesi farkında olmadan yükseldi, “A-ama, Tingen Üniversitesi'nin mülakatı yarın değil mi?”
“Başka bir iş.” Klein hafifçe gülümsedi ve çekmeceden yığılmış banknotları çıkardı. “Bana dört haftalık maaş avansı bile verdiler.”
Melissa altın pound ve soli'lere bakarak gözlerini genişletti.
“Tanrım... Sen... onlar... ne iş buldun?”
Bu... Klein, sözlerini düşünürken yüzündeki ifade dondu.
“Eski kalıntıları aramak, toplamak ve korumakla görevli bir güvenlik şirketi. Profesyonel bir danışmana ihtiyaçları vardı. Beş yıllık bir sözleşme, haftada üç pound kazanacağım.”
“Dün gece bu konuda endişeleniyor muydun?” Melissa bir süre sessiz kaldıktan sonra sordu.
Klein başını salladı. “Evet, Tingen Üniversitesi'nde akademisyen olmak saygın bir meslek olsa da, ben bu işi tercih ediyorum.”
“Eh, bu da fena değil.” Melissa cesaret verici bir gülümseme attı. Yarı şüpheci, yarı meraklı bir şekilde sordu: “Neden sana dört haftalık maaşın avansını verdiler?”
“Çünkü taşınmamız gerekiyor. Daha fazla odası ve bize ait bir banyosu olan bir yere ihtiyacımız var,” dedi Klein gülümseyerek ve omuz silkerek.
Gülümsemesinin kusursuz olduğunu hissetti, sadece “Şaşırdın mı?” kelimesi eksikti.
Melissa bir an şaşkınlık yaşadı, sonra aniden telaşla konuştu: "Klein, şu anda oldukça iyi yaşıyoruz. Kişisel banyomuz olmadığı için ara sıra şikayet etmem sadece bir alışkanlık. Jenny'yi hatırlıyor musun? Komşumuzdu, ama babası yaralanıp işini kaybettiğinden beri, Alt Caddesi'ne taşınmaktan başka çareleri yoktu. Beş kişilik aile tek bir odada kalmaya başladı, üçü ranzada, ikisi yerde yatıyordu. Hatta kalan boş yeri birine kiralamak istiyorlardı...
“Onlara kıyasla biz gerçekten çok şanslıyız. Maaşını bu konuda harcamayın. Ayrıca, Bayan Smyrin'in fırınını çok seviyorum.”
Kardeşim, neden tepkilerin kafamda canlandırdığımdan tamamen farklı... Klein, kız kardeşinin sözlerini duyunca yüzü ifadesizleşti.
