Lord of the Mysteries Bölüm 17 - Özel Operasyonlar Departmanı
“Karaçalı Güvenlik Şirketi.”
Tabelayı gören Klein şaşırdı, ancak bunun mantıklı olduğunu düşündü.
Adamım... buna ne diyeyim... Kafasını sallayıp güldü, sonra merdivenleri çıkıp yarı kapalı kapıyı sağ eliyle nazikçe çaldı.
Tık! Tık! Tık!
Ses yavaş ama ritmik bir şekilde yankılandı, ancak cevap gelmedi; sadece hafif bir tıslama sesi duyuldu.
Tık! Tık! Tık!
Klein tekrar etti, ancak aynı sonuçla karşılaştı.
Kapıya itmeye başladı ve içeriye bakarken aralığı genişletti — misafirleri ağırlamak için kullanılmış olabilecek klasik bir kanepe, yumuşak kumaştan bir koltuk ve sağlam ahşap bir sehpa vardı. Masada, başı eğik bir şekilde oturan kahverengi saçlı bir kız vardı.
“Güvenlik Şirketi” sadece bir paravan olsa da, bu biraz... biraz fazla “profesyonelce” değil mi? Burası ne zamandır kapalı? Doğru ya, sizin iş yapmanıza gerek yok... Klein sessizce şikayet ederken yaklaştı ve kızın kulağının hemen yanındaki masaya vurdu.
Tık! Tık!
Kahverengi saçlı kız hemen doğruldu ve önündeki gazeteyi hızla alıp yüzünü kapattı.
Tingen Şehri Dürüst Gazetesi... Güzel isim... Klein, karşısındaki sayfanın başlığını sessizce okudu.
"Constant Şehrine direkt ulaşan buharlı tren hizmeti ‘Soaring Express’ bugün faaliyete geçiyor... Hadi ama, ne zaman Brindisi Körfezi'ne direkt giden bir tren olacak? Oraya tekrar gemiyle gitmek istemiyorum, çok kötü, gerçekten çok kötü... Hey, sen kimsin?" Kahverengi saçlı kız, kendini beğenmiş bir şekilde okudu ve fikrini söyledi. Konuşurken gazeteyi indirdi ve parlak alnı ve açık kahverengi gözleri ortaya çıktı, Klein'a hayran ve şaşkın bir bakışla baktı.
“Merhaba, ben Klein Moretti, Dunn Smith'in daveti üzerine buradayım,” dedi Klein, şapkasını göğsüne indirip hafifçe eğilerek.
Kahverengi saçlı kız yirmili yaşlarının başında görünüyordu. Açık yeşil, Loen tarzı bir elbise giyiyordu. Kolları, yakası ve göğsü güzel dantellerle süslenmişti.
“Kaptan... Tamam, burada biraz bekleyin. Onu çağırayım.” Kız aceleyle yanındaki odaya girdi.
Bir bardak su bile ikram etmedi... Hizmet bilinci seviyesi endişe verici... Klein, yerinde beklerken hafifçe gülümsedi.
İki üç dakika sonra, kahverengi saçlı kız kapıyı açıp dışarı çıktı. Tatlı bir gülümsemeyle, “Bay Moretti, lütfen beni takip edin. Kaptan 'Chanis Kapısı'nda nöbet tutuyor ve şu anda ayrılamıyor.” dedi.
“Tamam.” Klein hemen arkasından gitti. Zihninde kendi kendine düşündü.
Chanis Kapısı, bu ne olabilir?
Bölmeyi geçtikten sonra, ilk gördüğü şey her iki yanında sadece üç ofis bulunan küçük bir koridordur.
Bu ofislerin bazıları sıkıca kilitliyken, bazıları açıktır ve içindeki birinin ağır mekanik daktiloda durmadan yazdığını gösterir.
Klein, bir bakışta tanıdık bir figür fark eder: dairesini araştırmış olan genç subay, siyah saçlı, mavi gözlü ve şairin romantik havasına sahip olan.
Resmi üniforması giymemişti; beyaz yakalı gömleği pantolonunun içine sokulmamıştı, bu da oldukça dağınık bir görünüm yaratıyordu.
Belki de gerçekten bir şairdir... Klein selam vermek için başını salladı ve gülümsemeyle karşılandı.
Kahverengi saçlı kız, odanın sonundaki sol ofis kapısını iterek açtı ve içeriyi işaret ederek, “Hâlâ birkaç kat aşağı inmemiz gerekiyor,” dedi.
Bu ofiste mobilya yoktu, sadece aşağıya doğru uzanan grimsi beyaz taş merdivenler vardı.
Merdivenlerin iki tarafı gaz lambalarıyla aydınlatılmıştı. Sabit ışık karanlığı dağıtıyor ve uyum hissi veriyordu.
Kahverengi saçlı kız önde yürüyor, ayaklarına bakarak dikkatlice ilerliyordu.
"Buraya sık sık gelmeme rağmen, hâlâ düşmekten, bir varil gibi yuvarlanmaktan korkuyorum. Bilmiyorsun, Leonard çok aptalca bir şey yaptı. ‘Uykusuz’ olmaya başladığı ilk gün, yeni güçlerini henüz tam olarak kontrol edemediği ilk gün, merdivenlerden aşağı koşmaya çalıştı. Ve... ve takla attı. Haha, düşününce çok komikti. Evet, az önce seni karşılayan adamdı. Bu yaklaşık üç yıl önceydi. Bu arada, ben Gece Şahinleri'nde beş yıldır çalışıyorum; katıldığımda sadece on yedi yaşındaydım...“
Kız konuşurken adımlarına dikkat ediyordu. Aniden alnına vurdu ve ”Kendimi tanıtmayı unuttum! Ben Rozanne. Babam Gece Şahinleri üyesiydi ve beş yıl önce bir kazada hayatını kaybetti. Sanırım artık biz meslektaşız... Evet, “meslektaş” doğru kelime... Biz Aşkın olmadığımız için takım arkadaşı değiliz.“
”Bu onuru yaşamayı umuyorum, ama yine de Bay Smith'in ne diyeceğine bağlı," dedi Klein, kapalı ortamı incelerken. Yeraltına indiklerini hissetti — taş duvarlardan nem sızıyordu ve yaz sıcağını dağıtıyordu.
“Merak etme, bu kadar uzağa geldiğinize göre Kaptan kabul etmiş demektir. O her zaman dost canlısı, babacan bir figür olmasına rağmen, ondan hep biraz korkmuşumdur. Nedenini bilmiyorum ama hâlâ korkuyorum.” Rozanne, boğazında bir parça şeker varmış gibi konuştu.
Klein esprili bir şekilde cevap verdi: “Babadan korkmak normal değil mi?”
“Doğru.” Rozanne, virajın etrafındaki duvara tutunarak dedi.
Konuşurken, ikisi merdivenleri inip taş döşeli bir zemine ulaştılar.
Uzun bir koridordaydı; duvarların her iki yanında metal ızgaralarla çevrili gaz lambaları vardı. Klein ve Rozanne'nin gölgeleri ışık altında uzamıştı.
Klein, birkaç metre aralıklarla “Karanlık Kutsal Amblem”lerin olduğunu fark etti. Bu amblemler, Sonsuz Gece Tanrıçasının sembolüydü. Derin siyah bir arka plan üzerinde parlak süslemelerle bezeli amblemler, tam olarak kırmızı ayın yarısını kaplıyordu.
Bu amblemler özel görünmüyordu, ancak aralarında yürümek Klein'a huzur verdi. Rozanne de önceki konuşkan halinden farklı olarak konuşmayı kesti.
Kısa süre sonra, önlerinde bir kavşak belirdi. Rozanne kısaca tanıttı
“Soldaki yol Aziz Selena Katedrali'ne, sağdaki yol ise cephanelik, depo ve arşivlere çıkar. Dümdüz ilerlerseniz Chanis Kapısı'na varırsınız.”
Aziz Selena Katedrali mi? O zaman Zouteland Caddesi, Kızıl Ay Işığı Caddesi'nin hemen arkasında mı? Klein biraz şaşırmıştı.
Kızıl Ay Işığı Caddesi'ndeki Aziz Selena Katedrali, Tingen'deki Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi'nin merkeziydi ve yerel inananların ziyaret etmek için can attığı kutsal bir yerdi. Banliyölerdeki Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'nin “Kutsal Sayılar Katedrali” ve Kuzey Tingen'deki Fırtına Tanrısı Kilisesi'nin “Nehir ve Deniz Katedrali” ile birlikte, Tingen şehri ve bağlı kasaba ve köylerdeki dini çevreleri ayakta tutuyorlardı.
Durumunun daha fazla soru sormasına uygun olmadığını bilen Klein, sadece sessizce dinledi.
Kavşağı geçtiler ve düz ilerlediler. Bir dakikadan az bir süre sonra, yedi kutsal amblemle süslenmiş siyah demirden bir kapı göründü.
Orada, karanlıkta nöbet tutan bir dev gibi, ağır, soğuk ve hakimiyetçi bir şekilde duruyordu.
“Chanis Kapısı.” Rozanne ona hatırlattı ve yanlarındaki odayı işaret ederek, “Kaptan içeride. Tek başına içeri gir.” dedi.
“Tamam, teşekkürler.” Klein kibarca cevap verdi.
Rozanne'in bahsettiği oda “Chanis Kapısı”nın hemen önündeydi. Pencereler açıktı ve içerideki aydınlık oda görünüyordu. Klein kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı.
Tık! Tık! Tık!
“Girin.” Dunn Smith'in derin ve dostça sesini duydu.
Klein kilitli olmayan kapıyı nazikçe açtı. İçeride sadece bir masa ve dört sandalye vardı. Yüksek saç çizgisi olan Dunn Smith, önceki gece giydiği siyah paltoyu ve göğsünde altın bir saat zinciri takmış, rahatça gazete okuyordu.
“Gel, otur. Kararını verdin mi? Bize katılmak istediğinden emin misin?” Dunn gülümsedi ve gazeteyi bırakarak sordu.
Klein şapkasını çıkarıp selamladı, sonra masanın yanına oturarak, “Evet, eminim,” dedi.
“O zaman bu belgeye bir bak, heh heh. İnsanlar artık buna sözleşme diyorlar.” Dunn masa çekmecesini açıp iki sözleşme kopyası çıkardı.
Çok fazla madde yoktu ve çoğu Dunn Smith tarafından bahsedilmişti. Vurgu, gizlilik maddesindeydi. İhlal edenler, krallığın mahkemeleri yerine Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi'nin mahkemelerinde yargılanıyordu. Bu, askerlerin ve subayların askeri mahkemede yargılanmasına benziyordu.
Beş yıllık bir sözleşme... Haftalık ücret iki pound ve on soli, risk ve gizlilik tazminatı olarak on soli... Klein sözleşmeyi okudu ve kararlı bir şekilde cevap verdi: “Benim için sorun yok.”
“O zaman imzala,” dedi Dunn, koyu kırmızı dolma kalemi ve mürekkebi işaret ederek.
Klein, nefes almadan önce bir parça atık kağıt kullanarak kalemi denedi. Her iki sözleşmeyi de Klein Moretti adıyla imzaladı.
Henüz damgası olmadığı için sadece başparmağının izini kullanabildi.
Dunn sözleşmeyi aldı, çekmeceden bir damga çıkardı ve sözleşmenin sonuna ve birkaç önemli kısmına damga vurdu.
Bunu yaptıktan sonra ayağa kalktı ve bir eliyle sözleşmeyi geri verdi, diğer eliyle Klein'a uzanarak, “Hoş geldin, artık sen de bizden birisin ve lütfen sözleşmenin de gizli olduğunu unutma,” dedi.
Klein de ayağa kalktı. Sözleşmeyi aldı, elini sıktı ve “Öyleyse size Kaptan diye hitap etmeliyim?” dedi.
“Evet.” Dunn'ın gri gözleri loş ortamda özellikle derin görünüyordu.
El sıkıştıktan sonra oturdular. Klein sözleşmedeki damgaya baktı, üzerinde “Gece Şahinleri Ekibi, Tingen Şehri, Awwa İlçesi, Loen Krallığı” yazıyordu.
“Sizin ‘Karaçalı Güvenlik Şirketi’ adını gizli kimlik olarak kullandığınıza inanamıyorum,” dedi gülerek.
“Aslında, başka tabelalarımız da var.” Dunn çekmeceden bir kağıt çıkardı.
Üzerinde şehir yönetimi ve polis departmanının damgaları vardı. İçeriği şöyleydi: “Yedinci Birim, Özel Operasyon Departmanı, Awwa İlçesi Polisi, Loen Krallığı.”
“İlk dört birim, VIP Koruma Birimi ve Önemli Tesisleri Koruma Birimi gibi genel güvenlikten sorumlu normal polis birimleridir. Beşinci birimden itibaren ise her şehirdeki doğaüstü olaylarla ilgilenen birimlerdir. Bizim birimimiz, Tingen'deki Sonsuz Gece Tanrıçası'nın takipçileriyle ilgili olaylardan sorumludur. Farklı türde takipçiler varsa, bölgeyi buna göre bölüştürürüz; biz esas olarak kuzey, batı ve Altın İndus bölgesi gibi yerlerden sorumluyuz.”
Dunn kısaca şöyle tanıttı: “Fırtınalar Tanrısı Kilisesi'ne bağlı Buyruklu Cezalandırıcı ekibinin Altıncı Birimi, iskele bölgesi, doğu ve güneyden sorumludur. Üniversite bölgesi ve banliyöler, Tingen'deki Mekanik Kovan Bilinci ekibi olan Beşinci Birim'in sorumluluğundadır.”
“Anladım.” Klein'ın bu konuda sorusu yoktu. Sonra güldü. “Birisi ‘Karaçalı Güvenlik Şirketi’ tabelasını görüp hizmetlerimizi talep ederse ne olur?”
“Bu talepleri kabul ederiz, neden kabul etmeyelim ki? Günlük faaliyetlerimizi etkilemediği sürece,” dedi Dunn yavaşça ve esprili bir şekilde. “Herhangi bir kazanç ek bonus olarak değerlendirilecek, bu yüzden üyelerimiz bu işleri almaya oldukça istekliler. Her neyse, köpek ve kedi bulmak gibi önemsiz ve zahmetli işlerin pazarı özel dedektifler tarafından tekelleştirildi.”
“Peki, bu Gece Şahinleri ekibinde kaç kişi var?” Klein, bu konuya gelmişken sordu.
“Doğaüstü olaylar çok fazla olmadığı için Aşkın'ların sayısı da daha az. Tingen şehrinde benim de dahil olmak üzere sadece altı resmi Gece Şahinleri üyesi var. Heh heh, sivil personel olarak ise sen dahil altı kişi var.”
Klein başını salladı ve sonunda en çok merak ettiği soruyu sordu: “Peki, Kaptan, Aşkın'ların kontrolünü kaybetmesi ne demek? Bu neden oluyor?”
