Sword Art Online Bölüm 13 Cilt 26 - Tek Yüzük V
Bitmiş lobelia zehiri tam olarak yirmi küçük şişeye dolduruldu.
Tek bir yudumla öldürücü olan bu zehir, yüzün üzerinde oyuncuyu öldürecek kadar yeterliydi, ancak dev yeşil eşek arıları zehire karşı oldukça dirençli görünüyordu ve emir üzerine bu maddeyi içecek gibi de görünmüyorlardı.
Silica geç de olsa, zehri böceklere nasıl vereceklerini merak etmeye başladı. Neyse ki, Patter ataları bu sorunu çok alışılmadık bir şekilde çözmüştü.
Chett'e göre, dev eşek arıları, insan ve yarı insan gibi büyük hayvanların yaşadığı, avların bir yerde toplandığı kasabalara saldırıyor ve cesetlerin yattığı toprağa dev çiçekler yetiştiriyorlardı. Bu çiçeklerin nektarı, sayılarını artırmak için kullandıkları besindi, böylece büyük bir grup koloniye ayrılıp yeni bir koloni kurabilirdi.
Gördükleri kubbenin içinde rafflesia benzeri birçok çiçek vardı. Bu, bir zamanlar burayı bir tür hayvanın yuvası olduğu, ancak eşek arıları istila edip onları yok ederek yerine çiçekler yetiştirdiği anlamına geliyordu.
"... Yani yuva çok büyürse, bazı eşek arıları yeni bir yuva kurmak için ayrılacak..." diye mırıldandı Silica.
Klein yardımcı olmak için, "Bu sürece sürülenme denir!" diye ekledi.
"Teşekkürler, ama şu anda rastgele hayvan bilgilerine ihtiyacımız yok," dedi Lisbeth hiç duraksamadan. Dudakları sıkı bir çizgiye büründü. "Eğer bu doğruysa, bir sonraki hedefleri Ruis na Ríg olabilir. Bu da zaman kaybetmememiz için bir neden daha. Zehirin etkisi çok sınırlı olduğu için, hızlı hareket etmeliyiz."
"Doğru. Herkes hazır mı?" diye sordu, baskın lideri rolünü üstlenen Sinon. Grup alkışladı.
Lobelia kaynarken diğer tüm hazırlıkları tamamlamışlardı. Savaşa yirmi dört oyuncu katılıyordu. Üç ila beş kişilik altı gruba ayrıldılar ve her gruba üç şişe zehir verildi. Son iki şişe, hızlı olmaları nedeniyle Argo ve Chett'e yedek olarak verildi.
Kulübede biriktirdikleri kütükler, tüm güç tabanlı oyuncuların envanter alanına gitti. Grup, herkesin SP ve TP'sinin dolu olmasını sağlamak için yiyecek ve içecekleri paylaştı ve moraller yüksekti. Artık tek yapmaları gereken, Patter'ın dev eşekarısını öldürmek için kullandığı geleneksel yöntemin işe yaraması için dua etmekti.
Öğleden sonra saat üç buçukta, grup tünelden geri döndü ve dev ağacın dallarının altındaki kubbeye süzüldü. Friscoll'a göre, kubbenin girişindeki kayalar ve çalılar eşekarısıların tepki alanının dışındaydı, bu yüzden o çizgi boyunca bir köprübaşı görevi görecek bir kütük duvar inşa ettiler. Ardından, gizlilikte üstün olan altı keşif oyuncusu, Patter'ın yaptığı gibi kendileri de ghillie kıyafetleri giyerek eşekarısıların faaliyet alanına sızdı.
Amaç, lobelia zehrini, rafflesia benzeri çiçeklerin (gerçek adıyla gargamol) nektarla dolu rezervuarının ortasına dökmekti. Eşekarısı tatlı kokuya çekilecek, zehirli nektarın bir kısmını emecek ve felce uğrayacaktı.
Bu plan işe yararsa, düşmanın savaş gücü oldukça azalacaktı, ancak zehri döken oyuncular büyük risk alıyordu. Ghillie kostümleri kusursuz değildi, bu yüzden eşek arıları birini fark ederse ve köprü başına geri dönemezlerse, ölebilirlerdi.
Bu tehlikeli göreve gönüllü olanlar, şaşırtıcı bir şekilde Swiftness yeteneğini alan Dikkos, Ceecee adında bir kaplan böceği Six, Friscoll, Argo, Silica ve Chett the Patter'dı.
Bir NPC'yi ölümcül tehlikeye atmak ideal değildi, ama Chett katılmakta ısrarcıydı. Gruba lobelia çiçeklerini nasıl bulacaklarını, zehri nasıl çıkaracaklarını ve kullanacaklarını, hatta ghillie kıyafetlerini nasıl yapacaklarını göstermişti, bu yüzden eğer istediği buysa göreve katılma hakkı vardı.
Silica, Sinon'a Chett'in ihtiyacı olursa silahıyla destek vermesi için fısıldadı, sonra Argo'nun ardından köprü başının ötesine geçti.
Ormanı keşfederken 17. seviyeye yükselmişti, bu yüzden şu anda toplam yetenek puanı on altısıydı. Şimdiye kadar yarısını biriktirmişti ve şimdi bunları Swiftness ağacındaki dördüncü seviye yetenek olan Concealment'e harcadı. Bu, Saklanma becerisini büyük ölçüde artıracaktı, ancak eski, geleneksel oyunlardan farklı olarak, VRMMO'larda her zaman çamura batma veya bir taşa takılıp düşme tehlikesi vardı. Yukarıya o kadar odaklanıp dikkatsiz davranarak yerde bir şeye takılıp düşmemesi için kendine uyarıda bulundu.
Silica'nın görevi, kubbeyi yukarıdan bir saat gibi düşünerek altı dilime böldüğünüzde saat dokuz yönündeki alandı. Yol boyunca burada orada uzun otlar vardı, bu yüzden etrafta eşek arısı olmadığında bir fırsat bekledi ve otlardan otlara gizlice geçti.
Doğal kubbe elli metre çapındaydı, bu yüzden köprü başının arkasındaki bekleme alanından kendi bölgesine yirmi metre bile yoktu. Doksan saniye içinde yolunun yarısında uzun otların olduğu bir yere ulaştı, kısa bir nefes aldı ve diğerlerini kontrol etti. Ceecee ve Argo en uzak iki noktayı seçtiler ve kubbenin ortasına ulaşmak üzereydiler.
Silica, kaplan böceğini sadece adından duymuştu. Görünüşe göre Avustralya'dan geliyordu ve dünyadaki en hızlı kara böceği olduğu söyleniyordu. Bu ününe yakışır şekilde, Ceecee'nin uzun, ince bacakları hızla çalışarak, bir teleportasyon büyüsü gibi bir yerden diğerine atlıyordu. Argo ise bir ninja gibi yerden kayarak ilerliyordu.
Sonuncu olmak istemiyen Silica, yerinden fırlamak üzereyken, başının üstünde ağır kanatların çıkardığı yüksek ve düşük bir vızıltı duydu.
Anında donakaldı. Vücudu çimlerle bir olmuştu ve "Git buradan! Git!" diye düşündü. Ama vızıltı sadece ileri geri gidip geliyordu ve yerinden ayrılmıyordu.
Onu saklandığı yerde görmüş olsaydı, şimdiye kadar saldırmış olurdu. Ne olduğunu anlamak için yüzünü yukarı çevirmesi gerekiyordu, ama bu, yaban arısının onu fark etmesine neden olursa anlamsız olurdu.
Pina, Misha ile birlikte köprü başının arkasında bekliyordu ve ghillie giysisinin altından çıkacak herhangi bir silah veya zırhı yoktu. Yaban arısının dikkatini çeken şey neydi?
Aniden, sol omzunun yanında bir şeyin kazındığını duydu.
Yerinde kalarak, sağ eliyle sesin kaynağını aramak için uzandı. Parmakları yuvarlak bir kütleye dokundu, onu yakaladı ve omzundan çekip çıkardı, böylece kendi gözleriyle görebilecekti.
"!!"
Boğazından sessiz bir çığlık çıktı; çığlığı bastırmak için tüm iradesini kullanmak zorunda kaldı.
Elinde çırpınan ve bacaklarını hareket ettiren, yaklaşık on santim uzunluğunda devasa bir böcek vardı. Tabii ki, başının üzerinde uçan canavarca eşek arısına kıyasla devasa değildi, ama gerçek dünya standartlarına göre kesinlikle korkunçtu. Vücudu top gibi yuvarlaktı ve yarı saydamdı, içinde altın rengi bir sıvı vardı. Başı uzun ve dardı, iğneye benzeyen bir ağız çıkıntısı vardı. Muhtemelen bitkileri delip özsuyunu emmek için kullanıyordu, ama hayvan kanını emmemesi için de hiçbir neden yoktu.
Onu yakalamak bir saldırı olarak kabul edilmiş olmalıydı, çünkü oyunda böceğin başının üzerinde Amber Honeysucker Tick (Amber Bal Emici Kene) yazısı belirdi. Yani bu bir böcek değil, bir kene idi, ama bu onu daha az iğrenç değil, yüzde 30 daha iğrenç gösteriyordu. Eğer dev yaban arısının başımızın üzerinde uçmasının sebebi bu kene ise...
"...!"
Silica, bileğini hafifçe sallayarak kehribar rengindeki keneyi sola fırlattı. Nektarla dolu yuvarlak böcek, yerde yuvarlandı ve yuvarlandı.
Aniden, yeşil yaban arısı özellikle yüksek bir vızıltıyla alçaldı. Altı bacağıyla keneyi kavradı ve yukarı doğru uçtu. Bütün bu zaman boyunca bal emici keneyi takip ediyordu. Silica fark etmeseydi, Silica'nın üzerine düşüp kılık değiştirmesini fark edebilirdi.
Bu sefer biraz daha dikkatli etrafına bakındığında, kubbe havzasının her yerinde benzer kenelerin dolaştığını fark etti. Muhtemelen kubbeyi geçmeye çalışan oyuncular için tuzaklardı. Kenelerin vücuduna dolandığını fark etmezsen, eşek arıları keneleri yakalamak için gelir ve seni fark ederlerdi.
Diğer beş oyuncuya uyarmak istedi ama bağırarak sesini duyuramadı. Oyuncu mesajı gönderebilirdi, ama Chett mesajı almazdı.
Ama arkadaşlarımız hepsi deneyimli, tecrübeli oyuncular ve Chett cesur, zeki bir savaşçı. Keneleri fark ettikleri sürece, tehlikenin farkına varacaklardır, diye düşündü Silica. Sadece başının üstündeki kanatlara değil, yerdeki kenelere de dikkat ederek yoluna devam etti. Hedefine kalan on metreyi de geçerek ulaştı.
Bu bölgede altı gargamol çiçeği vardı. Üç şişe lobelia zehiri vardı, yani her çiçek için yarım şişe kullanabilirdi. Ama eşek arıları, içinde biriken nektarı emmek için arka arkaya çiçeklerin üzerine konuyordu. Zamanlamayı çok dikkatli hesaplaması gerekecekti.
Silica, ilk çiçekten on fit uzaklıktaki bir çim parçasında gizlendi ve kubbenin ortasındaki ağacı izledi. Büyük olmasına rağmen, gövdede kötü huylu bir tümör gibi büyüyen yaban arısı yuvasının boyutu gerçekten groteskti. Sadece onun görüş alanında, yuvaya giren ve çıkan yüzden fazla yaban arısı vardı. Bu oyunda, bir hedefe saldırmadıkça veya karşılık olarak hedef alınmadıkça imleç görünmüyordu, bu yüzden yaban arılarının adı hala bilinmiyordu.
Kubbeyi herkesten önce keşfe çıkan Friscoll'a göre, eşek arılarının beslenme faaliyetleri rastgele görünüyordu, ancak bir eşek arısı bir çiçekten su içtikten sonra, en az otuz saniye boyunca başka hiçbir eşek arısı aynı çiçeği ziyaret etmiyordu. Başka bir deyişle, bir eşek arısı çiçekten ayrılana kadar beklerseniz, lobelia zehrini enjekte etmek için kesin bir şansınız olurdu.
Yakından bakıldığında, gargamol çiçekleri oldukça nahoştu. Büyük olanların çapı iki metreyi buluyordu. Kalın yaprakları parlak kırmızı-mor renkteydi ve üzerinde çok sayıda floresan yeşili lekeler vardı. Uzun süre bakarsanız, gözlerinizin titremesine neden olabilirdi.
Gerçek rafflesia çiçeklerinin sapı yoktur, doğrudan topraktan çıkar, ancak gargamol çiçekleri yaklaşık 50 cm uzunluğunda ve genişliğinde bir gövdeden büyür. Bal emici keneler, keskin ağızlarını sert yüzeye yapıştırarak gövdeye birkaç tane birden tırmanıyordu.
Dev bir yaban arısı, kalın bir gargamol yaprağına kondu. Antenleri biraz sallandı, sonra başını vazoya benzeyen merkeze doğru indirdi ve içine soktu. Ortadaki metalik parlaklık, gerilip büzülürken kırıştı. Bu, onun şimdiye kadar gördüğü hiçbir 3D modele benzemiyordu.
On saniye sonra yaban arısı başını çiçekten çıkardı, ön bacaklarıyla çenelerini temizledi, sonra kahverengi kanatlarını açarak uçtu.
Şimdi.
Silica çimlerden çıktı ve gargamol çiçeğine koştu. Zehir şişesinin mantarını çıkardı ve yaprakların üzerine uzanabildiği kadar uzandı. Merkeze ulaşmak için yeterliydi, bu yüzden şişeyi dikkatlice eğdi.
Mavi, neredeyse hiç yapışkan olmayan bir sıvı şişenin ağzından çiçeğin ortasındaki deliğe döküldü. Silica, sıvının yaklaşık yarısının döküldüğünü gördü ve şişeyi hızla düzeltti.
Ancak bu hareket biraz fazla sert oldu, çünkü birkaç damla Silica'nın elinin üzerinden geçerek çiçek yapraklarına sıçradı.
Şaşkınlıkla irkildi, sonra mantarı şişenin ağzına sıkıca yerleştirdi. Yaban arısı uçup gitmesinden bu yana yirmi saniye geçmişti. Bir sonraki yaban arısının yaklaşması için en erken süre on saniyeydi.
Çömeldi ve gargamol'dan uzaklaştı. İstediği çimlerin üzerine geri döndüğünde, sonunda tuttuğu nefesini bıraktı.
Strateji toplantısında, zehri uygulamak kolay olacağını düşünmüştü, ama pratikte çok daha zordu. Damlacıkların herhangi biri daha önce eline düşseydi, anında felç olur ve çiçeğin üzerine düşerdi.
Lisbeth'in demir kaplı eldivenlerini giyseydi zehre karşı daha dirençli olurdu, ama bu eldivenler parmak uçlarındaki hissi engelliyordu. Bu da VRMMO'lara özgü bir başka sorundu. Silica, tanıdığı biri deri işçiliği becerisine sahipse, Kirito'nun giydiği gibi parmaksız deri eldivenler alması gerektiğini aklına yazdı. Bir sonraki çiçeğe koştu.
İkinci, üçüncü ve dördüncü zehir uygulamaları çok daha sorunsuz geçti ve son şişeye geldi.
Görev başladığından beri, teknik olarak lobelia zehiri bittiğinden beri, on beş dakika geçmişti. Etkisi geçmeden önce mümkün olduğunca çok sayıda yaban arısının zehri yutması gerekiyordu. Kaybedecek zaman yoktu.
Yaban arısının beşinci gargamol çiçeğinden ayrılmasını sabırsızlıkla bekledi ve tam saklandığı yerden çıkmak üzereyken, hemen arkasında tiz bir çığlık duydu.
"Squeeeeee!"
Arkasını döndü ve yaklaşık on beş metre uzakta, devasa, karanlık bir şeklin havalandığını gördü.
İlk başta dev bir yaban arısı sandı, ama hemen hatasını fark etti. Bir şeyi taşımak için birlikte çalışan iki yaban arısıydı. Çimenli, kabarık bir bitkiydi. Hayır...
Bir ghillie kostümüydü. İçinde Chett vardı.
Onu başından ve sırtından tutuyorlardı, ama o hiçbir şey yapmıyordu, uzuvları ve kuyruğu aşağı sarkıyordu — çoktan bayılmıştı. Silica imlecine baktı ve HP'sinin yüzde 80'inden fazlasının kaldığını gördü, ama zehirli iğne simgesi olan bir Debuff simgesi vardı. Arılardan biri onu sokmuş ve felç etmiş olmalıydı.
Chett, altı kişi arasında en küçüğü ve en iyi saklananıydı, o halde neden herkesten önce fark edildi? Sebep ne olursa olsun, onu kurtarmalıydılar.
Silica şişeyi yere koydu, sonra elini ghillie kostümünün içine soktu ve sol kalçasındaki ince çelik hançerin kabzasına sıktı. Ama eşek arıları çoktan yirmi fit yukarıda uçuyorlardı. Artık atlama tipi bir kılıç becerisi bile onlara ulaşmasına yardımcı olamazdı.
"...Sinon!" Silica, kubbenin güney ucundaki köprü başlığına bakarak tısladı.
Sinon, tüfekle hazır bir şekilde yapının kenarında diz çökmüştü. Ama bir saniye geçti, sonra bir saniye daha, ama namlu ateş etmiyordu.
Ateş et! diye içinden bağırdı, sonra sonunda sorunun ne olduğunu anladı. İki yaban arısı, felç olmuş Chett'in üzerine çökmüştü. Sinon gibi usta bir nişancı bile, yaban arılarından sadece birine temiz ve kusursuz bir atış yapamazdı. Ama bir şey değişmezse, Chett'i yüksekteki yuvasına götüreceklerdi.
Keşke Kirito veya Asuna burada olsaydı! diye düşündü Silica.
Çenesini sıktı. Onlar Underworld'de, ellerinden geleni yapıyorlardı. Sadece reflekslerine güvenemezdi. Şimdi kendi başına düşünmesi gerekiyordu.
İki yaban arısı Chett'i fark edip saldırmıştı, ama kubbenin etrafında uçan diğerleri bu harekete katılmamıştı. Yaban arıları muhtemelen küçük Patter'ı düşman değil, av olarak görmüştü. Bu yüzden onu öldürmek yerine felç etmişlerdi.
Bu muhtemelen yuvanın içinde onu hemen öldürmeyecekleri anlamına geliyordu. Düşünmesi korkunç olsa da, yaban arıları onu yemeye çalışmadan önce biraz zamanı vardı. O zamana kadar tüm koloni yok edilebilirse, Chett'i kurtarabilirlerdi.
Silica, büyük bir iradeyle, çaresiz arkadaşından, dostundan gözlerini ayırdı.
Hemen kalan gargamol çiçeklerine lobelia zehrini döktü, sonra boş şişeyi attı. Köprü başlığına doğru geri dönüyordu ki, yakınlarda bir şeyin yere düşen sesini duydu. Felç olmuş bir yaban arısıydı.
Chett bir baskın üyesi olduğu ve saldırıya uğradığı için, eşek arısının başının üzerinde imleçler belirdi. Orada Gilnaris İşçi Eşek Arısı yazıyordu. Silica ilk kelimeyi bilmiyordu, ama son kelimeyi tanıdı; eşek arıları en büyük yaban arısı türüdür. HP çubuğunun sağ tarafında siyah zemin üzerine mavi bir çiçek simgesi vardı. Lobelia zehiri işe yaramış ve yaban arısını felç edici zehiriyle hareketsiz hale getirmişti.
Bir tane daha düştü... ve sonra bir tane daha. Yaban arıları sağa sola düşüyordu. Sürünün yarısını etkisiz hale getirebilirlerse, yirmi dört kişilik orta büyüklükteki bir raid grubu bile - Chett olmadan yirmi üç kişiydiler - bu savaşı kazanabilirdi.
Yukarıda, arkadaşlarının durumundaki değişikliği fark eden, zehirli nektarı almamış daha fazla yaban arısı alarm vererek vızıldıyordu. Savaş başladığında, kubbe şiddetli bir savaş alanına dönüşecekti.
Ondan sonra düşünmeye zaman kalmayacaktı. Her şeyi takip etmek ve mümkün olan en hızlı şekilde en iyi kararları vermek zorundaydı. Kirito ve Asuna'nın yaptığı gibi, ama kendi tarzında.
Silica, Argo, Ceecee, Friscoll ve Dikkos ile aynı anda köprü başına ulaştı. Gözünü gözetleme deliğine dayadı ve Chett'in yuvaya götürüldüğünü gördü.
Seni kurtaracağım. Söz veriyorum, diye yemin etti Silica.
Baskın lideri Sinon, sert bir sesle bağırdı: "Saldırı başlasın! İnşaat ekibi, koruma ekibi, ileri!"
